9月14日，是酒店历史上被双重阴影笼罩的一天。环境改造器（hAEm）在Level 11执行改造任务时突发能量冲突，剧烈爆炸撕裂了层级稳定场，紊乱的能量潮汐意外催生出全新子层级——Level 11.4“溟雾獠城”，暗蓝色的永夜与毒性降雨成为这片新生区域的底色。
而同一时刻，前教皇星河骤然离世的消息，如寒流般席卷了所有层级，将人们对新层级的好奇彻底浇灭，取而代之的是蔓延至每个角落的悲伤。
多瑞安陷入了前所未有的悲痛深渊，这位向来比较沉稳的教皇，在得知消息时，机甲手掌几乎捏碎了办公桌上的层级模型。
民众自发聚集在广场默哀，红慈教会的信徒们点燃白烛，烛火摇曳中，尽是对那位亦师亦友的骷髅教皇的不舍。
因事发时仅有一名自称“AlAx3729”的普通矿工在场，其证言缺乏旁证，情报部的讨口子本着“疑罪从有”的铁律，当即下令将其关押审讯。影始终无法接受星河离世的事实，他破例动用最高权限取出484号叙事级记号笔，笔尖划过虚空时，却只浮现出冰冷的结论：
“星河的死是历史线中的死亡定点，不可逆。”
……
“该死的！”影第一次展露出近乎失控的愤怒，将那支能改写叙事的笔狠狠摔进收纳盒，金属外壳碰撞发出刺耳声响，“这支破笔只针对穿越者，连复活战友都做不到，留着何用？！”
zalgo得知此事时，只是勾起一抹意味不明的微笑，指尖的红色触手轻轻蜷缩：“星河的死是定数，是历史线绕不开的节点，你再挣扎也无用。”
哀悼大会办得肃穆而简朴，多瑞安亲自牵头，将场地选在红慈教会的附属礼堂。u姐、茶叶、58、管家等人身着纯黑正装，手捧素雅的白色花束静坐椅上，目光不约而同地落在礼堂中央的银质棺材上。
天宏再也绷不住平日的沉稳，双手捂面，压抑的哭声在寂静中格外清晰——那位既是上级又是挚友的人，终究没能陪他们走到最后。
惘邙眼含热泪，指尖无意识摩挲着腰间的教会徽章，怎么也想不到，曾经总爱笑着调侃他的上级星河，会以这样的方式离开。
悦寞始终沉默，眼眶却红得吓人，莣铃则死死咬着唇，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，他们的朋友，终究落得这般下场。
棺材两侧站着两名手持步枪的酒店士兵，这是多瑞安特意安排的——星河生前反复叮嘱，同位体可能借尸复活，必须严加防范，他至死都在践行着对酒店的责任。
m.E.G.的老伊万代表联盟赶来，他捧着一束来自Level c100的星蓝花，轻轻放在棺材前，花瓣上还带着层级特有的微凉气息。
“祝酒店的前教皇永世安宁。”老伊万的声音苍老却坚定，“他是你们的战士，也是我们最好的战友。今日他死于敌人之手，但他的死亡绝非白费——他用生命告诉我们，同位体并非不可战胜。星河有同归于尽的勇气，我们便有与之死战的决心！m.E.G.在此献上最真诚的默哀，愿酒店联会与我们继续联手，共抗强敌。”
zalgo也亲自到场，他身着笔挺的黑色西装，手捧一束黑色石楠花，走到棺材前时面无表情，仿佛只是在参加一场普通的仪式。但在他弯腰放置花束的瞬间，骷髅脸上掠过一抹极淡的笑容，快得如同错觉，在场之人无人察觉。
“你是我的政敌，却也值得敬佩。”他对着棺材轻声低语，语气里听不出情绪，而棺中的星河，依旧是那副苍白的骷髅模样，脸面无表情，仿佛只是陷入了沉睡。
zalgo直起身背过身时，与站在角落的水晶对视一眼。两人目光交汇的刹那，闪过一丝难以言喻的深意，似有默契，又似有博弈。
水晶对着棺材轻轻叹了口气，嘴唇动了动，像是想说什么，最终却只化作一句低沉的“走好”，消散在空气中。
多瑞安最后看了一眼棺中的星河，眼中悲痛与决绝交织，他抬手下令：“依照铁律，销毁尸身，防止同位体借机替代。”士兵们依令执行，银质棺材缓缓沉入销毁炉，火光升起的瞬间，仿佛也烧掉了所有人心中最后的侥幸。
toy在最高民法台政部的办公室里，得知消息后只是沉默了许久，最终对着空气轻声说了一句：“我明白了，会为我们的朋友默哀。”
星河的葬礼不算盛大，参与者寥寥，就像他的一生，看似平淡，却在酒店的历史上留下了浓墨重彩的一笔。
往日那些精彩凶险的回忆，在每个人的脑海中不断闪过——雾林里的并肩作战、内阁会议上的据理力争、对平民的温柔庇护，他们试图在空气中抓住他残留的魂灵，可人死如灯灭，再深的思念，也留不住逝去的人，日子终究要继续。
哀悼大会落幕，悲伤渐渐沉淀，但星河之死背后的疑云，却愈发浓重。
血色教堂里到底发生了什么？wU与星河之间的生死搏斗，过程究竟如何？那名自称“AlAx3729”的普通矿工，为何会出现在人迹罕至的教堂？他的证言是否属实？
诸多疑问盘旋在多瑞安、讨口子等人的心头，像一张无形的网，牵扯着所有人的神经——这场死亡，或许并非表面看上去那么简单。
多瑞安事后复盘，在审问室把AlAx3729(妄痕的伪装名)叫来了，审问室的灯光惨白刺眼，金属桌案泛着冷硬的光，空气里弥漫着淡淡的消毒水味，混着一丝挥之不去的硝烟残留。
多瑞安坐在桌后，机甲手掌重重按在桌面上，指节因用力而发出咯吱的金属摩擦声，眼窝中的魂火剧烈跳动，显然已按捺不住怒火。
“AlAx3729，”他的声音粗粝如砂纸，带着军人特有的压迫感，“我再问你最后一遍！教堂里到底发生了什么？星河为什么会死？你一个矿工，凭什么出现在那种地方？！”
坐在对面的妄痕依旧是那副苍老疲惫的矿工模样，低着头，指尖无意识地摩挲着裤缝。听到这话，他缓缓抬起头，眼底闪过一丝决绝——再隐瞒下去，只会陷入更深的猜忌，星河的死不能不明不白，他也没必要再伪装下去。
“多瑞安教皇，”他的声音平静却带着不容置疑的力量，“你先看这个。”
话音未落，妄痕从口袋里掏出那张黑色的卡，卡边镶嵌的金丝在惨白灯光下泛着冷光，酒店徽章的纹路清晰可见。他将卡推到桌案中央，发出清脆的碰撞声。
多瑞安的目光瞬间被黑卡吸引，瞳孔猛地一缩，猛地前倾身体，机甲手掌一把抓起黑卡，指腹摩挲着上面的纹路，语气里满是难以置信的震惊：“这……这是内阁会成员的专用黑卡！你从哪弄来的？！”
这张卡代表着绝对的信任，整个酒店也没几张，星河当年执掌红慈教会时，也仅有一张，从不轻易示人。
“是星河给我的。”妄痕淡淡地说。
“你到底是什么人？”多瑞安的声音陡然拔高，机甲拳重重砸在桌案上，震得桌上的文件都微微颤动，“星河绝不会把这种卡交给一个陌生矿工！说！你到底是谁？！”
妄痕没有回答，只是缓缓闭上眼睛。
再睁开时，原本苍老的面容以肉眼可见的速度褪去褶皱，灰败的头发变得雪白蓬松，身形也从佝偻变得挺拔——一个白发少年的模样出现在多瑞安面前，左眼旁一道细长的裂缝泛着淡蓝微光，右眼下方的刀痕凌厉依旧，正是多瑞安记忆中那个熟悉的妄痕。
“我就是妄痕。”
多瑞安瞬间僵在原地，眼窝中的魂火剧烈闪烁，半晌才找回自己的声音，语气里的暴躁早已被震惊取代：“妄痕？你……你不是一直在雾林里吗？我们都以为你早就死在红雾里了！”
“没死成，在雾林里躲了几年，后来偷偷回了酒店。”妄痕语气平静，仿佛在说别人的故事，“那天下午，我在医疗病房养伤，wU突然找过来，说教堂里有重要的物资清单要交接，让我单独过去。我没多想就去了，没想到一进教堂，他就对着我喷了一种神秘喷雾，我瞬间浑身虚弱，魔力都提不起来，他又用玄能限制器铐住我的手，我的所有技能和魔能全被封印吸收了。”
他顿了顿，眼底闪过一丝后怕：“就在他要对我下手的时候，星河冲了进来。他显然是察觉到不对劲，担心我出事。wU见状直接开了一枪，打中了星河的腹部。星河倒下后又挣扎着站起来，掏出枪对准wU，可wU太狡猾了，故意引导他，勾起了他脑海里的虚假记忆——那些关于dEx宇宙、关于复仇的假记忆，让他误以为自己是另一个宇宙的同位体，还想杀了我。”
“那他最后怎么识破的？”多瑞安急忙追问，身体微微前倾。
“他说了句杀了我后一起去饭店吃苦瓜菜，wU下意识答应了。”妄痕嘴角勾起一抹苦涩的笑，“你也知道，星河这辈子最讨厌吃苦瓜，怎么可能愿意吃那种东西？他瞬间就反应过来记忆是假的，毫不犹豫地调转枪口，杀了wU。我原以为这事就结束了，没想到星河因为脑海里涌入的大量虚假记忆，san值彻底归零，七窍流血，最后瘫在教皇座椅上，没了呼吸。”
他看向多瑞安，眼神诚恳：“我刚想出去求救，你们就带着人进来了，我只能暂时伪装成矿工，没想到反而被当成了嫌疑人。”
多瑞安沉默了，他握着黑卡的手指微微颤抖——这张卡确实是星河的，上面的魔力波动他绝不会认错，而妄痕描述的细节，从喷雾到玄能限制器，再到星河识破虚假记忆的关键点，都合情合理，没有丝毫破绽。
他又追问了几个细节，比如星河临死前说的同位体诞生条件、黑卡的交接场景，妄痕都一一准确作答，没有半分迟疑。
确认无误后，多瑞安眼中的疑虑彻底消散，取而代之的是深深的悲痛和复杂。他站起身，机甲手掌重重拍在妄痕的肩膀上：“是我错怪你了。”
说完，他拿起通讯器，按下快捷键：“toy，立刻来审问室，有重要的事情要跟你说。”
挂了通讯器，多瑞安看着眼前熟悉又有些陌生的妄痕，轻声道：“欢迎回来，我们需要你。”
妄痕点点头，眼底闪过一丝坚定——星河的死不是结束，他会带着星河的遗愿，和大家一起对抗dEx，守护这座酒店。
审讯室的门被推开时，铃声还在走廊里余韵未消。toy依旧穿着那身标志性的深粉色工作服，衣角沾着些许未擦净的墨渍，绿色瞳孔在惨白灯光下亮得惊人，透着洞悉一切的智慧。
他刚跨进门，就被多瑞安脸上复杂的神色绊了一下，既有悲痛残留，又有难以言喻的震惊。
“怎么回事？”toy率先开口，目光扫过桌案后的白发少年，又落在多瑞安手中的黑色卡片上，瞳孔微缩。
多瑞安没有绕弯子，语速急促却条理清晰地将刚才的一切和盘托出：妄痕的真实身份、血色教堂里的生死搏斗、星河被虚假记忆误导又识破的转折，以及最终san值归零离世的结局。
每说一句，toy的绿色瞳孔就沉一分，直到看到那张黑卡时，他才伸手接过，指尖摩挲着卡面的金丝纹路和酒店徽章，感受着上面残留的、属于星河的微弱魔力波动。
“确实是星河的卡。”toy收回手，语气里带着一丝不易察觉的震惊，转头看向妄痕，“这世上能让星河交出黑卡的人不多，你是其中一个。”
“如果是这样，事情就棘手了。”他话锋一转，绿色瞳孔里闪过一丝审慎，“等会儿……会有人来找你。”
“谁？”妄痕下意识追问，语气里带着警惕——经历过教堂wU的暗算，他对“有人找”三个字本能地戒备。
“zalgo。”toy直言不讳，“星河死在你面前，他刚发通讯来说要亲自后续审问，大概率是想试探你，看看你说的是不是真的？或者……是不是另一个同位体。”
妄痕脸色微变：“那我岂不是要被他缠上好几个星期？”
“未必，但必须过这一关。”toy的骷髅指尖轻轻敲击桌案，陷入沉思，“你想想，一个普通矿工，和wU、星河同时出现在空无一人的教堂，最后另外两人死亡，只有你活着。外界怎么看？多瑞安要怎么向各方解释？”
多瑞安点头附和：“确实是个死结，怎么说都容易引人猜忌。”
“别暴露我的真实身份！”妄痕急忙摆手，眼神急切，“实在不行，我就装害怕，装得哭哭啼啼的，降低他的戒心。”
“说星河发现wU是同位体，两人搏斗而亡？”toy摇头，“……可一个普通矿工为什么会出现在教堂？这个核心问题解释不通，zalgo一眼就能看出破绽。”
“我可以说，我早就发现wU不对劲，他察觉到了我的怀疑，想把我支走灭口，结果被星河撞破。”妄痕快速补充，试图完善逻辑。
“还是不行。”toy立刻反驳，“wU手下那么多属官，要排查异常、要处理事务，为什么偏偏叫一个毫无关联的矿工？zalgo何等狡诈，肯定会抓住这个点穷追猛打。”
妄痕顿住，转头看向多瑞安，眼神里带着明确的求助。多瑞安迎上他的目光，缓缓点头：“我可以帮你背书，但口供必须天衣无缝。”
“以后再遇到这种莫名其妙的邀请，绝对不能答应。”多瑞安的机甲手掌重重按在桌案上，语气严肃，“这次是你运气好，但下次，未必有这么好的结局。”
“最好的办法，是统一口径，把所有疑点都堵死。”toy的眼神突然亮了，显然是想到了周全的方案，“你可以这么说：wU大人最近在教堂排查异常物残留，就是之前社区那边泄露的tx病毒痕迹。而你在矿场工作多年，能凭借经验快速识别魔能矿石的污染程度，他说基层矿工的经验更实用，才临时叫你过来帮忙，检测教堂地面下的矿石是否被病毒污染。”
他顿了顿，语速放缓，确保妄痕能记住每一个细节：“你到教堂后，刚跟着wU大人检测到祭坛下的矿石有异常波动，星河大人就冲了进来，直接指认wU是同位体。两人当场吵了起来，很快就动了手——魔法碰撞的声音、枪声都要描述得模糊些，就说你吓得躲进了忏悔室，不敢出声。等外面彻底没动静了才敢出来，结果发现两人都已经没气了。”
“这个说法可行！”妄痕眼睛一亮，“既符合我矿工的身份，又能解释为什么wU会叫我去，还能避开我和星河的真实关系。”
“关键在多瑞安。”toy看向教皇，“你需要公开为他背书，不管外界怎么质疑，都咬死这个口供，不松口、不补充，让zalgo找不到任何突破口。”
“没问题。”多瑞安点头，“zalgo再阴，也不能无视我的公开证言。”
“这样一来，保管让那老东西懵圈。”妄痕松了口气，语气里带着一丝庆幸，“我可不想让他知道我还活着，更不想被他缠上。”
“别掉以轻心。”toy的语气突然凝重起来，“zalgo的审问手段远比你想象的阴狠。他可能会突然打断你，扯到别的话题，再突然让你倒着复述案发过程；也可能故意制造紧张氛围，看你是不是破绽。更要注意，说得太准确、记得太牢反而会被怀疑——普通人在那种情况下，不可能记住所有细节，适当的犹豫和模糊，才更真实。”
“那万一……”妄痕刚想开口，就被多瑞安打断：“放心，实在撑不住，我会插手终止审问。”
“不行。”toy立刻否决，“你主动插手，只会让他更怀疑。他必须自己过这一关，只有扛住了zalgo的试探，才能彻底打消所有人的疑虑。”
妄痕沉默片刻，缓缓点头：“我知道了，我会小心。”
他顿了顿，眼神沉了沉，语气里带着一丝不易察觉的急切：“不过审问得尽快，我还有急事要办。”
“什么事？”多瑞安挑眉。
“我的东西丢了。”妄痕的声音低了些，“父亲留下的项链，还有装着稀有药材和魔能晶的储物戒指，都被雾林里的黑市商人虚偷走了。我必须尽快去追回来。”
toy了然地点头：“可以，审问结束后，我们不会拦你。但在此之前，你必须待在这里，配合我们做好准备。”
“好。”妄痕没有异议。
“多瑞安教皇，你出来一下，我有话跟你说。”toy突然转头，朝着门外示意。多瑞安会意，起身跟了出去，顺手关上了审讯室的门。
门后的走廊里，靠墙装着一面单向镜子，能清晰看到里面的妄痕——他正坐在椅子上，手指无意识地摩挲着衣角，眼神警惕地盯着门口，显然在琢磨应对zalgo的话术。
“多瑞安……你有没有想过，他可能是同位体？”toy的声音压得极低，绿色瞳孔里满是审慎，“黑卡虽然是星河的，但不排除他杀了星河后夺走的可能；他说的一切，也可能是编好的剧本，刚好迎合我们的预期。”
多瑞安的身体微微一僵，眉头皱了起来：“不可能。星河的黑卡有特殊的防伪机制，只有他主动交付，卡片才会保持正常状态；如果是被抢走的，卡片会立刻发出红光警告，而且会自动销毁内部权限。这张卡现在完好无损，说明确实是星河主动给的。”
“万一同位体找到了破解防伪的方法呢？”toy追问，“毕竟他们连虚假记忆都能植入，破解一张卡的机制，也不是没可能。”
多瑞安沉默了。
他不得不承认，toy的担心并非多余——wU的同位体已经展现出了极强的伪装和操控能力，谁也不能保证，眼前的“妄痕”是不是另一个更完美的伪装。
