霍砚辞没答，伸手就扣住她的腰，直接打横抱起。
落了满身的银杏叶簌簌往下掉，他声音裹着秋风的沉：“招什么夫？现成的夫君在这，还找旁人做什么？”
四目相对时，林菲菲能看见他眼底落的银杏影，可还是攥着他的衣袖推过去：“放我下来！这是牵缘阁，不是你的东宫！”
霍砚辞的手松得猝不及防，林菲菲站稳时，正好看见他下颌线绷得死紧，脸色比院角的枯藤还沉。
青禾赶紧凑过来扶她，小声问：“小姐，没摔着吧？”
“没事。”林菲菲理了理被风吹乱的衣襟，转身走向还没散的客人，声音扬得正好：“方才的作答都收齐了，我们会按大家写的心意，把姻缘签分好类存着。也祝各位早日寻着合心人，冬日里能有人一起围炉煮茶。”
她顿了顿，悄悄把差点说出口的“盘点”咽回去——秋日里说这个，倒显得太生冷了。
青禾赶紧接话，把新的纸笔往客人手里递：“接下来是第二题！要是成了亲，男子家里人和新媳妇闹了别扭，处得不和睦，各位会怎么做？”
伙计们捧着砚台穿梭在银杏树下，墨汁倒在砚台里，和落进去的银杏叶混在一处。林菲菲补充道：“姑娘们也写写，你们心里盼着夫君怎么处置这事，咱们好按你们的心意找。”
霍砚辞站在银杏树下没动，秋风卷着叶子落在他肩头。他看着客人低头写字的模样，脑子里却冒出个念头——要是宫里的那位和林菲菲闹了僵，要是皇后握着凤印冷着脸问责，他该怎么办？
江山和她，哪个能放？父皇母后和她，哪边能让？他甚至愣了愣——什么时候开始，这个总爱说“按心意来”的姑娘，已经能让他把“取舍”二字，当真放进心里掂量了？
宫里每年秋选秀女，送来的姑娘个个带着家族的印鉴，眉眼身段都是按皇后的喜好挑的。他见惯了那些捧着规矩说话的笑脸，见惯了后宫里藏在脂粉下的算计，可林菲菲不一样——她会蹲在门槛上吃糖炒栗子，会对着乱掉的银杏叶叹气，会把“找合心人”说得比什么都重。
可她身边也不是只有他。宰相府的墨北淮，上次在秋猎时还替她挡过惊马；还有那个乞丐帮的头领，听说前几日暴雨，还背着她过了积水的桥。他是太子，是这天下最该配得上她的人，可她偏要办这招夫宴——说到底，不过是想躲着“攀附权贵”的话柄，给自己找个看似平等的由头罢了。
林菲菲没注意他的出神，正低头捡客人递来的纸。秋风把纸页吹得哗啦响，她看见有人写“劝媳妇让着长辈”，有人写“把两人分开住”，眉头悄悄皱了起来。
青禾凑过来，声音压得低：“小姐，能入眼的没几个。这秋凉了，姑娘们都盼着冬日能有个靠得住的人，可这么挑下来……”
“嘘。”林菲菲把纸叠好塞进锦盒，指尖蹭过盒边绣的桂花，“别急，秋还长着呢，总能找着的。”
话音刚落，就见凌风顶着一头秋风跑进来，玄色劲装沾着点尘土，显然是赶了远路。
可他刚要开口，就被霍砚辞周身的寒气逼得顿住——他家太子爷站在银杏树下，影子被夕阳拉得老长，连落在肩头的叶子都没敢动一下，这是憋了多大的火？
没等凌风想明白，霍砚辞已经转身往外走，玄色衣摆扫过满地金箔，连个眼神都没留。凌风尴尬地对着林菲菲主仆笑了笑，赶紧拔腿跟上，脚步声混着铜铃声，很快消失在秋风吹起的银杏叶里。
林菲菲指尖漫不经心地摩挲着案上那方描金缠枝纹的镇纸，目光掠过堂下或局促或期待的求缘者，语气依旧是惯常的平稳：“诸位，招夫宴行至最后一关，此后问话，需以真心对之，若有半分虚言，牵缘阁永不接纳。”
话音刚落，后院方向忽然传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着仆从们刻意放轻却依旧清晰的通报——“宰相大人到！”“户部尚书大人携家眷至！”“城西张员外、城南李老爷到！”
青禾手里的茶盏“哐当”一声撞在托盘上，滚烫的茶水溅出几滴在她手背上，她却浑然不觉，凑到林菲菲身边压低声音惊呼：“小姐！这不对啊！您昨儿还说，最后环节要筛掉大半人，咱们能松口气歇会儿，怎么反倒来了这么多达官显贵？”
林菲菲缓缓直起身，揉了揉因久站而发酸的腰腹，裙摆下的绣鞋轻轻碾过青砖地，眼底掠过一丝冷意：“让门房去，请他们出去。”
“啊？”青禾的眼睛瞬间瞪圆，手里的托盘都开始发颤，“真、真要请？那些可是宰相大人、尚书大人啊！我一个丫鬟去说，他们会不会……”
不等青禾说完，院内已然乱了套。那群刚进来的富商太太、公子小姐们，根本没把院内原有的宾客放在眼里，穿绫罗的仆妇，直接伸手去扯占了好位置的书生衣袖，尖声道：“这位置我们家夫人要坐，你个穷酸书生换个地儿去！”另有几个纨绔公子，径直把手里的折扇往有人的桌案上一拍，颐指气使道：“这桌归我们了，你们挪挪。”
原本身坐原位的宾客们要么是寒门士子，要么是小户人家的子弟，哪敢跟这些权贵抗衡，只能忍气吞声地起身退让。
林菲菲看着这一幕，胸中的火气“噌”地就上来了，她往前踏出两步，声音不高却带着不容置疑的力道：“诸位，牵缘阁的位子，有主就是有主，哪来的道理强占？”
人群里安静了一瞬，随即有人嗤笑出声，是吏部侍郎家的公子，他晃着手里的玉扳指：“你这小娘子，怕是没见过世面？我们这些人肯来，是给你牵缘阁面子，几个破位子而已，让出来又何妨？”
“就是！”旁边一个富商太太跟着帮腔，“我家老爷捐了多少银子给朝廷，坐你这儿个破位子，还需要问你同不同意？”