京中贵女出门赴宴，身边总会备上一身替换的衣裳，以防突发差错失了体面。孟沁在御花园附近的偏殿换好衣裙后，又特地多待了片刻。
宝珍此前让她换完衣服自行先回便好，孟沁虽不知宝珍的心思，却也想着能帮她多拖延片刻是片刻。
可她总不能一直待在偏殿避而不回，眼看着时间拖得太久，她也只能带着婢女独自折返回御花园。
孟沁本想悄悄入席，若是太后此刻已然忘了她们的事，便是再好不过。谁承想她刚一现身，就被太后的目光逮了个正着。
“怎么就孟小姐一个人回来了？”太后语气带着几分审视，沉声问道。
孟沁脚步猛地一顿，连忙福身行礼，脑中飞速回想宝珍此前的嘱咐，若是太后问起，只说她不见了便好。
她定了定神，依言回道：“回禀太后，县主她……她不见了。臣女与她本是一同去的偏殿，待臣女换完衣服出来，便发现县主不在原处了。”
“什么！”太后猛地拍案而起，怒意瞬间浮上脸庞，“活生生的一个人，怎么会突然不见？”在她看来，定是那宝珍故意悄摸逃了！
好一个和安县主，果然是长公主那边的人，处处都透着不驯，真是时时刻刻都在惹她不顺心！
孟沁面露难色，心头暗自为宝珍捏了把冷汗，真不知道她那样聪慧的人，此刻究竟在打什么主意。如今公然惹得太后大怒，后续的麻烦定然少不了。
“好好好！”太后的脸色阴沉得能滴出水来，连说了三个“好”字，语气里满是压抑的怒火。
“好一个和安县主！哀家好心请她入宫赴宴，她倒好，给哀家表演了一出金蝉脱壳，这是丝毫不将哀家放在眼里啊！”
在场的贵女们见状，吓得连忙齐刷刷跪地，屏息凝神，齐声哀求：“请太后娘娘息怒！”
梅风华站在太后身侧，眼底一闪而过的若有所思，迅速收敛无踪，只装作一副低眉顺眼的模样。
“真是放肆至极！”太后显然已被彻底气急，厉声喝道，“来人！传哀家旨意！和安县主目无太后、罔顾礼数，实在是毫无教养！”
她胸膛剧烈起伏，目光扫过下面噤若寒蝉的众人，咬牙定下惩戒：“不必寻其他花样，就罚她在家闭门自醒！即日起，每日午时需在府中正院跪足两个时辰，以儆效尤，为期一月！另外，罚她手抄《女诫》百遍，抄毕后需由顾家长辈亲自入宫呈给哀家查验，若有半分敷衍，便加倍重罚！”
话音落下，御花园内一片死寂，没人敢有半句异议。孟沁跪在人群中，心头愈发沉重，这罚的……未免太重了些吧。
“是谁惹了母后大发雷霆？”
紧接着，冯瑾通传声紧随其后：“陛下驾到——！”
殿中众贵女闻言，连忙慌乱调转跪地的方向，齐声行礼：“拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
陛下大步迈入御花园中，越过跪拜的众人，径直走向太后，躬身行礼：“儿臣拜见母后。”
太后脸上的怒色尚未完全褪去，见陛下来了，语气稍缓却仍带愠色：“陛下来了？”
陛下目光扫过下首跪了一地的贵女，淡淡开口：“都平身吧。”
待众人起身，他才转向太后，语气带着几分不解：“朕在远处便瞧见这儿跪了一地，究竟是何人何事，惹得母后如此动怒？”
太后身边的内侍极有眼力见，见陛下询问，立刻上前一步，将宝珍“金蝉脱壳”、无故失踪的前因后果，条理清晰地禀明，言语间还巧妙附和着太后的怒意。
“哦？”陛下挑眉，语气听不出喜怒，淡淡道，“当真如此？这般目无尊卑、肆意妄为，这和安县主倒真是该罚。”
冯瑾站在陛下身后，闻言心头暗自诧异：县主明明早已派人递了口信，怎会做出偷偷溜出宫的举动？这实在不合常理，其中定有蹊跷。
陛下转而看向太后，语气放缓了几分，温言劝慰：“母后莫要气坏了身子，依朕看，此等放肆之人，应先将人带过来，朕亲自好好训诫惩处一番，替母后出气。”
说罢，陛下转头对着冯瑾吩咐：“你即刻派人去宫门口查看，看看和安县主此刻是否已经离宫。若是尚未出宫，便将人拦下；若是已经走了，立刻派人给朕追回来！”
“是，奴才遵旨！”冯瑾不敢耽搁，当即应声，转身便快步安排人手去了。
完了完了！孟沁心头咯噔一下，她压根不知道陛下是宝珍暗中请过来的，只当是宝珍运气背到了家，逃席不成，如今反倒撞上了陛下，这下更是雪上加霜！
陛下在太后身旁的空位坐了下来，神色平静地陪着太后等着消息。
此刻太后盛怒未消、陛下亲临御花园，气氛凝重得让人喘不过气，在场的贵女们哪里还有半分赏梅的闲情逸致，一个个垂首敛目，缄默不语，连大气都不敢出一口。
冯瑾派去宫门口探查的人很快便折返回来，听完汇报后，他心头的疑惑更甚，当即快步折返回御花园中。
“回禀陛下、太后娘娘！”冯瑾躬身行礼禀报，“宫门口值守的侍卫回话，自始至终未曾见过和安县主的身影，就连御花园通往宫门的沿途，也无人见过县主行踪。”
这话一出，殿中贵女们不由得你看我、我看你，虽不敢交头接耳，眼神中却难掩诧异之色。
太后闻言也皱紧了眉头，显然没料到会是这个结果，她下意识瞥了身侧的梅风华一眼，却见对方神色平静，似是早有预料。
陛下挑了挑眉，语气带着几分玩味：“没有踪迹？这么说来，人倒不像是故意要出宫逃走啊？”
太后收回目光，脸色依旧难看，冷哼一声：“就算不是要出宫，那也是故意躲了起来，分明是防着哀家！”
陛下明知故问，语气故作不解：“哦？母后为何这般断定，和安县主是特意躲着您？莫非此前发生了什么事，让她这般忌惮？”
这话恰好戳中太后的心虚处，她眼神闪烁了一下，不愿多提指婚之事，只能含糊搪塞：“无论缘由如何，她身为臣女，在宫中故意藏匿行踪、避而不见，这便是大不敬之罪！”
“确实如此。”陛下顺着太后的话头接了下去，“敢在宫中这般肆意妄为，当真是大胆狂妄！”
他转头看向冯瑾，厉声吩咐：“冯瑾！即刻派人全面搜宫，无论角落缝隙，都要仔细排查，朕倒要亲自看看，她究竟有多大的胆子，竟敢这般冒犯太后、藐视宫规！”