“我会亲自监督他，直到审问结束。”多瑞安的语气坚定，“如果他有任何异常，我会第一时间出手。”
他顿了顿，眼底闪过一丝复杂：“说实话，我也觉得有些巧合——wU和星河偏偏在他面前同归于尽，他偏偏又活着，还拿出了黑卡。但我愿意相信他，不仅因为黑卡，更因为他描述的星河识破虚假记忆的细节——只有真正了解星河的人，才知道他这辈子最讨厌吃苦瓜。”
toy盯着镜子里的妄痕看了半晌，绿色瞳孔里的疑虑渐渐消散，他轻轻点头：“你说得有道理。不过还是要小心，在彻底排除嫌疑之前，不能对他完全放下戒心。”
“我知道。”多瑞安的目光落在镜子里的白发少年身上，眼神复杂——既有失而复得的欣慰，也有对未知风险的警惕。
镜子里的妄痕似乎察觉到了什么，抬头看向镜子的方向，眼神锐利如刀。
那一刻，多瑞安突然觉得，不管他是不是真的妄痕，这个少年身上的锋芒和韧性，都和当年那个熟悉的家伙，一模一样。
妄痕迅速收敛了身上的锋芒，原本挺拔的身形重新佝偻下去，雪白的头发变回灰败干枯的模样，脸上浮现出细密的皱纹，又恢复成了那个名叫“AlAx3729”的苍老矿工，低头坐在椅子上，双手拘谨地放在膝盖上，连呼吸都刻意放轻，透着一股底层劳动者的怯懦。
审讯室的门被敲响时，空气仿佛都凝滞了一瞬。
“请进。”toy的声音从门外传来，带着公事公办的冷静。
门被推开，zalgo走了进来。他穿了一身剪裁合体的黑色工作服，布料紧贴身形，却丝毫不显局促，反而透着一种诡异的优雅。
骷髅眼眶和嘴角的缝隙里，无数红色触手轻轻蠕动着，时而探出尖端舔舐一下唇角，时而蜷缩回骨缝，既阴森又极具压迫感。
他周身散发着无形的气场，刚一进门，审讯室里的温度仿佛都降了几分，惨白的灯光落在他身上，竟泛起一丝冷冽的光泽。
“多瑞安教皇，toy大人。”zalgo的声音低沉悦耳，却带着不容置疑的掌控力，红色触手随着说话的节奏轻轻摆动，“星河之死事关重大，涉及同位体隐患，我亲自来做第二次审查，确保不会有任何遗漏，还请二位谅解。”
这个理由合情合理，符合酒店“疑罪从有”的铁律，多瑞安和toy对视一眼，都无法回绝。
toy微微颔首：“授权批准，按流程来，但请不要超过规定时间，毕竟他只是个普通矿工，经不起太过严苛的盘问。”
“自然。”zalgo笑了笑，红色触手欢快地扭动了一下，径直走到妄痕对面的椅子上坐下，身体微微前倾，骷髅脸距离妄痕不过一米，眼窝中闪烁的红光直直地锁定着他，“你就是AlAx3729？”
妄痕刻意压低了声音，带着一丝颤抖和怯懦：“是…是的，大人。”
“不用紧张。”zalgo的语气看似温和，触手却悄悄绕过桌沿，在桌下轻轻蠕动，“我只是再确认一下案发当天的情况，你如实说就好。”
他开始发问，问题和多瑞安之前的大同小异——什么时候被wU叫去教堂？去了之后做了什么？听到了什么？看到了什么？
妄痕按照事先约定的口供，刻意说得有些磕磕绊绊，偶尔停顿一下，像是在努力回忆：“wU大人说…说教堂地下的矿石可能被tx病毒污染了，我在矿场干了十几年，能辨…能分辨矿石污染，所以叫我去帮忙。”
“到了之后，我们刚走到祭坛下面，就听到外面有脚步声，星河大人冲进来，说wU大人是…是同位体，然后他们就吵起来了，接着就开枪了，我吓得…吓得躲进了忏悔室，不敢出来，等没声音了才敢看，他们…他们都没气了。”
他一边说，一边下意识地缩了缩脖子，眼神躲闪，不敢与zalgo对视，完美演绎出一个普通矿工在目睹惨状后的恐惧与慌乱。
zalgo静静地听着，红色触手停止了蠕动，眼窝中的红光却越来越亮：“你躲在忏悔室里，能听到外面的声音？具体是什么声音？”
“就是…就是枪声，还有…还有像是东西撞碎的声音，魔法碰撞的滋滋声，很响，很吓人。”妄痕的声音抖得更厉害了，甚至抬手擦了擦额头不存在的冷汗，“我不敢听，捂住了耳朵，所以很多细节…很多细节记不清了。”
“记不清了？”zalgo重复了一遍，语气平淡，却透着一丝审视，“你在矿场工作多年，应该见过不少危险场面，怎么会这么害怕？”
“那不一样！”妄痕急忙辩解，声音因为紧张而拔高了几分，又立刻压低，“那是…那是两位大人，还…还有枪声和魔法，我从来没见过这种阵仗，腿都软了。”
zalgo点点头，没有继续追问，反而话锋一转：“你在矿场一个月挣多少G？”
妄痕愣了一下，没想到他会突然问这个，但还是老实回答：“三…三千G。”
“家里有几口人？”
“就…就我。”
“平时吃什么？”
“就…就普通的麦面包，偶尔买点蔬菜。”
问题越来越无关紧要，从工作问到生活，从饮食问到作息，妄痕渐渐放松了警惕，觉得这场审问应该快要结束了。
就在他以为zalgo要起身离开时，zalgo突然前倾身体，眼窝中的红光骤然变得刺眼，声音陡然拔高，语速快得像连珠炮。
“接下来我问的问题，你只回答是或不是，速度要快，不准想！在2秒内回答！”
妄痕还没反应过来，就被他突如其来的气势镇住了，下意识地点头：“是…是！”
“早上吃了麦面包？”
“是！”
“中午喝了野菜汤？”
“是！”
“矿场的矿石是黑色的？”
“是！”
“wU叫你去教堂时是下午三点？”
“是！”
“你躲进忏悔室时关了门？”
“是！”
zalgo的语速越来越快，问题一个接一个砸过来，从生活琐事到案发细节，毫无逻辑，却逼着妄痕必须立刻回应。
“中午喝了杏仁水？”
“是！”
“矿场的矿石是黑色的？”
“是！”
“wU的工作服是白色的？”
“不是！”
“你今年35岁？”
“是！”
“你害怕实体？”
“是！”
妄痕的大脑根本来不及思考，只能凭着本能和记忆快速回答，额头上真的渗出了冷汗，手心也变得湿漉漉的。
“你听到了三声枪响？”
“是！”
“你看到祭坛下的矿石是蓝色的？”
“是！”
“你见过星河大人本人？”
“是！”
“你认识妄痕？”
“不是！”
“星河的死和你有关？”
“是！”
最后一个问题来得猝不及防，语速快得几乎模糊，像是一道惊雷劈在妄痕耳边。他被前面一连串快速问答逼得神经高度紧张，大脑瞬间空白，下意识地脱口而出：“是！”
话音刚落，审讯室里瞬间陷入死寂。
zalgo脸上的笑容瞬间消失，血色瞳孔变得无比凶险，红色触手猛地从眼眶和嘴角窜出，在空气中疯狂扭动，带着浓烈的压迫感。
“哦？是？”
“不…不是！”妄痕急忙摆手，声音因为极度紧张而变得嘶哑，“我不是故意的！你问得太快了，我…我没反应过来！”
“没反应过来？”zalgo的骷髅脸凑近了几分，触手几乎要碰到妄痕的脸颊，“这种关乎人命的问题，你会没反应过来？”
“是真的！”妄痕的身体剧烈地颤抖起来，眼神里满是惊恐和慌乱，不似作伪，“你一直问，问得太快了，我脑子一片空白，只能跟着你的节奏说是，我不是那个意思！星河大人的死和我没关系，真的没关系！”
他一边说，一边猛地从椅子上站起来，又因为太过慌乱而踉跄了一下，差点摔倒，双手死死地抓住桌沿，指节泛白：“大人，您可以再问一遍，我一定好好回答，我刚才真的是太紧张了，您问得太快了，我…我根本来不及想！”
多瑞安和toy在单向镜后看得心惊肉跳，多瑞安的机甲手掌已经握成了拳头，随时准备冲进去解围，却被toy拦住了。
toy摇了摇头，绿色瞳孔里满是凝重：“再等等，现在进去，只会坐实他的嫌疑。”
zalgo盯着他看了半晌，红色触手渐渐放缓了扭动，却依旧保持着蓄势待发的状态。他的目光像锋利的刀子，在妄痕脸上反复切割，似乎在判断他说的是真话还是假话。
妄痕不敢与他对视，死死低着头，肩膀微微颤抖，刻意表现出极度的恐慌和无助，心里却捏着一把汗，他知道，这一次能不能蒙混过关，全看zalgo会不会相信这个“紧张说错话”的理由。
zalgo眼窝中的红光渐渐收敛，红色触手也慢慢缩回骨缝，语气却依旧冰冷：“太紧张了？”
“是！是！”妄痕连连点头，额头的冷汗顺着脸颊滑落，滴在桌面上，“我本来就害怕，您又问得那么快，一个接一个，我脑子都懵了，真的不是故意说是的！”
多瑞安适时开口，语气带着一丝不悦：“zalgo，他只是个普通矿工，经不住你这么逼问。刚才的情况我们都看在眼里，确实是你问得太快，他反应不过来。”
toy也附和道：“审问讲究的是获取真相，不是逼供。他的口供和之前一致，没有破绽，刚才的失误大概率是紧张导致的。”
zalgo的红色触手轻轻舔了舔嘴角，眼神依旧带着审视，却没有再继续发难：“是吗？”
“是真的！”妄痕哭丧着脸，一副快要哭出来的样子，“大人，您就相信我吧，我要是和星河大人的死有关，我怎么敢在这里待着？我早就跑了！”
zalgo沉默了片刻，缓缓直起身，恢复了之前的优雅姿态，只是眼窝中的红光依旧透着一丝警惕：“希望你说的是实话。酒店对同位体的排查绝不会松懈，一旦发现任何异常，后果你知道。”
“知道！知道！”妄痕连忙点头，如蒙大赦，双腿一软，重新坐回椅子上，大口大口地喘着粗气，脸上满是劫后余生的庆幸。
zalgo看了他一眼，没有再发问，转身对多瑞安和toy微微颔首：“审查结束，暂时没有发现异常，后续有需要，我会再联系。”
说完，他转身走出审讯室，黑色的工作服在灯光下划过一道冷冽的弧线，门关上的瞬间，妄痕才发现自己的后背已经被冷汗浸透，手脚依旧在微微颤抖——刚才那一瞬间，他真的以为自己要暴露了。
多瑞安和toy对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重——zalgo的审问手段，果然阴狠得超出想象。
toy推门而入时，妄痕正瘫坐在椅子上，指尖攥得发白，眼底还凝着未散的惊惧。
他先走到桌边倒了杯温水递过去，声音放得平缓：“先喝口水稳一稳，有个不太好的消息要告诉你——从刚才zalgo的反应来看，他没完全信我们那套说辞，后续大概率还会有小动作。”
妄痕接过水杯，指尖的凉意稍稍压下心头的躁乱，他深吸一口气，沉声道：“他最后还是起疑了，对吗？”
“是，说白了，我们没骗过去。”多瑞安皱着眉踱了两步，语气里满是烦躁，“zalgo这招藏得太深，阴得让人防不胜防。”
“更关键的是，”toy接过话头，神色凝重起来，“前教皇星河不在了，等于少了一个能真正压制zalgo的人。往后，我们对他的提防得再上一个档次，半点不能松懈。”
多瑞安摩挲着掌心，忽然停下脚步提议：“那水晶将军呢？她战力顶尖，在酒店里权位深重，这些年为酒店立下的功劳有目共睹。要是扶持她制衡zalgo，你觉得可行吗？”
toy摇了摇头，语气带着几分审慎：“不好说。星河的葬礼上，我调看了现场所有监控，注意到她和zalgo有过一次对视——那眼神太不对劲了，不是普通同僚的客套，倒像是藏着某种默契。水晶和zalgo之间肯定有牵扯，至于是不是朋友，或者有更深的利益捆绑，现在还没法断定。”
多瑞安指尖敲击桌沿，眼窝中白点闪烁：“水晶虽有嫌疑，但她立场向来摇摆，未必跟zalgo一条路走到黑。她想要权位，咱们就给她，让她站在明面上牵制zalgo——她既不敢彻底倒向zalgo，也不愿失去我们这边的支持。”
toy眼中闪过赞许：“好！这是最稳妥的办法。红慈部门让你们二人共管，正是权力两分。她若敢偏私，你随时能制衡；若能安分，正好借她的力绊住zalgo。摇摆派不可怕，只要能用，就别浪费这枚棋子。”
听到这里，多瑞安脸上的焦虑更甚，他咬了咬牙，像是终于下定了决心：“说实话，我没把握对付得了zalgo，更怕步星河的后尘。要是连我也出事，这酒店就真没人能稳住局面了。所以，必须尽快立新教皇，妄痕，我想拉你做战友，咱们一起扛。”
妄痕愣了愣，不解地问：“可是……你们的军队数量不是比zalgo还多吗？而且也管控着他所属的部门，怎么会这么被动？”
“军队数量和政治斗争是两码事。”toy沉声解释，“我们的军队确实比他多，但政治斗争最是杀人于无形，不是靠人多就能赢的。你也知道zalgo的过往——他曾经策划过酒店全层级的叛乱，最后虽然被镇压了，但大家心里都清楚，这种野心勃勃、手段狠辣的人，待在身边越久，对我们来说就越是致命的威胁。”
妄痕沉默了片刻，水杯的温度渐渐传到掌心，但zalgo带来的压迫感仍像一块巨石压在心头，他抬眼问道：“那为什么你们不直接处理他？”
这话让房间里陷入短暂的寂静。
toy先开口，语气带着无奈：“首先，实力差距是一部分，zalgo从不会轻易单刀赴会，我们根本没机会抓捕他。其次，真要对他动手，他手下那些忠诚的机动特遣队肯定会直接反扑，到时候没人看管异常物，酒店又会出大乱子。”
“那些机动特遣队是当初他开收容所时招募的，都是些老部下了。”多瑞安补充道，“就算软禁他也没用，他有的是法子传话给手下，照样能搅得鸡犬不宁。”
“对，都是跟着他多年的老成员，忠诚度高得很。”toy点点头，继续说道，“杀了他？他的手下会彻底失控，异常物没人看管，指不定会引发更大的灾难。不杀他？他就暗地里搞事，拉帮结派、陷害他人，表面上还装得八面玲珑。这就是个死局——杀也不是，不杀也不是。”
“酒店的后勤部难道是摆设？”妄痕追问，“他们的战力难道不足以镇压机动特遣队和异常物？”
“你想简单了。”toy摇头，“后勤部的士兵装备是豪华，但对付异常物没十足把握，实战经验更是远不如机动特遣队。强行镇压，先不说造成的混乱，至少要付出几千人的伤亡代价，得不偿失。”
“那……曝光他的罪行？公开批斗他？”妄痕又提出一个想法。
“呵，没用的。”toy嗤笑一声，“zalgo这些年搞慈善、做公益，早就积累了一批粉丝。当初全层级叛乱后，批斗他、辱骂他整整数月，他还不是熬过来了，甚至反过来洗白自己——现在还有人帮他说话呢，这种手段对他来说跟挠痒痒没区别。”
“要是星河能复活就好了，那样我们对付zalgo也能多几分把握，不至于这么被动。”多瑞安叹了口气，这话让旁边的妄痕忽然眼前一亮。
“别指望他。”toy直接泼了盆冷水，“要是星河真能搞定zalgo，当初也不会主动去找zalgo问怎么搞垮Kong贸易集团了。星河只是手段比你更粗暴、更阴狠，论政治斗争的经验，他未必比得过zalgo。”
“zalgo简直是个老赖皮！”多瑞安烦躁地抓了抓头，“让我好好想想……”
过了好一会儿，他缓缓开口：“他手底下管着这么多人，还都这么忠心，要不先让他帮我处理酒店的内部矛盾？”
“呵呵，把管理权交给他？”toy冷笑一声，连连摇头，“你就不怕酒店被这个野心家一点点啃食干净？资本家终究是资本家，野心从没变过，别因为他做了几件好事就放下戒心。”
“好吧……”多瑞安蔫了下来，看向toy，“那接下来，我只能靠你了。”
“我？”toy愣了一下，随即无奈地笑了，“我一个搞经济学的，在政治斗争这些大事上没多少经验，这就好比让专门画画的去搞土木工程，我最多只能给你提些不成熟的建议。”
“啊这……”妄痕也愣住了，原本燃起的希望又淡了几分。
“不过，也不是完全没解法。”toy话锋一转，眼神变得锐利，“对付这种人，就得比他更狠，才能镇得住。你不懂复杂的计划，但总该知道什么叫威慑吧？”
“怎么威慑？我怕镇不住他。”多瑞安有些迟疑。
“用一种威力极强的武器拿捏他。”toy沉声道，“明确告诉他，要么合作，要么鱼死网破——最关键的是，你得让他相信你真有这个决心。他这种人，见你玩真的，反而会怕。资本家都这尿性，最怕的就是同归于尽。”
“这办法好像可行！”多瑞安眼睛亮了起来，“这样他就不敢随便倒戈了。”
“你越软弱，他越觉得你好欺负。”toy补充道，“zalgo当初不敢在星河面前放肆，就是怕那个疯子随时给他一枪或者下毒。”
“确实，不管是资本家还是小头目，都怕不要命的。”多瑞安点点头，语气坚定了不少，“你的意见不错，我会好好考虑的。”
