高文渊碰了个硬钉子，脸上肌肉抽搐了一下，但很快恢复如常，拱了拱手：“既然如此，本官就不打扰了。望宋城主早日康复。告辞！”说完，带着高阎，转身快步离去。
一出宋家院门，高文渊脸上的沉痛瞬间消失，浮现出阴冷和算计。
他低声对高阎吩咐道：“高阎，谢云景和沈桃桃此刻心神必然被宋清远重伤之事所牵制，防守必有疏漏，你立刻去监牢，找到关押的阿史那的弟弟咄必。务必问出宝藏的下落，这是我们现在唯一可能翻盘的机会。”
高阎眼中寒光一闪，领命而去。他避开巡逻队，悄无声息地潜入了军城的地牢。
地牢内阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥气。
高阎避开了几队交叉巡逻的狱卒。他动作轻盈，落地无声，对光线和声音的把握妙到毫巅，顺利潜入到关押重犯的底层区域。
这里守卫明显森严了许多，铁栅栏厚重，锁具复杂。但高阎早有准备，他用特制的薄刃插入锁孔，内力微吐，听着内部机括极其细微的转动声，不过数息，便打开了最里面一间单独牢房的铁锁。
牢房内光线极其昏暗，只有高处一个巴掌大的透气孔透进一丝微光。
角落里，一个身影蜷缩在散发着霉味的干草堆上，衣衫褴褛，披头散发，手脚都戴着沉重的镣铐，一动不动，如同死物。
根据情报，这正是阿史那的弟弟，那个以凶残狡诈着称的咄必。
高阎如同一片落叶般滑入牢房，没有带起一丝风声。他走到那身影前，居高临下，用生硬而冰冷的狄戎语低喝道：“咄必，想活命吗？”
那身影猛地颤抖了一下，仿佛从沉睡中被惊醒。他缓缓地抬起头，乱发遮掩下，是一张污秽不堪，几乎辨不清原本面目的脸，唯有一双眼睛，在黑暗中闪烁着惊恐。
高阎继续逼问，“告诉我，那宝藏究竟藏在什么地方？”
咄必似乎被高阎身上散发出的杀气吓破了胆，身体筛糠般抖动着，瑟缩着向后蹭，用带着浓重狄戎口音，结结巴巴地回答道：“……宝……宝藏……在……在……洞穴……神圣的洞穴……”
高阎心中一动，有门。
他逼近一步，声音更冷：“什么洞穴？具体位置，说清楚！”
“我……我不知道……真的不知道具体在哪。”咄必的声音带着哭腔，充满了恐惧，“只……只知道，不在北境，在在很远的南方，靠近南洋的大海，有……有很多岛，那洞穴有……有诅咒，只有……只有拥有‘圣女’血脉的人，才能……才能安全打开，否则进去的人都会……都会死……”
南洋？圣女血脉？
高阎眉头微蹙，迅速记下这些关键信息。这与他之前了解的碎片情报隐隐吻合。
高阎又反复盘问了几句，见咄必翻来覆去就是这些信息，精神似乎已经濒临崩溃，再也问不出更多有价值的细节。
他心中权衡：南洋范围虽大，但有了“圣女血脉”和“诅咒洞穴”这两个独特线索，总比毫无头绪强。
此行目的已达到。
为确保万无一失，他眼中杀机一闪，一记手刀精准地切在咄必的颈侧动脉上。
咄必连哼都没哼一声，软软地瘫倒在草堆上，气息微弱，陷入了深度昏迷。
高阎此举并非灭口，而是制造其受惊过度昏迷的假象，避免引起军城方面过早警觉。
做完这一切，高阎如同来时一样，悄无声息地退出牢房，还原铁锁，抹去一切痕迹，身形几个闪烁，便如同融入黑暗的滴水，彻底消失在蜿蜒的地牢通道尽头，回去向高文渊复命。
地牢重归死寂。
约莫过了一炷香的时间，那间牢房里，原本瘫软如泥的咄必，竟突然动了一下。
紧接着，在确认周围再无任何声息后，他灵活地坐直了身体，哪还有半分刚才的虚弱和惊恐。
