“什么人？来做什么的？”
大理寺狱守卫森严，挡下她的去路。
言攸压下帷帽，轻轻咳嗽出声：“是薛少卿的亲眷，方才去求见了左少卿，特准许我前来探视。”
“把帷帽摘下来。”狱史寸步不让。
她未在几人中寻见当年守狱的卒子，免去了不必要的麻烦，在他们的催促下揭下帷帽，又经历了一阵搜查，确保她身上没有藏匿刀具、银针、钥匙等物件。
“可以进去了么？”言攸怯怯发问，端得满面的柔软无辜。
狱史摊手索要：“你说左少卿允许你来探视的，可有证明？”
言攸微不可察地冷哂：“自然。”
话毕，她便将左少卿交付的令牌奉上，另附钱财，只望着他们能多通融片刻，让她有足够的时间去见薛疏。
昔日同僚一场，现在却都恨不得能落井下石，早早处决了薛疏。卿珏早投诚裕王，是绝不可信之人，言攸来探视薛疏也是避着他单独去找了左少卿。常言雪中送炭难，他能做到这个份上已经不易。
狱史收手掂量起分量，侧身为她让道，“甬道尽头右拐，便是薛大人的牢舍，不知两刻钟的时间可够了？”
言攸笑着致谢：“够了，谢各位通融。”
时隔两载再回此地，仍被这狱中阴寒困锁。墙壁坚厚，饶是二尺有余都无法隔绝其中的哀嚎、痛哭，赎罪的声音便是这样沉闷瘆人的。
转过拐角时，一点风吹入高窗掠起昏黄灯火，吹得一息明灭，言攸拨开帷帘上的轻纱，见到了杂草堆上静坐的人，那袭绯红官服尚未被剥去，平添了荒诞凄凉。
“表兄。”
薛疏掀开眼睑，眼珠上血丝如蛛网错结，浑身疲软萎靡，“你来了……”卿珏有心苛待，他一整日滴水不进，一张口呕哑难听。
“……其实我以为你逃了。”
言攸把帽子放在一边，伏在铁门上看他，看着看着笑道：“把我想得如此狼心狗肺，当心我真抛下薛家，亡命天涯。”
薛疏被她盯得浑身不自在，最不愿被她撞破如此落魄的形象，但每时每刻又会奢想她哪怕是出于可怜出于同情，能来送他一程。
他以为他的冒昧行动彻底寒了言攸的心，推着她再不肯直视他。
薛疏：“现在是不打算走了？”
言攸将手边的碗向内推了推，“不走，等出了大理寺狱就去找能帮上忙的人，至少先保住你的命，你知道的……我一向认为活着最重要，好死不如赖活着。再者说，你啊，你就甘心吗？整个大理寺被人控制，联合陷害，你真想这种人能肃清邪恶，为无辜百姓伸冤吗？”
她自认可笑。
薛家出事后，她还有心算卦推演。
卜了一遍又一遍，都昭示着难以善终，却也没判定薛疏必死，比起外界构陷、加害，他自己失了生欲才是再无转圜，说不定这罪都没判下来，他妄图碰壁而死以证清白……
“有时候啊……人的自尊心、廉耻心太重未必是好事。人这辈子那么长，吃苦受委屈都是常有，过刚易折的道理你哪会不懂，年少时捱过那么多冷眼，白日里笑脸相待，夜里多少次麻绳悬梁却都放弃了，表兄，你做得够好了，活下去吧，别让旧时的苦变得毫无意义。”
薛疏垂下眼去，眼眶中发酸发疼，撑不住他的体面。
言攸不想用薛家人绑架他的意志，句句未提薛府境遇。他总归先是自己，再是陆氏的儿子，再是一家之主。
事已至此，薛疏道：“我不后悔。”
言攸胸腔仿佛受了捶打，一口气提不上去。
他说的不后悔，是不后悔做局帮她逃出生天。
笔笔皆是债，延到这时来还。
她难免哽咽了：“我去求人给你送些干净的吃食和水来，你等我。”
薛疏叫住她：“都这时了，何必呢？”他靠着潮湿的墙踉踉跄跄站起来，拖着镣铐走去，哗啦哗啦的响声在局促牢舍中尤为深刻。
他与言攸仅隔着一尺，拾起那只碗后怔了半晌，水不能称之为水，是久了的米汤发着酸气。
薛疏苦笑不迭：“连影子都照不出来……怎么比在学宫念书时还苦。”
声音越来越细，言攸要把脸都贴在铁栏上才勉强听得清。
他真的饿极了渴极了，被折磨得流不下泪，嘴唇贴着碗沿，酸味都直冲鼻腔。
活着有什么意思，只是师妹一味劝他活着，落到这一步，无非是试一试有无生机。
言攸看穿他的犹豫，立刻起身了要冲出去找人。
“你等等，我给了守卫银子，我去叫他们给你再准备一些……”
“别去。”薛疏抬眼道，“时间留着有用，你有要问的我趁着现在就同你讲清了。”
言攸转回来，跪坐下去，“你有没有找过你弟弟？”
“找过，不过是许久之前了，自从你给我提供线索后，我还没有时间去寻他。”
言攸两手抓着铁门，有一瞬间目眦欲裂。
“不用找了。”
薛疏失神手滑，手里的碗不慎摔碎了，在地上溅出大片水迹，打湿了枯草，让牢舍更为森凉。
“他回来了吗？”
言攸：“他一直都在，无处不在。”
薛疏屈身去拾碎碗，手指沾了寡淡的脏水，黏黏腻腻的。
到头来，他对着一地狼籍喟叹：“好多年了，他恨极了我和薛家吧。”
情与爱不能支撑的意愿，却能凭着恨活下去、做下去，不断改变底线。
“人各有命，选择使然。”
薛疏从旁边抓过一把干草，把手上的水迹擦干，仍觉得脏，又无地梳洗。
他嘴角上扬，似笑非笑：“换作是我被扔下，我也恨。几年前种下的因，在今时结了果。”
言攸倏地摇头：“倒也未必，薛衡只是其中的参与者，他一个僚属，无法左右主子的决定。”
第一次，他听不进言攸的话。
“哥——”
“母亲！母亲救我！”
“哥，哥你停下，你等等我……等等我，我怕……有狗，我最怕狗了……”
十二岁的薛衡在有人刻意安排的贼寇手中虫子一样挣扎扭动，狼犬肆意吠叫，他吼得满面通红。
“哥！！！”