“确实有用,你跟我细讲讲这福源商行。”刘金凤坐在椅子上,心里已然有了猜测,这定然就是跟苍鸣国商队里应外合走私人口的那家商行。
许是听到了什么风声,怕被官府顺藤摸瓜清算,才这般急匆匆卷铺盖跑了。
这背后估计牵扯到的不仅仅是商行,怕是有大乾的权贵。
之前齐嵘和卓非凡给她送行时说过,大乾的律法比苍鸣国严苛得多,走私人口这种勾当,一旦查实,便是株连九族的死罪,他们跑得这么急,倒也说得通。
“这福源商行就在街尾,跟四通商行比不了,门面不算大,也就是两间铺子连在一起的规模,生意也不大,是三年前才开起来的。”小石头站在原地,仔细回忆着关于福源商行的消息:
“他们主要做的是大乾和苍鸣国的边境生意,来回倒腾些两地稀缺的物件。
陈老汉之前跟着他们的商队跑过两三趟远路,说这商行的掌柜和伙计出手都大方,给的脚钱比别家多些,结账也痛快。
不过陈老汉平日里更常跟的是四通商行,福源商行的底细,他也说不上太多。
娘子要是还想知道别的,比如他们常走的路线、来往的商队模样,我再去问问街上的老户或是跑堂的?”
“不必了,多谢你。”刘金凤略一思忖,抬眼看向小石头问:“你如何觉得这消息我用的到?”
小石头舔了舔嘴唇上的干皮,凑近了点小声说:“娘子,最近苍鸣国来的人,都没进过城……他们都是绕开虎威,直接向里面去了。”
刘金凤心里明白,这些人该是跟着苍鸣国的商队来的,他们就是普通人,留在苍鸣国怕被官府当作同党追查。
来了大乾不想招惹是非,才急着绕路躲开,免得惹上麻烦,毕竟苍鸣国商队到了大乾,先会在大乾的边城交易一批货物,只留下价值高的紧俏货,去大乾的国都售卖。
想来这在边城的第一次交易就是把人都给弄到福源商行,然后他们留下正常的货物去国都,毕竟是外国商队,被查的要严的多。
而她没有那些路人的顾虑,来大乾她就是要想办法投靠权贵的,闹出点动静来才好,就是麻烦了一些。
想通了关窍,她打消了一半对小石头的怀疑,没再聊这个话题,而是笑着说:“我初来乍到,手里都是整块的银子,用着不便,明个要去钱庄换些铜板和碎银,你跟我一起去吧,也好给我指个靠谱的去处。”
小石头眼睛瞬间亮了起来,换铜板啊!她巴巴地看着刘金凤,小脸上满是期待,是她想的那个意思吗?娘子是要顺带帮她把手里的碎银也换成能用的铜板?
刘金凤瞧着她那副喜出望外的模样,嘴角勾起一抹浅淡的笑意,主动问道:“你手里的银子,要换几两?”
“多、多谢娘子!一……不,二两就够了!”小石头连忙应声,声音都带着点抑制不住的兴奋。
她这种街头引路人,大多是贫苦人家的孩子,平日里花销收入的都是铜板。
虽说方才赚了刘金凤的钱,但这碎银她根本没法直接用,若是拿去小铺子花,店家没那么多铜板找零,还容易招来旁人的觊觎。
若是去钱庄兑换,又怕被刁难克扣,这银子在她手里,说是财富,倒更像个烫手的山芋。
就像凤娇那样的小丫头,平日里用铜板、一两角的小银元,没人会多留意。
可要是敢拿着整块大洋出门,保准会被街上的地痞、钱庄的伙计甚至官府的差役盯上,少不了惹来麻烦。
而同样底层出来的刘金凤,自然深谙其中的道理。她知道这小丫头跟她狮子大开口了,她是不缺这钱的,但是又怎么会让这么个小东西坑?拿了她的钱,也得花的出去才行。
要是这丫头没有多提那福源商行,她是真的不会多事,对待有用的人,她一向宽容,消息这般灵通且机灵的孩子能帮一把,也算是顺手的事,保不齐哪天就用到她了呢。
小石头千恩万谢地退了出去,关门时,一阵夜风从门缝里钻了进来,桌上的蜡烛火光猛地晃了晃,明明灭灭的光影在刘金凤脸上交替。
一旁的高飞扬悄悄缩了缩脖子,后背莫名泛起一层凉意。他敏锐地感觉到了从刘金凤身上传递出来的一丝躁动,还有那若有似无的、让人胆寒的杀意,让他下意识地屏住了呼吸。
“你去歇着吧,明天还有事。”
“唉。”高飞扬连忙应下,不敢多言,老老实实转身走出客房,心里暗自嘀咕:现在的凤姨,真……让他心安,过往的经历让高飞扬觉得只有敢于杀戮的人才能活下去,但凡犹豫不决都会受自己情绪拖累。
因为在洛水国时追捕他的时候,那些心怀不忍的人都死了。
客房里只剩刘金凤一人,她脸上的笑意渐渐敛去,眼神沉了下来。
这群走私人口的家伙,会不会也打过自己的主意?她摸了摸自己的脸,嗤笑一下。
当时她心里想等出了关,就把这些家伙噶掉,以绝后患。可反过来一想,这些人估计也早就盘算着,等她孤身出关之后,就把她绑了吧?
在这件事上,刘金凤向来是双标的。她能这么想、这么做,别人却连想都不能想。谁敢打她的主意,谁就必须付出惨痛的代价。
夜色渐深,客栈里的人声渐渐沉寂,隔壁房间的鼾声、楼下伙计收拾桌椅的动静都渐渐消失,大多人都已睡熟。
刘金凤站起身,吹灭桌上的蜡烛,瞬间便消失在了客房里。下一秒,她已传送到了街尾那间紧闭的福源商行门口。
商行的大门上了一把厚重的铜锁。懒得开锁直接闪现进去。
里面货架一排排整齐排列着,上面的货物都还在,丝绸、布匹、皮毛、药材、粮食、茶叶……
看样子,商行人跑了的消息还没彻底传开,否则早就有人趁虚而入,这些值钱的货物也不会还在。
刘金凤满意地点点头,小石头的消息还是灵通的,心里暗道这一趟没白来,倒是有些收获。
药材、粮食和茶叶,虽然对她没什么直接用处,但拿去变卖,也能换不少钱。
拿这些没用的东西,没别的原因,就是纯贪。无主之物,不拿白不拿,拿了才舒坦,要是就这么空手走了,她往后怕是会一直惦记着,反倒心烦。
不过半柱香的功夫,整个商行铺面里的东西就被她清空了,见没有什么特殊情况发生,她没做停留,转身往后院走去。
后院是库房和伙计的住处,全新的货物全部收走,其他的个人物品她没动。
走了一圈没有什么收获,就在她要离开的时候,听到了点声音,声音若有似无,她听不真切,想来是隔得有些远了。
不过方向倒是可以确定,就在地下……