赤虎驮着三人，如同一道赤色闪电，在莫云城守城士兵惊骇的目光中，径直冲入了城内，毫不停留地朝着林家府邸狂奔而去，引得街道上一片鸡飞狗跳，惊呼连连。
冲到林家大门口，赤虎低吼一声，缓缓伏低身躯。林陌强撑着从虎背上滑下，林家护卫们立刻涌了上来，看到林陌浑身是血、气息萎靡，以及虎背上昏迷不醒、伤势更重的林浩和林见龙，无不脸色大变。
“快！快抬进去！通知大长老和药师！”护卫队长急忙喊道，众人手忙脚乱却又小心万分地将林浩和林见龙抬下。
林陌顾不上自己的伤势，一把抓住护卫队长的胳膊，声音沙哑却急切地道：“先...先带我去见林无法长老！有十万火急之事！”
护卫队长见林陌神色前所未有的凝重，不敢怠慢，连忙搀扶着他，快步向内府走去。那头赤虎则低吼一声，自顾自地趴在林府大门旁，舔舐着毛发，吓得周围护卫和路人不敢靠近。
书房内，林无法正在处理族务，听到外面嘈杂，刚皱起眉头，就见林陌被搀扶着闯了进来，模样狼狈不堪，气息紊乱。
“陌小子？！你这是...”林无法大吃一惊，猛地站起身。
“林老...”林陌看到林无法，心神一松，差点瘫软下去，他强提着一口气，语速极快地将洞府中所遇——二阶符文师墨鸦、邪恶的血肉傀儡实验、另一个神秘的黑袍符文师、以及最后惨烈的战斗和侥幸逃脱，尽可能简洁却清晰地道出，尤其强调了墨鸦的可怕实力和其背后可能牵扯的赵家本家！
林无法越听脸色越是凝重，听到二阶符文师和那邪恶的傀儡实验时，更是倒吸一口凉气，手掌不自觉地将桌上的茶杯捏得粉碎！
“二阶符文师...堪比灵动境的强者...竟潜伏在莫云城附近？赵家竟敢勾结这等邪修？！”林无法的声音带着震惊和后怕。小小的莫云城，三大家族明争暗斗多年，最高战力也不过是玄凝境的族长（在外未归）和几位炼气境的长老，突然冒出个灵动境级别的敌人，这简直是灭顶之灾！若非林陌机警且运气够好，林家最优秀的三个苗子就全折在里面了！
“此事事关重大，已非你我能独自处理！陌儿，你先安心疗伤，剩下的事交给老夫！”林无法当机立断，脸色肃然，“我立刻召集所有长老开启家族紧急会议！你回来的消息暂时封锁，以免打草惊蛇！”
他立刻唤来心腹，低声吩咐几句，心腹脸色一变，匆匆离去。林无法又拿出最好的疗伤丹药塞给林陌，这才脚步匆匆、面色沉重地赶往议事厅。
林陌稍微松了口气，在家仆的搀扶下，回到了自己和林浩、林见龙共同居住的小院。那头赤虎竟也晃晃悠悠地跟了进来，趴在了院子角落，似乎把这里当成了临时据点。
将依旧昏迷的两人小心安置在床上，林陌自己也几乎虚脱。他强撑着先检查了一下林见龙的情况，见龙伤势虽重，但主要是源气耗尽和内外伤，服下丹药后，气息正在缓慢稳定，甚至意识恢复了一丝清明，艰难地睁开眼看了林陌一下，又昏睡过去。
而林浩的情况则要麻烦得多，脸色苍白如纸，呼吸微弱，灵魂层面的创伤使得他眉心都笼罩着一层灰暗之气。
“灵魂创伤...”林陌眉头紧锁，这种伤势寻常丹药效果甚微。他盘膝坐下，不顾自身识海的刺痛和精神力的枯竭，吞下几枚得自洞府的、专门用于恢复精神力的丹药，默默运转大千星玄诀。
待得恢复了一丝精神力和源气后，他立刻从空间戒指中取出那尊暗红药鼎和得自洞府的大量药材。他要亲手炼制一种名为“蕴神固魄汤”的二品药液，这是目前他能想到的、治疗林浩灵魂创伤最有效的方法。
炼丹过程极其耗费心神，林陌脸色苍白如纸，汗如雨下，身体微微颤抖，但他眼神却无比专注，凭借着大玄煌眸的精准掌控和前世的炼丹经验，硬是以重伤之躯，勉强将一锅散发着柔和白光、药香沁人心脾的药液炼制成功。
他小心翼翼地将药液喂林浩服下，又用剩余的药液擦拭其眉心。看到林浩眉心的灰暗之气似乎淡了一丝，呼吸也稍微有力了一点，他才终于支撑不住，瘫坐在床边，大口喘息。
...
与此同时，林家议事厅内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
所有留守家族的长老悉数到场，当林无法将林陌带回的消息以及关于二阶符文师墨鸦和邪恶实验的情况说出后，整个议事厅瞬间炸开了锅！
“什么？！二阶符文师？！”
“赵家竟敢如此？！他们想干什么？”
“陌儿他们...竟然能从那种存在手下逃脱？！”
“此事必须立刻禀告族长！”
惊叹、愤怒、后怕、庆幸...各种情绪在长老们脸上交织。大长老林莽（林浩之父）猛地一拍桌子，实木桌案瞬间化为齑粉！他脸色铁青，眼中充满了滔天怒意和后怕：“赵家！墨鸦！好！很好！敢动我林莽的儿子！此事绝不善罢甘休！”
四长老（林见龙之父）同样面色阴沉如水，拳头紧握，指甲几乎嵌进肉里。
林无法沉声道：“当务之急，是立刻加强家族戒备，启动所有防御阵法，派出暗卫严密监视赵家一举一动！同时，立刻用最高级别的传讯方式，将此事告知族长和在外历练的家族强者，请他们速回！”
“没错！必须早做打算！赵家既然敢勾结外援，图谋必然不小！”
“我建议，资源库开放，所有子弟近期修炼资源加倍，尽快提升实力！”
“还应联系与我林家交好的几个附庸家族和城内势力，早做铺垫！”
长老们纷纷建言，一时间，整个林家这台庞大的机器开始高速运转起来，一股山雨欲来的紧张气氛笼罩了整个府邸。
...