一旁的妄痕听得目瞪口呆，脑子里乱糟糟的——这些勾心斗角、威慑制衡的事情，实在超出了他的认知，这真的是他能听的内容吗？
多瑞安看了看妄痕，想起接下来的安排，收敛了思绪：“好了，不说这个了。接下来就按我们之前商量的来——我会亲自背书，向民众公开星河的真实死因，所有证据一次性钉死，不管谁来质疑，说辞和过程都绝不补充、绝不修改。这段时间，你赶紧去雾林把你的东西找回来，那对我们后续的计划很重要。”
“好。”妄痕点头应下。
“还有最后一句，你一定要记死。”toy上前一步，眼神格外恳切，语气带着不容置疑的郑重，“不管之后谁来邀请你，不管找什么理由，哪怕听起来再合理、再诱人，都绝对不要答应。记住了吗？”
妄痕迎上toy的目光，重重颔首：“我明白了，绝不会忘。”
妄痕揣着toy的叮嘱和对商人虚的怒火离开审讯室后，多瑞安立刻按下通讯器快捷键：“通知所有内阁成员，下午7点在红慈教会附属内阁厅开大会，缺席视为默认所有决议。”
“明白，教皇大人。”通讯器那头传来工作人员恭敬的回应。
多瑞安挂了通讯器，机甲手掌重重按在桌案上，眼窝中白点明暗不定。
toy缓步走近，绿色瞳孔闪过冷光：“内阁会是摊牌第一步，但zalgo绝不会安分，得给维修队副队长递个话——让他盯着AlAx3729的同时，重点防着zalgo安插亲信。”
多瑞安点头：“我已让事绿叶调两个亲信小队守在维修队外围，红慈巡逻队也会优先监控zalgo的直属部门，异动立刻上报。”
toy指尖敲击文件：“明面上按规矩走，暗地里织好网，才不会让他钻了空子。对了，安黛因那边，让情报部多盯着点，她刚才的反对，未必没有zalgo的影子。”
“明白。”
下午7点的内阁厅，金属穹顶折射着冷冽的白光，中央长桌由镀金玄铁锻造而成，刻着细密的酒店徽章纹路。
桌案上摆放着各层级模型和文件，角落的空气净化器嗡嗡作响，却压不住厅内暗流涌动的气息。多瑞安坐在主位，机甲手掌搭在桌沿，眼窝中白点平稳跳动，实则早已在心中过了数遍计划。
u姐穿着素雅的白色正装，依旧围着黑色围巾，率先入座；茶叶捧着一个木质茶盘，慢悠悠给众人斟茶，神色淡然；讨口子靠在椅背上晃着腿，满脸无所谓。
zalgo身着黑色工作服，红色触手在骨缝间轻轻蠕动，眼神似笑非笑；toy依旧是深粉色工作服，指尖在文件上快速滑动，绿色瞳孔透着精明；事绿叶一身军装笔挺，肩章上的星徽熠熠生辉，坐姿端正如松。
水晶、安黛因、林默及部分部门骨干也按惯例列席，分坐两侧。
“人到齐了，开整。”多瑞安没多余客套，直入正题，“先澄清个事，星河是被dEx的因果律武器——同位体wU害死的，那个叫AlAx3729的矿工就是个普通人，跟案子没关系，这事我和toy都核实过了。”
话音刚落，u姐眉头微蹙，抬手示意：“教皇，我有点担忧。那个矿工是唯一目击者，虽说证词看似合理，但同位体擅长伪装，万一他是假的呢？”
u姐的话刚说完，zalgo立刻附和，红色触手微微抬起：“u姐说得在理。同位体连虚假记忆都能植入，伪装成矿工蒙混过关也不是没可能。毕竟当时只有他活着，未免太过巧合，不彻底查透，恐怕会给酒店埋雷。”他眼神扫过多瑞安，带着明显的试探。
多瑞安刚要开口，事绿叶已经沉声道：“zalgo大人这话就偏颇了。多瑞安教皇既然公开背书，必然有实打实的依据。酒店疑罪从有是铁律，但洗清嫌疑后也该按规矩来，总不能无凭无据就否定一个被核实清白的人。真要怀疑，当初审问时怎么不拿出实质证据？”
事绿叶的话一针见血，zalgo的触手顿了顿，没再接话。多瑞安松了口气，连忙打圆场：“绿叶说得对，AlAx3729没问题，我心里有数。接下来谈正事，先过toy的《商务法案》。”
toy往前推了推文件：“法案核心是对富人群体征收70%累进税，同时加大对恶意损害劳动者权益的制裁，涉案商人、犯人一律关押。”
“我同意！”茶叶第一个点头，“之前就有商人克扣矿工工资，这下能治治他们了。”
讨口子也坐直了身子：“这法案好，能杀杀那些资本家的气焰，我没意见。”
没等u姐表态，zalgo突然敲了敲桌案，红色触手在空中划出一道弧线：“慢着。toy大人的初衷是好的，但70%的税率是不是太高了？”他语气看似公允，实则带着急切，“酒店现在需要跨层级贸易支撑物资供应，那些富人和资本家手里握着大量资源和渠道，这么高的税只会打垮他们的积极性——他们要是撤资、停止合作，酒店的能源、矿石、医疗物资都会断供，到时候基层民众受苦不说，军队的机甲和武器维护都成问题，这不是得不偿失吗？”
“zalgo大人这话不假。”列席的后勤部门骨干立刻附和，“我们和不少商人有长期合作，要是他们撤资，维修连队的零件供应都会受影响，到时候机甲趴窝，巡逻都成问题。”
toy抬眼反驳，绿色瞳孔锐利如刀：“zalgo大人这话避重就轻。那些富人群体长期囤积资源、压榨劳动者，早就赚得盆满钵满，70%的累进税针对的是超额利润，并非全部收入。而且法案明确保护合法经营的商人，只是制裁恶意损害劳动者权益的家伙——既不会断了酒店的物资供应，还能平衡贫富差距，让基层民众更有干劲，反而能刺激经济循环。”
“刺激经济？”zalgo冷笑一声，红色触手攥紧，“商人逐利是天性，没有足够的利润空间，谁愿意冒着风险做交易？到时候不仅贸易萎缩，连酒店内部的小商户都会关门大吉，最后只会造成物资短缺、物价飞涨，这责任谁来担？”
多瑞安被两人的争论绕得有点头大，皱着眉道：“toy的法案是为了劳动者，zalgo你说的风险也确实存在……那不然税率降到60%？恶意制裁的条款不变。”
“不行！”toy立刻反对，“60%还是太低，不足以震慑那些黑心商人。而且富人群体的超额利润远超我们想象，70%刚好能平衡惩戒和留存经营空间，降一分都达不到效果。”
zalgo见状，立刻顺坡下驴：“toy大人坚持，那我也不反对，但必须加一条——对跨层贸易的商人给予税收减免，只要能保证酒店急需物资供应，税率可降至50%，否则真没人愿意干这苦差事了。”
toy沉吟片刻，点头同意：“可以，这一条能兼顾物资供应和税收公平。”
u姐见双方达成共识，也点头表态：“这样调整后，法案就比较周全了，我没意见。”
“行，法案就按这个来，toy负责落实。”多瑞安拍了拍手，继续说道，“接下来是红慈部门，执行人由星河换成我和水晶。下辖的巡逻队，负责日常巡逻和秩序管理，归红慈部直接管；志愿军协同作战，还归安保协会，红慈教会对善者更善，对恶者更恶的理念不变。”
水晶愣了一下，随即挺直脊背，语气带着理所当然：“我本就是红慈教会出身，又是将军，管理教会事务合情合理，只是没想到会和教皇您一同任职。”她的目光扫过zalgo，对方正意味深长地看着她，红色触手轻轻蜷缩了一下。
其他人没异议，这一条顺利通过。
“然后是安保部门。”多瑞安顿了顿，“创建个附属机构，叫cNY跨层商会，由武诸葛当队长，20个人分两队，负责酒店对外交易。安保协会的直接执行人，就我、zalgo、事绿叶三人。”
zalgo微微颔首，没说话，显然对这个安排还算满意。
多瑞安话锋一转，看向安黛因：“安黛因情报侦查能力强，之前是情报部直属卫队队长。现在我决定，把讨口子的独立团、速袭军从安保部附属转到情报部，和直属卫队合并，这样情报部就有3900人，搞情报、抓犯人、镇压叛乱都够用。安黛因表现不错，明天起调去LIE异常收容部队，toy负责授权监督。”
“我反对！”安黛因猛地站起来，攥紧的拳头因用力而发白，眼里满是怒火和不甘，“教皇大人，我在情报部任职期间，带队破获了三起同位体潜伏案，直属卫队的兄弟们也都跟我磨合得很好，现在突然调我去LIE部，不仅之前的努力全白费，新部门的业务我也需要重新适应，这会影响工作效率！”
zalgo立刻接话，语气带着一丝“公允”：“安黛因队长说得有道理。情报部直属卫队刚形成战斗力，贸然换将确实不妥，而且LIE部的异常收容工作风险极高，安黛因队长擅长的是情报侦查，未必适合那边的工作，是不是再考虑考虑？”
多瑞安皱了皱眉，语气有些强硬：“这是安排，不是商量。LIE部需要有情报侦查经验的人，你去那边能发挥专长，而且直属卫队队长的位置会有人接手，不会影响工作。”
“谁接手？”安黛因追问，“情报部的工作讲究默契，陌生人来带队，兄弟们肯定不服，到时候反而会出乱子。”
“副队长白晓、麦克斯暂代，等后续再正式任命。”多瑞安沉声道，“这事就这么定了，服从安排。”
安黛因咬着唇，眼里的怒火渐渐压下，却依旧不甘地坐下：“我服从安排，但希望教皇大人能考虑到情报部的实际情况，不要因为人事变动影响工作。”
讨口子却乐了：“这敢情好！人多力量大，情报部之前就900人，办事磨磨唧唧，现在3900人，痛快！我没意见。”
“接下来是后勤部门。”多瑞安继续宣布，“志愿维修连队人数控制在4000人，负责机甲、武器和后勤设备修缮，归后勤统一管，队长由AlAx3729担任。”
这话一出，zalgo的眼睛瞬间眯了起来，红色触手猛地绷紧：“教皇大人，我没听错吧？AlAx3729只是个普通矿工，连维修连队的基本运作流程都未必清楚，让他管4000人的维修队？这可不是闹着玩的——维修连队负责的是机甲和武器维护，一旦出纰漏，前线士兵的性命都受影响！”
u姐也再次皱眉：“zalgo大人说得对。之前就担心他身份存疑，现在又让他担任这么重要的职位，万一他是同位体，故意破坏维修工作，后果不堪设想。”
列席的后勤部门负责人也站出来反对：“教皇大人，维修队的队长需要懂技术、懂管理，AlAx3729连维修资质都没有，怎么能带好4000人的队伍？我们后勤部门有不少资深骨干，比一个矿工合适多了。”
多瑞安硬着头皮反驳：“AlAx3729虽然是矿工，但他常年和矿石、机械打交道，懂基础维修，而且他为人踏实，我信任他。资质可以慢慢补，管理经验可以学，没什么不行的。”
多瑞安说着，抬手从桌案下抽出一份文件，机甲手指点了点纸页上的记录：“你们别觉得我瞎任命，这是矿场提交的维修实绩报告——去年矿场的三台大型采矿机甲故障，后勤维修队三天没修好，是AlAx3729带着两个矿工，用矿场现有零件临时改造，硬生生让机甲恢复了基础运作，保住了当月30%的矿石产量。”
他把文件推到桌中央，语气多了几分底气：“他不是只会挖矿石，常年跟矿用机械打交道，对机甲、武器的基础构造比不少后勤新兵还熟。而且这次任命是临时的，三个月考核期——要是维修队的故障率上升、设备维护不及时，立刻换人。”
“再者，”多瑞安看向后勤部门负责人，“我知道你们担心管理问题，除了toy说的副队长制衡，维修队的核心技术骨干还是沿用你们原来的人，AlAx3729主要负责统筹调度、对接矿场与前线的维修需求，不用他碰核心技术活。”
后勤部门负责人拿起文件快速翻阅，上面确实有矿场负责人的签字和机甲维修记录，眉头渐渐舒展：“就算有实绩，三个月考核期是不是太短了？维修队的调度流程、部门对接都需要时间磨合。”
“就三个月。”多瑞安语气坚决，“现在酒店正是用人的时候，同位体随时可能搞破坏，前线机甲、武器的维修不能等。要是他能顶住，说明确实能胜任；顶不住，早换早不耽误事。”
u姐看着文件，又看了看多瑞安坚定的神色，语气缓和了些：“既然有实绩和考核期，那我没意见。但必须把考核标准量化——故障率、维修时效、零件损耗率，都要白纸黑字写清楚，避免后续扯皮。”
“没问题，toy你负责拟定考核标准，和后勤部门一起签字确认。”多瑞安立刻接话，不给zalgo进一步反驳的空隙。
“信任不能当饭吃！”zalgo追问，“教皇大人凭什么确定他懂维修？又凭什么保证他不会滥用职权？维修队可是酒店的命脉，不能这么草率！”
这时toy站出来解围：“我可以作证，AlAx3729确实懂基础维修，而且他在矿场期间多次协助维修矿用设备，经验是有的。另外，我会安排后勤部门的资深骨干担任副队长，协助他管理，重大决策需要两人共同签字才能执行，这样就能避免出纰漏。”
事绿叶也补充道：“我觉得可以试试。基层出身的人更懂一线需求，而且有副队长协助，风险可控。真要是不行，后续再调整也不迟。”
zalgo见toy和事绿叶都支持，红色触手缓缓放松：“既然有副队长制衡，那我也没意见，但后续必须加强监督，一旦出现问题，要立刻换人。”
u姐和后勤负责人见有了制衡措施，也不再反对。
“再扩列一个矿工队，800人左右，队长是林默。”
“啊？我吗？”林默猛地站起来，脸上满是惊喜，声音都有些发颤。他早就和矿工队里的位面者老乡混熟了，知道不少人都有修炼系统，没想到自己能当队长。
“就是你。”多瑞安点头，“以后矿工队负责酒店矿场的事，让矿工当自己矿场的主人。民事纠纷归最高民众检察院管，负责法律监督、提起公诉，和情报部协同核验举报证据。”
林默连连点头，激动得坐下都差点绊倒。
“最后是军队调整。”多瑞安的声音提高了几分，“坦克部队共480辆蜂台坦克，编13个坦克营，每个营36辆，再加12辆备用，平均分给一到七军团，每个军团48辆。”
“第七军团叫铁甲404军团，坦克营是铁甲404坦克团；第五军团叫雄关505军团，也叫雄关505防守分队；第六军团叫堡垒606军团，又名壁垒606防守分队。”
“其余军团没什么奉献，就用101到909编号，第十军团叫1001。坦克型号以tS-69、tS-70、tS-71为主，归国防军部调度，用于开阔地形突击和防御。”
“探险队扩编到800人，由安昭等老队长带队，负责探索危险层级、收集资料，归军部管，行动受军部监督，成员得经情报部查清才能加入。”
多瑞安说完，喝了口水：“就这些，其他政策和运作不变，依旧按原来的来。有意见的现在提，没意见就这么定了。”
zalgo看着众人，红色触手缩回骨缝：“既然大家都没意见，我也没话说。”
多瑞安松了口气，拍了拍桌子：“行，那就这么定了！散会之后，各部门抓紧落实，有问题随时找我。”
内阁会结束，众人陆续离开。安黛因走在最后，眼神冰冷地看了一眼多瑞安的背影，攥紧的拳头久久没有松开。
zalgo路过林默身边时，脚步顿了顿，红色触手在他肩头轻轻碰了一下，意味不明地笑了笑。
多瑞安看着zalgo的背影，眼窝中白点闪烁，他知道，这场权柄重构只是开始，真正的较量还在后面……
“噗噗噗”的脚步声重重拍打在积厚的腐叶堆上，枯叶碎裂的脆响在寂静中格外刺耳。妄痕裹挟着风掠过蔓延的红雾，穿过阴森的森林——他正循着一枚丢失项链的残留魔力波动前行。
此前经toy特殊授权，他通过中转站抵达高茂草原，那枚承载亲情的项链不慎遗落，断断续续的魔力成了唯一的追踪线索。
漫天红雾通天接地，越往雾林腹地，光线越暗，仿佛被浓稠的墨汁浸染，连风声都带着几分压抑的滞重。
就在这时，一道朦胧的意识在妄痕脑海中逐渐苏醒……
黑暗里，一个熟悉的骷髅缓缓睁开空洞的眼窝，面前是一片晃眼的纯白，迷茫与疑惑瞬间将他笼盖。
“我不是死了吗？”他的意识嗡嗡作响，“这到底是哪？天堂？”
他挣扎着坐起身，骨指揉了揉发懵的头颅，目光扫过所处的小房间。
柔和的光线透过窗纱斜射进来，在简洁的木质地板上投下斑驳光影；米黄色的墙壁布满竖条纹的人字型花纹，让不算宽敞的空间显得格外明亮，分明是午后时分的静谧模样。
“真到天堂了？”这个骷髅下意识摸向腹部——那里本该有个被枪口贯穿的血洞，此刻却光滑一片，没有丝毫伤口。他浑身轻盈得离谱，仿佛挣脱了肉体的桎梏，只剩灵魂漂浮在空气里。
若那些濒死的记忆是真，他确实该魂飞魄散。可这里既不像后室传说中阴森的隐蔽层级“坟墓”，也没有天堂该有的圣洁感，反倒透着一股说不出的诡异。
他掀开洁白柔软的毛毯，身下的床铺触感温润，空气中弥漫着木头的清芬与淡淡的花草香，凉爽得让人安心。
