冬节和新年相继已过，汴京城的节日气息仍很浓，但徐评的死却仍是一团阴霾，笼罩在整个城市上空。虽然宋七的死讯被开封府封锁住了，但街头巷尾，仍流传着朱雀星宿杀人的说法。
舒国公有些头疼，眼下，各国使臣还住在城里，此事若传了出去，可是大大的丢脸。他有些恼怒开封府的无作为，但自己又管不得，便只能在家里发些牢骚罢了。
两浙路转运使郭琇来看舒国公时，正值他在府中对着女婿、中散大夫贺正廷发火，郭琇赶忙安慰，待他气平了一些，这才递上礼物和一叠契书。
舒国公示意贺正廷接过去，方才道，“老夫这几日身子不爽利，吃了药也不见好，我说换个郎中，他们偏又不让。”
郭琇小心赔笑道，“国公爷已是从心之年，日常惯常用的郎中最是要谨慎，可不敢轻易换的，若是来了个年轻莽撞的，伤了您的身体可怎么好。贺大夫最仔细小心，您听他的准没错。”
听了这话，舒国公面色稍霁，笑道，“如此说，也怪我老来不济事，倒是难为了他们。”说着，又唤贺正廷道，“我年老了，人难免糊涂些，正廷，你也不要放在心上。”
贺正廷赶忙下拜，连声道，“岳父如此说，小婿愧不敢当，岳父已是皇室最高寿之人，小婿只盼岳父能从心成双才好呢。”
舒国公被这马屁拍得，只觉得身心舒畅了不少，大笑道，“一个从心之年竟不满足，还要两个，那岂不成老怪物了。”说着，三人都笑起来。
舒国公让郭琇坐了，又让人给他端来一盏羊羔酒，方才问道，“现下还年节里，郭运使不在府中陪着娘子，今日巴巴地跑来我这里，可是有什么要紧的事？”
郭琇忙答道，“国公爷可知，再过十天，与市舶司闹官司的白家就要被定实了。大理寺详议司的评事许绛与我有同窗之谊，他与我私下说，白家没有递过申诉的状纸，想来是无力回天了。十日期一到，他家的家产便要被悉数查没。国公爷，这可是两浙路首屈一指的富商，家里田宅铺面无数，仅是茶货一项，一年的收入便是七十万斤，占了两浙路的一大半，利润一项约莫就有五、六万贯银钱。这一块送到嘴的肥肉，咱们万不要让给了别人。”
舒国公听着，眼睛顿时亮了起来，一张老脸略显泛红，眉眼都舒展开了，笑意如菊花一般铺在脸上。他笑道，“上万贯，我国公府上上下下百十口人，一年也花不了这么许多。想来，白家家产应有千万贯之数，若从大理寺归案，应全部没入内藏库，再分给有功的臣子。”
他瞧了一眼垂手侍立在一旁的贺正廷，又道，“正廷与你的位置也该升一升了，郭运使操持两浙路多年，也是有功之臣。我与官家言说言说，直接从内藏库拨一些过来，你派了人去打理了便是。”
贺正廷听了，只轻轻笑了一笑，并没有接话，仍低头垂手站着。
而郭琇却是喜不自胜，赶忙拜谢舒国公，说道，“还有一事要禀明国公爷，白家的船队和漕运，在两浙一地是很有威望的。市舶司的韩舶使求了我几次，想将白家的船队转到他亲家那里。我想着，这船队或许对国公爷有用，便一直对他敷衍着。”
“国公爷若有良策，或可赶在别人前面下手，直接将船队和漕工一干人都扣下。若是我们得了白家的船队，便是控制住了两浙的漕运，说不得，他家的番商也能一并收拢了来，未来想要运些什么，便是国公爷一人说了算。”
舒国公笑道，“我知郭运使的意思，若手中有了船队，便不必再另找他人运送货物了。你我都知道这是一桩好事，此乃天赐良机。但老夫和正廷都不便出面，而郭运使你则不同。你身为两浙路的转运使，漕运司也要听命于你。白家的船队，对你来说不是什么难事。”
郭琇听了，沉思片刻，灵机一动，“我如今有一计：白家被市舶司告的罪状便是私运货物，我以同样的罪名将船队扣下。转运使司再派三五个按察使，以查访的名义，给他家安上三五个罪名。到时，他家的船队，便顺理成章地划拨到转运使司。国公爷觉得此计是否可行？”
舒国公听了，满意笑道，“果真是一桩妙计，郭运使聪慧过人，依计行事便可。”
郭琇忙答应了，趁着舒国公高兴，又说了许多，舒国公又留下他吃饭。
饭后，郭琇告辞离开，舒国公这才对贺正廷道，“今日郭运使在，我不好说你，只是你也太心狠了些。范常平也曾是你的同僚，如今人已经疯了，于情于理，你都应该去瞧瞧。”
贺正廷才三十出头，却一点不像这个年纪的样子，他长得眉清目秀，一身书卷气，没有留须，眼角边有一颗芝麻粒大小的痣，淡淡的挂着。
他永远带着一丝微笑，一双杏圆的眼睛乌黑漆亮，眸子深不见底，眼睛笑起来却是弯弯的样子，鼻梁高挺，眉毛极浓密，身材挺拔，一副典型的美男子相貌。
他身着一件普通长衫，通身上下毫无一件贵重物品。他虽衣着普通，但姿态容貌却是一等一的，远远看着极是端庄正派，周身散发着一丝凛然不容侵犯的威严。
贺正廷是典型的书生，骨子里又带了一点读书人的傲气，每日里对着岳父舒国公，一直陪着小心伺候，言谈举止与他的外表极不相衬。
他见岳父的脸色不豫，又笑着解释道，“并非小婿不去，只是，我听说开封府盯上了他，已经派人去他府里问过话，若此时小婿赶着去看范常平，难免被人疑心，若是再牵连了岳父，更是不妥。小婿私心里想着，等事情平息了一些，再去看一看也不迟。”
舒国公听了，叹了口气道，“说到底，他也是因你而疯，若不是你为了保全你妹夫，暗地里叫他去处置了偷窥的人，他也不会挺而走险，想到要去谋害人。不论如何，他如今成了这副样子全因你而起，你不要再逼迫他了，从今以后善待于他。我听说，你妹子倒是好心，还常去探望他家娘子。”
贺正廷唇边依旧含了笑，不慌不忙道，“小妹一家与范常平交好，他出了事，也理应去问候。但听岳父的意思，似有责怪小婿之意。但并非小婿逼迫范常平，使他疯癫的。或许是他自己胆小，惹了事情又内心不安，这也是有的。岳父嘱托，小婿记下了，日后定当携娘子前去探望。”
舒国公听到他提及自己的女儿，也听出贺正廷的言语里似有一丝威胁之意。舒国公没有说话，他只深深看了贺正廷一眼，沉吟了半响方道，“这些事，与内宅妇人有什么干系，你一个大男人，不要动不动便将她搬出来，没得叫人笑话。”
贺正廷恭谨道，“岳父说得是，只是近来娘子偶感不快，小婿一直想带她出去散心，本想去街上观灯，但又听说人多杂乱，怕人冲撞了娘子。说不得，待天气暖和一些，再带她到郊外去踏青，顺便到建隆观中上香祈福，听说那里最是灵验。到时，我夫妇二人陪岳父同去可好？”
舒国公见他对自己仍是小心恭谨着，也念他是真心疼惜妻子。为了女儿的日子过得更舒心些，他便点头应了，没有再提范应纯的事。