女皇陛下中毒一案很快落幕，蒋棠忆调查了一个多月，发现了不少疑点。可每当她想继续查下去时，那些疑点就会被很快抹去。
她知晓这事与丞相逃不了干系，苦于找不到证据，只能先斩了明面上阮侧君等人。
丞相那边，看着蒋棠忆终于收手不查，也是松了一口气。
陆晴晴靠在床上，静静地听完蒋棠忆的汇报。
她事先已有心里准备，倒是不觉得遗憾。
丞相毕竟在官场上经营了近三十年，盘根错节，每个部门都有她的人。
而蒋棠忆才多大？
如今能有这样的收场，比她当初预想的，要好。
陆晴晴安慰地拍了拍蒋棠忆的手背，柔声说道：“将军辛苦了。”
她声音不同以往，夹杂了些不同寻常的意味。
蒋棠忆倏地抬眸，定定地看着陆晴晴。
这张脸变得憔悴了些，身形也瘦弱单薄许多，可她竟仿佛看到了先帝，那个威严凶悍、不容许任何人违抗她的女子。
“将军不必这样看着朕，朕虽然不聪明，可对于身边之人却是十分了解。谁会做出什么事，谁不会，朕这心里啊——一清二楚呢。”
陆晴晴微笑着说出这番话，更加坚定了蒋棠忆心里的怀疑。
这位女皇陛下，看来果真不是表面上那样柔软可欺；而那位丞相，果真也掺和了这次的事件。
“臣明白了。”
蒋棠忆也笑了一下，她本就是五官大气的女子，这么一笑，倒有些帅气。
君臣二人在相视一笑间似乎达成了什么默契，气氛十分融洽。
事情既已尘埃落定，陆晴晴不再干扰太医的诊断，在第二天顺利地结束卧床休养，重新出现在了金銮殿上。
她看了眼下方跪拜的女官们，暗自给这些人一一标了号。
这一个多月，她虽是静养，手底下的人可没歇着。
由于她身中剧毒，丞相对她的防备大减，心思全用在了与蒋棠忆对抗上。
陆晴晴抓住这个空档，迅速布置下去多道命令。
如今这金銮殿上，有十四位女官加入了她的阵营，另有五位大臣摇摆不定，暂且算是中立。
除却几乎被蒋棠忆垄断的武将集团，文官中，丞相的人手直接消失了一半。
现在，陆晴晴终于不用憋屈地顺着底下这群人了。
她一改往日的沉默顺从，对于不赞同的提议当场否决。
丞相咬牙切齿，陆晴晴否决的提议大半都是她的人提出的。
她给了身侧一名女官一个眼色，随后朗声跪到大殿中央。
“陛下，国库空虚，历代帝王皆是用的提高征税的法子。先帝在位时，也曾短暂地提高征税以继续与西云国的战争。怎能因你一时不忍，就让我们东凤国沦为另外三国的笑柄？”
丞相本想以势压人，可等她真的跪下了，她才发觉，她精心培养了多年的党羽，不知何时竟寥寥无几了。
她心下大骇，一时间忘了自己接下去要说什么。
“既然丞相提到了国库，朕刚好有一事要宣布。”
“朕前些日子遭后宫侧君算计，身中剧毒，躺在凤床上犹如一截枯木。朕当时回忆了一番近些年的行动，惊觉自己愧对了先帝的教诲，朕决心洗心革面，定要做个明君。”
“而险些被枕边之人毒害，朕心里十分悲痛，难以自已。所以，朕决定遣散后宫，如今后宫的七位侧君大多出身寒门，朕已在京郊替他们置办好了宅子。自此婚丧嫁娶，与朕一概无关。”
陆晴晴注意到有几位大臣的脚蠢蠢欲动，想站出来劝说她。
她抬起了手，制止了她们的动作。
“朕这样做，一是让朕得以安眠，可以尽心打理朝政；二来也削减了宫内的开支。”
“至于丞相所说的大办宫宴，就不必再提了。为了办宫宴提高农民税收，这才是真的让他国笑话。”
丞相此时已恢复了镇定，她仍跪在大殿中央，冰冷的大理石硌得她膝盖生疼。
她总算是明白了，原来上面坐的那位根本就不是什么任人欺负的家雀，而是一直蛰伏在洞内的毒蛇。
今天这一交锋，她注定要输了。
于是，陆晴晴总算是正儿八经地上了个早朝。
当天夜里，她收到了暗卫的消息，摇摆不定的那五位也弃暗投明了。
陆晴晴将那五人的名字加到一个名单上，随后收进了匣子里。
……
按照陆晴晴的吩咐，今年的除夕宫宴改在了御花园内举行。形式也节俭了许多，只有一顿晚宴和一场歌舞。
她带着一众宫人坐着御辇进入御花园，顿时地上跪到了一片。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
她下了御辇，下巴微抬，穿过众人，所有人低着头避让。
陆晴晴一眼看到穿着白色银纹袍子的韩子敬，朝他眨了一下眼睛，随后肃着脸走到主位上。
她说了一段早已背好的开场词，宣布宫宴开始。
席间，陆晴晴注意到，蒋棠忆身后的小桌子上居然坐了个男人。
那男子打扮得也素净，未施脂粉，只脉脉含情地看着蒋棠忆的背影。
大概是察觉到这边的目光，男子侧过头与陆晴晴的视线对上。
两人隔空交换了一个微笑，各自错开。
陆晴晴笑意逐渐加深，这个慕容北果然没让她失望，看蒋棠忆宝贝他那样，两人估计也快成了。
果不其然，宫宴进行到一半，蒋棠忆忽然起身跪到了陆晴晴面前。
“爱卿，为何行此大礼？”
“陛下，”蒋棠忆拱手说道：“微臣愧对陛下厚爱，陛下曾赐下臣一桩良缘，臣感激不尽。只可惜微臣如今心有他属，只愿‘一生一世一双人’。若是继续迎娶韩郡王，既是折辱了他，也折辱了微臣所爱之人。微臣斗胆，恳请陛下收回成命。”
热闹的宫宴一瞬间寂静无声，所有人目瞪口呆地望着蒋棠忆。
陆晴晴也没料到蒋棠忆会在这样一个场合退婚，一时间脑子快速运转，想着如何退了这桩婚，又不让韩子敬名声有亏。