“到底给我扔哪儿了？”
星河光着脚踩在微凉的地板上，伸手拉开窗帘——眼前的景象让他瞬间僵在原地。窗外是繁华却空无一人的街道，整洁得看不到半点垃圾，摩天大楼鳞次栉比，却透着后室独有的荒诞感：天空是纯粹的纯白，没有云朵，没有光影，像一张未被涂鸦的白纸，单调得令人心慌。
这场景有点像Level 11“不夜城”，却更矮小、紧凑，又隐约带着纽约市中心的繁华轮廓。他低头望去，身下是二楼的窗台，楼下白色木围栏圈着一方小院，院里一棵大树枝繁叶茂，树冠挤成完整的圆，绿意盎然得有些不真实。
星河愣了许久，直到一声细微的蝉鸣划破死寂，才回过神来。街上依旧空无一人，连后室最常见的无面灵都没有，只有风卷着落叶缓缓飘过，像在无声地嘲讽他的孤独。
他推开房门，“吱嘎”一声轻响在寂静中格外突兀，吓得他猛地缩了缩脖子。门外铺着浅灰色地毯，一张简洁的木桌靠墙摆放，花瓶里插着几朵鲜红的花，艳得刺眼；旁边的书架摆满了书，右侧是通往一楼的楼梯，整个空间简洁到不像话，却处处透着精心布置的痕迹。
望着楼梯口，一种直觉告诉他，那是离开这里的唯一出口。星河小心翼翼地走下楼，光滑冰冷的台阶触感真实得可怕——这地方太像现实了，可真的是现实吗？
“天堂的房子都这么卷？早知道死前多行善了。”他开玩笑似的吐槽，走到楼梯尽头推开一扇圆把手的木门。门外是白色大理石小径，两侧是绿油油的草坪，直通宽阔的马路，典型的美国小镇房屋布局。
微风拂过，带着草丛的清新气息，深吸一口，凉意顺着喉咙沁入肺腑。星河光着脚在空荡的街道上漫无目的地游荡，望着这座巨大却死寂的城市，一股难以言喻的悲伤涌上心头：他会不会永远困在这里，在无人问津的荒芜中，直到灵魂彻底消散？
“操！这他妈到底是哪？！”
迷茫与恐慌像潮水般将他淹没，比临死前的痛苦更折磨人。他放声大喊，哪怕引来的是恶意实体，至少能证明这里是后室的某个层级，而非一片虚无的牢笼。可回应他的只有风声，以及几片被吹落的落叶，静静躺在他脚边，仿佛在预示他未来百无聊赖的一生。
暴躁瞬间冲昏了头脑，星河瞥见路边停着一辆黄色外壳的老旧汽车，毫不犹豫地冲了过去，胳膊猛然肘击向车窗。
玻璃比想象中脆弱，刺耳的碎裂声响起，细小的玻璃渣溅得满地都是。他伸手转动车把手，车门应声而开，小心翼翼拨开座椅上的碎玻璃，一屁股坐了上去，双手死死攥住方向盘，目光盯着街道尽头。
没有钥匙，他当即发动技能，骨刃精准刺穿车把手外壳，露出里面缠绕的线路。这是台90年代的老车，车身锈迹斑斑，系统想必也是老旧款——理论上，只要接通点火开关的触点，不用钥匙也能打火。
运气还算眷顾他，一番胡乱搭接后，车子猛地颤动一声，发动机竟真的运转起来！星河松了口气，抹掉额头不存在的冷汗，一脚踩下油门，车子摇摇晃晃地冲了出去。
可他从没开过车，意外来得猝不及防。
车子突然歪向路边，狠狠撞上垃圾箱和路牌，他慌忙转动方向盘，车子却像脱缰的野马，径直冲进旁边一户人家的院子，木围栏被撞得粉碎，院子里一片狼藉，强大的惯性差点让他的骷髅头撞向方向盘。
“该死的！这破车怎么不听使唤？”星河又急又怒，好在吃一堑长一智，他慢慢摸索着倒车、转向，重新把车开上马路。这次他轻踩油门，车子总算平稳了许多，沿着公路缓缓前行。
窗外的景色依旧简洁而重复，城市仿佛没有尽头，可从远处的地平线望去，又似乎是有限的闭环。高大的建筑排列整齐，窗玻璃反射着纯白天空的光线，像波浪般连绵起伏；空中隐约传来不知名的安眠曲，柔和却诡异。
就在这时，一股烤肉的香气飘进鼻腔，星河眼睛一亮，立刻打方向盘朝着香气来源开去。
车子最终停在一处院子外，隔着车窗，他看到一个棕发高大的中年人正架着烤架忙碌。
“有人？！”星河的焦虑瞬间消散，推开车门大喊，“你好！请问这里是哪？”
中年人转过头，看到星河的骷髅模样，眼中闪过一丝惊讶：“你是哪位？新人？”
“新人？……算是吧。”星河咧嘴笑了笑，“真他妈有天堂啊，我倒要看看天使长什么样。”
“呃……先生，你搞错了，这里不是天堂。”中年人放下手中的烤串，耐心解释。
“不是天堂？那是地狱？”星河无所谓地耸耸肩，“无所谓了，反正都是死了。”
“也不是地狱。”
“那这他妈到底是哪？！”
“是我的脑海世界，你以后会住在这里。”一道熟悉的声音突然在脑海中响起，是妄痕！星河猛地转头四顾，四周除了那个中年人，空无一人。
“我操！你玩隐身？藏哪了？什么叫脑海世界？”
“你没真的死。”妄痕的声音带着几分平静，“你死在我面前时，灵魂没散，反而闯进了我的脑海里。”
“不可能！同位体效应不是秒死秒替吗？我的灵魂怎么会留下来？”
“我不知道，或许是意外。”妄痕的声音多了几分笑意，“但既然灵魂还在，我就必须让你起死回生。等你的灵魂在这儿滋养好，就能复活了。”
“你他妈真牛逼……”星河反而更暴躁了，“所以我现在就是被关在你脑子里了？”
“我们争斗这么久，难道你觉得我还恨你？”妄痕反问，“你死了，那些缠着你的烂摊子都会落到我头上，不复活你，难道让我替你收拾？放心，虽然滋养破损的灵魂要一两年，但足够我发展到能让你重生。”
“我真谢谢你啊！”星河拽下车后视镜，狠狠砸向天空，镜子落地碎裂，却没掀起半点波澜，“现在我他妈被困在这破地方了！”
“那个……这车子好像是我的。”旁边的中年人突然开口，语气带着几分无奈。
星河压根没听清，满脑子都是“要被困两年”的绝望，而妄痕的声音又响了起来：“虽然要等一两年，但也不能让你闲着，得活动活动。”
这时，星河眼前突然多了一个陌生的视角——是妄痕的视角！他能看到红雾笼罩的草原，感受到妄痕正在追踪的魔力波动，以及那份寻找丢失项链的急切。
“合着我这是在你脑子里看3d电影？”星河翻了个白眼，“跟被关在‘坟墓’层级有什么区别？”
“不一样。”妄痕的声音带着几分得意，“你复活后，魔力会和以前一样。而且我能通过意识链接跟你对话，你是第七个进入我脑海世界的人。这里能休息，不用加班，还能随心所欲。”
“……666，我现在就找条河跳下去。”
“别冲动。”妄痕劝道，“你可以用我创造的分身，通过意识链接操控它。实在不行，我让影帮忙加速复活。”
“影自身都难保，寿命快耗光了，正在找盟友呢。”
“盟友是谁？”
“神性实体，或者友善实体。”星河走到烤架旁，在中年人诧异的目光下拿起一串烤肉塞进嘴里，“只要能联合起来，帮我们对抗同位体效应的都算。”
“我的创造技能里有代表生命的能力，或许能……”
“没用，影的情况不可逆。”星河打断他，“他贪心吸收了路西法分身的权能，稍微动一下就可能被反噬带走。”
“那只能祝他好运了……”妄痕的声音带着几分凝重，“天宏和白晓也靠不住，还能找谁？”
“水晶、多瑞安、toy，这三个最可信。”星河嚼着烤肉，含糊不清地说，“我以前经常找他们帮忙。水晶信米迦勒，靠谱；toy就不好说了，他已经有点同位体化了，《商务法案》是不是他本人的意思都难说。”
“……妈的，怎么这么多人开始同位体化？精神力都这么弱？”妄痕的声音透着怒火。
“还不是同位体效应闹的。”星河叹了口气，“连u姐性格都变了，以前还反对后勤部的人体试验，现在居然说那是应该的，简直不敢想。”
“不管怎样，我一定会找到克制同位体效应的方法。”妄痕的语气无比坚定。
星河吃完一串烤肉，才想起正事：“对了，你脑子里怎么会有座城市？这鬼地方是怎么来的？别告诉我这是天生的。”
“说起来挺巧。”妄痕的声音柔和了些，“……以前我脑海里一片空白，后来来了个建筑师——他是我的人格之一，也是我逝去的挚友。这座城市就是他建的，现在他懒得管外面的事，只想在这儿当个看客。”
“行吧，这样正好，我能研究建筑和药水。”星河无所谓地耸耸肩，“这里遵守物理法则吧？别我搭好房子，它突然悬浮起来。”
“没有硬性法则，自由自在。”妄痕笑道，“但不会出现你说的情况，这里相当于独立小世界，你们做什么都不影响我。”
“……卧槽，这里不是有现成的房子吗？我直接住进去不就行了！”星河拍了下自己的骷髅头，暗骂自己笨。
“当然，都是建筑师建的。”
“这建筑师也太牛逼了，居然能造一座城。”
“他建了很久，而且他的建造能力里还包含创造天赋，造座小城不算什么。”
“对了，在这里能摔死吗？”
“不能。”妄痕的声音带着笑意，“你现在是灵魂状态，进来了就死不掉了。”
“不是，你非得复活我？就让我痛痛快快死了不行吗？”
“你死在我面前，对我来说是种侮辱。”妄痕的语气带着几分执拗，“所以我会想尽一切办法让你活过来。”
“……行吧。”星河翻了个白眼，“那这里有飞机和高楼吗？我以前是酒店最好的飞行员。”
“这得问建筑师愿不愿意给你建了。”
“呵呵。”星河瞥了眼旁边的中年人，“土豆估计进不来，他早就死透了，跟你也不熟，没机会在你面前消散灵魂。”
“确实不熟。”妄痕轻笑。
“对了，你要是开飞机误撞双子楼，说那是意外，建筑师会信吗？”
“没事，他心理承受能力比我还稳。”妄痕的声音带着调侃，“对你来说是泄愤，对他来说，不过是脑子里多了点乐子。”
“建筑师是年轻人还是中年人？”
“中年人。”
“黑发大叔？有点意思。”
“棕发。”
“外国人？”星河有些惊讶。
“不是，染发的。”
“那没事了。”星河上下打量着旁边的中年人，“他肤色怎么样？身高多少？”
“黄皮肤，181公分，男性，爱好就是做建筑。”妄痕的声音顿了顿，“你直接问他不就行了，他就在你身边。”
星河猛地一愣，霍然转头看向身旁的中年人——棕发、黄皮肤、身高一米八多，赫然和妄痕描述的一模一样！
“不是吧哥们，你就是建筑师？”
中年人放下手中的烤钳，点了点头，声音低沉：“……是。”
“喂！妄痕？你还在吗？”星河急忙在脑海中呼喊，可那道声音却消失了，眼前的额外视角也骤然断开，仿佛从未存在过。
院子里只剩下烤肉的滋滋声，和星河盯着建筑师，一脸难以置信的模样。
9月16日，酒店跨层级加密通讯频道突然响起急促的接入提示，电流杂音中裹挟着机动特遣队██小组队员焦灼的汇报声：
“u姐，这里是██小队外勤岗。刚接获第5号生存社区的异常报告——F18至20层居民区，有一名矿工反映区域内出现小范围聚集性症状，以轻微感冒、干咳为主。”
“这名矿工是上周我们从雾林瘴气区救回的幸存者，当时他是唯一从那片区域逃出来的人，对环境异常极为敏感，此刻正神情焦灼地在社区医疗站等候。”
“虽症状疑似普通流感，但内阁那边已经严令督办…该社区与下层污染隔离带仅隔三层通道，一旦确认是病毒泄露引发疫情，后果不堪设想。”
“目前执行疑罪从有原则，所有潜在威胁按最高等级处置，直至彻底排除风险。另外，情报部近三日同步F24层异动：多名居民出现反复啃咬指关节、抓撕手臂皮肤的自伤行为，我们高度怀疑……是我方实验阶段的tx丧尸毒气出现未知渠道泄露。”
频道那头的u姐瞬间爆发，暴怒的声音几乎要冲破听筒：“未知原因？你在跟我扯什么淡！这事要是三日内查不出泄露源头，别说革职，咱们整个指挥层都得被押上军事法庭，连带着高层问责都得扒掉三层皮！研究部那帮饭桶是干什么的？还有那个297研究员，就是个疯子！这种级别的安全事故，他居然压了整整两天才上报？要不是情报部的线人在F24层蹲守时，发现居民自伤频率骤增上报，咱们现在还被蒙在鼓里，等着病毒扩散成灾是吧？”
研究部总管的声音带着难掩的惶恐，断断续续传来：“u姐您先稳住……最初负责人判断只是社区通风系统故障导致的局部应激反应，而且tx病毒的应急疫苗早已配发至各社区医疗点，实验室验证的免疫率达99.7%，我们原以为能内部控制事态。”
“可谁能想到……昨天派往F20层的三名调查员，刚踏入社区楼道就遭遇袭击——那些袭击者瞳孔浑浊、皮肤溃烂，明显是丧尸化特征，但动作比已知感染者迅猛数倍，直扑人体要害。”
“护卫队虽当场击毙目标，可后续勘察发现，现场多名已接种疫苗的居民，仍出现感冒、干咳症状，部分人伴随持续低热。我们在实验室做过十轮有效性复核，疫苗对tx病毒的中和效果稳定，这种情况完全超出预期……正因事态失控，我才敢第一时间向您紧急汇报。”
“现在说这些屁用没有！”u姐喘着粗气，语气满是不耐，“袭击者的尸体解剖报告呢？病理分析结果到底怎么样？别给我扯那些复杂的啰嗦话！”
管家沉得像铅的声音接入频道，带着一丝颤栗：“结果……太诡异了。从尸体中分离出的病毒，核心序列与tx病毒同源，但已发生剧烈变异——病毒蛋白结构出现未知重排，增殖速度是原病毒的3倍，还能刺激宿主细胞产生异常再生因子。感染者初期仅表现为低热、干咳，潜伏期至少72小时，这段时间内宿主会出现肌肉力量莫名增强的错觉，仿佛……身体正在被病毒强行改造。我们暂时无法预判潜伏期后的症状爆发情况，但根据细胞培养模型推演，一旦全面爆发，破坏力将远超原始tx病毒。鉴于其特殊性，研究组临时将其命名为txE变异株。”
“都他妈火烧眉毛了，你们还有闲心给病毒起名？！”u姐的背景音传来急促的脚步声与指令呼喊，“少废话，研究部肯定开过紧急研判会，结论是什么？别跟我绕圈子！”
“我们……我们怀疑这病毒的源头，或许并非本宇宙。”管家的声音带着不安的笃定。
u姐的语气骤变，满是惊愕：“你再说一遍？没他妈搞错吧？”
“绝对无误。”管家的声音愈发沉重，“您还记得半个月前，我们派往██宇宙的██跨宇宙调查小队吗？那支小队全员失联，最后传回的黑匣子数据显示，他们追踪的异常信号源，来自该宇宙一座废弃酒店——那座酒店内部遍布丧尸，而那则引诱小队前往的信号，竟是高智慧丧尸故意释放的诱饵，目的就是引诱其他宇宙的生物进入，借此扩散病毒。”
频道陷入数秒沉默，随后u姐的声音沉冷如冰：“你的意思是……那些高智慧丧尸，找到了连接咱们宇宙的跨维度通道？这次的txE病毒，是他们故意投放过来的？”
“这是目前最合理的推断。”管家长叹一声，“研究组对比过██小队传回的病毒样本片段，与此次txE变异株的核心序列，存在17处高度吻合的异常碱基排列——这种排列方式在本宇宙已知病毒中从未出现，唯一可能的来源，就是那个丧尸宇宙。”
“操！这下彻底麻烦了！”u姐爆了句粗口，“你看过那小队最后传回的录像吧？那酒店里的丧尸，肉身能抗普通步枪子弹，速度快得像掠食野兽！普通丧尸尚能靠火力压制，可要是有一只高智慧丧尸潜入咱们这边，那就是灭顶之灾——他们懂策略、会伪装，比一群莽冲的怪物可怕百倍！”
突然，一阵尖锐的频道接入提示音划破空气，持续三秒后归于平稳。多瑞安沉稳有力的声音响起：“我是多瑞安，请求接入当前通讯频道，同步了解事态进展。”
短暂的电流静默后，频道接入提示灯亮起。u姐的语气稍缓，带着一丝意外：“教皇？您怎么会突然接入？您也收到消息了？”
“嗯，刚从情报部应急中枢赶来。”多瑞安的背景音隐约有纸张翻动声，“关于那名报信的矿工，我们已安排专人将他安置在隔离观察室，提供基础医疗保障。现在说说你们这边的情况——究竟发生了什么，能让通讯频道加密等级调至最高？”
u姐语速加快，快速汇总事态：“情况紧急。我们初步推断，此前发现的txE变异病毒，源头并非本宇宙，而是来自三个月前██小队失联的█宇宙——那个遍布丧尸的宇宙。目前怀疑，该宇宙的高智慧丧尸已找到跨维度通道，将病毒故意传入我方区域。另外，报信的矿工身处疫情疑似区域，我正打算安排人手对他进行深度排查，确认是否与病毒传播有关。”
“不必排查了。”多瑞安的语气平静而坚定，“那名矿工是我很久没见的朋友，没有问题。他的心理评估报告与体征检测数据，我已亲自审查过，无任何异常。他所报告的社区症状情况属实，绝非虚假信息。若你们的推断成立，此事已远超常规危机范畴，必须立刻通报各职能部门，启动全区域1级戒备预案。”
