苏培和堂弟苏垒还没去到高家，就看到路口围着里三圈、外三圈看热闹的人，心里就有了不祥的预感，兄弟俩从人群里挤了进去，就见高家被衙役围住了。
“张三叔，出了什么事？”苏垒认出其中几个正是他爹苏总甲的手下，连忙问道。
张老三沉默了一刻，有些犹豫地说：“高家出事了……”
旁边已有知情的人接到：“真是可怜，姜娘子好好的一个人说没就没了……”
“谁没了？！”苏培兄弟异口同声地问。
他们已经知道了答案，但是不敢相信。
果然，只见张老三叹了口气，同情地说：“你们的表姐，姜娘子没了……被那高逵一榔头砸到了头，当时就没了……你们要进去？总甲在里面呢。”
苏培和苏垒手心都是汗，脚步虚浮地往里走。
外面围观的人嚷嚷：“怎么他们就可以进去，我们就不能？”
张老三没好气地说：“人家是苦主！是娘家兄弟，你也想你家姑娘被人打死？”
外头吵了起来，苏培兄弟俩却没有理会，只见高家的油坊乱糟糟的，一些油桶倒了，油流了一地，一不小心就能让人摔一跤。
院子里有一摊触目惊心的血迹，旁边一块门板上停着一个人，用白布蒙着，看身形是个女子。
苏总甲面沉如水地站在一旁，听手下汇报。
见到侄子和儿子来了，苏总甲怔了怔，叹了口气，说道：“你们表姐没了……昨夜那高逵带着邪教乱党闯了进来，打死了玉儿，抢走了家里的钱，抱了几个孩子跑了。那畜生连父母也不顾了，高家两老还在后院安置着。”
苏垒年轻，已经撑不住呜呜哭了起来。苏培强忍着眼泪，哽咽道：“我们把表姐带走？”
“要带回县衙，等仵作验尸、记录在案后才能收敛。”苏总甲心中再气愤再难过，面上还沉得住气，说道：“这事我来安排……你们回去后，先瞒着你姑母……罢了，恐怕也瞒不了两天。你们说与大郎听，让他慢慢和你们姑母说。”
苏培和苏垒答应着，想要看表姐最后一面，又不忍看，心钝钝的痛，只能掩着面轻轻哭着。
“别哭！”苏总甲喝道，“哭有什么用？如此深仇大恨，我们家和他高逵、观音教不共戴天！你们振作起来！你姑母那里怎么样了？”
苏培抽噎着说了姜丰回去之后发生的事。
苏总甲听着，外甥还知道请王家的人过来撑腰，还不算糊涂，点头道：“大郎是个靠得住的，你们也去帮衬些，别在这里哭，听得闹心！”
死的是他的亲外甥女，他第一个进来收的尸，他能不伤心？！都说舅舅爱外甥，姜玉小的时候，苏常义也曾把她扛在肩头上看花灯、逛庙会。
自家好好养大的姑娘，嫁到他高家来，生了三个孩子，受了许多委屈，到头来还被一榔头打死！他能不恨？他恨得牙根都要咬断了！
但如今他不能倒下，他必须尽快将凶犯捉拿归案，告慰他外甥女的在天之灵！
苏培和苏垒匆匆而来，又匆匆而去。回到姜丰家时，围着姜丰家的族人都已经散去，苏坤也带着姜媛回来了。
如今几个男人在院子帮忙收拾东西，金氏和苏氏在厨房熬药，小媛媛就在床边守着娘。
见到苏培兄弟俩空手回来，苏氏愣了愣，急忙问：“你们表姐和几个外甥呢？”
苏培和苏垒你看看我，我看看你，都不说话。
“你们倒是说话啊！可是要急死我！”苏氏急得眼泪都要出来了，心口闷闷的痛，像是被人挖去一块肉般痛苦难受。
苏培问道：“表弟还没回来？”
苏常忠答道：“还在祠堂那里呢……你们表姐，到底怎么了？”
苏培不说话。
苏垒小声说：“高逵打了她，抢了几个孩子逃走了。官府已经派人去缉捕了。”
“高逵打了她？打得怎么样了？”苏氏抱着最后一丝希望问，从两个侄子的神情中，她已经有了某种预感。
果然，苏培叹了口气，哽咽着说：“表姐没了。”
苏氏身体一软，就倒下了。
一旁的金氏早有准备，接住她靠着墙边坐着，苏家的人都围了过来。
苏常忠一把抱起妹妹，一边往屋里去，一边对儿子说：“快去请大夫！”
大夫看诊之后，就去族长那边和王家的管事汇合了。
苏坤应了声，冲了出去。
到了姜氏族长家，只见姜丰沉着脸从里面走出来。
“大郎，大夫呢？你娘晕倒了！快回去！”苏坤喊道。
姜丰一听，拉着大夫往家里赶，一边问：“怎么回事？娘不是没什么事了？”
苏坤快步走着，一边说道：“是阿培他们回来了，说……说你姐姐没了……”
姜丰脚步一顿，心中最坏的预料竟然成真了！他让苏培赶着去接人，就是担心高逵狗急跳墙，一不做二不休杀了他姐姐，没想到还是来不及了！
