大皇子不敢相信自己的耳朵，失声嘶吼：“大舅父，你……你要杀我？！”
曾经那个待他慈爱如亲父的大舅父，此时此刻竟面目狰狞，仿佛变成了另一个人。
王淮江扯了下嘴角，语气薄凉如冰：“大皇子，你既敢随我起兵，就该知道成王败寇的道理。”
大皇子震惊地看着眼前面目冷酷的王淮江，浑身的力气仿佛被抽干，身子踉跄地摇晃了一下，险些栽倒在地。
“兄弟们，上！”韩承秉厉声高呼。
手中寒光闪闪的顺刀划破雨幕，率先朝着养心门猛冲而去。
他身后的数百名金吾卫将士齐声响应，提枪挥刀，如潮水般漫向养心门，杀气腾腾。
兵器交接声、喊杀喊打声与雷鸣声此起彼伏，交织成一片人间炼狱。
此刻守卫养心门的锦衣卫与东厂缇骑不过百人，面对来势汹汹的逆党，很快便节节败退，防线岌岌可危。
养心门外的青石板地上，便横七竖八地倒下了一片尸体，鲜血混着雨水，汇成蜿蜒的血溪，触目惊心。
突然，一支流箭呼啸而来，正中大皇子的左臂。
剧痛传来，鲜血浸透了他的衣袖。
大皇子吓得魂飞魄散，再也顾不上半分皇子仪态，在几名锦衣卫的护送下，仓皇逃回养心殿，进门便瘫软在地。
他双目空洞，木讷地喃喃自语：“大舅父……他竟连我也要杀……他从一开始，就只是利用我……”
殿内众人皆是面沉如水。
谁都明白，王淮江下令留皇帝一命，显然是要挟持天子以令诸侯，图谋篡位。
皇帝气得差点没咬碎后槽牙，脸色铁青，指着大皇子的鼻子怒斥：“逆子！你为了储君之位，不惜引狼入室，害得你几个皇弟惨死！你这糊涂虫，简直是萧氏皇族的耻辱！”
大皇子早已泪流满面，顾不上左臂的剧痛，膝行着爬到皇帝脚边，拼命磕头，泣不成声：“父皇，是儿臣错了！是儿臣鬼迷心窍，被大舅父蛊惑，才酿成大错！”
“可儿臣真的没想过要杀二皇弟他们啊……儿臣只是想让父皇立我为储，绝无弑弟之心！”
皇帝龙颜大怒，再次一脚将大皇子踹翻在地，恨声道：“萧聿桓，你死不足惜！”
盛怒之下，皇帝一把抽出身旁锦衣卫腰间的绣春刀。
寒光一闪，锋利的刀尖直指萧聿桓的脖颈，凛冽的杀气扑面而来。
可就在刀锋堪堪触及肌肤的刹那，皇帝的动作骤然顿住，将那刀柄攥得紧紧，眼底写满了挣扎。
他的几个儿子皆已惨死，萧聿桓，是他唯一的子嗣了。
“嗖！”
一支流矢骤然突破重围，如流星般射入养心殿内，直逼二公主与懿宁公主的方向而来……
“咣当——”
千钧一发之际，尹晦身形一闪，佩剑出鞘，剑锋精准地挡下那支流矢，火星四溅。
流矢“咚”地一声落地，恰好滚到谢珩的鞋边。
谢珩垂眸扫了眼地上的那支流矢，眉眼间添了丝嗜血的冷峭。
他一手轻抚上明皎纤细的肩头，低声说：“你在这里等我。别担心，不会有事的。”
明皎明艳的小脸上露出罕见的乖顺，仰起头，轻轻点了点：“你小心些。”
看着灯火中双瞳剪水的少女，谢珩心头那股子难以言说的燥郁情绪被奇迹般抚平。
“我很快回来。”谢珩低声说着，带着薄茧的指腹落在少女耳垂的月形耳珰上，温柔地摩挲了一下，似是安抚，又似是告别。
与此同时，他的另一只手借着宽袖的掩饰，飞快地将一物塞进了明皎的右手。
明皎指尖一缩，不动声色地将那小巧的袖箭弩机收入袖中，抬眼与他交换了一个默契的眼神，一切尽在不言中。
燕国公没看到儿子的小动作，忍不住摇头，带着几分戏谑地嘀咕了一句：“年轻真好啊，儿女情长。”
说着，他朝二人走近两步，大咧咧地开口：“小子，你要去便去。这里有本公在，保准伤不到你媳妇一根头发。”
常公公闻言，不由眼角抽了抽。
满殿之人都想着护驾，也就燕国公这混不吝，敢说这种不着调的话了。
燕国公敢说，谢珩也真敢应——
“爹，那我媳妇就拜托您了。”
燕国公颇为受用地笑眯了眼，手上做了个“赶人”的手势，大言不惭地对着明皎说：“老七媳妇，你公爹我虽无领兵打仗的大才，但对付几个乱臣贼子，那还是绰绰有余的。”
“有我在，谁也别想近你身！”
寥寥数语，竟将殿内那股压抑窒息的气氛，驱散了几分。
谢珩不再多言，转身大步迈出正殿高高的门槛，立于廊下屋檐之下。
檐角垂落的雨丝簌簌沾湿他的鬓发。
平日里清冷矜贵的青年此刻仿佛换了一个人，周身的戾气如寒水漫溢，杀气毕露。
不过瞬息，三名金吾卫逆党便突破了锦衣卫与东厂的防线，持刀咆哮着，朝着养心殿大门冲来。
谢珩身形微侧，轻巧地避过迎面劈来的刀锋，反手一掌，精准劈在第一人的后颈上，对方应声倒地，昏死过去。
他顺势夺过对方手中的长刀。
刀光如练，好似银白的闪电划过混沌的雨幕，血花四溅。
每一次出刀，都有一名逆党化作刀下亡魂，一刀毙命，无一丝拖泥带水。
鲜血溅上他绯红的锦袍，与底色融为一体，袍裾在凛冽的劲风中高高扬起，宛如一朵盛开的血色曼陀罗，释放着沉沉的煞气，令人望而生畏。
空气里的血腥气愈发浓郁，刺鼻难耐。
萧云庭被谢珩这般利落狠绝的身手惊得眸色一凝，心中掀起惊涛骇浪。
燕国公府果然卧虎藏龙，谢珩虽是文臣，但武艺亦不输世子谢琅，出手狠辣，也难怪当日他能在锦衣卫的重重追击下，救走谢冉。
萧云庭不由咬牙攥拳。
他清楚地知道，眼前便是他洗刷嫌疑、将功补过的唯一机会。
“皇上。”萧云庭转身，对着御座上的皇帝抱拳躬身，朗声道，“臣愿上前杀敌，肃清逆党，以证诚王府的清白！”
皇帝凝眸盯着他，目光锐利，沉默片刻，猛地将手中的顺刀朝他掷了朝过去，沉声道：“去吧。”
“若有二心，朕定斩不饶！”