家族会议结束后，大长老林莽和四长老第一时间就赶到了林陌的小院。
一进院子，就看到趴在角落打盹的赤虎，两位长老都是一愣，感受到其一阶中期的强悍气息，更是惊讶。但当他们走进房间，看到床上昏迷不醒、伤势惨重的林浩和林见龙，以及瘫坐在床边、脸色比纸还白、气息萎靡到极点的林陌时，所有的惊讶都化为了无比的心疼和怒火！
“浩儿！”
“龙儿！”
两位长老快步上前，仔细查探三人的伤势。当发现林浩灵魂受创时，林莽的眼睛都红了！当发现林见龙体内经脉多处受损时，四长老的手都在颤抖。
而当他们闻到空气中残留的浓郁药香，看到旁边那尊尚未完全冷却的药鼎以及林陌指尖残留的药渍时，更是震惊地看向林陌：“陌儿...这药...是你炼的？”
林陌虚弱地点了点头，脸上带着深深的愧疚：“大长老，四长老...对不起，是我没保护好浩弟和见龙...”
“傻孩子！说的什么话！”林莽猛地打断他，声音有些哽咽，大手用力地拍了拍林陌的肩膀（又赶紧收回力道），眼中满是心疼和后怕，“如你不嫌弃，叫我们伯伯就好。你们能活着回来，就是最大的万幸！是林家欠你的！若不是你，他们两个小子早就...”
四长老也深吸一口气，压下眼中的湿润，沉声道：“陌儿，此事绝非你的错。相反，你是林家的大功臣！快别说话了，好好疗伤！”
两位长老立刻吩咐下人，将他们自己珍藏的最好疗伤药和滋养灵魂的药材全都取来，不由分说地塞给林陌，催促他立刻服用疗伤。
在林陌吞服丹药，运功化开药力时，林莽仔细询问了关于墨鸦的细节。
林陌将墨鸦的名号和外貌特征描述了一番。
“墨鸦...”林莽眉头紧锁，沉吟片刻，猛地想了起来，“竟然是他！我以前在外历练时听说过此人！他原本是邻近大城‘黑岩城’符文师公会的一名成员，天赋不错，但心术不正，痴迷于各种禁忌符文的研究，后来因为试图窃取公会密藏中的邪典而被驱逐，没想到竟然投靠了赵家本家，还成了客卿长老！此人睚眦必报，手段残忍，而且极其擅长精神攻击和傀儡操控，是个极其难缠的角色！”
“符文师公会？”林陌捕捉到这个名词。
“嗯，”林莽点点头，“那是大陆上一个极其超然的组织，汇聚了绝大部分符文师，势力盘根错节，遍布各大城市。公会负责考核、认证符文师等级，也提供交流、庇护和资源。虽然内部派系复杂，但明面上严禁成员修炼邪术、滥杀无辜。墨鸦被驱逐后，便成了符文师公会的追缉对象之一，只是他行踪诡秘，一直未能抓获。”
林陌心中一动。符文师公会...认证等级...这或许是一条路。拥有一个官方认证的符文师身份，无论是对于自身安全，还是对于家族，都大有裨益。而且，他脑海中有着前世的无数知识，其中就包括许多失传的符文技艺，通过考核应该不难。
看着林陌苍白的脸庞和那双依旧沉静却难掩疲惫的眼睛，再想到他小小年纪，不仅肩负起照顾兄弟的重担，还要面对如此可怕的敌人，甚至可能还在自责...林莽和四长老心中最柔软的地方被触动了。
林莽叹了口气，语气前所未有的温和：“陌儿，这些年...苦了你了。以前家族对你多有忽视，是家族对不起你。以后，有什么难处，尽管跟大伯说！林家，永远是你的后盾！”
四长老也重重点头：“没错！以后谁再敢欺辱你，我第一个不答应！”
听着两位长辈这发自肺腑的、充满愧疚和关怀的话语，感受着那久违的、毫无保留的温暖，林陌一直紧绷的心弦终于松弛了下来。一股难以言喻的酸楚和委屈涌上鼻尖，眼眶瞬间就红了，温热的泪水不受控制地模糊了视线。
他连忙低下头，不想让长辈看到自己失态的样子，只是用力地、重重地点了点头，声音沙哑地挤出两个字：“...谢谢。”
千言万语，尽在不言中。
多年的隐忍、委屈、孤独，在这一刻似乎都得到了慰藉。原来，有家人依靠、被家人保护的感觉，是这样的...
强烈的疲惫感和药力同时涌上，林陌再也支撑不住，歪倒在床边，沉沉睡去。这一次，他的眉头不再紧锁，嘴角似乎还带着一丝若有若无的、安心的弧度。
林莽和四长老看着熟睡的三个孩子，轻轻为他们盖好被子，对视一眼，眼中充满了坚定。无论未来有多少风雨，他们必将不惜一切代价，守护好这些林家的未来。
夜色渐深，小院内，只剩下均匀的呼吸声和窗外细微的虫鸣。而林府之外，暗流已然开始涌动。