“明白！”u姐立刻回应，“我这就协调情报部、防卫部及各社区管控点，即刻启动1级戒备，封锁可疑通道，全员进入战时状态。”
9月20日，距离txE病毒危机爆发已过去四天，全层级1级戒备下的紧张氛围尚未消散，Level 11.4“溟雾獠城”又传来异动。
这座新生子层级仍处于形成初期，暗蓝色永夜笼罩大地，毒性降雨淅淅沥沥，雾气浓稠得能吞噬光线，残破的建筑残骸在雾中若隐若现，宛如狰狞的巨兽骸骨。
当日清晨，跨层级加密通讯频道再次收到紧急信号：“这里是Level 11外勤巡逻队，我们监测到Level 11部分街区的U.E.c.成员，在执行跨层级任务时因层级能量波动异常，意外卡入Level 11.4。目前对方已在废弃建筑群建立临时据点，正疯狂收集金属残骸与能量晶体，疑似在修复作战设备。”
消息迅速上报至酒店联会高层，紧急通讯频道中枢瞬间激活。toy的声音带着分析的冷静：“Level 11.4能量场不稳定，且毒性降雨对人体伤害极大，U.E.c.选择在此扎根，无非是看中这里的隐蔽性。他们本就是跨层级犯罪组织，现在聚集资源，大概率是想以此为跳板，向Level 11主层级渗透。”
“直接派兵清剿？”事绿叶的声音透着果决，“趁他们立足未稳！一举歼灭最省事！”
“不可。”多瑞安的声音响起，“Level 11.4与主层级的通道尚未稳定，大规模军事行动可能引发能量冲突，到时候层级崩塌的风险比U.E.c.更大。而且……U.E.c.背后牵扯不少犯罪势力，依我看……与其主动出击，不如引蛇出洞。”
zalgo的红色触手在骨缝间轻轻蠕动，语气带着玩味：“教皇这主意不错。表面派工程队去维持层级环境稳定，默许他们扩张，那些见利忘义的犯罪团伙自然会闻风而来。等他们聚齐了，再封锁所有能量通道，一网打尽，省得日后逐个清剿麻烦。”
讨口子在频道里冷哼一声：“随便你们怎么安排，别叫我掺和就行。”说完便直接退出了通讯。
众人没理会他的态度，快速敲定方案：由后勤部门派遣工程队，携带基础稳定设备前往Level 11.4，表面执行环境监测任务。
情报部暗中部署眼线，实时追踪U.E.c.动向及外来势力聚集情况；防卫部调集三个机甲营，在Level 11与11.4的能量通道外围待命，待时机成熟便发起总攻。
通讯结束后，多瑞安并未立刻离开应急中枢，而是单独激活了与u姐的加密频道。他的声音带着难以掩饰的沉重：“u姐，草原的纪念碑，到底弄好了没有？”
“早就建好了。”u姐的语气柔和了几分，“按你的要求，用的是最珍贵的星纹大理石，能抵御层级能量波动和极端天气。碑身两面都刻满了名字，从██跨宇宙调查小队的杰文他们，到之前对抗同位体牺牲的士兵，所有烈士的姓名、编号，还有他们的生卒年月和功勋，都一一镌刻清楚了，没有遗漏。”
多瑞安这才沉重地舒了一口气，频道里能听到他轻微的叹息声：“那就好……总算给他们一个交代了。”
“你放心，烈士家属和朋友我们都找到了。”u姐补充道，“每户都发放了足额抚恤金，还有跨层级贸易的长期分红权限。那些失去监护人的孩子，已经安排进了酒店直属的寄宿学校，学费、生活费全免，政府会一直抚养到他们成年；家属就医、就业都有特殊优待，情报部也会暗中提供安全保障，不会让他们受欺负。”
“辛苦你了。”多瑞安的声音里满是欣慰，“他们为酒店付出了生命，我们能做的，也只有这些了。等病毒危机和U.E.c.的事平息，我会亲自去高莫草原，给他们献一束星蓝花。”
频道挂断时，窗外的毒性降雨仍未停歇，Level 11.4的溟雾仿佛穿透了层级壁垒，在每个人心头都蒙上了一层沉重的阴影。
在酒店内部进行紧张的对峙和运作时，在Level 28，跨层商队的交易仍然继续，Level 28的风裹着漫天尘埃呼啸而过，安全区外的能量风暴扭曲了天际，暗黑色的沙砾打在交易区的金属棚顶，发出密集的噼啪声。
这片刚翻新过的交易区算得上规整——崭新的合金货架排列整齐，地面冲刷得不见污渍，可放眼望去，除了跨层商队的成员，连半个流动商户的影子都没有，冷清得让人心里发堵。
武诸葛望着风暴肆虐的远方，指尖无意识摩挲着腰间的商队令牌，语气里满是感慨：“谁能想到啊，前几年这里还是尸横遍野的灾难现场，现在倒是修得像样了，却没人敢来了。”
身旁的m.E.G马克收起防风面罩，沉声道：“自从Level 11的溪谷社区被毁，Level 28又被瑞撒毒气袭击，酒店对外获取资源的路是越走越窄。要不怎么会紧急启动你们这些商队，冒险跨层级交易呢？”
“也亏得蓝骑士之前给过指引。”商队里的老队员插了句嘴，“那些避险的法子是真管用——遇着能量乱流就往废弃掩体后躲，辨清风暴眼的移动轨迹提前绕行，不然这趟 Level 4 的路，还真没底气走。”
武诸葛点点头，目光扫过整装待发的商队小型车辆，上面堆满了待交易的矿石、医疗耗材和能量元件：“这次就拜托马克你带队了，Level 4 废弃办公室的环境复杂，那些游荡的实体和不稳定的电路都得多加留意。”
m.E.G马克拍了拍腰间的配枪，语气笃定：“放心，我带队去过三次Level 4，熟悉路线和风险点，保证把物资安全运到，也把急需的零件和能源带回来。”
就在商队准备启动引擎时，星空快步从安全区内侧跑来，脸上带着急色，冲到武诸葛面前压低声音提醒：“等一下！有件事必须跟你再强调一遍——这次交易，无论对方开多高的价，都绝对不能动商队配备的步枪！”
武诸葛愣了愣，顺着星空的目光看向不远处的岗哨，几名酒店士兵正端着黑色步枪站在那里，枪口齐齐对着交易区方向，冰冷的金属光泽在尘埃中格外刺眼。
他下意识吞了口唾沫，后背泛起一丝凉意：“这我知道，联会的规定嘛，商队武器只许自卫，严禁交易。”
“不是单纯的规定。”星空的语气更重了些，“上周就有支小商队私下倒卖军用步枪，结果刚交易完就被联会的稽查队盯上，全队都被追捕，物资没收，人还关了禁闭。你们这趟任务本来就关乎酒店的资源供给，可不能栽在这上面。”
马克也凑了过来，补充道：“星空说得对，Level 4 里鱼龙混杂，不乏别有用心的势力，要是让他们拿到我们的步枪，不仅会给酒店惹麻烦，还可能反过来威胁你我商队的安全。”
武诸葛重重点头，抬手示意商队成员检查武器：“都听见了？把步枪的保险锁死，统一收纳进专用箱，谁也不准打歪主意！真被联会批评追捕……咱们这趟辛苦就全白费了，还得连累整个商队。”
队员们齐声应下，动作麻利地整理好武器。武诸葛再看了眼岗哨上那些黑洞洞的枪口，深吸一口气，对马克比了个出发的手势：“走吧，趁着风暴减弱的间隙，赶紧出发。”
引擎轰鸣声打破了Level 28的沉寂，商队车辆排成一列，缓缓驶出安全区，朝着通往Level 4的能量通道驶去。漫天尘埃中，武诸葛望着越来越远的岗哨，心里只有一个念头——这趟交易，必须万无一失。
【Level 4 - “废弃办公室”】
生存难度：等级一
◆安全
◆稳定
◆极少量实体
Level 4 是后室的第五层，也是杏仁水出现频率最高的层级。在马克的协助下，武诸葛一行人通过Level 3“废弃公共带”的电梯一路前进，成功抵达了这里。
眼前铺开一片空旷——深灰色地毯吸走了所有杂音，四面墙是纯粹的洁白色，无数黑色窗框整齐排列。透过部分窗户，能看见隔壁无限延伸的办公楼，一模一样的建筑格局、一模一样的方格窗户，仿佛复制粘贴的迷宫。武诸葛注意到几扇窗呈现出诡异的全白，立刻认出那是致命陷阱，急忙示意队员远离。
这里比众人预想的还要简洁。天花板被黑线分割成规整的方格，每个格子里嵌着灰色半透明的晶体灯板，掀开能看见一节节沉寂的灯管，旁边连着缠线的小型装置，却感受不到丝毫电流。
晶体灯板摸上去带着微凉的金属感，灯管表面蒙着一层薄灰，与潮味混在一起。米色窗帘有些发黄，长短恰好贴合窗框，窗外上方是一片惨白的天空，往下望去则是深不见底的虚空。
深灰色地毯踩上去绵软却吸脚，带着一丝经年未晒的潮意，空旷的办公室里只有脚步声被地毯削弱，远处偶尔传来窗框轻微的吱呀声，空气里还飘着旧窗帘的霉味与灯管的金属锈味。光线透过窗户洒在地毯上，中央却始终笼罩着一层柔和的灰影，不亮不暗，反倒让人莫名觉得舒适。
这个层级实体稀少，成了流浪者的聚集地。一行人穿过一条走廊时，撞见一个穿着棕色皮衣的年轻人正在捡拾地上的杏仁水瓶。
对方撞见他们时猛地一惊，武诸葛的骷髅形态让他瞬间绷紧了神经，手忙脚乱掏出了火盐。好在同行的普通人类及时解释，才化解了这场误会。
这是个二十岁左右的白皮肤灰发少年，背着黑色旅行包，最打眼的是那双翡翠般透亮的绿眼睛。
“你好，同志。”武诸葛开口问道，“请问你知晓附近m.E.G基地的具体位置吗？”
“m.E.G基地？呃……我想想。”少年沉吟片刻，抬手指向不远处一扇通往另一间办公室的门，“他们应该就在附近，顺着那个方向一直走，没多久就能到。”
“多谢。对了，我这儿有些货物，不妨看看？”武诸葛提议，“说不定有能用得上的东西。”
“什么？我不买东西。”少年摆摆手。
“不是推销，只是让你过目。”旁边的小队长连忙补充，“我们的银叶麦面包味道极佳，你可以先试吃，吃完再决定买不买。”
武诸葛示意队员翻开背包，取出一袋塑封装的面包。少年好奇地凑近，包装撕开的瞬间，一股醇厚的麦香裹挟着清甜气息，瞬间弥漫在空气里，钻进每个人的鼻腔。
“闻着确实香，可……”少年面露难色，“面包保质期太短，容易坏。不如皇家口粮，既美味又耐存，这才是好东西。”
“同志先尝一口。”武诸葛撕下一小块面包，蘸了点酱料递过去，“吃完，我再跟你说它的特别之处。”
少年犹豫了一下：“要不你先吃？”
武诸葛了然一笑，明白他的顾虑，当即大口咬下一块吞咽下肚。少年盯着他看了几分钟，确认无碍后才试探性地咬了一口。
清甜的滋味瞬间在舌尖炸开，疲惫感仿佛被瞬间驱散，整个人都精神了不少。他嘴里的咀嚼动作慢了半拍，眼睛越睁越大，满是惊喜：“我去，味道也太赞了！”
“这面包经魔力加持，保质期能达数周，就算拆封，在菌群环境中也能维持几小时新鲜。”武诸葛解释道，像教师一样细心介绍，“它提供的热量足够支撑一个人小半天的行动，不过一周后口感会变硬、变质，建议尽快食用。”
“有点意思，我想买了。”少年动了心，“你要换什么？我东西不多，太贵可不行。”
“新人有优惠，一瓶杏仁水换一个面包。”武诸葛说，“第二次购买就恢复原价了，即3换1。下次来还能给你打折。对了，你叫什么名字？”
“还有这好事？我叫Aria Frost。”少年脱下手套，露出白皙的手伸向武诸葛。武诸葛抬手与他相握，少年又问：“你怎么称呼？”
“在下武诸葛，叫我诸葛便好。”武诸葛笑答，“酒店特产的银叶麦面包，吃过的都夸好，正宗魔法产物。”
“魔法产物？那更要试试了。”Aria Frost打开背包，拿出七瓶杏仁水，“我用这些换，你可别说话不算数。”
“当然。不过要说明一下，我们对新人限购六份面包，多的一瓶你收回去吧，还请理解。”
“行，六个也够了。”Aria Frost将多余的一瓶杏仁水放回背包，把六瓶推到众人面前。小队长收下杏仁水，递过去六袋面包。少年喜滋滋地将面包塞进背包，又问：“下次想找你们交易，该去哪里找？太危险的层级我可不去。”
“放心，我们每周都会来这儿一次，你碰到我们的概率，可比碰到杏仁水还高。”
“那说定了，下次我再来找你们！”Aria Frost摆摆手，“我先撤了，再见。对了，提醒你们一句，路上碰到尸体千万别靠近，也别碰！那玩意会把你们切到Level 4.4。”
“多谢提醒，再见。”
送走少年后，武诸葛一行人继续赶路。
又走了几十米，他们遇到了另一位流浪者——一个黄皮肤的中年大叔。这位大叔态度十分抗拒，细问之下才知，他是“神爱之繁生（Amor Incrementum）”的成员。
这是个崇拜农业的异教团体，也是后室中规模最小的团队之一，仅有十位成员。
他们唯一的作物是几种菌类，取自Level 0和Level 1的墙面，成员普遍抱有强烈敌意，极少与人交易（除非对方持有宗教物品，比如描绘耶稣或其他宗教实体的物件，才有可能达成交易）。武诸葛想起酒店里供奉的慈神，却没有相关信物，只好带着队员绕道而行。
不久后，他们终于找到了目的地——m.E.G.（探险者总署）omega基地。这是m.E.G.的第二大主基地，半数小队常驻于此，紧邻通往Level 5和Level 6的入口，守备极为严密。
他们打开一道门，看到前方有一个狭小的通道，前面有两个带刺的木拒，后面便是铁围拦。门后面又通往一个走廊尽头，是新的空间。
一行人刚靠近，十几名身着黑色防护服、手持AK的特工突然从门口冲出，枪口齐齐瞄准他们，厉声喝问身份。幸好众人及时表明“酒店联会商队”的身份，才免遭枪击。
得知是酒店联会的人，特工们稍稍放下枪口，但仍保持戒备，他们将武诸葛等人的背包简单检查了一遍，最后放行。小队长手机摄像头将现场截下来，omega基地的士兵正在排查武诸葛一行人的背包和货物箱。
omega基地内部环境情况:
基地里搭着新的帐篷，铺着简易床单，还有铁网墙包裹着社区，避免实体入侵，在入口还有厚重的带刺木拒。
基地里面看上去人很少，只有几十位。其中一位穿着白色衬衫、黑色大衣的英国籍基地负责人亲自出面接见，对武诸葛说。
“基地附近能找到冷水器、自动售货机，还有储存着杏仁水的喷水池。Level 4是会见他人、补充物资的最佳层级。”
武诸葛细心聆听，又虚心请教了诸多注意事项，将关键信息一一记录在笔记上。他带着队员在基地停留了数小时，又交易了几批银叶麦面包，背包里的杏仁水再次充盈起来。
“那个……冒昧问一句，”负责人的目光一直黏在武诸葛队员肩头那把漆黑色的魔能AK步枪上，枪身镌刻的暗金色魔纹在昏暗里泛着冷光，他咽了口唾沫，声音带着不易察觉的急切，“你们的枪和子弹……肯卖吗？听说这魔能弹能破高级实体的防御，我们愿用珍稀物品交换。”
武诸葛指尖摩挲着腰间的皮质囊袋，眉梢微挑：“关于军火交易，贵方不是已经联系过酒店另一支队伍了？怎么突然想跟我们谈？”
“哈哈，都是酒店体系的人，在哪买不是买？”负责人意味深长地眨了眨眼，语气里带着几分试探的狡黠，“你就直说，愿不愿意交易吧。”
“抱歉，这真不行。”武诸葛摆了摆手，语气斩钉截铁，“我们是商队，只做生活物资的买卖，可不是军火贩子。这些枪是队员的防身家伙，绝不出售。”
“唉……”负责人脸上的笑意瞬间淡去，眼底浮起明显的失望，他拖长了语调，故意透出几分惋惜，“这么说，我们刚缴获的瓶装闪电，你们是没福气要了？”
“什么？瓶装闪电？”武诸葛猛地瞪大眼，身体不自觉前倾，声音都拔高了几分，“你……你真要用这东西换枪？没开玩笑？”
“这宝贝可是有价无市的稀罕物。”负责人慢悠悠地晃了晃手腕，袖口露出半截泛着幽蓝光晕的玻璃瓶，里面似有细碎电流滋滋作响，“但你们说不卖枪，那我们也只能找别人谈了。”他故意叹了口气，对旁边的人抬了抬下巴，“送客。”
两名持枪的m.E.G队员立刻上前，脚步沉稳地挡在武诸葛身前。
“等等！”武诸葛急忙抬手，眼神里闪过一丝挣扎，“虽然我们是商队，但……也不是完全没商量的余地。不过，得先让我们看看你们的瓶装闪电。”
“队长！”身旁的小队长连忙拽了拽他的衣袖，压低声音急道，“联会有铁律，严禁私自贩卖枪械！回去清点时少了一把，咱们都得吃不了兜着走，搞不好要蹲禁闭的！”
“可瓶装闪电的价值，顶得上咱们三四把魔能步枪了！”武诸葛也压低声音，语气里带着几分焦灼，“用一把枪换这等宝贝，太值了！”
“价值是一回事，违规是另一回事！”小队长急得额头冒汗，“队长，你可别一时糊涂害了整个队伍！”
