是夜，
楚明烛又是一身利落的夜行衣，许是已形成了一种奇特的默契，她刚关上房门出来，墨团便游到她的脚下。
想起它上次发挥的关键作用，楚明烛心下微软，蹲下身任由它缠在腰间，与一身夜行衣融为一体。
楚明烛悄悄出了楚府，却不知，有一双眼睛在暗处无声地注视着她，随即悄然离去。
与此同时，俞王府书房内，灯火通明。
陆应白揉了揉眉心，将手中最后一本关于各藩国风土人情的札记放下。
再过两日，藩国使者便要抵达都城进贡，圣上将接待事宜全权交与他负责，再由礼部尚书从旁辅助。
太子因为此事又被气得差点呕过去。
陆应白却是喜闻乐见，上次江州盐税案，圣上有意不将此事交与太子，才落到陆应白手上。
只是，此事关乎天朝颜面，不得有丝毫差错，他已连续忙碌多日，直至深夜仍未休息。
书房门被轻轻推开，冷若进来恭敬行礼：“王爷。”
“有事就说。”陆应白头也未抬道。
“监视荣安县主的人传回消息，县主一刻钟前身着夜行衣出了楚府，看方向……似是往临安侯府去了。”
“临安侯府？”陆应白微微一顿，终于抬起眼，眸中掠过一丝疑惑，“无缘无故的，她去那里做什么？”
冷若便将今日在玲珑阁内，楚明烛与陈芜之间的矛盾巨细地禀报了一遍。
陆应白听完，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“呵，当真是个睚眦必报的性子。”
他沉吟片刻，忽然站起身来，“走，去看看这位荣安县主深夜探访侯府，究竟想唱哪一出戏。”
………
临安侯府守卫比之前的严府还要森严数倍。
巡逻的侍卫队伍交错往复，楚明烛伏在暗处，观察了将近一炷香的时间，才勉强摸清规律，找到一丝间隙，悄无声息地翻过院墙。
她花费了比预想多得多的时间，才终于摸到了陈芜所居住的院子。
院内静悄悄的，主屋的窗户暗着，没有烛光透出来，里面的人显然早已熟睡。
楚明烛屏住呼吸，轻轻将门推开，侧身闪入屋内，又反手将门轻轻掩上。
借着从窗纸透进来的微弱月光，可以看见床上纱幔低垂，陈芜睡得正沉。
楚明烛本以为要费一番功夫翻箱倒柜才能找到那件衣裳。
没成想，目光一转，竟一眼就看见了那件裙子被挂在一个显眼的木衣架上，就摆在床榻不远处的小屏风旁，仿佛主人睡前还要欣赏一番。
楚明烛嘴角勾起一抹弧度，随即从袖中掏出早已准备好的匕首，走上前，毫不犹豫地手起刀落！
锋利的刀刃轻易地割开了柔软的姣纱，她下手极有分寸，纵横交错，刀刀精准，将那件价值千两的裙子变成一堆破烂的布条。
直到确认这件衣服再无一丝挽救的余地，她才满意地停手。
做完这一切，她再次悄无声息地退到门边，轻手轻脚地打开门，闪身出去，又将门恢复原状。
一切顺利得出奇。
她按着记忆中的路线，小心地向府外潜去。
然而，就在经过一处假山时，一队原本应该错开的巡逻侍卫竟提前拐了过来。
楚明烛立刻屏息凝神，将身体紧紧贴附在假石壁缝隙中。
这些侯府侍卫显然训练有素，绝非严府那些护院可比。
她耐心等待着队伍从面前经过，才松了口气，正准备探出身时，脚下却冷不防踩到了一根干枯的树枝。
“咔嚓！”
一声清晰的脆响，打破了夜的寂静！
“谁在那里？！”还没走远的侍卫头领猛地回头，厉声喝道。
楚明烛没有丝毫犹豫，当即如从假山后窜出，直向最近的高墙奔去！
“站住！有刺客！”
侍卫们立刻反应过来，大声呼喝着追了上来。
楚明烛将速度提升到极致，后背的旧伤被牵动，传来一阵阵刺痛，让她的速度不可避免地比平时慢了几分。
身后的脚步声越来越近，她咬牙翻过院墙，落入外面的巷道之中，接着毫不犹豫地向着与楚府相反的方向狂奔。
片刻功夫，身后的侍卫们也跟着翻墙而出，紧追不放。
巷道空旷，缺乏遮蔽，双方的距离在逐渐拉近，后面的脚步声越来越清晰。
这样下去不行！
速度不占优势，迟早会被追上！
眼看前方出现数条岔路，她步子猛地一拐，钻进了旁边一条更狭窄昏暗的街巷之中。
巷内房屋错落，围墙林立，有了这些障碍作为掩护，她不断变换方向，试图甩开那些侍卫。
然而侯府的侍卫经验老道，竟迅速分兵几路绕道试图拦截包抄楚明烛。
楚明烛的呼吸变得急促，体力在急速消耗。
在一个拐角处，她险些与迎面而来的一名侍卫撞个正着！
有惊无险地避开后，她目光急速扫过两侧紧闭的院门和窗户。
情急之下，她随手推向一道看起来不起眼的院门。
万万没想到，那门没有闩紧，被她这么一推，就打开了一道缝隙。
楚明烛心下大喜，也顾不得许多，当即侧身溜了进去，又迅速将门扉重新掩好。
她后背紧紧贴在门板上，屏住了呼吸，凝神细听门外的动静。
急促的脚步声很快逼近，却也只从门口呼啸而过，并未停留。
“分头找！她肯定跑不远！”
“你们去那边看看！”
“是！”
随着声音逐渐变远，楚明烛不敢大意，又耐心等了许久，直到外面彻底恢复寂静，她才稍稍放松下来。
她轻轻拉开门闩，将门打开一条缝，将头探出一半仔细观察。
直到确认巷子里空无一人，她才闪身出门，又回手将门轻轻关好，恢复原状。
做完这一切，她刚转过身，却猛地对上一双近在咫尺的眸子！
一个身影不知何时悄无声息站在她的身后，月光下，他的身影投到楚明烛身上、将她完全包裹。
楚明烛被吓得魂飞魄散，惊魂未定之际，却听那人开口道：“楚小姐，别来无恙啊？”