“这里怎么会有正规战船出没？！”
他神色骇然，满是难以置信的惊疑。
江州虽隶属北地疆域，却并非边境要塞，与战火纷飞的嘉云关之间尚且隔着两座城池，中间缓冲地带辽阔，根本无需驻军设防，更无水师战船常驻巡查。
整片大城湖水域，素来只有零散的沿岸巡兵，从未有正规战船出没。
今日天色未明、大雾锁江，本该守备最松懈的时候，为何会突然出现一艘制式规整的战船？
莫非……是冲着他们而来？
难道江州州牧王昌杰竟有这般通天手段，在短时间内调动正规水师战船，专程前来围剿他们这群江上草寇？
眼见一众手下神色慌张、阵脚大乱，纷纷露出惧色，大当家当即压下心底翻涌的惊疑，敛去眼底慌乱，压低声音沉声喝止，竭力稳住军心：“别慌！”
他目光紧锁远处雾中的战船，语气沉定，强行给众人安下心来：“兴许只是过路船只，如今嘉云关战事吃紧，前线粮草、军备皆需水运补给，走这条江面航线本就是常事，都是我们自己吓自己。”
“大哥说得没错。”
二当家立刻应声附和，压下心中躁动，快速冷静下来，“粮草辎重素来走这条水道，不足为惧，所有人立刻收起兵刃，收敛神色，尽数伪装成普通船客，切勿露半点破绽！”
好在为了掩人耳目，他们自己的船停靠的是侧面，被这艘两层高的官船遮掩的严严实实。
随着二当家的话音落下，一众水贼连忙收敛身上戾气，匆忙藏好腰间刀刃，强行压下慌乱，佯装安分。
大当家视线扫过狼藉惨烈的甲板，目光骤然一沉，眼底闪过一丝冷厉杀机。
满地残尸横陈，血腥扑面，这般惨烈景象根本无从遮掩，一旦对方船只靠近登船，一切伪装都会瞬间败露。
“来不及彻底收拾痕迹，”
他沉声下令，“老三，带两个人立刻处理尸首，把所有残骸尽数搬到船背，沉入湖中，绝不能让远处战船窥见分毫！余下几人即刻入舱，看守好所有船客，严禁任何人擅自出声、随意走动，谁敢闹事，直接就地格杀！”
“是！”
几名心腹水贼立刻领命，动作迅捷利落，趁着远处战船尚远、雾色浓重，争分夺秒清理甲板尸身。
他们俯身扛起一具具冰冷残缺的尸首，快步绕至船体背侧，毫不犹豫尽数抛入茫茫湖水之中，任由尸身沉入水底，湮灭血腥罪证。
另有几名水贼则迅速冲入船舱，牢牢把控出入口，严密看守一众船客，杜绝一切意外。
甲板上浸染的大片血迹，经整夜连绵冷雨反复冲刷、稀释，早已暗沉变淡，只剩浅浅红痕。
若不近距离登船细查，远远望去根本无从察觉半点异样。
大当家眸光沉沉，暗自权衡利弊，心中已有决断。
若对方只是过境粮草战船、不上船巡查，他们便能安然遮掩、蒙混过关。
可若是对方察觉异常、执意登船探查，今日便免不了一场生死恶战，到那时，也无需再刻意遮掩伪装，唯有拼死一搏。
局势瞬息万变，容不得半分拖沓迟疑。
二当家见状，不再耽搁，随手将肩头的崔令窈狠狠甩落在地，吩咐手下：“把这女人带进船舱，严加看守，寸步不离！”
周遭水贼立刻上前，欲上前拘禁押解。
可此刻的崔令窈无比清楚，这是自己绝境之中唯一的生机，一旦被带入船舱严加看管，彻底错失机会，再无逃生可能，只能坐等屈辱覆灭。
她绝不可能束手待毙！
在被甩落离地、身形堪堪站稳的刹那，崔令窈凭着极致的求生本能，反应迅捷到极致，猛地挺直身躯，高高举起被粗绳紧紧捆绑的双手，迎着远处江面战船的方向，拼尽全身力气疯狂摆动。
她嘴被堵住，喊不出声，但手中动作急切，已经竭尽全力在传递求救信号。
可这绝境之中来之不易的求救，也只持续了短短数息。
水贼们反应极快，瞬间察觉到她的异动，脸色骤变，当即快步冲上前，强行制止她的举动。
“臭娘们！还敢找死乱动！”
二当家眼底戾气暴涨，又惊又怒，根本来不及多想，跨步上前一把攥住崔令窈的肩头，将她狠狠拽至身前。
他眼底满是暴戾怒意，抬手便是一记力道十足的巴掌，带着江风的寒意狠狠挥落。
清脆凌厉的巴掌声划破江面风声，巨大的冲击力瞬间轰在崔令窈侧脸。
她本就身形孱弱，猝不及防之下，口中封堵的布条被这一记巨力直接震飞、脱口而出。
口腔骤然一空，酸涩胀痛的触感蔓延开来，唇角瞬间崩裂，渗出细密的血珠。
剧痛席卷全身，崔令窈却浑然不顾脸颊的灼痛与口腔的伤势，求生的执念压过一切苦楚。
她猛地仰头，迎着远处缓缓驶来的战船，用尽嘶哑破碎的嗓音奋力嘶吼，声声急切，穿透朦胧雾气：“救命！救命！这里有水贼！船上有劫匪行凶！”
两船相隔甚远，中间隔着茫茫江面与层层晨雾，她单薄微弱的嗓音转瞬便被呼啸江风吞噬、吹散在水汽之中。
无人知晓这声绝境求救能传至何处，更无人确定那艘制式威严的战船能否听见、能否察觉这边的异常。
可这番举动，却点燃了水贼们的怒火。
远处战船肃杀威严，自带军方震慑，一旦被对方察觉半点异样，他们今夜全员都将葬身江面、无一活命。
这是生死存亡关头。
大当家面色骤然沉冷下来，再也顾不上什么报复羞辱、筹谋已久的复仇大计。
比起折辱州牧千金、报复王昌杰，眼下全员的性命安危才是重中之重。
他唯恐这女子拼死一搏的求救，彻底暴露踪迹，让一众兄弟尽数葬送于此，所有算计、所有隐忍尽数落空。
此刻，过往的恩怨、刻意的羞辱、长久的筹谋，全都成了无关紧要的琐事。