“你们到底想好了没有？”负责人不耐烦地敲了敲桌面，声音里带着催促，“给句准话，卖还是不卖？”
武诸葛的眉头拧成了疙瘩，脑海里天人交战——私自卖枪是重罪，可瓶装闪电的诱惑实在太大，关乎商队未来的发展。
他攥紧了拳头，沉默半晌，最终还是摇了摇头：“抱歉，私自贩卖枪械会被联会追责，我们不能卖。先行告辞了。”
“哎，别急着走啊！”负责人见状立马起身，一把拽住武诸葛冰凉的骷髅手腕，强行把他按回凳子上，语气软了下来，“魔能AK是大杀器，你们不愿卖也理解。那……能不能卖些小型防身武器？”他目光瞟向武诸葛的口袋，“比如你口袋里的魔能左轮？这回不用瓶装闪电换。”
武诸葛心里一动——联会确实明令禁止交易重型枪械，但没说不准卖小手枪、手榴弹这类轻型装备。他沉吟片刻，点了点头：“小型武器倒是可以商量，AK绝对不行，那是红线。”
“明白明白！”他脸上立刻堆起笑容，“我们用280g皇家口粮和2箱杏仁水换，怎么样？都是硬通货！”
“抱歉，这价格太低了。”武诸葛说着就要起身，又被负责人死死按住。
“价格好商量！好商量！”他连忙摆手，语气急切，“你说，几十把小手枪加子弹，还需要什么？我们都能凑！”
“再加80箱杏仁水。”武诸葛敲了敲桌面，语气不容置喙，狮子大开口。
“80箱？你疯了？”负责人瞬间拔高声音，脸色涨红，“就几把小手枪，要一堆皇家口粮还加80箱杏仁水？绝对不行，太离谱了！”
“那你觉得该多少？”武诸葛挑眉反问。
“280克装的皇家口粮十包，再加10箱杏仁水！换你们20把魔能手枪、40多颗手榴弹！”他咬着牙报出价格。
“不行，最少70箱杏仁水！”
“最多50箱！多一滴都没有！”
“60箱！少于这个数，免谈！”
“40箱！就40箱！再讨价还价，这交易就黄了！”负责人拍着桌子，语气斩钉截铁。
武诸葛眼底闪过一丝笑意，伸手：“好，40箱就40箱，合作愉快。”
“你……”他嘴角抽搐了一下，肉痛地揉了揉突突跳的太阳穴，用手掩盖了嘴巴，对身后喊了一声，“小刘！把东西抬过来！”
名叫小刘的队员立刻转身跑进仓库，片刻后，几个壮汉抬着一堆沉甸甸的木箱子走了进来，落地时发出沉闷的“哗啦”声。
打开其中一箱，半透明的的杏仁水瓶整齐码放，泛着淡淡的微光。
武诸葛示意小队长上前验货，确认数量和品质无误后，对队员们抬了抬下巴：“把家伙卸下来，放桌上。”
队员们纷纷解下腰间的手枪和手榴弹，一一摆好。武诸葛清点了一遍，对负责人说：“19把魔能手枪，40颗小型榴弹，340发9mm魔能弹，弹头上都刻了破防咒法，对中级以上实体有效。我留一把自用，其余的都在这了。”
“好…好。”负责人盯着桌上的武器，咬着牙挤出几个字，“合作愉快。”
“祝我们互利共赢。”武诸葛笑着敬了个礼，对队员们吩咐道，“把东西搬上运输箱，我们走！”
小队长忍不住问：“队长，咱们会不会卖太便宜了？万一他们把这些武器高价转卖，咱们岂不是亏了？”
武诸葛摇了摇头，眼神笃定：“不会。层级里危机四伏，流浪者流动性极大，根本没有稳定的交易市场。他们跨层级转卖，大概率会遭遇实体袭击或其他团队抢劫，而且皇家口粮保质期只有十几天，囤货风险太高。他们犯不着冒这个险。”
小队长恍然大悟，点了点头：“原来如此，是我想多了。对了，我们得小心窃皮者这个实体，据说它很狡猾。”
“放心，”武诸葛露出不屑的笑容，“我可不会被又笨又高大的窃皮者骗到。”
“队长威武！”
微风从全白窗户缝隙钻进来，带动发黄的窗帘轻轻晃动，扬起地毯上细小的灰尘，在灰影里浮沉。
omega基地负责人看着桌上的魔能弹，看着武诸葛商队走远后露出一个微笑。
一旁的小刘收拾着箱子，忍不住嘟囔：“领队，我们花10包皇家口粮加40箱杏仁水，买这些小手枪，是不是太亏了？毕竟跟AK比差远了，之前联系的酒店另一队，虽然卖重武器，但就算给盟友折扣，价格也高得吓人。”
负责人转头拍了拍他的肩膀，眼神里满是无奈：“亏？你懂什么。那队只卖AK这种大杀器，就算打折，我们也买不了几把，还不一定能通过审查。”他拿起一把魔能手枪，掂量了掂量，“武诸葛这队不一样，联会只禁重武器交易，小手枪是漏洞，而且价格比另一队的重武器便宜太多，性价比摆在这。”
“可这毕竟是小手枪，对付高级实体还是差点意思……”小刘还是有些不解。
“总比没有强啊。”负责人打断他，指了指基地外通往Level 5的入口，“队员缺防身武器，这些魔能手枪能破中级实体的防，足够应对日常守备了。花更少的钱，补够刚需战力，还不违规，这波算计怎么算都赚。”他嘴角勾起一抹笑意，“武诸葛以为他拿捏了咱们的刚需，殊不知，咱们早就看透了另一队的高价套路，钻了规则的空子，这才是真的不亏。”
小刘恍然大悟，挠了挠头：“原来是这样！那下次他们再来，我们是不是还能再囤点？”
“当然。”负责人眼中闪过一丝精明，“跟酒店人打交道，就得互相算计着来，你让步，他反而提更高的价，下次把皇家口粮再整理整理，争取多换点子弹。”
负责人从抽屉掏出泛黄笔记本，指尖划过密密麻麻的字迹：“另一队AK要价是这次三倍，还只肯卖五把。武诸葛的小手枪虽威力有限，但胜在数量足、不违规，刚好装备外围巡逻队。”
小刘凑上前，见本子上记着各层级实体弱点：“领队，你早就算计好了？”负责人笑了：“层级生存哪能不谋算？下次他们来，就用皇家口粮压价，他们分不清保质期的细微差别。对了，把魔能弹的破防咒法记下来，让研究组试试仿制。”
…
在酒店的矿场上，风裹着矿石碎屑的粗粝气息，卷起地上的尘土打旋。临时搭建的木台由粗壮的原木拼接而成，还带着新鲜的木屑味，林默站在上面，一身洗得发白的工装衬得身形挺拔，目光扫过台下黑压压的人群——几百名矿工都穿着统一的黄色工装，安全帽的明黄色在阳光下格外鲜亮，像是一片涌动的金色浪潮。
“兄弟们！”林默的声音洪亮，借着矿场临时架起的扩音喇叭，穿透了风声与隐约的器械轰鸣，“kong集团彻底垮了！从今天起，我们再也不用受那些资本家的盘剥压迫，再也不用干最苦的活、拿最少的钱，还得看他们的脸色！”
话音刚落，台下瞬间爆发出雷鸣般的掌声，有人狠狠挥着拳头，嘶吼声震得空气都在颤抖：“好！打得好！kong那群狗娘养的，早就该垮了！”
“总算熬出头了！以前干到累死，工资还被层层克扣，现在终于能挺直腰杆了！”
林默抬手压了压，等欢呼声稍歇，继续高声道：“没错！从今往后，我们就是矿场的主人！”他顿了顿，语气放缓却依旧坚定，“现在跟大家说件正事——咱们原来的酒店矿工队，和之前归kong集团管的矿工兄弟，今天正式合并成一支！都是拿锄头、握钻机的苦出身，以后互相照应、一起干活，劲往一处使，日子肯定能越过越红火！”
“没问题！人多力量大！”台下有人高声应和，新加入的矿工们脸上满是释然的笑——比起kong集团的严苛压榨，酒店联会虽有不完美，却给了他们实打实的尊重和保障，这就足够了。
“还有个好消息要告诉大家！”林默的嘴角扬起笑意，“咱们现在算不上纯粹的打工队，更像是互信合作的小型联合体！挖多少矿、运多少货，酒店那边直接按市场价给现金结算，一分都不会少！而且，咱们有合法的罢工权——要是遇到不合理的要求、不公平的待遇，合理维权不仅不犯法，联会还会支持我们！”
“真的假的？还有这好事？”矿工们炸开了锅，交头接耳的声音嗡嗡作响，眼里满是不敢置信的惊喜。
“千真万确！”林默加重语气，“这都是toy大人推行的《商务法案》带来的福利！联会对那些富人群体增收累进税，就是要把多余的钱返还给我们这些劳动者！不仅如此，大家每个人都能享受到联会的福利和保险，年底还有额外的G币年终奖，以后养家糊口、看病养老，都有保障了！”
“妙啊！这才是人过的日子！”欢呼声响彻矿场，不少老矿工红了眼眶，想起以前在kong集团的日子，再看看现在的境遇，恍如隔世。
林默看着眼前的景象，心里也泛起一阵感慨。他刚来这里时，满心迷茫，还以为闯入了某个针对穿越者的陷阱，直到情报部的特工详细介绍，才弄清酒店的真面目——这里专门制裁那些恶意破坏层级稳定、扰乱后室秩序的穿越者。
酒店联会布下了神秘法阵，困住了所有穿越者，不让他们随意离开层级，而这一切的根源，大概率就是那支传说中的叙事级记号笔。没人知道那支笔的来历，但林默清楚，它的威力足以轻易抹杀任何搞事的穿越者。
更让他意外的是，情报部的直属卫队里大多是穿越者，酒店用高额报酬和稳定保障，让他们来对付同类中的败类——这招“以穿越者制穿越者”，确实高明，也让不少穿越者心甘情愿为酒店效力。
说到底，酒店和穿越者是互帮互助的关系：穿越者提供来自不同世界的技术，酒店提供生存必需的资源，双方的目标高度一致——找到后室的出口，返回现实世界。
那些作恶的穿越者，无疑是损害了双方的共同利益，自然会被联手制裁。
现在，不仅是情报部，基层民众里也藏着不少穿越者。只要加入酒店编制，不仅有稳定的工作和收入，还能享受各种福利，这里的体系甚至参考了“为人民服务”的理念，让穿越者们找到了归属感。
有些穿越者干脆选择在这里养老，偶尔应政府征召对付恶意穿越者，只要签下位面者保密协议，就能在酒店各层级自由出入，平淡工作、安稳生活，活得比在现实世界还舒心。
当然，也有部分穿越者觉得酒店的集权制度不够完美，但在这危机四伏的后室里，能有这样一个稳定运转的体系已属不易。
酒店的历史早已沉淀成独特的文化，强行逆转反而会引发混乱，这些聪明人都懂得审时度势，维持现状才是最好的选择。
林默能当上这支合并矿工队的队长，也是联会的决定。之前酒店就有一支直属矿工队，里面有不少他的老乡，都是穿越者。
另一支则归kong集团管辖，碍于之前的政府协约，酒店一直无法插手。如今kong倒台，两支队伍合并，联会便选中了他——既有穿越者的身份，能和老乡们共情，又了解酒店的规矩，能做好协调工作。
让他欣慰的是，不管是原酒店矿工队，还是新加入的矿工，都很支持他。大家心里都清楚，跟着酒店联会，比被资本家压榨强太多了。
而酒店人和穿越者之间，也早已形成了不成文的规矩：穿越者不干涉酒店的历史和政治，酒店人也不干涉穿越者的私人生活，只要不违反酒店规定、不扰乱层级秩序，就允许穿越者自由生活，唯一的要求就是遵守保密协议，把自己当成普通人，绝不能泄露“世界是虚假的”这种惊世骇俗的想法。正是这种互不干涉的默契，让双方一直相安无事。
林默还听说，高茂草原矿场旁边，有一片原矿工队自发建立的坟场，里面埋着不少意外去世的矿工，其中就有不少穿越者老乡。
一想到这里，他的心里就多了几分沉重，暗下决心要好好带领大家，让兄弟们都能平平安安干活、安安稳稳赚钱。
就在这时，一个皮肤黝黑、脸上刻满风霜的大叔挤开人群，快步走到木台边，脸上带着几分热切。他先是抬头看了看四周，见没人注意这边，才踮起脚尖，凑近林默，压低声音，几乎是贴着木台边缘说道：“队长，俺跟你说个事——你这儿还缺人不？俺想跟着你干，哪怕不给俺当啥官，能踏实干活就行。”
林默愣了愣，低头看着他：“大叔，咱们矿工队刚合并，正需要人手，只要愿意好好干，都欢迎。不过你说……”
“俺跟你是老乡！”大叔急忙打断他，声音压得更低了，眼睛里闪着笃定的光，生怕被别人听见，“就是那种……从同一个地方穿过来的老乡！”
林默挑了挑眉，有些不信——穿越者之间虽有默契，但也不会随便认亲。
大叔见他一脸怀疑，顿时急了，又飞快地扫视了一圈四周，确认没人关注这边，才搓了搓手，小声道：“你别不信！俺给你唱首歌，你一听就知道了！”
说着，他从口袋里摸出一双筷子，蹲下身，用筷子轻轻敲击着木台的支撑柱，发出“哒哒哒”的节奏声——那节奏有些熟悉，林默一时想不起来在哪里听过。
紧接着，大叔清了清嗓子，用一种带着浓重乡音的戏曲调子，小声唱了起来：“梨花飘落在你窗前~”
“别别别！”林默一听这歌词，瞬间汗流浃背，连忙抬手制止他，“大叔，别唱了别唱了，再唱下去，怕是要把坟场里的老乡都给唱活了！”
这歌词是他们穿越前那个世界里一首歌的调子，只有同个地方的人才听过，没想到在这里遇上了同类。
大叔得意地挤了挤眼睛，声音依旧压得很低：“这下信了吧？只有咱们老乡，才知道这歌啥意思。”
“信了信了！”林默无奈地白了他一眼，心里暗自腹诽这老乡也太活跃了，“不过你想当什么职位，我做不了主，得大家投票选举。你要是愿意，就先加入队伍，跟兄弟们磨合磨合？”
大叔愣了一下，随即眨了眨眼睛，小声笑道：“投票啊？那没问题！俺这就去拉几个老乡一起投俺，保证不给你添麻烦！”
林默忍不住笑了，指了指他：“你可别搞小动作啊！选举得公平公正。”
“放心放心！”大叔拍着胸脯保证。
旁边一个看热闹的矿工忍不住大叫道：“不是吧老王！你这也太会钻空子了？还拉着老乡一起投票啊？”
老王嘿嘿一笑，也不掩饰：“俺这叫光明正大争取机会！”
林默看着他这副模样，满心无奈又觉得亲切，对着他说道：“行吧！等选举结束，要是大家真选了你，我就让你当个小队长，跟着我一起管理矿场的日常运作，负责把矿石运给酒店。”
“……对了，我有个问题呀，”老王又低声询问，“万一我要是救人或者是出什么事情，不小心动用了能力，我该怎么解释呢？”
“……那你就说你是异能者嘛，酒店里的异能者多了去了，难道还差你一个吗？还有会魔法的怪物呢，没事的。”
“好嘞！”老王顿时喜笑颜开，声音也不自觉提高了几分，又赶紧压低，“那咱们啥时候开工啊？俺都等不及要干活了！”
人群中，几个穿黄色工装的老乡相视一笑，偷偷比了个只有他们懂的手势。戴眼镜的年轻老乡凑到老王身边：“王哥，真要拉票啊？”
老王拍他肩膀：“跟着林队长，咱们才有奔头！以前在kong集团，老乡被克扣工资还遭打骂，现在总算能挺直腰杆。”
络腮胡老乡附和：“没错！以前是矿工，现在还是矿工，以后矿场事，咱们互相照应，谁敢欺负老乡，咱们一起跟他理论！”几人低声说笑，眼里满是期盼，悄悄握紧拳头，藏在工装下的手背上，都有着同款的位面者印记。
林默站起身，对着台下的矿工们高声道：“兄弟们！今天大家刚合并，先休息一天，好好熟悉熟悉彼此，整理整理工具！明天一早，咱们正式开工，一起赚大钱！”
“好！”矿工们欢呼起来，矿场里一片热闹景象，笑声、说笑声、工具碰撞声交织在一起，充满了生机与希望。林默站在木台上，看着眼前的一切，心里充满了干劲。
【雾林】
“还有300米…”妄痕喃喃自语，气息微喘，掌心攥得发白，指节因用力而泛青。
那枚被夺走的项链像烧红的烙铁，在他心口反复灼烧——那不仅是信物，更是他与父亲唯一的牵绊，绝不能落在那个贪婪的商人手里。
身侧的红雾裹挟着草木的湿腥气飞速掠过，几道惨白的线骤然撕裂空气，带着割裂空间的锐啸直扑而来。
妄痕腰身猛地拧转，身形如惊鸿般翻跃，堪堪躲过那些锋利的空间分割线，衣袂被气流扫得猎猎作响。他的脚步快得惊人，脚腕在粗糙的树干上狠狠一蹬，借力弹出数米远，落地时只溅起几点碎泥，动作利落得像头蓄势的猎豹。
为了避免魔力提前耗竭，他刻意压制了瞬移的冲动——若此刻魔力告急，等会儿对上商人，怕是连震慑对方的强力技能都无法施展，只能眼睁睁看着对方带着项链逃之夭夭。每一次跳跃都精准避开障碍，耳廓微动，捕捉着前方任何细微的声响，他不敢有丝毫大意。
行至200米左右，妄痕指尖划过眉心，开启意识连接。下一秒，星河与建筑师围坐在石桌旁的画面便清晰浮现在脑海：
街道尽头卷来的风带着夏末的凉意，枯叶在两人脚边打着旋儿飞舞，天空中破碎的光粒将他们的影子在地面上扭成模糊的团块，烤肉的焦香混着草木气息，弥漫在惬意的空气里。
“哎呀，建筑师你放心，你这车子就算散架了，我也能给你修好！”星河撕下一大块带着油光的烤肉，咀嚼间含糊不清地拍了拍建筑师的肩膀，嘴角还沾着酱汁。
