看到是昨天在城外帮了他的姑娘，齐砚书才松了口气，忙是满脸不好意思的从榻上坐起来。
“不用不用，我已经没事了，实在是抱歉，竟然不知什么时候昏睡过去，定是麻烦了宋姑娘，这叫我怎么报答才好！”
要不是昨天宋嫤搭救了他，他都实在不知道该如何撑下去了。
只怕还不曾参加秋闱，就得饿死路边。
宋嫤爽朗一笑，“公子不必客气，我瞧着公子气质不俗，今年秋闱定然会榜上有名的，届时我也算得新科进士的恩人了，哪儿还要什么报答，说出去，我这面馆儿都得多几分人气呢！”
她这番玩笑话立刻就缓解了气氛，也让齐砚书顿觉放松不少，跟着笑了起来。
“公子先洗漱吧，灶上给公子留了热包子，还有些小菜，待会儿让谦儿和杏儿领着公子去前头吃饭。”宋嫤主动道。
末了，便退出房间，先往前头厨房去了。
齐砚书就在两个小家伙好奇的眼神里，起身洗漱穿戴好，到了前头大堂，就见桌上已经放好两笼包子，一碟小菜。
虽说昨儿在驴车上已经吃了个七八分饱，但这一晚上也早已消耗干净，这会儿闻到食物的味道，肚子便咕噜咕噜响起来。
羞的齐砚书双颊通红。
不过宋嫤却笑道，“看来这包子估计是很合公子的胃口了，公子快尝尝吧，灶上还有呢。”
“多谢宋姑娘！”齐砚书虽不好意思，但架不住饿啊，还是立刻坐下，狼吞虎咽起来。
宋嫤还贴心的给他端来一碗热面汤，早上熬汤底特意留的。
这一通吃下来，齐砚书足足吃了三笼包子，小菜也吃完了，脸大的面汤碗，喝了个干净。
直等到吃完，齐砚书才后知后觉，发现自己吃了这么多，一时又闹个大脸红。
“我，我会想办法还姑娘银子的，今日我就出去找个活儿干！”
宋嫤起身收碗，“秋闱还有一个多月就到了，公子一路进京赶考，劳累疲倦，都没有时间好好温书吧，如今时日不多了，该温习功课才是，怎好出去干活，不如就暂且先住在我家店里吧，一切等秋闱后再说不迟。”
她可不能把人放走了，万一沈棠月来抢人怎么办？
这未来状元郎的人脉，宋嫤是截胡截定了！
听着这话，齐砚书的眉头慢慢皱了起来，确实，他进京是为了赶考，若非盘缠丢了，他此刻定然是已经找了一家便宜的客栈住下，然后每天用功温书，直到开考。
按着他原本的计划，盘缠虽不多，但他省吃俭用些，也足够他撑到考完的。
现在宋嫤的提议确实叫他心动，不过...
“我岂能白吃白喝姑娘的，不如这样，姑娘若不嫌弃，我就在这儿给姑娘干活，我不要工钱，姑娘管我吃住就成，闲暇时候，我抽空看书就是了！”
齐砚书认真的看向宋嫤。
他的教养不允许他这样心安理得的接受旁人真诚的好意。
当然，这话要是让宋嫤知道，是要不好意思的，毕竟宋嫤可并非什么都不图啊。
不过宋嫤也硬气，商人嘛，无利不起早，她不做奸商就好了。
所以这会子便也应下，“好，正巧我这面馆就要重新开业，届时肯定有些忙，就劳烦齐公子了。”
只是说到这里，顿了顿，话锋又一转。
“不过我也不会真的把公子当店里的伙计，这样，公子每天忙完午市之后，就歇下吧，总该留多些时间看书的，考取功名可是大事，公子切莫再推辞了！”
这番话立刻把齐砚书哄的感动不已，热泪盈眶的点了头，心里暗暗记着，一定要报答这个好姑娘！
怎么报答好呢？
齐砚书心里琢磨着，不如等他高中状元，就亲手给这宋家面馆提个牌匾吧，就叫“状元面馆”。
又觉得不好，怎么听着成了他开的面馆似的。
不如按十倍的银钱，还给宋姑娘？
可不知道考中了状元，朝廷赏不赏银子呢，要是拿了旁人给的银子来报恩，那不是收受贿赂了。
不行不行。
“齐公子？”
宋嫤见齐砚书脸上神色变换不定，疑惑的唤了一声。
“啊，我不会做贪官的！”齐砚书思绪被打断，猛的抬头，不小心将心理活动喊了出来。
宋嫤先是愣住，随后便忍不住笑了，“我知道，齐公子一身正气，以后肯定是好官，那个，我先出去摆摊了，公子稍后可自行过来，就在巷口。”
语罢，起身离开。
齐砚书又是尴尬不已，心说以后可不能再吃这么饱了，吃太饱，脑子都转不动了似的，总出糗。
元宝巷外的正街上。
宋嫤已经在面摊旁边另支起来一个小摊位，专门卖点心。
还是那几样，并未出新品，眼下不着急，先卖好这些再说。
而她出现之后，停在不远处街角的一辆马车，车窗帘被里头的人缓缓撩开了一角。
沈棠月看着一身粗布衣裳，还和寻常村妇一样用布巾束着发髻的宋嫤，心里没由来的畅快。
从前宋嫤定然也是这样瞧不起她，可怜她的吧。
那时候她暑假摆摊卖冰棒，大热天抱着泡沫箱子蹲在路边，穿着洗的发白的旧衣，强压下自尊心，艰涩的开口叫卖，大半天却也没卖出几根。
正巧宋嫤出门去补课，穿着漂亮合身的连衣裙，体面又好看，就那样从她面前走过，还故意停下来与她打招呼，问她摆摊累不累。
后来，忽然有人一口气卖下了她所有的冰棒，她拿着那一百块钱，是多么的高兴啊，只是偏偏又让她看见，那人是宋嫤花钱委托过来的。
那一瞬间，沈棠月觉得自己就是个跳梁小丑。
当她为这区区一百块高兴不已的时候，宋嫤肯定就站在那个角落里，嘲笑着她的愚蠢和贫穷卑微吧。
这个虚伪的贱人！
沈棠月扯紧了手里的帕子，目光冷厉。
如今，该换一换了。
“彩菊，你去把那摊子上的点心都买了，送给街边那几个乞丐吃。”
“是，小姐。”
彩菊应声，立刻就过去了。
宋嫤这会儿正等生意呢，一眼就认出，来者是沈棠月身边的丫鬟，当即默不作声的四周扫视一圈，果然就看见了停在街角的宋家马车。
“这些点心我都要了，多少钱。”彩菊趾高气扬的看着她。
哟，来生意了！
宋嫤一点儿不恼，反而眼里都是看见了金主的兴奋。
这表情被沈棠月尽数收在眼底，只觉得风水轮流转，别提心中多畅快。
可很快，她就笑不出来了。
只见彩菊问过价格后，不多时便脸色讪讪的回到了马车边。
“怎么了？”沈棠月皱眉。
彩菊抿嘴，“小姐，咱们，钱不够。”
? ?宋嫤：送上门的肥羊，不宰是傻子！