“那大人的计划是?”沈青梧表面上一副饶有兴致的模样,心底的戒心却更重了。
这刘御史连如此机密的事都告诉了她,要么是案情紧急,实在是需要她的人手,要么就是没把她当回事,随时能让她闭嘴。
“那些贼子以为抓了我就能拿到信物,定会在寅时之前转移,前往他们在天台山的秘密据点汇合。”
刘御史眼中闪过一丝寒芒,“沈知县,你带人在道观北侧的一线天外设伏。那处是前往天台山的必经之路,两侧是悬崖峭壁,中间仅容一人通过,易守难攻。你只需拦住他们一个时辰,本官便会带人手从后方包抄,将这群余孽一网打尽,同时夺回信物、查封暗仓。”
言罢,他看向沈青梧,再次嘱咐道:“一线天的防守全靠你了。只要成功拖住那些贼子,此次办案的头功,本官会亲自为你向陛下请赏。”
沈青梧心里瞬间转过了无数个念头。
这位钦差大人看似对她和盘托出自己的计划,实际上最关键的信息却是一个也没说。
比如,那个信物究竟是什么,他口中那些贼子余孽又是谁?
以及消失已久的霖文山在中间到底承担着什么角色?
她知道,刘御史对她并不信任,就算自己开口问,也会被敷衍回去。
此事虽然疑点重重,但她却必须去做,而且刘御史此刻需要她的人手,暂时不会对她动手,这笔买卖还是利大于弊。
“下官遵令。”沈青梧颔首,“只是那些贼子余孽凶悍,下官手下捕快多是寻常武夫,恐难抵挡。还请钦差大人借两名护卫协助,再拨些箭矢、火油等物资。”
“准了。”刘御史毫不犹豫地指了两名护卫,又吩咐手下取来所需物资,“寅时一到,准时动手,不得有误。若敢延误,国法处置。”
“下官明白。”
沈青梧不再多言,转身对鸿影使了个眼色。
鸿影虽满心警惕,却也知道事态严重,收起长刀,跟着沈青梧离去。
回山阳县城的路上,鸿影憋了许久还是忍不住低声问道:“大人,这刘御史心思太深,我们真的要信他吗?”
沈青梧唇角勾起:“当然不信。”
“?”鸿影顿时愣住。
沈青梧慢悠悠道:“所以在出发之前,我已经将事情原委飞鸽传书告知了曼卿,她现在应该在县衙里等着我们了。”
鸿影眼底满是笑意:“大人英明!”
沈青梧摇了摇头,抬头望向远方天际,乌云压城,杀机四伏。
寅时的一线天,注定是一场恶战。
两人刚入县衙大门,便见正厅灯火通明,一道熟悉的身影正立在廊下等候。
苏曼卿这次来得匆忙,不仅是只身一人前来,头带帷帽,面容遮了个严严实实。
见沈青梧归来,她立刻迎了上来:“你回来了!”
“劳你久等。”沈青梧翻身下马,快步走上前,“情况紧急,刘御史让我们寅时前到一线天设伏,我正想找你细说。”
苏曼青点点头,引着她和鸿影进了正厅,屏退左右后,才沉声道:“我已经知道了。刘御史的计划,你不必全信,他没告诉你的内情,我来跟你说清楚。”
她走到桌前,铺开一张简易地图,指着天台山的位置:“刘御史口中那些所谓的贼子余孽,根本不是散兵游勇,而是前漕运总督当年的心腹亲兵。总督倒台后,他们分散潜伏,核心目的就是夺回信物、销毁谋反密函,甚至想趁机调动总督藏匿的私兵,卷土重来。”
沈青梧眉头紧皱:“那信物究竟是什么?刘御史只字未提。”
“是一枚铜制的虎头牌。”苏曼青声音压得极低,“那铜牌一分为二,一半之前在官府库房,另一半由总督贴身保管。合在一起,既能打开漕运沿线的暗仓,取出百万两贪墨白银,更能调动一支隐藏的私兵。这才是刘御史真正想拿到的东西。”
“嘶~”
沈青梧听得心惊,这些人竟然连虎头牌都准备了……当真是图谋不小。
鸿影在一旁忧心忡忡的问道:“那霖文山呢?他跟这事又有什么关系?”
“霖文山就是个挡箭牌。”苏曼青冷笑一声,“当年总督倒台时,他趁乱偷藏了几本无关痛痒的来往信件,握着些那些人的皮毛把柄,才敢一直躲着。我之前追查他,就是怕这些线索落入旁人手中,被别有用心的人利用,打乱朝廷的收网计划。”
沈青梧恍然大悟:“原来如此,我就说刘御史对霖文山的态度有些奇怪。这么说,大局其实早已定下?”
“是。”苏曼青点头,“朝廷早就锁定了前总督勾结的宁王余党,此次围捕不过是收尾。但关键的虎头牌和密函还没到手,那些潜伏的亲兵也没肃清,所以才需要这场围剿。”
她话锋一转,看向沈青梧,眼神变得格外严肃:“刘御史野心不小,他不光想立功,还想趁机吞并总督的私兵势力。他故意隐瞒这些关键的信息,应该就是想让你和那贼子余孽两败俱伤,他好坐收渔翁之利。一线天过后,若要去天台山围剿据点,你务必万分小心。”
沈青梧心中一凛,果然和她猜想的一样,刘御史这人实在阴狠。
“我已经派了十名亲信暗卫,乔装成猎户,悄悄跟在你们身后。”苏曼青补充道,“他们不会轻易现身,但若你遇到危险,会立刻出手相助。你记住,不必硬拼,只要拖住那些人,等朝廷的援军赶到即可。”
“多谢。”沈青梧拱手道谢,心中安定了不少。
有苏曼青的告诉她的信息和暗卫协助,她心里更有底了。
苏曼青轻拍了拍她的手背,神色柔和了下来:“你是我……我举荐的人,我自然不能让你出事。刘御史的人你也别全信,那两名借调给你的护卫,大概率是来监视你的,关键时刻别指望他们。”
“我明白。”沈青梧点了点头,“时间不早了,我们得立刻赶往一线天。”