他忽然意识到，不知从何时起，已经慢慢开始害怕失去她，不仅仅是出于责任或盟友之情，仅仅是因为他在乎她，他想象不到倘若没有苏清瑶的未来会是怎样的。
“原来这就是喜欢。”谢祈恒喃喃自语着。
确认自己的心意，他悲痛的心变得更加沉重。
接下来的两日，谢祈恒不眠不休，一边调查关于谢承渊两人贪腐一事，一边照顾苏清瑶。
两件事忙不过来，谢祈恒第一次感觉到累，以前即使三天两夜不怎么休息，精神都无比的充沛。
现如今，他忽然累了，想休息却分身乏术。
谢祈恒紧紧握着苏清瑶的手，在她手背摸了又摸，以此感受她存在的温度。
“清瑶，你太不负责了，我照顾了你那么久，竟然还不醒过来。”
谢祈恒牵强扯出一抹微笑，“再不醒来，你的饭馆就要开不下去了，怎么办？”
与此同时，谢承渊在南城的府邸内，气氛陷入一片压抑。
被谢祈恒故意放回的活口，战战兢兢跪在冰冷的地砖上，颤抖地向两位殿下汇报土地庙的情况。
“你为什么不早点说？”
“回殿下，属下当时受了伤，回城的路上晕倒，被一户百姓相救，才耽误了时间，请殿下恕罪。”
“账册呢？！”谢贤猛地打断，恼羞成怒的问道：“拿到手没有？”
黑衣人吓得浑身一哆嗦，头埋得更低，声音细若蚊蚋，“没……没有，被……被那女人拿走了，后来出现一个武功极高的男人，把她救走了。”
“废物，一群废物！”
听闻此言，谢贤勃然大怒，猛地一挥袖，将身旁桌案上的茶具，文书尽数扫落在地，噼里啪啦的碎裂声在寂静的厅堂内格外刺耳。
跪着的黑衣人抖如筛糠，几乎瘫软在地。
谢贤胸口气得剧烈起伏，喃喃自语，“功亏一篑，功亏一篑啊，竟然还冒出来个搅局的。”
相较于谢贤的失态，坐在上首的谢承渊倒是平静不少。
他指尖轻轻敲击着扶手，语气平淡无波地开口：“那个受伤的女人，可有查到是谁？”
黑衣人如同抓住了救命稻草，连忙抬头禀报，“回殿下！那女人是镇上一家名为‘炙福饭馆’的掌柜，之前梅、兰、竹三位姑娘在土地庙也认出她了，说是在她饭馆里有过点小过节。”
他不敢有半分隐瞒，将知道的信息尽数说了出来。
“名字呢？”谢承渊继续追问。
“属下不知。”
“啪。”
说完这话，谢贤气得上前打了那人一耳光，力度过大，五个手指印迅速在黑衣人脸上呈现出。
即便疼，黑衣人不敢有半点抱怨，平静地接受这一记耳光。
谢贤怒吼，“一问三不知，我养你们这些废物是干什么的，你们自己心里不清楚吗？难道养你们是用来看的吗？”
尽管已经打了一巴掌，但谢贤仍不解气，毫不犹豫地重重踹了地上的人一脚。
黑衣人面目扭曲，一声不吭地从地上爬起，嘴里重复着同一句话，“请殿下怒罪，是属下无能。”
黑衣人所求不多，他愿意接受重刑的惩罚，却接受不了死亡。
“饭馆掌柜？”谢承渊眼中闪过一丝不易察觉的玩味，随即挥了挥手，语气温和，“嗯，本王知道了，你也辛苦了，先下去好好休息吧。”
黑衣人如蒙大赦，感激涕零地连连磕头，“谢殿下，谢殿下恩典！”
他以为自己侥幸捡回了一条命，慌忙爬起来，躬身退出厅堂。
不料，他刚踏出厅门，还没高兴几秒，在门外等候的侍从举起手中剑，绕到他身后，寒光一闪。
“呃啊！”
短促又凄厉的惨叫声响起，随即戛然而止。
温热的鲜血喷溅在紧闭的厅门之上，留下几道狰狞的痕迹。
黑衣人来不及看清杀他的人面孔，捂着不断流血的脖子瘫倒在地，他用尽全身力气地往里面爬，沾满鲜血的手使劲扒拉着大门，想乞求里面的人救他一命。
可是他连声音都没发出，便咽了气。
厅内，谢贤对此充耳不闻，他阴沉着脸，对侍立一旁的侍卫吩咐道：“去，把梅、兰、竹叫来。”
不多时，那三名曾在土地庙出现过的女子一同走进，对着谢承渊和谢贤恭敬行礼。
“见过两位殿下。”
谢贤冷声道：“你们三个，去炙福饭馆仔细探查，摸清他们掌柜的底细，看看除了那女人外，还有没有其他同党，记住，务必小心，切勿打草惊蛇！”
他想要暗中进行，悄无声息地将隐患彻底铲除。
三姐妹中为首的“梅”刚要领命，一直沉默的谢承渊忽然开口，声音保持着一如既往的冷静。
“不必了。”
他缓缓站起身，整理了一下衣袖，目光掠过门上未干的血迹，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“这次，本王亲自去。”
——
次日清晨，谢祈恒手背触碰到苏清瑶额头，惊喜的发现她身体上的温度恢复了正常。
他连忙将沈肃辰喊来，再诊一次脉，想t要确认这到底是不是自己紧张过度出现的错觉。
沈肃辰进来的第一眼就看到苏清瑶脸上的青灰色渐渐褪去了不少。
珍完脉的沈肃辰露出了久违的喜悦，“苏姑娘危险的关头过去了，接下来只需好好静养即可。”
“那她什么时候可以醒？”
“高热现在已经退了，应该很快就醒了。”
谢祈恒紧绷多日的心弦稍稍放松，露出喜极而泣的笑容。
就在这时，李临轻轻敲响了房门，面色古怪，低声道：“公子，外面来了两个人，自称是和宁的爹娘，说是找了苏和宁良久，打听到和宁在此地的消息，特意赶来，想接和宁回去。”
谢祈恒不自觉地拧眉。
苏和宁的家人，在这个时候出现？
“和宁他知道吗？”
“刚刚派人去饭馆通知他了，现在应该正和章洁赶过来。”
谢祈恒沉默片刻，换了身得体的衣袍。
在前厅，他见到一对穿着体面，面容带着几分着急的中年男女，他们身边还跟着一个怯生生的小女孩。