叶挽宁站在一旁，看着他认真的样子，笑着说：“以前你书房里挂的都是兵法和地图，现在挂了幅童笔画，会不会显得不庄重？”
“不。”裴执从梯子上爬下来，走过去蹲在她身边，从身后抱住她，下巴抵在她头上，“这比任何兵书地图都重要，是我的军功章。”他顿了顿，指尖沿着画上的小老虎划过，“你绣的老虎，孩子们画的我们，还有慈安堂所有人，都是我的宝贝。以后不管我打多少胜仗、立多少功劳，这张画都是我最骄傲的东西。”
……
裴执在将军府后面辟了块小小的药圃，种着叶挽宁常用的草药。春天的阳光洒在圃里，紫苏、薄荷、金银花长得茂盛，飘着淡淡清香。
叶挽宁正蹲在药圃里除草，裴执从军营回来，换了便装就走过来：“挽宁，在做什么？”
“给草药除草呢。”她笑着抬头，指着身边的植物，“这几株是紫苏，能发汗解表；那几株是薄荷，能清热解暑，你上次头疼喝的就是薄荷水。”
裴执蹲下身，看着面前两株绿色植物，皱起眉：“这两个长得一样啊，怎么区分？”
叶挽宁心里一动，故意把身边的紫苏和薄荷拔下来，混在手心：“你试试认认？认对了有奖励。”
“还有奖励？”裴执眼睛一亮，拿起一片叶子闻了闻，又拿起另一片比对。紫苏带淡淡的辣味，薄荷是清凉的香，可他故意装作分不清，皱着眉看了半天，举起一片紫苏叶：“这个是薄荷，能治挽宁的头疼。”
叶挽宁“咯咯”笑出眼泪，伸手点了点他的额头：“笨蛋，这是紫苏，薄荷是这个。”她拿起另一片叶子凑到他鼻子前，“你闻，这个才是清凉的。”
裴执却突然抓住她的手，把紫苏叶贴在她额头上，手指顺着她的脸颊轻轻摩挲：“不管是什么，能让你笑就好。”
叶挽宁的脸颊瞬间红了，别过头，却止不住地笑。阳光把两人的影子拉得很长，药圃的清香混着笑声，格外温馨。
“奖励呢？”裴执凑过来，眼里满是期盼，“我可是故意说错的，就为了让你笑。”
“奖励你帮我除草。”叶挽宁站起身拍掉手上的泥土，“把这些草除干净，晚上给你做豆沙包。”
“成交！”裴执立刻拿过小锄头，干劲十足地锄起来。可他虽是将军，舞刀弄枪在行，干农活却笨手笨脚，时不时就把草药锄掉，惹得叶挽宁哭笑不得。
“裴执，那是金银花，不是草！”叶挽宁赶紧拉住他，指着他手里的锄头，“你再这么锄，我的药圃就要被你锄光了。”
裴执尴尬地挠挠头，放下锄头：“这草药和草长得太像了，我分不清楚。”
“我教你。”叶挽宁拉着他的手蹲下，一株株指着教他，“你看，紫苏的叶子边缘是齿状的，薄荷的叶子更光滑；金银花的藤蔓是缠绕的，杂草的茎是直立的……”
裴执认真听着，时不时点头，可眼神总不由自主往她脸上飘。阳光从树叶缝隙漏下来，照在她脸上，长长的睫毛像蝶翼般颤动，格外好看。
“看什么啊？认真听。”叶挽宁察觉到他的目光，抬头瞪了他一眼，却见他眼里满是温柔，脸颊更红了。
“在看我的娘子，比草药还好看。”裴执笑着握住她的手，“其实我早就分清楚了，就是想让你多教我一会儿。”
叶挽宁的心漏跳了一拍，别过头，却还是笑了。她知道裴执就是这样，总用笨拙的方式表达爱意。
两人在药圃里待了一下午，直到夕阳西下才把草除干净。裴执额角渗着细汗，衣服沾了些泥土，却笑得格外开心。
叶挽宁看着他，心里满是甜蜜，伸手帮他擦了把汗：“累不累？回去给你做豆沙包。”
“不累。”裴执握住她的手，认真地说，“只要能和你在一起，做什么都不觉得累！”
……
战争结束后，军营难得清闲几天。裴执见叶挽宁每天不是在医馆就是在慈安堂，几乎不出门，突然说：“挽宁，我教你骑马吧？那匹枣红马很听话，绝不会弄伤你。”
叶挽宁有些犹豫——前世骑过一次马，摔得很惨，从此就有了阴影。
裴执满眼期待地看着她：“别怕，我保证不让你摔下来。你抓紧缰绳，我在下面扶着你。”
“我会抓稳的，但你一定要保证不让我摔下去。”
裴执拍着胸脯，拉着她往马棚走：“放心！”
“小东西，果然听话。”裴执走进马棚，枣红马亲热地蹭了蹭他的胳膊。他小心翼翼地扶叶挽宁上马，帮她系好马鞍、拉紧缰绳，“别怕，抓紧缰绳，身体坐直，我在下面扶着你。”
“嗯。”叶挽宁紧紧抓着缰绳，手心全是汗。
裴执牵着马慢慢往前走，马鞍很稳，她的腿渐渐放松了些。
“怎么样？不害怕了吧？”他抬头问，眼里满是鼓励。
“嗯。”她刚点头想说话，枣红马突然被窜出来的野兔吓到，仰起前蹄嘶鸣一声。
叶挽宁吓得尖叫，下意识抓紧缰绳，身体向后仰去。
“小心！”裴执脸色大变，猛地冲过去，稳稳托住她的腰，把她抱进怀里。
叶挽宁靠在他怀里，心还在狂跳，眼泪不争气地落下来。
裴执紧紧搂着她，轻轻拍着她的背，声音软软的：“别怕，没事了，我保护你。”他俯下头，吻了吻她苍白的脸，“都怪我，没看住马，让你吓坏了。”
“我没事，就是有点怕。”叶挽宁抹掉眼泪，靠在他怀里，闻着他身上的檀木香味，心里渐渐安稳下来。
“以后再也不教你骑马了。”裴执皱着眉，语气里满是自责，“要是你受了伤，我该怎么办？”
“别啊。”叶挽宁连忙摇头，“我只是吓着了，不是不喜欢骑马。你再教我一次，这次我一定不怕了。”
裴执迟疑了一下，见她眼里没有惧色，还是点了点头：“好，但这次我牵着马慢慢走，再也不让枣红马乱跑了。”