姜丰一声不吭，继续往前赶。
回到家里，老大夫率先去给苏氏施针，心里不由得感慨，这一家子真是祸不单行……
姜丰沉默着站在一边，一句话也不说，只静静地看着母亲。
前世，他是一个孤儿，从来不知道亲情是什么滋味。来到这个世界，他有了母亲，有了妻子、孩子，也有了姐姐。
现在，却要一个个地离开他了吗？
是他的错吗？是因为他来了这个世界，产生了蝴蝶效应，才害死了姜玉吗？
苏氏幽幽转醒，看到姜丰，突然嚎啕大哭起来：“我这是做了什么孽啊！老天爷啊！有什么事就冲我来！为什么要带走我的女儿啊！她才二十六岁！她什么坏事也没做过啊！”
姜丰走过去，把母亲搂在怀里，不一会儿衣襟就湿透了。
这样老母亲老年丧女的悲音，令在场之人无不动容。即使看多了生离死别，事不关己的老大夫都不由得悄悄抹了抹泪。
在另一个房间里休养的熊楚楚也知道发生了什么事，听着婆婆的哭声，紧紧搂着女儿，泪流满面。
她失去了腹中的胎儿，婆婆失去了辛辛苦苦拉扯大的女儿……
姜丰轻轻拍着母亲的背，等她哭累了睡了过去。
才抬起头，他一开口，众人就看到嘴角里渗出的血丝。
“姐夫……你……节哀……”熊森站在门边，期期艾艾地说。
姜丰抹了抹嘴角的鲜血，冷静地说：“请大夫为我娘开一剂安神的药。”
然后对舅舅苏常忠说：“我和族里吵了一架。他们不讲理，我也不耐烦和他们再纠缠下去！我已决意脱离姜氏宗族，自立一宗！这里的房子和田地，我自愿送予七叔一家。”说到这里，姜丰冷笑：“他们不就是想要我家的房子和田地吗？我偏不如他们的愿！七叔七婶对我家有恩，送予他家倒罢了。”
苏常忠一听，浓眉倒竖，怒道：“岂有此理，欺人太甚！你们做错什么，要把你们母子驱离出族？！”
说着，就抽出杀猪刀，要带着几个子侄去族长那里讲理。
此时人人重视宗族，脱离了宗族，就如同孤魂野鬼，将来死了也不能进入祖坟。
姜丰疲惫地说：“就这样吧……这样的宗族，我也不稀罕！不过是十几亩田、几间破房子，就值得他们这样相逼，连骨肉亲情都不顾了！我带着娘和妻儿离开小竹村，难道就会饿死？我自己另立一宗，将来再回来，把我爹和爷爷的坟迁走。”
王管事站在院里，听了姜丰的话，赞道：“姜公子有志气。这样短视的宗族，将来可有得他们后悔的！”
以姜家八叔为首的那些人，不就是看着姜丰考了多年，连个秀才都没考中，今年虽中了童生，但童生算不得什么，才不把姜丰看在眼里。
要知道，那几家可是出过秀才的呢！
族长左右为难，又有族规在，虽然其中一个贼人是姜家女婿，可还有其他人呢？到底是让外男进了屋，这三更半夜，好说不好听的……
他们姜家百年名声，可不能这样糟蹋了。
族长立场不坚定，那些人就得寸进尺，口口声声要把苏氏和熊楚楚浸猪笼。
姜丰心里惦记着母亲和妻子，又担忧姐姐那边不知道怎么样了……和这些人七嘴八舌地吵了一架，最后拍案而起：“我姜丰羞于尔等为伍，今日就脱出宗族！”
这话一出，众人都愣住了。
族长到底是姜丰的伯祖父，有些不忍地说：“大郎，不可冲动。”
姜丰对族长施了一礼，沉声说：“让族长为难了，请出族谱吧！”
眼看着姜丰和姜家决断、自愿献出祖产，王管事一直没有出声。姜家族人以为这是王家不愿插手他们的家事，不为姜丰撑腰。
其实不然……而是王管事觉得，壮士断腕，未尝是一件坏事。
他家公子看好姜公子，却不是看好一个姜家。你要是养一条狗，最好是这条狗除了你之后，无处可依……
王玢对姜丰未必是“养狗”的心思，但王管事却是站在主家的立场，为主家考虑。
如此一来，各方各退一步，达成了协议。
苏常忠听了事情经过，问熊老爹：“你们熊家怎么说？”
苏、熊两家都是把女儿嫁到姜家的，正所谓婚姻乃结两姓之好。结的不仅仅是两家人，而是两个家族！
熊老爹是个没主意的，犹犹豫豫地朝妻子金氏看去。
只听金氏果断地说：“我听女婿的！他既立了誓言，终生不负我女儿，我就把女儿交给他，管他姜家族里什么样！”
苏常忠想了想，也罢了，姜隽已经死了那么多年，姜家族里早已没了什么近亲，才会有今天这样的事。
既然如此，这异姓之好，有没有也一样！