他伸手在耳后的发根边缘仔细摸索着，指尖找到一个极其细微的凸起，轻轻一撕，刺啦一声轻响，一张薄如蝉翼的人皮面具，被完整地揭了下来。
面具下露出的，赫然是张寻那张带着几分戏谑的脸。
张寻活动了一下有些僵硬的脖颈和肩膀，发出轻微的“咔吧”声。
他低头看了看身上那套散发着馊味的破烂囚服，嫌弃地皱了皱鼻子。
随即，他走到牢门边，侧耳倾听了片刻，确认安全后，才转身看向高阎消失的方向，低声自语，“哼，这饵撒得够香，不怕你这老狐狸不咬钩。主子和女主子还有宋先生真是料事如神，高文渊啊高文渊，任你奸猾似鬼，以为找到了翻盘的捷径？殊不知，这正是一条我们将你引向更深远陷阱的不归路。”
城主府书房内，烛火摇曳，映照着谢云景和沈桃桃略显疲惫的脸庞。
“沈姑娘，将军。”一名身着夜行衣的暗卫悄无声息地出现在书房角落，单膝跪地，低声禀报：“张寻统领派人传回消息：鱼，已上钩。饵料已吞下，未见异常。”
闻言，谢云景紧蹙的剑眉微微舒展，一直紧绷的下颌线条也柔和了几分。
他端起手边早已凉透的茶水，一饮而尽，仿佛要浇灭喉间那团因愤怒而灼烧的火焰。
沈桃桃也长长地舒了一口气，一直紧攥着的手缓缓松开。
“知道了，下去吧，继续监视，有任何异动，立刻来报。”谢云景沉声吩咐。
“是！”暗卫领命，身形再次融入阴影，消失不见。
书房内恢复了寂静。
沈桃桃走到窗边，望着窗外沉沉的夜幕，声音带着一丝如释重负的沙哑：“总算……把这尊瘟神引出去了。”
谢云景走到她身边，与她并肩而立，目光同样投向远方，仿佛能穿透黑夜，看到那条通往南洋的波涛之路。“是啊，我们不能再被这高文渊缠在此地，束手束脚了。”
原来，就在宋清远强撑着说出高文渊利用小七月施展邪术的真相时，一个将计就计的绝妙计划，就已经在这三位军城核心决策者的心中迅速成型。
沈桃桃转过身，分析道：“高文渊此来，目的不纯，一是想蛊惑你入京争位，成为他背后主子的棋子；二便是觊觎我军城火器之利。前者已被我们断然拒绝，后者他也碰得头破血流。如今阴谋败露，他看似收敛，实则如同毒蛇盘踞，留在军城一日，便是我等的肘腋之患，随时可能再生事端，防不胜防。”
“更重要的是，”沈桃桃的语气变得沉重而急切，“七月此番遭此大罪，心神受损，虽得陆夫人妙手救治，但急需‘血龙涎’救命。我们一日找不到，七月就多一日的危险，清远的心也始终悬着。高文渊赖在军城不走，我们大军就无法安心寻找药材！”
谢云景接口道，“所以，最好的办法，就是让他自己主动离开，并且是去一个……我们希望他去的地方。南洋，地域广阔，势力错综复杂，海盗倭寇横行，最适合他这种心怀鬼胎之人。”
所以他们利用高文渊急于翻盘的心理，让张寻假扮咄必，抛出南洋宝藏的香饵。
高文渊在军城接连受挫，必然不会放过这根“救命稻草”。只要他信了，就会千方百计前往南洋。
“此计可谓一石二鸟，”沈桃桃总结道，“其一，将他这祸水引向南方，他若在南洋那种地方出了什么‘意外’，无论是死于海盗仇杀，还是卷入当地势力的争斗，都与我们军城毫无干系，朝廷也怪罪不到我们头上。其二，他若真能为我们找到些许宝藏的线索，哪怕是歪打正着，也算是他死前做了件好事，替我们先行探路了。”
谢云景点头，眼中闪过一丝厉色：“不错。主动驱赶钦差，是滔天大罪。但若他是‘自行离去’，‘意外’陨落在外，那便是天意了。军城，正好可以借此机会，摆脱束缚，全力备战南下之事。”