往年祭礼大张旗鼓，今年倒显得消沉。
云州乱疫的风声不知怎么传了出去，茶坊闹市中甚至有流言，说王罗皆盯上这块肉，意图在秋杀前踏破关口，占据南地。
如今上下人心惶惶，背地里各自做起打算。
经此言论，江韬本就不坚的立场愈发摇摇欲坠。尽管江聿说水浑浊泥沙俱下，看不清鱼虾，不妨静观其变。但他还是心急如焚，短短几日嘴角直起燎泡。
想到江令姿的婚事拖延至今。
再想到袁夫人坐在堂上，半撩眼皮说的那番话……最终一咬牙，往江老夫人院中去了。
一个孙女和江氏的以后，江老夫人还是能分得清。
轻重取舍，无非如此。
可怜还在一心等待退还信物的董氏，猝不及防收到婚期已定的消息，当场昏死过去。反倒是素日也疼爱女儿的江伯父，像个没事人照样该吃吃该喝喝。
继续追求他那风流不羁的名士风度。
董氏愁白了几根头发，他就多了几个红颜知己。
长长的廊腰没入水雾尽头。
朝露漙漙，熹微之际。堂前盆景仍是垂死状态，奄奄一息，仿佛盛春暖阳不曾照见过身上。
那墙紫藤花被砍得七零八落，纷乱坠地。
辞盈甫一踏入，便瞧见被押在庭中恨恨咬牙的江等容。她双手被缚在身后，脚下还有一把寒光凌凌的长剑。
“四女郎今日属实胡闹，老夫人跟前怎能拿剑指着自个叔父呢？”刘媪立在老夫人身边，叫道。
“顶撞长辈，这可是大不孝！”
“我呸！你这遭瘟的老妪，莫不是脑袋里头灌进金汁了！”离得这般远，也能听到江等容后糟牙咬得嘎吱作响，她双目赤红，瞪向江韬。
“去你的劳什子叔父！为了心肝肉儿子舍弃发妻，如今还敢把算盘打到我阿姐头上！”
“我阿姐可不给你儿子铺路！！”
“孽障——”
上首的江老夫人颤颤巍巍指着她，气得胸口绞痛。
刘媪忙上前，给她揉拍顺气。
除了卧病在床的董氏和神龙见首不见尾的江伯父，其余皆在场。
余氏当即眼圈泛红，好似受了天大委屈，用软帕揩着泪道，“没想到四娘你也是这般想的，怪我不好，郎主当时中了腌臜药……只是怜我无处安身……”
“后来不小心有了孩儿，才不得不将我接回府中。不成想先夫人难以容人，为此竟一病不起。我与那个孩儿也是有缘无分，进门没多久就……”
她双手轻轻搭在腹部。
余光扫向正欲见礼的少女一眼，低头小声抽噎。
辞盈那张素净的脸上血色尽褪。
碎片般记忆纷沓而来，似乎回到了许多年前。
不论她怎么说没有，告诉他们余氏是自己摔倒的……父亲和祖母始终用冰冷谴责的眼神刺向她。
一切辩白都显得无力。
父亲甚至眸底浮现出浓烈的失望，仿佛透过她在看另一个灵魂。
“你母亲的死和琴娘没有关系，你才几岁便歪了性情，学这些见不得光的钻营伎俩？”
“从明日起去你祖母那里吧，聆听训导，让她好好教你女子应有的规矩。”
“可是阿兄……”
“胡闹！男女七岁不同席，从前是念你自小没有母亲，让鹤奴多照看一二。倒疏忽了，这般黏着你阿兄简直不成体统！”
“……”
身形不由自主向后退去。
那时的她尚且年幼，哪里懂得这是一场针对她的计。
好让父亲彻底的心偏离。
微颤的肩头被一只戴着雪白手衣的手，轻轻扶住。辞盈回头，恰巧撞入青年清远疏淡的瞳眸。
朦胧曦光穿过明堂，从他清隽的眉骨透散，目光下敛，睫羽垂覆，像一樽骨制的冷调白玉盏。
一时看去，又无端显出几分温柔。
辞盈扯着他的袖口，本该立时放手，但说不出是暂避风雨或习惯依赖的心理作祟，十指紧了又紧。
江聿没再看她。
却也没有拂开她。
他略上前一步，松竹般颀长的身形瞬间将人挡得严严实实。玉冠上的明珠璀璨，更映衬青年朗如孤山，风骨峭峻。
“夫人宽宏大量，听闻那日在场的婢仆回去后都领了赏。”
他手掌不紧不慢、几分抚慰意味地轻拍着少女后背。话语却是平淡至极，听不出任何讥诮愤恨。
仿佛陈述某个事实。
这下苍白无措的人换成了余氏。她下意识回头去看江韬，目光中流露出丝丝慌乱，又故态复萌啜泣道。
“我知二郎君心里只有姐姐一位母亲，这些年没把我看入眼里……但这种事怎能红口白牙地胡说一通呢，莫非我还会拿自己的亲生骨肉去作饵不成？”
背上的手微微停顿。
春衫轻薄，隔着面料能感受到成年男子独有的修长分明指节……辞盈抬眼去瞧，只见他眼尾下落，竟多了丝笑意。
这样一双眸子，笑起来却不是春意阑珊桃花软红。
反倒尽添凉薄锋利之意。
似一柄又薄又轻，透明含光，却杀人不见血的剑刃。
“夫人不曾操持庶务，自是不知，伯母一向心细，再小的账也记清楚了。”
碰巧今日董氏不在。
余氏的长指甲却已掐进肉里，留下泛白的血痕，这才硬生生止住秋风落叶般打摆子的身子。
“二郎君谣诼诬谤以陷我！”
她腿脚一软，作势气急攻心，踉踉跄跄就要往后倒去。
辞盈咬了咬唇，飞快从兄长身后探出脸道，“今日所论关乎江氏，亦关乎小郎，夫人还是撑着些，回去再晕吧。”
这样的招数，领教过一次便长记性了。
她不能在同一个地方反复跌倒。
听到江宾，余氏弯下的膝盖诡异一卡。若不是旁侧的心腹女婢及时托住，调整掩饰，恐怕得被人当场看出端倪。
她的儿子还姓江，指望这笔富贵。
江氏若真倒了，这么多年的苦心筹谋，可就付诸东流。
“够了！”
本就心烦意乱的江韬，被搅得太阳穴突突直跳。
他对江聿的怪罪与打压几乎成了一种习惯性，怒声便斥，“鹤奴，这是你母亲，妄你在外君子之名，就是这样同家中长辈说话的！？”