“卿儿。”
萧云庭的眼神一下子柔和下来，方才对着王婼的冷硬尽数褪去，“你别误会，我与阿婼只是……”
“是谢冉吗？”白卿儿打断他的话，目光却未看萧云庭，径直落在王婼的脸上，语气平静得近乎笃定。
显然她早就尾随王婼而来，方才关于辅国公府被围的话，她听得一字不落。
王婼的瞳孔不受控制地收缩了一下，脱口道：“你……”
你怎么会知道的？
可话到嘴边，她又硬生生咬住舌尖，只说了这一个字。
这片刻的失态，已足够说明一切。
萧云庭眉头紧锁，不可置信地喃喃道：“真是谢冉？谢家那位二小姐？”
他抬眼与院子口的白卿儿对视着，上回他在景川侯府偶遇谢冉时，白卿儿就曾说她怀疑那个刺客是谢冉，可他当时觉得这猜测太过荒唐，压根没放在心上。
白卿儿指尖悄无声息地攥了攥帕子，将那句“我早就告诉过你”硬生生咽了回去。
大舅母早教过她，男人最厌女子翻旧账、逞口舌之快，与其点明他的疏忽，不如顺着他的心意，做个体贴懂事的人。
眼看王婼脸色愈发难看，白卿儿心中掠过一丝隐秘的快意：王婼失势，对她而言未必不是好事。
诚王妃向来逢高踩低，若王家真栽在漕银案里，王妃定然会厌弃王婼，到时候……王婼“世子妃”的位置，未必就稳如泰山。
这是她的机会。
“世子妃，”白卿儿脸上漾开一抹柔美的浅笑，温温柔柔地说，“我知道你忧心国公爷的安危，这份孝心实在难得。”
“可眼下形势未明，尹督主带着东厂的人查抄国公府，背后牵扯甚广，诚王府若是此刻迫不及待地站队，反倒会让皇上觉得王爷与世子心存偏私，平白惹祸上身。”
顿了顿后，她话锋一转，语气中添了几分安抚：“世子妃也不必太过着急，有太后娘娘与皇后娘娘在，定然不会让国公爷蒙受冤屈的。”
这番话听得萧云庭心头熨帖，暗道还是卿儿贴心懂事，比王婼识大体。
他清了清嗓子，转头对王婼沉声道：“阿婼，你先回房歇着吧。”
“现在已是四更天，宫门早已落锁，便是小国舅此刻赶到宫门前，也得等天亮开禁，这会儿急着去也只是徒劳，反倒容易引人注意。”
“你爹是我的岳父，王家的事，我自然不会坐视不管。”
“但此案并非小事，关乎百万漕银，必须徐徐图之，万万急不得。明早我便去打探消息，再与父王商议对策，步步谨慎方能稳妥。”
王婼的嘴巴张了又合，喉间像是堵着一团棉絮，既觉得萧云庭说得在理，又被他那副冷淡的模样刺得心头发疼。
委屈、焦虑与不甘交缠在一起，憋得她眼眶发红。
她不能对着萧云庭发作，那股无处宣泄的怒火，尽数烧向了一旁的白卿儿，尤其是瞥见白卿儿嘴角那抹藏不住的浅笑时，一股心火轰然直冲脑门！
她扬手朝白卿儿脸上甩去。
“啪！”
那巴掌声清脆响亮，力道又快又狠。
白卿儿整个人都被打懵了，耳朵里嗡嗡作响，半边脸麻得没了知觉。
她澄澈的眸子飞快地蒙上一层水汽，却硬生生咬着唇没让眼泪掉下来，看着楚楚可怜。
王婼昂着下巴，傲然道：“白卿儿，我王家的事，还轮不到你在这里假惺惺做好人！”
“你还是先管好你自己，管好你自己的娘家吧。别以为看我王家一时不顺，就能爬到我头上来！”
“我告诉你，就算我爹一时身陷囹圄，他萧云庭也不敢休我！我姑母是中宫皇后，我姑祖母是当朝太后，我的表哥是嫡长大皇子！”
“我们王家根基深厚，可不是任人拿捏的软柿子！你这点小心思，趁早收起来！”
“王婼，你闹够了没有？！”萧云庭快步上前，怜惜地将白卿儿护在身后，看向王婼的眼神冷若冰霜，“卿儿好心劝你，你却不分青红皂白动手打人，简直就是个泼妇！”
白卿儿拉了拉萧云庭的衣袖，体贴地哽咽道：“表哥，算了，世子妃也是忧心辅国公的安危，一时失了分寸，我不怪她。”
她垂眸掩去眼底的暗光，这一巴掌，挨得值。
王婼的蛮横，只会让她在萧云庭心里，愈发不堪。
王婼看着两人这般“恩爱”模样，气得浑身发抖，指着白卿儿道：“你少在这里装委屈！别以为我不知道你打的什么算盘！”
萧云庭不想再看王婼，朗声道：“来人，把世子妃带下去。”
两个膀大腰圆的婆子闻声而来。
“你敢！”王婼怒目而视。
萧云庭不为所动，语气冷硬地说：“你像个无头苍蝇般乱飞乱撞只会害了辅国公，我让你在屋里冷静下也是为你好。”
萧云庭转头吩咐那两个婆子：“带她下去。让世子妃在屋里好好休息，别让她到处乱跑。”
言下之意是，要暂时将王婼软禁在她的院子里。
两个婆子唯唯诺诺地应了，客客气气地对王婼说：“世子妃，您还是听世子殿下的吧，奴婢是粗人，不想伤了您。”
王婼脸色一时青，一时白，终究选择拂袖而去。
两个婆子连忙跟上。
很快，外书房的门口，只剩下了萧云庭与白卿儿两人。
萧云庭疼惜地看着白卿儿脸上赤红的巴掌印，指尖小心翼翼地在她吹弹可破的肌肤上碰了碰，“卿儿，委屈你了。我这就给你上药。”
他牵着她的手，转身进了暖融融的书房。
廊下的几盏灯笼被晚风一吹，光影摇曳，忽明忽暗。
诚王府外的大门口，马车已停了许久。
王淮州坐在车厢里，心急如焚，每隔片刻便掀帘探头张望，可王府的大门始终紧闭，纹丝不动。
“阿婼怎么还没来？”王淮州喃喃自语，右拳一下下地敲着车厢的板壁，心里的不安像潮水般一阵阵涌上来，“这都快半个时辰了……”
他又等了约莫一炷香的工夫，但王婼与萧云庭还是没来，连个传话的小厮都没出来。
王淮州的心一点点地沉了下去，突然领悟到了何为世态炎凉。