宝珍静静地躺在床上，腹部的伤口已上好药、仔细包扎妥当。
按明宣的推测，她最早也要到明日才能醒来，此刻却硬生生提前睁开了眼。
若不是此刻醒着，她大约也听不到这般精彩的对话。
她缓缓抬手，按在腹部的伤口上，微微用了些力。顷刻间，刚包扎好的布条便被渗出的鲜血染红了一小片。
剧烈的疼痛让她不由得蹙紧眉头，却也让她受伤后初醒的意识变得愈发清明起来。
霍随之在质问长公主，他父亲的死因，也就是镇安侯的死因？
豫州、大火……
宝珍闭上眼睛，一条清晰的线索在她脑海中瞬间展开，所有的疑点豁然开朗，一切都说得通了。
霍随之会在深夜出现在通往驿站废墟的那条街上，他的目的地正是那座烧毁的驿站。她之前听说葬身火海的那位京城大员，不是别人，正是镇安侯——长公主的丈夫，霍随之的亲生父亲。
而在有一点上，宝珍和霍随之的想法倒是不谋而合：究竟是谁，有这么大的胆子，敢在豫州驿站烧死一位朝廷命官、皇亲国戚？
原来，豫州早在十一年前，就已经埋藏了这么多不为人知的秘密。
看来她的选择没有错，这一局，她走到目前为止，堪称步步精准。
宝珍眼前仿佛又浮现出当年的画面：她狼狈地倒在街上，一辆马车从天而降。十一年过去了，她的记忆早已变得模糊，那位贵人的声音也记不清了。
但她始终牢牢记得那句话：“救从来解决不了问题，只有靠自己站起来，才能走出死局。”
一辆马车，里面坐着一位贵人和她年幼的儿子。
十一年前，同样在豫州，同样是从京城来的。这一切，会只是巧合吗？
那位贵人，会不会就是长公主？而她和霍随之，难道在十一年前就已经有过短暂的交集了？
腹部的伤口还在不断渗血，宝珍的心却一点点冷硬起来。
是与不是，都不重要了。
那位贵人是第一个点燃她向上爬野心的人，如果她真的是长公主，那今日，她就合该成为自己的登天梯。
宝珍就是这样自私自利的人，在她眼中，这世上的人只有两种：有利可图的，和挡她路的。
对于前者，她不介意多花些心思，精心布局，善加利用；而对于后者，她会毫不犹豫，一一清除，绝不心慈手软。
所以也只有傻子才会信，她是真的下意识为公主挡剑。她宝珍，怎会为旁人而拼命？
那一剑确实直刺长公主要害，可她冲过去时，早已算准了角度，避开了自己的致命处。
她不会死，不过是受些皮肉苦罢了，但这苦头换来的报酬，注定丰厚。
宝珍的嘴角悄然勾起一抹算计的笑。
自她宝珍为长公主挡下那一剑起，她便不只是长公主的救命恩人，更在陛下心中留下了分量。
宝珍眼中闪过大殿的画面：陛下那担忧的目光，那下意识迈出的一步，还有那句无声的“皇姐”——她虽只看清了嘴型，却敢笃定自己没有看错。
咱们这位陛下与长公主，在外头争权夺势闹得不可开交，内里的情分……可不像表面那般水火不容。
单挑一方站队，总归是有风险的。
倒不如两方都搭上关系，安全有保障。更何况，谁说这看似对立的两方，实则不会本就是一体呢？
此时的霍随之，面对避而不谈的母亲，只觉得满心无力。
十一年了，每次谈到这个话题，都是同样的结果，他早该习惯了。
是啊，早该习惯了，霍随之嘴角勾起一抹自嘲的笑。
“朝堂之上，危机四伏，万望母亲，珍重自身。”
这句话不是负气，而是他的真心话。自掌管监察司以来，朝堂上的阴暗诡谲，他见得太多了。
更何况今天玉龙寺的刺杀，刺客的目标从始至终只有两个：一个是陛下，另一个，就是他的母亲。
幕后黑手的目的再清楚不过，所以，他是真的担心母亲的安危。
长公主望向已经比自己高出大半个头的儿子，这才惊觉，他早已不是那个只到她腰际的孩童了。
不再是那个会抱着她的腿甜甜喊着“母亲”的孩子，也不再是那个总缠着父亲要去放风筝的小家伙了。
这么多年，是她忽略了他的成长。可她的儿子，终究还是长成了她期望的模样，正直善良，却绝不软弱。
“好，我答应你，无论何时，我都会珍重自身。”
她的随之已经没有了父亲，她不能再让他失去母亲了。
宝珍正在凝神细听，她没听到霍随之接下来是怎么说的，只听见门开了又关的声音。
外间的动静忽然停了，宝珍忙闭紧双眼，装作仍在昏睡的模样。
明宣掀开纱帘走进来，俯身查看她的伤势，眉头微蹙：“奇怪，伤口怎么有些崩裂了？”
她望着宝珍惨白的脸色，满心疑惑却也只是一闪而过，终究没料到是宝珍自己压裂了伤口，只当是她翻身时不小心碰着了，便重新取了药来，仔细为她包扎妥当。
另一边……
羽林军首领邓凛川被五花大绑地跪在地上，面前那让他浑身发颤的，正是年轻的帝王。
陛下端坐于上首，不紧不慢地饮着茶，连一个余光都未曾分给这位自己曾十分信任的将领。
冯瑾则安静侍立在侧，一言不发。
邓凛川嘴里塞着布团，连半句辩解都说不出。况且，天子面前，君不言，臣怎敢妄语。
陛下放下手中的茶盏，漫不经心地挥了挥手。冯瑾立刻领会其意，上前将邓凛川口中的布团掏了出来。
“陛下，臣有罪！”邓凛川甫一能开口，便连忙叩首请罪。
“哦？”陛下抬眼，语气带着几分玩味，“你倒说说，何罪之有？”
“臣……臣不该听从太后娘娘吩咐，有负陛下所托！”
邓凛川在心里暗恨自己糊涂，怎会一时鬼迷心窍，听信了太后的话？
他从前总以为陛下与长公主不和，既如此，太后主动找上门来，此事若成，既能讨太后欢心，又似合了陛下心意，何乐不为？
他竟忘了，君心难测，自己是陛下的人，自当唯陛下马首是瞻，任何决定都不该越过陛下。
越想，邓凛川越觉心惊肉跳，只恨自己做了这等蠢事。
他脸上的悔与惧，全被陛下看在眼里。
陛下缓缓开口，语气听不出喜怒：“是太后让你刺杀长公主的？”
他口中称的是“太后”，而非“母后”。