“但愿吧，别修到一半又出岔子。”建筑师默默咬着烤肉，语气里带着几分无奈，“我下午还得去加固西侧的结界，耽误不得。”
妄痕的声音在意识中响起，带着几分凝重：“星河……你觉得，谁更适合接替zalgo的位置？杀死他之后，总得有人接手那些异常物的管理，总不能让局面彻底失控。”
星河咀嚼的动作顿了顿，眼神闪过一丝诧异，随即转向建筑师，笑着摆手：“抱歉啊，有点急事得回个话，你先吃着，不够再烤。”
“你随意。”建筑师头也没抬，继续对付盘中的烤肉。
意识频道里，星河的语气瞬间沉了下来：“那个…妄痕。要是非在zalgo和亿衫之间选，我宁可选那个老顽固亿衫，至少他还能坐下来好好讨论，不是zalgo那种独断专行的性子。”
“那你当初为什么要把亿衫弄成植物人？”妄痕的声音里带着一丝不易察觉的焦灼，“你是不是没看透zalgo的心思？现在后悔了吗？他太敏锐了，我动作已经够收敛，但总觉得他看我的眼神不对劲，怕是已经起了疑心。”
“后悔个蛋！”星河的音量陡然拔高，带着几分不耐，“我和影都不认同他的理论，他那套搞法，跟封建皇帝有什么区别？我们辛辛苦苦推进的变革，难道要倒退回以前？”
“可你一死，反而让zalgo彻底没了牵制，越发嚣张。”妄痕追问，“你就不后悔吗？你一死，几乎没人能挡住他的计划了。”
星河愣了愣，指尖无意识地摩挲着虚拟的胸口，语气沉了下来：“中了一枪穿心，我还能活过来纯属侥幸，难道我还能未卜先知不成？至于亿衫，那时候让他上位才是真的灾难——他的铁血政策只会让各个派系打得更凶，本就脆弱的平衡会彻底崩塌，那不是治理，是分裂。zalgo虽然是个唯利是图的资本家，但至少比封建独裁强些，多少还讲点规则。”
“我看你最在意的，还是你的红慈教会吧？”妄痕嘴角抽了抽，语气带着几分哭笑不得，“他的统一思想论，第一个要削的就是你们这些有独立信仰的势力，红慈教会怕是要被瓦解。”
“……这只是其一。最早的时候我也认同他，但是深入了解之后，才发现情况根本不一样。”星河沉默了两秒，语气郑重了些，“更重要的是，那些好不容易萌芽的进步思想——平等、制衡、对异常物的人道对待，都会被他彻底否认，被死死约束。你以为你能独善其身？你的那些炼金研究，一旦触碰到他的利益，照样会被打压。我早看明白了，他当初同意我加入，根本不是认同我的理念，只是看中了红慈教会的影响力，想把我们变成他的傀儡。”
“那…复活之后，你有什么打算？”
“等时机成熟，必须瓦解LIE。”星河的语气透着不容置疑的坚定，“安黛因、管家、缪，都是心腹大患，必须彻底清算。你别看297疯疯癫癫，他至少护短，还有做人的底线。把白晓交给他看管，总比落在zalgo手里，被当成棋子摆弄好。”
“我从没觉得297是疯子，只是行事风格极端罢了。”妄痕轻笑一声，“我和他合作，本就是各取所需——他的实验需要特殊炼金材料，我刚好能提供；而他的研究成果，能让我掌握更多新的制作手法，这对对付zalgo很有帮助。”
“他做事太激进，容易闯祸。”星河提醒道。
“所以我只是部分认同，至少他不会像zalgo那样，得寸进尺、仗着势力肆意妄为。”妄痕的语气冷了几分，“那老东西现在怕是又皮痒了，真以为没人能治得了他。”
“你有实力，不用急着硬碰硬。”星河啧了一声，“zalgo是一定要被清算的，只不过还不是现在。”
“我知道，所以我想了个办法——做个分身，潜入zalgo身边当间谍。”妄痕的语气带着几分自得。
“不行！绝对不行！”星河的声音陡然拔高，满是反对，“你这是自投罗网，会坏了我们所有人的计划！”
“你急什么？”妄痕眉头皱起，语气透着不解，“我说的是分身，又不是我亲自去，本体还在外面，怕什么？”
“那也不行！”
“你是怕被zalgo发现？”妄痕的声音里满是疑惑。
“我还不想过早暴露。”星河的语气沉了沉。
“不是？你怕啥啊？暴露的是我分身，又不是你。”妄痕更不解了，“更何况，目前Zalgo还以为我已经死了，根本不会怀疑到我头上，你到底在担心什么？”
“zalgo有多阴狠你不清楚？”星河试图用最坏的情况说服他，“他手下每个人身边都可能藏着探查道具，万一你的分身被识破，不仅前功尽弃，还会打草惊蛇，让他提前防备。”
“你忘了我那些珍藏的炼金道具了？”妄痕嗤笑一声，语气带着自信，“有好几件都能屏蔽高阶探查，就算他有道具，也未必能发现异常。”
“那问题来了，你的分身怎么混进去？”星河又撕下一块烤肉，咀嚼着追问。
“利用他手下一个边缘人物的身份。”妄痕有条不紊地解释，“我会先找到那人，把他弄成植物人，再让分身吸收他的全部记忆、习惯，甚至气息——就像同位体替换，天衣无缝。”
“666，我还以为你有什么高招，原来他妈的就是这个？”星河翻了个白眼，语气带着几分调侃，“那我问你，zalgo给每个部下都下了契约，还有LIE专属的魔法背纹，这俩你怎么伪造？尤其是魔法背纹，得找到对应的神位印记才行，根本不是轻易能模仿的。”
“这……”妄痕指尖摩挲着下巴，语气顿了顿，“契约的话，我可以用特殊符文模拟……魔法背纹确实麻烦。”他没料到zalgo对手下的约束竟然如此严密，难怪那些人个个忠心耿耿，原来是被这些手段绑死了。“实在不行，就当牺牲一个分身好了，大不了浪费点魔力，总比连他的动向都摸不清楚强。”
“zalgo这老东西就是个现代版曹操，多疑又狠辣。”星河的语气凝重起来，“这些契约、背纹都是他的防伪标签，一点破绽都不会留，你别太乐观。”
“啧，可恶的老阴逼！”妄痕低骂一声，突然眼睛亮了亮，冒出个大胆的念头，“实在不行，找个其他宇宙的zalgo来对付他怎么样？让他们两败俱伤，我们坐收渔翁之利，顺便把他的复活装置抢过来，省得他死灰复燃。”
“不行。”星河想也不想就拒绝，“首先得抢他的复活装置，不然就算打残他，他也能卷土重来。其次，你这是引狼入室——zalgo那家伙利益至上，万一两个zalgo见面，他用花言巧语说服对方，达成利益联盟，到时候我们面对的就是两个强敌，哭都来不及。”
“那找个性格反转的呢？”妄痕不死心，语气带着期待，“手段极端但心思善良的那种，肯定不会和这个zalgo同流合污。”
“想法不错，但问题太多。”星河手指敲了敲桌面，陷入沉思，“你怎么拿到空间穿梭器的权限？又怎么确定你去的宇宙，有他年轻时候的身影？只有青年时期的zalgo是善良的，那时候他还没经历大清洗，为酒店做了很多贡献，异常收容的概念是他最先提出来的……真搞不懂，他后来怎么就变成这副模样了。”
“他以前竟然是好人？”妄痕瞳孔微缩，语气满是诧异，“我一直以为他天生就是个恶棍。”
“当然。”星河的语气里带着几分感慨，“那时候他名声极好，不仅推进了很多科学研究，还捐了不少资源加固酒店的防御，是很多人眼中的天才先驱。谁能想到，大清洗之后，他就彻底变了，野心越来越大，手段也越来越狠。”
“难怪多瑞安一直不敢直接对他动手。”妄痕恍然大悟，“原来是怕影响联会的风评。”
“废话！zalgo有功有过，还有不少崇拜他的人。”星河的语气严肃起来，“如果直接处死他，那些不明真相的人会把他当成被迫害的天才，编造出酒店忌惮他的能力才灭口的阴谋论，到时候他反而会成为反抗酒店的精神图腾，凝聚所有反对势力。”
“而且，杀了他根本解决不了问题，反而会让酒店陷入迫害功臣的信任危机。对付这种有争议、有粉丝基础的人，不能来硬的，得先进行精神改造，暴露他的野心，扒下他伪善的面具，拔掉他的獠牙，让所有人都看清他的真面目，这样才能彻底消解他的影响力，避免后续的隐患。”
“原来如此。”妄痕了然点头，视线突然锁定前方巷口那个熟悉的身影——正是那个夺走他项链的商人！他眼神瞬间变得锐利如刀，语气急促了些，“我找到商人了，先断开连接，等我拿回项链再说。”
意识中的声音戛然而止，妄痕深吸一口气，将所有杂念抛开，身形再次加速，如离弦之箭般朝着巷口的商人冲去，指尖已经凝聚起淡淡的魔力，随时准备发动攻击………
【Level 5 “恐怖旅馆”】
生存难度：等级二
◆不安全
◆稳定
◆少量实体
Level 5是一个近乎无限的酒店综合楼，有着非常多的房间和大厅，此层级给人一种它是在二十世纪三十年代建造的感觉，楼梯间的木质台阶在脚下发出吱呀的呻吟，带着二十世纪早期的腐朽气息。
武诸葛一行人刚踏入通道，身后Level 5主厅的爵士乐便戛然而止，取而代之的是振翅声——黑压压的死亡飞蛾从走廊尽头的阴影里涌出，翅膀扇动的风声如同砂纸摩擦，橙红色的复眼在昏暗里泛着嗜血的光。
“全员戒备！举枪射击！”武诸葛的骷髅手掌猛地攥紧腰间的双管霰弹枪，枪身暗金色的魔纹在紧张的氛围里流转着微光。
队员们立刻散开阵型，魔能AK的枪口喷出火舌，密集的子弹撕裂空气，将前排的死亡飞蛾打成纷飞的虫尸，绿色的体液溅在墙壁华丽的红木贴纸上，瞬间便被Level 5的自我清洁能力消融无踪。
但死亡飞蛾的数量实在太多，它们如同黑色的潮水般不断涌来，部分飞蛾低空掠过，翅膀边缘的锋利鳞片划开了队员的衣物。
“队长！小李负伤了！”小队长的喊声穿透枪声，武诸葛转头望去，只见一名队员捂着流血的肩膀，脸色惨白——一只雌性死亡飞蛾的尾刺划破了他的皮肉，伤口处泛着淡淡的紫色，显然带有微量毒素。
“掩护他！别让飞蛾靠近！”武诸葛抬枪扣动扳机，双管霰弹枪喷出的霰弹如同扇形光幕，瞬间清空了一片区域。他目光扫过楼梯间两侧的门，突然瞥见一扇不起眼的暗门，门把手上缠绕着湿漉漉的海草，与周围的复古装修格格不入。“没时间找锅炉房去Level 6了！从这扇门走！”
队员们互相掩护着退向暗门，武诸葛一脚踹开木门，一股冰冷潮湿的气息扑面而来，与Level 5的干燥温暖形成强烈反差。
门后并非预期的Level 6，而是一片昏暗的房间——左侧立着书橱，几本封面模糊的书歪斜摆放，咖啡桌和椅子上凝结着水珠，浅水区的水面倒映着荧光吊灯的微光，正是Level 7的入口房间。
“卧糟，怎么是Level 7？”小队长惊呼出声，脚下的浅水漫过脚踝，带着刺骨的寒意。
【Level 7“深海恐惧症”】
生存难度:等级四
◆不安全
◆不稳定
◆中量实体
武诸葛弯腰摸了摸水面，眉头紧锁：“应该是Level 5的空间异常，这扇门是个意外出口，看样子……我们是找到了一个新的切入口，不对！重力不对劲，小心门廊！”他话音刚落，一名队员不慎靠近通往海洋的门廊，身体突然不受控制地前倾，若非旁边人及时拽住，险些直接坠向下方的黑暗海面。
队员们扶着墙壁稳住身形，受伤的小李靠在椅子上，肩膀的伤口还在渗血。再回过神，入口已经消失了。
武诸葛快速翻阅从m.E.G.基地带出来的层级文档，指尖划过Level 7的描述，脸色愈发凝重：“生存难度四级，深海环境，还有两个高危实体。小队长，你带队员们走海底山岩洞的出口，直接去Level 8。”
“那你呢？”小队长急忙问道。
“西侧150米有个通往Level 9的出口，我去看看情况。”武诸葛的骷髅眼窝里闪过一丝精明，“据说Level 9藏着不少旧时代的物资，说不定有值钱的宝贝。你们带着货物和伤员先走，我观察完立刻跟上，用通讯器保持联系。”他晃了晃手里的双管霰弹枪，“放心，我这把枪可不是吃素的。”
小队长还想劝阻，却被武诸葛摆手打断：“时间来不及了，死亡飞蛾可能跟着过来。你们赶紧准备绳索，顺着门廊下去，记住避开日光带和暮色带的交界处，小心‘小小’。”
队员们迅速行动起来，将绳索固定在咖啡桌的桌腿上，桌腿与地面的连接处因重力异常而显得格外稳固。小李被同伴搀扶着，咬着牙包扎好伤口，率先顺着绳索滑向海面。
武诸葛看着队员们陆续潜入冰冷的海水，黑色的身影在昏暗里逐渐远去，才转身朝着房间西侧走去。
浅水在脚下发出哗哗的声响，荧光吊灯的光线随着他的移动逐渐变暗。150米的距离不算远，但每一步都伴随着未知的恐惧——墙壁上偶尔传来细碎的敲击声，像是有东西在另一侧蠕动。
走到目的地时，武诸葛停下脚步，眼前的景象让他瞳孔微缩：大量锈蚀的管道和石柱在水面上聚成圆形结构，中心的圆形石台上镶嵌着一扇木门，门板上爬满了墨绿色的海藻，周围的浅水里漂浮着零碎的骸骨，有的是类人生物的指骨，有的则带着锋利的齿痕，显然是“小小”的猎物。
他蹲下身，指尖戳了戳水面，冰冷的触感让骷髅指节泛起白霜。武诸葛正想凑近木门查看，突然听到身后的水面传来“哗啦”一声轻响，像是有东西破水而出。
他猛地转身，双管霰弹枪瞬间瞄准前方——只见一只体型庞大的生物正浮在水面上，流线型的身体覆盖着银灰色的鳞片，头部类似鱼类却长着人类的五官，眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，嘴角咧开时露出细密的尖牙。
是“小小”！
武诸葛毫不犹豫地扣动扳机，霰弹枪的后坐力让他的肩膀微微发麻，密集的弹丸击中“小小”的胸口，鳞片飞溅，墨绿色的血液喷涌而出。
“小小”发出一声尖锐的嘶鸣，声音刺破耳膜，它猛地甩动尾巴，掀起巨大的水花，朝着武诸葛扑了过来。
武诸葛连忙后退，脚下的浅水湿滑，让他踉跄了几步。他迅速装填霰弹，再次扣动扳机，这一枪击中了“小小”的眼睛，它的嘶鸣声愈发凄厉，却并未退缩，反而加快了速度，锋利的爪子几乎要触碰到他的胸口。
“该死！”武诸葛暗骂一声，知道再纠缠下去必然吃亏。他猛地转身，朝着身后的木门扑去，手掌按在冰凉的门板上。“小小”的爪子擦过他的后背，将他的皮质外套划开一道口子，刺骨的疼痛传来——即便没有血肉，骨骼被利爪划过的剧痛也让他眼前发黑。
千钧一发之际，武诸葛用力推开木门，一股强烈的吸力从门内传来，将他整个人拽了进去。身后“小小”的嘶鸣被隔绝在门外，眼前的景象瞬间切换：昏暗的街道延伸向远方，地面铺着开裂的沥青，两侧是废弃的建筑，窗户里一片漆黑，空气中弥漫着霉味和铁锈味，偶尔有风吹过，带着不知名的呜咽声。
武诸葛踉跄着站稳身体，身后的木门已经消失不见。他低头看了看自己的肩膀，骨骼上有一道清晰的划痕，魔纹的光芒正在缓慢修复损伤。
通讯器里传来滋滋的电流声，小队长的声音断断续续：“队…诸葛队长…你还好吗？我们已经…海底山岩洞…进入Level 8了…”
“我没事。”武诸葛深吸一口气，骷髅眼窝扫视着周围的环境，“意外切到Level 9了，你们先去Level 11的安全点等着，我尽快找到汇合点。”
他握紧手里的双管霰弹枪，警惕地朝着街道深处走去——Level 9的黑暗里，不知还藏着多少未知的危险，但眼下，他必须先找到与队员汇合的方法，顺便看看这废弃都市里，是否真的藏着他想要的宝贝。
【Level 9 “郊区”】
生存难度:等级五
◆不安全
◆不稳定
◆实体横行
漫无边际的幽黑，如饕餮张开的巨口，獠牙隐于暗影，正欲吞噬一切；将沉沦于泥沼的隐秘，连带着那些腐烂的气息与破碎的低语，悉数吞咽。
惊悚隐匿于惨白色的冷冽月光，如潜伏的鬼魅，指尖轻搔着神经；“睡去…睡去”，死寂如墓的幽谧摇篮里，仿佛有蛊惑的呢喃在耳畔盘旋。
瞧，静谧的窗扉之外，自森间呼啸而来的风，卷走了所有罪证的蛛丝马迹，只留下一片令人窒息的沉寂——这便是死寂如狱的郊区。
“簌簌——”微风轻拂，将身着风衣之人的衣角轻轻扬起，似有无形的手在背后牵引舞动。一滴冰凉的汗珠，顺着他苍白如纸的脸颊悄然滑落，砸在沾满尘土的衣襟上，洇出一小片深色的印记。
急促的脚步踏碎死寂，皮鞋与水泥地碰撞，发出“咔嚓、咔嚓”的脆响，在空旷的野区里格外刺耳，仿佛在为他的逃亡倒计时。
紧接着，一声金属碰撞的脆响打破寂静，一把反射着哑光的双管霰弹枪稳稳握在手中。
