一辆安车停靠在路边，她抓着边缘，目光近乎祈求，祈求里面的人拉她一把。
“怎的，真瘸了？还要孤牵你？”一只手拨开帷帘，修长且匀称，那是养尊处优的手，也是杀人如麻的手，能执笔能持剑。
言攸双臂弯曲伏身趴靠，实在是提不动剧痛的双腿。
“求殿下，发发慈悲。”
褚昭总算露面，依旧是昔日的轻慢不羁，握着她的手腕把人向上拖拽，肋骨撞上木框的滋味也并不好受。
她倒在安车内，褚昭低头看：“既然你都求孤了，总不能那样不近人情。”
“那还真是谢殿下了。”
褚昭扔下一方白绢：“擦擦吧，都是汗，脏得很。”
言攸拈着一角沾净额头冷汗，撑着车壁挣扎坐起，腿痛着痛着开始麻木。
褚昭颇有几分恶劣，“这回是真把自己作弄瘸了？”
“小伤，不劳殿下挂念。”言攸轻轻呵笑，急促呼吸后肺腑犹如刀割。
“坐近些。”
言攸不明所以：“殿下方才还嫌弃小女身上污浊，不敢上前，污了殿下华服。”
车驾在行进，偶尔颠簸一下。
褚昭屈指叩上案几，惊醒她那股疲倦和困意。
“孤这里有药，还不过来拿？等着孤伺候你？”
言攸按按额侧，缓和些许后才挪向他座侧，褚昭按动暗匣上的机关，盒子弹出来，她看了眼他，伸手取出药瓶。
她又移开位置，侧对着褚昭，半干涸的血黏着衣料，撕开时又是一段折磨。
车舆中弥漫着浅淡的血腥味，和她满身朱栾香融合得苦涩又诡异。
言攸咬牙处理完膝盖上的伤，再看褚昭一直是阖眸小憩的安然，兴许是察觉到她的注视，忽而睁眼。
她微微吸气：“殿下怎么会来？”
“你表兄都下狱了，你这身份哪里还兜得住？三皇嫂可是你姐姐，她那双眼盯你盯得紧呐。”
那个“表兄”称谓被他咬得重，无端讽刺。
疼劲过后，言攸竟扬唇：“我有什么兜不住的？薛知解得活，我就得活，只要他还是大理寺右少卿，我就还是薛家表姑娘秦嫽。”
褚昭嗯声，而后反问：“那你为何要逃？不是心虚又作何解？”
“让他们先下手，陷于被动，那就真真是百口莫辩。”言攸略有忧愁，“薛师兄都下狱了，丫鬟找上我，求我救薛家……不想引来了别有用心之人，我只嫌自己跑得还不够快，不能随心所欲往来于各处。”
天光熹微，她却不能够拨开帷帘探看外界，何尝不似她现下的处境。
褚昭道：“薛少卿下狱……三皇兄可编了好长一出，又是表妹击鼓鸣冤，又是陆安江被刑讯致死，他头上罪名扣得一个比一个重。”
言攸眸光闪动，“殿下说薛师兄下狱还和陆氏结党营私案有关？当初裕王的下属前去拿人，到最后供出他竟是主使，原来在此处候着。”
刑讯逼供得来的证词，不可采信，在众人眼中就变成：主审官员品行不端，裕王实属蒙冤……
她那平民出身的师兄也被这些天家贵胄做了局。
为权为势，为利为仇？
褚昭陡然攒眉，长臂一揽将人掠至近处，她那时猝不及防半倒在他膝上。
“你说，你原本以为他们会将水往何处泼？东宫么？”
消息是她透的，走向是她掌握的，若说她只知前因不想后果，那绝不可能。
言攸慌忙起身，又被他按下去，动弹不得、任人宰割。
“说。”
“殿下，我只看得到浅显之处，又不在官场谋生，哪里理得清这些党羽？若说原以为……没什么可想的，我只是想递消息向殿下投诚罢了，想向殿下证明，清和是有用之人，清和想站在东宫一线，不求同荣共罪，但求觅条生路。”
褚昭面上的愠色不见消减。移开手，支在下颌，又细细端详她，“前段日子交托给你的事办妥了吗？查到了吗？”
言攸低眸看向血污交织的衣裙，淡淡摇头。
“那你现在就是无用之人。”
言攸道：“比起办事不力，殿下怕是更厌恶我张口胡诹，千方百计地欺骗。”
这倒是不假，褚昭听后容色稍霁。
“行骗无数，现在学会坦诚待人了？”
她如今要求人，自要摆出求人的姿态，万分客气：“殿下且放心，托墨家人去探墨家人的消息，比我亲自去蹚浑水要稳妥，待到有了回信，我立刻托人传信东宫。”
“尽早。”褚昭也给她提个醒。
言攸低眉顺目，答道：“是，可也要我有命为殿下办事才行。眼下最打紧的就是薛师兄下狱一事，他什么品性、什么做派，相识这些年我还是知悉的，裕王等人存心陷害，叫他们痛快、让他们壮大，也不利于东宫，这件事也需要殿下襄助。”
褚昭命人停车，恰在薛府外。
她无需问去处，他无需猜目的，就是如此水到渠成地踏上一条船。
“知我者，殿下也。”言攸向他欠身，表露谢意。
褚昭道：“三皇兄有心构陷贤臣，孤身为东宫之主，岂会坐视不理。”
“清和拜谢殿下。”
说罢她便要跪下行礼，褚昭开恩免了她这些虚头巴脑的路数。
“腿还瘸着就不必了，往后有的是你下跪的时候。”
腿脚不便的情况她是习以为常，下车还有赖褚昭的侍卫搭手，她对着安车里的人再拜，转身入府时身子忽高忽低，与几年前一般滑稽。
“殿下，右少卿这件事还是不要引火上身吧？”惊萧经历一番深思熟虑后不禁劝阻。
皇后失德早亡后，褚昭就再不得圣心。东宫今昔的处境本就岌岌可危，人人都知那薛疏是个无权无势的臣子，救他捞不到什么益处，反惹一身麻烦。
褚昭冷厉道：“你要教孤处世？”
“属下不敢。”
“三皇兄敢赌，特意为一个小小少卿做局，孤为何不能扶薛家一把？”
“孤心里始终不痛快，倒想寻个法子，踩上长宁侯府一脚。”
“你觉得呢？”
惊萧听闻他的笑声，挺直的背不经意间被压下几厘。
“裕王妃并不是个安分的，殿下想敲打敲打侯府也是应该的。”
利益总是环环相扣的，褚昭眼里可没有什么嫁出去的女儿泼出去的水这一说。