五月十二日，艳阳高照。
午时刚过，姜府就忙得进进出出，有的采购食材，有的在搭棚子。
日落黄昏时，姜府门口支起一个粥摊，头戴幕离的昭宁郡主亲自下场施粥。
幕离轻盈，时而有微风吹起一角，依稀可见帘中女子玉容白皙，水杏眸灵动可爱，柳眉轻扫黛色一颦一蹙间可见倾城之貌。
“郡主真是人美心善呐！”
“不愧是姜相的女儿！”
“谢谢郡主！谢谢郡主”
……
因着这场旱灾影响的是春季耕种的时节，而非秋季粮食真正的歉收，真正穷困潦倒到挨饿的百姓还不算多，府邸领粥的百姓也还算有秩序，在接过白粥后一一向姜灼道谢。
姜灼和善笑着点头得体应下，只是偶尔还需要去院内休息一二，再出来继续施粥。
“我们郡主体弱，还望各位乡亲见谅。”
在旁帮着盛粥，递粥的墨箫和铜花，一人笑着跟取粥的众人解释，一人小心搀着姜灼进府。
夜色渐浓，姜府的施粥还在熙熙攘攘地进行。
而在距离姜府百公里的汴京码头，一艘未点烛火的客船悄无声息地靠了岸。
没有太多犹豫和纠结，船上人行色匆匆，摸黑上了辆马车。
随后九辆制式相同不带任何纹样的马车，各自向九个不同的方向奔去。
车轮滚滚，马蹄笃笃。
今夜月朗星稀，高悬夜空的上弦月也隐隐有接近月满之势，更能将暗中潜行的人影显露。
谢观澜没有躲，也没有藏。
他依旧穿着那一身束袖黑裳劲装，骑了那匹圣上御赐的纯黑凤头骢，在静寂无人的小道上等候着来人。
不远处的车辙和马蹄声渐渐靠近，谢观澜耳力灵敏，听得出此行人有十余人之数，是九辆目标马车中藏匿人数最多者，其中亦不乏诸多高手。
果然，不消半刻，十二骑侍卫护送着一辆没有任何家徽纹样装饰的普通马车出现。
“谢将军这是何意？”
见谢观澜拦道路中，护送马车的赵翊白轻勒缰绳止步。
高大的西域黑马轻扬马蹄，只喷着鼻息，来回踱步，似是不满。
“车里人，留下，其他人，离开”
面无表情的谢观澜平静说出来意。
暮春夜风沉醉，吹来杀机阵阵。
“本王的人，岂是你想留，就能留下的？”
赵翊白面色冷峻，不由得握紧手中的凤翅鎏金戟，正欲出招。
却有凌烈剑光一闪，谢观澜率先凌空跃起，锋利剑刃直刺车厢。
赵翊白立马运戟去挡。
“铛！”
兵戈交接，火星迸溅，照亮对峙二人冷峻的眉眼。
赵翊白再次握战戟使力上前，连连逼退谢观澜数步，使之拉远了与车厢的距离。
随行马车护卫的襄王府侍卫立马乘机上前，将车厢团团围住，不容他人靠近。
谢观澜今夜用的是普通的剑刃，在方才与赵翊白的一番交锋之后，剑身已被出现了细微的裂缝。
“谢将军今夜使的这把剑可不行啊。”
赵翊白笑着开口嘲讽，腕势一转，再作挥劈之势。
“铿——！”
谢观澜那柄没有任何纹样标记的白刃佩剑应声而碎。
碎片四溅，其中一片擦过谢观澜脸颊，留下一道血痕。
谢观澜冷哼一声，后退数步，瞬间抽换剑刃，从腰间剑鞘中取出了惯常所用的重剑。
两道人影再次碰撞——
今夜，赵翊白穿的也是一袭黑裳，只是袖缘和衣袂处照例以云纹绣金作饰，又持凤翅鎏金戟，在夜色中划出道道流转金光。
而谢观澜身上的黑衣却是纯粹的黑，恰如他手中的玄黑铁重剑，沉默又安静，与黑暗融为一体。
赵翊白运戟成风，招招攻的是势不可挡，而谢观澜挥剑悄无声息，剑剑攻的是出其不意。
剑尖与鎏金戟身摩擦出刺耳的锐响，双方主将的赵翊白和谢观澜战得难解难分。
跟着谢观澜随行的禁军就此时机上前，也与护卫马车的侍卫打成一片。
一时间，冲锋喊杀声和刀剑交鸣声四起。
这边打得热火朝天。
另一边的马车却依旧在羊肠小道上颠簸行驶。
只是驾驶马车的人似乎并不专业，几经颠簸后，速度也渐渐慢了下来，于是在一处芦苇荡边被拦下了下来。
“姜灼，我说过的，你骗不了我。”
苏砚清手执缰绳，策马道前，带人拦下了这辆马车，平静声音清朗如旧，只是眼里没有了往常那般的盈盈笑意。
“苏大人何出此言呢？”
纤细手指掀开车帘，今夜的姜灼披了黑斗篷，但在抬手时还能清楚看到斗篷下面的雪白孝衣。
见行踪被发现，姜灼索性跳下了马车，就着月色扬起笑脸，解释：
“我这不是也听从大人建议施粥赈灾了吗？”
苏砚清没有应声，只是再度勒马，仔细审视着这辆车马。
这辆马车没有随从相送。
车上也只有三个人。
这样一模一样配置的诱饵马车约有三辆，景王府死侍众多，苏砚清一介文臣，原本不必亲自上阵，而他之所以策马至此，是因为在乌黑人群中看见了姜灼上车时那抹熟悉的白衣。
苏砚清没有带太多人，甚至没有带上自己常用的弓箭。
此行就只有姜灼和其余两人。
若陶氏父女在，便是手无缚鸡之力的三人；若是陶氏父女不在，那也没必要动手。
赵翊白对姜灼的心思，苏砚清不是不知道。
堂堂战场杀神襄王殿下怎么可能让姜灼独自护送足以扳动政敌的证人呢？
但眼前的情况远超出了苏砚清的预料。
苏砚清没有说话。
与此同时的另一边，谢观澜麾下的禁军砍裂马车木板。
藏身车厢的两个黑衣刺客却飞身跃起，割断马车周边所有的禁军的喉咙后，又提剑向与赵翊白酣战的谢观澜刺去。
“我只是没有想到苏大人对我如此执着罢了。”
姜灼轻声笑着，清丽眉目在月色下宛若妖魅。
“……我也没有想到襄王会如此信任你。”
看清藏在马夫和侍女伪装下之人的面容后，苏砚清平静开口。