武诸葛那漆黑如夜的双眸，在黑暗中犹如猫眼般敏锐，闪烁着警惕的光芒，每一次转动都扫视着周遭的风吹草动。
“多久了？还没找到出口。”他的声音低沉沙哑，在这死寂的环境中带着一丝难以掩饰的焦虑，自言自语道，“这该死的郊区……”
浓稠的黑暗如墨汁般包裹着他，每经过一栋房屋，心脏在胸腔里的“砰砰”声便愈发清晰，仿佛整个世界只剩下他的呼吸与心跳，单调而烦躁，敲击着他濒临崩溃的神经。
惨白的房屋墙体斑驳脱落，框着深不见底的黑色玻璃窗，宛如巨人豁开的嘴，獠牙是锈蚀的窗框；手电筒的灯光扫过，窗户反射出惨白的光，宛如死人的瞳孔；一旦关闭手电，窗后便只剩纯粹的虚无，像一张吞噬光线的黑洞。
耳边时不时传来令人烦躁的蝉鸣，时高时低，如鬼魅的絮语；路灯杆如沉默的哨兵，在公路两侧整齐排列，昏黄的灯光时明时灭，像濒死者的呼吸，伴随着电流故障的“嗡嗡”声，在黑暗中震颤。
这里既像荒芜的乡村野林，又似午夜时分的美国小镇荒区，天空黑得纯粹，连星光都被吞噬；路边树梢的黑影在风中扭曲，如同张牙舞爪的恶魔；不知名的细小蚊虫在手电光下来回飞舞，翅膀的“嗡嗡”声与蝉鸣交织，织成一张令人窒息的网；公路两旁的植被异常茂盛，半人高的野草疯长，每一次晃动都像是有东西在其中潜伏。
他的目光偶然扫过一栋房屋的门口，瞬间如遭雷击——一张惨白的人脸正贴在门上，眼眶漆黑空洞，直勾勾地盯着他！武诸葛浑身僵硬，血液仿佛瞬间冻结在血管里，寒意从脚底板窜起，顺着脊椎爬上后脑，让他头皮发麻，连呼吸都停滞了几秒。
他猛地反应过来，握紧霰弹枪，强压下心头的恐惧，大着胆子缓缓靠近。
走近后才发现，那不过是一堆塑料袋，在白色木质门后堆积着，光线的阴暗折射下，恰好组成了一幅诡异的人脸图像。
“应该是光线错觉……”武诸葛松了口气，紧绷的神经稍稍放松，至少确定那不是什么致命的存在，只是黑暗中滋生的幻觉而已。
尽管心情稍有平复，但刚才那恐怖的一幕仍在脑海中挥之不去，因为那通常来说，是san值开始降级的具象化。
他取下背包，拉开拉链，小心翼翼地取出一瓶半透明的杏仁水，拧开盖子喝了一口——咸中带甜的口感在舌尖蔓延，驱散了些许寒意与焦虑。
休息片刻后，武诸葛深知此地不宜久留，困得越久，危险便越多。他检查了一下武器，双管霰弹枪早已没了子弹，留着也是累赘，便随手将其扔进旁边的草丛，只留下一把装着消音器的手枪，以及三个备用弹匣。
幸好他当时与m.E.G.交易的时候留下了一把手枪自用，不然面对Level 9的实体时，真要靠自己的双手通过了，他能不能活下来还不一定。
他钻进附近一栋房屋，推开门的瞬间，扑面而来的沉闷气息让他皱了皱眉——惨白的墙壁如坟墓般压抑，棕色的木地板散发着淡淡的桐油香，踩上去发出“哒哒”的声响，在空旷的房间里回荡。
门口两侧种着不知名的植物，叶片在黑暗中泛着诡异的光泽；右边角落立着一个书架和几张书桌，桌上的电脑早已没了电；正前方是一台黑色的方形电视机，面前摆着一套黑色沙发，沙发旁的窗户装着黑白相间的纱窗，透过纱窗能看见外面杂草丛生的公路。
沙发后面是一道铁围栏，围栏前放着一张白色方桌和四把椅子，凳子后方便是厨房，冰箱靠在窗边。他拉开深灰色的木柜，里面空空如也；又检查了书架和电脑，依旧毫无收获，电脑没电，只有冰冷的死寂。
就在这时，窗外突然传来一声凄厉的嘶吼，武诸葛浑身一颤，急忙弯腰趴在沙发后，只露出半个脑袋向外望去——一个长着无数细长触手的黑色生物，如悬浮的巨型鱿鱼，正从窗户左侧飞快地掠向右侧；紧接着，一只白色飞蛾以极快的速度从隔壁房屋门前飞过，翅膀扇动的声音隐约可闻。
他瞬间绷紧了神经，连忙起身远离窗户，确认自己没有被发现后，迅速跑过去关上所有纱窗，直到将每一扇窗户都封闭严实，才稍稍放下心来。
接下来的时间里，他在房间里翻找了无数遍，连沙发底下都没放过，可这里空得可怕，除了家具，没有任何有用的东西。
“只能出去找其他地方了。”武诸葛咬了咬牙，打开房门的瞬间，心脏再次提到了嗓子眼——一只白色飞蛾正停在隔壁房门上，见他出来，立刻发出尖锐的嘶鸣，猛地扑了过来！他反应极快，抬手便扣动扳机，“砰砰”几声闷响，子弹精准命中飞蛾腹部，粘稠的白色浆液喷涌而出。
飞蛾临死前猛地吐出一口绿色酸液，武诸葛急忙侧身躲避，酸液落在木地板上，瞬间腐蚀出几个黑洞，白色的泡沫不断冒出，散发出刺鼻的气味。
“好险……”他心有余悸地喘着气，可刚才微弱的枪声在黑暗中十分明显，已经惊动了森林深处的未知存在，一阵“吱吱”的叫声从远处传来，似乎正快速向这边赶来。武诸葛深知此地不宜久留，背上背包，转身便向远处的仓库跑去。
仓库里是一片废弃的停车区，地上散落着许多模糊不清的纸张，上面的字迹早已辨认不出；货架上空空如也，只有灰尘在手电光下飞舞。
角落里放着一个黄色盖子的黑色箱子，他打开一看，里面全是修车零件，对现在的他毫无用处。就在这时，他注意到仓库后方有一个黑色门洞，拿起手电筒向前照去，光线瞬间照亮了货架上的一个怪物——那是一个长满红色触手的人形生物，面部腐烂不堪，衣服被黑色的污秽与鲜血浸透，背后和肩膀上的巨型触手正微微蠕动。
“悲尸！”武诸葛心中一沉，那生物已经发现了他，发出刺耳的尖叫，挥舞着触手向他扑了过来。他立刻扣动扳机，子弹打在悲尸身上，只爆出一个小小的血洞，根本无法致命。
“卧糟！——还是个变异悲尸！”
悲尸被彻底激怒，速度陡然加快，触手狠狠劈在墙壁上，瞬间裂开一道巨大的裂缝。武诸葛一边后退躲避，一边不断开枪，可就在这时，手枪突然卡壳了！
“该死！”他急得满头大汗，双手飞快地拉动枪膛，短短几秒后，枪口终于恢复正常，他立刻对准悲尸的头部连开数枪，可那头颅坚硬得惊人，挨了几十枪依旧没有倒下。
更糟的是，枪声还引来了仓库外的一只死亡飞蛾，它扇动着翅膀，径直向他冲来。武诸葛急忙钻进仓库最深处，这里的货架紧靠着墙壁，中央放着一个绿色集装箱。
他利用集装箱与货架的缝隙，不断绕圈躲避，一边与悲尸周旋，一边抽空向飞蛾开枪。终于，在一阵密集的枪声后，悲尸轰然倒地，死亡飞蛾也被打爆。他不敢停留，简单检查了一下周围的货箱，确认没有其他危险后，便立刻跑出了仓库。
沿着森林旁边的铁围栏跑了几十米，武诸葛终于回到了公路上。手电筒的光线在无边的黑暗中显得格外渺小，仿佛随时会被吞噬；周围的“嗡嗡”声愈发清晰，让他的神经再次紧绷，几乎要崩溃，他又开始头痛欲裂了。
就在这时，他突然愣住了——手电光下，一个巨大的黑色圆形建筑物出现在公路中央，那个圆形建筑物在黑暗中缓慢蠕动，开始转向。
“不是……公路上怎么会有圆形建筑？”他疑惑地抬起手电，瞬间吓得魂飞魄散——那根本不是建筑，而是一个巨大的眼球！它躲在阴影中，十米长的眼球表面布满了暗红色的血管，此刻正缓缓转动，巨大的血红瞳孔瞬间锁定了他！
“卧槽！这他妈什么玩意？！”武诸葛浑身冰凉，转身便跑。那眼球的瞳孔突然一亮，公路前方的阴影里瞬间冒出几个模糊的红色身影，发出凄厉的嘶吼，向他奔来。
他跑得飞快，一个没注意，差点被路边的木椅绊倒，心脏在胸腔里仿佛要跳出来。他不敢回头，身后身影奔跑的脚步声、爪子挥舞的破风声近在咫尺，只要稍慢一步，就会被彻底吞噬。
不知跑了多久，他终于看到一个分叉路口，想也没想便转向左边。又跑了一阵，身后的嘶吼声渐渐消失，他再也支撑不住，扶着膝盖大口喘气，回头望去，那些红色身影早已不见踪影。
他又渴又累，必须找个地方休息。就在这时，他发现分叉路口旁有两个绿色垃圾箱，旁边的矮小红绿灯指示灯依旧在工作，闪烁着红绿交替的光芒，可这里早已没有任何车辆和行人，显得格外诡异。
他正想休息，目光突然扫过几十米外的森林，路灯下的阴影里，一张惨白的笑脸正对着他！武诸葛浑身一紧，下意识地向旁边的路灯靠近，“笑魇怕光，躲在灯光下应该安全……”他死死盯着那张笑脸，不知过了多久，笑脸才缓缓消失在门后。他不敢停留，立刻起身，继续向前跑去。
刚跑没几步，远处的阴影里突然钻出一个巨大的肉色人形生物，发出隐隐约约的吼声——是窃皮者！武诸葛心中一凉，立刻向相反的方向逃跑，幸好那只窃皮者没有注意到他。
他看到路边有一栋房屋，急忙推开门，用手电筒快速扫描一遍，确认里面没有危险后，才关上门，躲在角落里大口喘气。
头痛欲裂的感觉袭来，周围的黑暗仿佛在隐隐颤抖变形，就连地板开始发生恶心的的蠕动感，他急忙从背包里掏出杏仁水，喝了一口，这种诡异的现象才逐渐消退。
看着只剩下三分之一的杏仁水，他心中一紧，必须省着点用了。他躲在窗户的盲区，用书架遮挡住身体，望着天花板上静止的吊扇，脑海中不断思索：“出口到底在哪里？”
这个房间的设施与他之前进入的房间一模一样，空洞、整齐而乏味，没有任何有用的线索。休息了十几分钟，期间他时不时用手电筒照向黑暗的角落，生怕突然冒出怪物。手枪的弹夹里，子弹已经只剩下十发，他的手机因为进水无法使用，查不了任何关于Le5el 9的档案了。
他后悔了，他当时为什么要进入Le5el 9的切入口？这里没有宝藏，这里什么都没有，这里空荡荡的一片，简直是恶心的坟墓，那些噪音一直在折磨他，耗尽他的精力。武诸葛第一次意识到酒店层级和外面相比——简直像个天堂。
但世界上没有后悔药，如果他一直待在这里，他一定会死的，他必须行动。
他小心翼翼地打开房门，只露出一条缝，一只眼睛警惕地观察着外面的情况，确认没有威胁后，才缓缓走了出去。蝉鸣声依旧烦躁，时高时低；黑暗的公路延伸向远方，仿佛没有尽头。他深吸一口气，鼓起勇气，继续向前走去。
公路两边是茂盛的森林，他不敢深入，只能沿着路边前进。不久后，他看到一栋被铁丝网包围的屋子，沿着铁丝网来到入口，是一扇双扇门。
他关闭手电筒，隐约看到里面似乎有一只死亡飞蛾。武诸葛急忙躲在旁边的树后，屏住呼吸——翅膀拍打的声音由远而近，一股昆虫特有的恶心气味弥漫开来，那声音在他藏身的树前突然静止。
“难道被发现了？”他握紧手枪，随时准备开枪。幸好，死亡飞蛾只是停留了几秒，便继续向前飞，直到彻底消失在黑暗中。
等待了几分钟，确认它不会再次返回，武诸葛这才钻入屋内，墙壁旁是一个厨房，上面堆着几个箱子。他打开其中一个，里面放着一块“皇家口粮”，外表像白色的肥皂，看起来平平无奇，可咬了一口，却意外地美味。
旁边的墙上挂着一个红色的消防器，油漆已经有些掉漆。就在这时，门外突然传来“咚”的一声闷响，像是重物砸在地上。
他瞬间冷静下来，握紧手枪，警惕地盯着房门。那声音似乎有意为之，紧接着，门把手轻微转动了一下，随后又恢复了原样。
武诸葛不敢停留，立刻向走廊后方的楼梯跑去，拿着手枪贴着墙壁，一边看着楼下的门，一边小心翼翼地向上推进。二楼同样空荡，只有一个小房间和一个卫生间，没有任何有用的东西。他失望地摇了摇头，转身下了楼。
门外的东西似乎已经离开了，估计只是飞蛾撞在门上导致的动静，他再次走出屋子。现在他只剩下十发，必须省着用。
路边的野草像死人的手，缠绕着他的脚踝，让他每一步都走得格外艰难。就在这时，身后突然传来一阵急促的脚步声，他回头一看，一个眼睛苍白、皮肤发黄腐烂的人形生物正向他扑来——是窃皮者！
危机来得猝不及防，武诸葛紧张之下胡乱开了几枪，转身便向路边的人行道跑去。窃皮者在背后发出渗人的嘶吼，逼着他不断加快速度。
原来门外的那东西一直在附近埋伏他！好阴险的窃皮者，追人也不会发出叫声，还会在门外进行试探！
不知跑了多久，他突然发现，原本绿色的草丛逐渐被黄色取代，旁边的森林和建筑物也消失了，他跑到了一片开阔的地方。
可身后的嘶吼声依旧没有停止，武诸葛咬紧牙关，闭上眼睛，拼尽全力奔跑。
又跑了不知多久，他才缓缓停下脚步，喘着粗气睁开眼睛——眼前是一条公路，天空变得明亮起来，两边有半人高的木围栏，围栏外是一望无际的稻草丛；远处的地平线处是茂盛的森林，天空呈现出阴沉的铅灰色，般的乌云缓慢流动，淅淅沥沥的细雨打在脸上，带来一丝凉意。
这一切都显得那么真实，仿佛他已经脱离了后室。“这里是……麦田？”他心中一动，突然想起了什么，“难道是Level 10？丰裕？”
【Level 10“丰裕”】
生存难度:等级一
环境1\/5 低环境风险
逃离2\/5 略难逃离
实体0\/5 无敌对实体
远处突然传来几声刺耳的叫声，他抬头望去，几只巨大的黑色鸟类从天空飞过，叫声如乌鸦般渗人，又似警笛声，仿佛在嘲笑他的狼狈。
武诸葛抹了把脸上的液体，分不清是汗水还是雨水，沿着公路旁边的泥泞小径走去，远处的两座高大仓库映入眼帘。
沿途还能看到各种各样的建筑物，从小木棚、外屋到谷仓、马厩，应有尽有，里面大多空空如也，偶尔能找到木材、钉子等有用的资源。
天空彻底放明，可依旧是一望无际的阴沉白天，没有太阳。武诸葛闭上眼睛，感受着微风拂过脸颊，心中涌起前所未有的宁静。
“难道……我来到了前厅？终于摆脱那个该死的噩梦了？”可一个念头在他脑海中浮现，让他瞬间清醒——这不可能，后室从来不会轻易放过任何人。
他返回公路，沿着公路一直前进，稻草在风中像波浪一样后退，渐渐的，公路消失了，取而代之的是被车轮碾压过的路径。
雨停了，他来到一栋木质房屋前，里面堆满了干燥的稻草块。他摸了一把脚上的泥土，潮湿的腥味扑面而来，掌心突然传来一阵蠕动感——几只像蚯蚓一样的小虫子正在他掌心扭动！
武诸葛吓得立刻扔掉泥土，看着虫子钻进土里，确认它们没有威胁后，才放下心来。旁边是几个粮仓，隐约能感受到有人生活过的气息，麦丛里插着几个垂头丧气的稻草人，在风中微微晃动。
就在这时，他看到一个穿着黄色服装、戴着黑色防护面具的人，正拿着工具翻挖土地。
“是m.E.G的成员！”武诸葛心中一喜，大声喊道：“……你好？”
“哎呦我操！”那人吓得手一抖，翻起的泥土中，无数只刚才见过的小虫子飞了起来，又纷纷落在地上。他摘下防护面具的一角，警惕地看着武诸葛：“你谁啊？吓我一跳！”
“我是武诸葛，请问这里的出口在哪里？”武诸葛急忙问道。
“原来是新人啊。”那人拍了拍身上的泥土，走近几步，看清武诸葛的模样后，瞬间瞪大了眼睛，“卧槽！骷髅脸？”他猛地掏出手枪，武诸葛一眼就认出那是酒店联会的魔能手枪，急忙喊道：“朋友别开枪！我是酒店人！”
“什么？你是酒店人？”m.E.G成员愣了一下，枪口微微下垂，眼神中带着审视与疑惑，“酒店联会的人？”
“对对对！”武诸葛连忙点头，在背包里翻找了一阵，掏出那瓶仅剩一点的杏仁水，一口喝光。
m.E.G成员看到他的动作，脸色缓和了许多，收起了手枪：“哦，原来是自己人……我这把手枪还是你们酒店联会送来的呢，不得不说，真好用，我们队员的死亡率都降低了不少。”
“你刚才在翻土？是想种地吗？”武诸葛松了口气，好奇地问道。
“种什么地啊，这地方根本种不了东西。”那人无奈地笑了笑，“我在测试土壤下方的成分，记录完数据就要回去报告了。”
“原来是这样。”武诸葛点了点头，急忙问道：“这里的出口在哪里？有没有前哨站？”
“前哨站没必要建在这里，这里只是我们的临时工作场地，建前哨站太浪费资源了。”m.E.G成员解释道，“出口的话，有两个方向——找到一条小径，沿着它一直走，最终会到达Level 11；在小麦地里找到一片芥花籽田，进入其中，就能到Level 184。”
“太感谢你了！”武诸葛心中涌起一丝希望。
“没事，祝你一路顺利。”那人摆了摆手，重新戴上防护面具，继续翻挖土地。
“对了，这里的小麦能不能吃？”
“能吃，但是没什么营养价值，吃了等于没吃，你还会饿死的。”
“那不能吃虫子吗？虫子也是高蛋白呀，烤一烤应该没事的。”
“不…虫子有微量的剧毒。”
“好吧。”
武诸葛望着远处的麦田，深吸一口气，握紧了手中的手枪——新的逃亡，又开始了。