沈青梧苦笑一声，摇了摇头，“林掌柜，你已经破费太多，不能每次都让你出血。”
她顿了顿，目光落在账册上那些稚嫩的名字上，“更何况，这世上像柳文轩这样的人，像这些孩子一样可怜的人，还有太多太多。你今日能救这十几个，可明日、后日呢？只凭你一人之力，又能撑到什么时候？”
苏惊澜一听这话顿时急了，蹭的站起身来：“沈志远你什么意思？好不容易把人救出来，你就撒手不管了？他们吃喝又能花几个银子？大不了本少爷养他们！”
林砚秋忍不住翻了个白眼，这位小少爷是不是听不懂人话啊。
他上前半步，呛声道：“苏公子，你说话能不能过过脑子？沈大人何时说过不管他们了？！”
沈青梧倒是没生气，她的目光越过两人，落在窗外沉沉的夜色里：“其实我这几日总在想，这几年山阳县天灾不断，流民遍地，施粥发粮不过是堵一时的窟窿，解决不了根本的问题。”
“根本问题？”苏惊澜皱着眉重复，眼里满是疑惑，显然没跟上她的思路。
沈青梧点了点头，耐心解释道：“授人以鱼不如授人以渔，年前让灾民们以工代赈时我便瞧出来了，有活计傍身，他们才能更快振作，如今好些人都已经扎下根，过起了新生活。可现在还留在棚子里的，除了老弱妇孺，竟还有些好手好脚的壮年人，眼看着春耕都快收尾了，也没见他们打算回原籍耕种。”
林砚秋心头一动，隐约摸到了她的打算，试探着问：“沈大人的意思是……要断了施粥？”
“三日后，衙门停了城西棚区的施粥，棚子也一并拆了。”沈青梧说得干脆，没有半分拖泥带水，“剩余的赈灾粮款挪去养济院，没力气干活的老人孩子，都送去那里安置。”
“这怎么行？”林砚秋忍不住皱眉，“这些人习惯了伸手要粮，突然断了施粥，他们定会怨声载道，到时候对大人的名声……”
后半句话他没说出口，可“升米恩，斗米仇”的道理，谁都懂。
这些人不会记得之前的救命之恩，只会恨沈青梧此刻的“无情”。
沈青梧却满不在乎的摊了摊手：“骂就骂吧，反正我又不会少块肉。”
林砚秋定定地望着她，一时间竟看得有些出神。
从雾隐村回来后，他经常控制不住的想，沈青梧真是个奇人。不管遇到多棘手的事，她永远一副游刃有余的模样，好像没有什么能难住她。
可若只是聪慧，倒也不算特别。
江南本就才子遍地，早熟通透的少年郎也不在少数。
真正让他动容的，是她那颗从未被磨钝的鲜活心肠。即使见惯了官场的龌龊，也看遍了人心的丑恶，她却没被这些淤泥裹住，始终守着自己的原则，半分不肯退让…………
沈青梧的视线转了过来，林砚秋像是被火烫了似的，猛地别过头，低声道：“大人有需要林某帮忙的地方请尽管提，在下必定竭尽全力。”
“刚好，本官有一件事需要林掌柜帮忙牵个头。”沈青梧转头看向他，眼底多了些认真：“林掌柜能否试着试着跟山阳县的商户们商量。比如城南的张布庄缺学徒，城西的李记粮铺要帮工，这些孩子里若是有愿意学手艺的，未必不能安置。”
林砚秋听着，眉头渐渐舒展了些。
这个法子确实不错，如果这些孩子能由此学得一技之长，倒比单纯靠银钱接济稳妥得多。
“这法子倒是可行。”林砚秋补充道：“只是商户们未必都愿意收，这些孩子大多性子怯懦，有的甚至怕生得很，怕是要花些时间教他们与人相处、学做事的规矩。”
“这个我已有打算。”沈青梧从抽屉里取出一张纸，上面写着几行字，“我让人打听了，前几年在大户人家做过管家的刘先生，如今正好在山阳探亲。他性子温和，又懂怎么教这些没接触过世事的孩子，我打算请他来帮忙，先教孩子们半个月的规矩，再根据他们的性子分派去处。”
一直站在旁边没说话的苏惊澜，忽然凑了过来：“那……这些人呢？比如这个阿桃，她才六岁，去布庄、粮铺怕是不行吧？”
沈青梧看了他一眼，见他眼底满是担忧，倒没再打趣他，只缓声道：“年纪小的先留在养济院，跟其他几个年纪小的孩子一起跟着刘先生学认字。等她胆子大些，将来能自立了，再做打算。”
苏惊澜“哦”了一声，难得没有反驳，乖乖坐回了位置上。
林砚秋沉吟片刻，转头对沈青梧道：“明日一早，我就去拜访张布庄和李记粮铺的掌柜。大人这边若是要去淮津府，也需早些动身，免得柳文轩那边先听到风声，耍什么花招。”
沈青梧点头应下：“我知道。明日我会让人先去柳府盯着。”
几人又商议了些细节，眼看夜色渐深，沈青梧便让他们二人尽快回去休息，明日再议。
……
翌日天刚蒙蒙亮，沈青梧还在梦乡中，院门外突然传来“砰砰砰”的砸门声，力道重得仿佛要将门板拆下来。
隔着一个院子的距离，院门外的声音带着几分急躁的失真，可沈青梧闭着眼都能认出是谁，整个山阳县，也就苏惊澜这大少爷，敢大清早这样砸她的门。
沈青梧被吵得头疼，她揉着发胀的太阳穴，披了件外袍慢吞吞挪到院门边。
还没抬手，就听见门外王二急切的劝说声：“苏公子您轻点敲门！大人这几日事务繁忙，现在许是还没起，您先去正厅等会儿成吗？”
“不行！等不了！”苏惊澜的声音瞬间拔高，咬牙切齿道：“苏曼卿马上就来了，我现在去正厅，不是正好撞她枪口上？”
紧接着，门板又被狠狠拍了两下，少年的声音贴着门缝传进来，带着几分要挟的意味：“沈志远，我知道你醒了！再不开门，我让人把你这破门撞开！”