暮色像一层柔软的纱，轻轻盖在菩提观的青瓦上。
院中的玉兰花瓣还沾着午后的余温，被晚风一吹，落在安子书的肩头。
他正蹲在厨房门口，守着砂锅里的阳芝汤，木柴在灶膛里噼啪作响，暖黄的火光映得他脸上的伤口都柔和了几分。
“快好了吗？念芍刚才还指着厨房的方向咿呀叫呢。”
王奶娘端着一盆温水从东厢房出来，盆沿搭着干净的布条，是给怀谷和封岩擦伤口用的。
她路过厨房时，忍不住探头往砂锅里看，暗红色的阳芝在清澈的汤里轻轻浮动，飘出淡淡的药香，“这阳芝可是好东西，熬出来的汤定能让小公子身子壮实些。”
安子书笑着点头，往灶膛里添了一小块木柴：“快了，周道长说要文火慢熬半个时辰，现在还差一刻钟。”他抬手摸了摸肩膀的伤口，那里还缠着早上的布条，血迹已经干涸，却不再像之前那样刺痛——怀谷远程传来的阳气，不仅加固了护观阵，还悄悄驱散了他伤口里残留的阴邪，“怀谷这次回来，真的不一样了，连阳气都能传这么远。”
王奶娘叹了口气，眼神里满是欣慰：“可不是嘛，之前去昆仑山的时候，还让人担心得不行，现在倒成了能护住咱们的顶梁柱了。”
她的目光落在院中央，怀谷正蹲在念芍身边，指尖的阳气凝成一缕极淡的金光，轻轻绕着孩子的手腕转。
念芍的小手攥着九色佛珠，七彩光晕与金光交织，像两条温柔的小蛇，在孩子的掌心打转，引得念芍咯咯直笑。
怀谷的指尖还带着之前“阳契”的余温，能清晰地感觉到念芍体内的气息比之前更平稳，之前被阴魔核心残片影响的虚弱感，正被阳芝汤的香气和佛珠的光晕一点点驱散。
他看着孩子笑出的小牙，心里突然涌起一股踏实的暖意。
这就是他一路拼杀想要守护的画面，不是什么惊天动地的伟业，只是一碗热汤、一声笑、一片落满花瓣的庭院。
“怀谷公子，伤口还疼吗？”小道童捧着一件干净的道袍跑过来，是周道长特意找出来的，布料柔软，适合受伤时穿。
他跑到怀谷身边，仰头看着他，眼神里满是崇拜，“下午你用阳气破光网的时候，比画本里的神仙还厉害！”
怀谷接过道袍，指尖的金光轻轻碰了碰小道童的头顶，驱散了他头发里残留的阴阳气：“不疼了，你呢？下午有没有吓到？”
小道童连忙摇头，攥着怀谷的衣角：“有怀谷公子护着，我不怕！以后我也要学本事，像你一样守护菩提观！”
怀谷笑了，刚想说话，就听到封岩的声音从观门口传来：“要学本事，也得先把基本功练扎实，不然连阴邪都挡不住。”
封岩手里提着一串刚洗好的野果，是他刚才在观外的树林里摘的，果子上还沾着水珠，泛着新鲜的红光，“周道长让我喊你们，说要问问那破阵使关于阴阳宗的事。”
怀谷站起身，将念芍递给走过来的王奶娘，又摸了摸孩子的头：“乖乖等阳芝汤，我去去就回。”
念芍眨了眨眼，突然举起手里的佛珠，往怀谷的方向递了递，像是在给他加油。
怀谷的心一软，指尖的金光轻轻碰了碰佛珠，才跟着封岩往柴房走去。
柴房里，周道长正坐在一张旧木桌旁，桌上放着破阵使的骨片碎片和一枚黑色的丹药——是从破阵使怀里搜出来的，丹药上还沾着淡淡的阴阳气。破阵使被绑在墙角的柱子上，头垂着，看起来很颓丧，只有听到脚步声时，才缓缓抬起眼，眼神里满是疲惫。
“我们不想为难你，只是想知道，阴阳宗为什么一定要找阴魔骨和九色佛珠？”周道长的声音很平静，没有丝毫逼问的意思，他将一杯温水推到破阵使面前，“你喝口水，慢慢说。”
破阵使盯着水杯看了许久，才缓缓抬起手——手腕上还留着怀谷光针的灼痕，轻轻颤抖着。他端起水杯，喝了一口，温热的水顺着喉咙滑下，让他紧绷的身体渐渐放松：“阴阳宗的宗主……想打开‘玄幽秘境’。”
“玄幽秘境？”怀谷的瞳孔微微收缩，他从未听过这个名字，指尖的阳气下意识地跳动了一下，“那是什么地方？”
破阵使放下水杯，眼神里满是复杂：“是一个古老的秘境，传说里面藏着‘阴魔本源’，只要拿到本源，就能掌控阴阳，长生不老。而阴魔骨是打开秘境的钥匙之一，九色佛珠则能压制秘境里的阴邪，所以宗主才会让我们到处找阴魔骨和佛珠。”
周道长的脸色沉了下来，他从怀里掏出一本泛黄的古籍，是之前整理藏经阁时找到的，书页上还沾着细小的灰尘：“我之前在古籍里看到过‘玄幽秘境’的记载，说那秘境在永州城以西的黑风岭深处，里面的阴邪极重，一旦打开，不仅会让秘境里的阴魔出来，还会污染周围的灵脉，到时候整个永州城都会有危险。”
怀谷的心里一紧，想起之前净化的阴魔骨碎片，还有破阵使手里的骨片——原来这些都只是钥匙的一部分，若是让阴阳宗集齐所有钥匙，后果不堪设想。他低头看了看桌上的骨片碎片，指尖的阳气轻轻拂过，碎片上突然泛起一道极淡的青黑光芒，像是在回应什么。
“这骨片……还有其他碎片？”怀谷的声音带着一丝急切，他能感觉到，碎片里的残息正指向一个方向——西边，黑风岭的方向，“你知道其他阴魔骨碎片在哪里吗？”
破阵使摇了摇头，眼神里满是茫然：“我不知道，宗主从来没告诉过我们具体的位置，只让我们找能感应到阴魔气的地方。我手里的这一块，是之前从一个古墓里挖出来的，其他的……我真的不知道。”
周道长叹了口气，将古籍翻开，指着其中一页：“古籍里说，玄幽秘境的钥匙共有三块阴魔骨碎片，分别藏在昆仑山、黑风岭和雾隐湖。你们在昆仑山找到一块，破阵使手里的是第二块，剩下的第三块，应该就在黑风岭的古墓里——也就是玄幽秘境的入口附近。”
封岩的眉头皱了起来，他靠在门框上，银刃还别在腰间，黑色魔气在刃身隐隐流转：“也就是说，我们还得去黑风岭找第三块碎片，不然阴阳宗的余党肯定会先找到，到时候还是会打开秘境？”