“咚——”
一道悠远钟声自窗外传来，打破了室内的静谧。
这钟声预示着皇帝已从伏龙寺归来，也意味着中断多日的朝会即将重启。
这对百废待兴的上京城而言，无疑是一剂强心针，许多需要最高决策的事务终于得以推进，压在朝天阙肩头的重担也随之减轻了几分。
楚寒也因此终于能抽出宝贵的时间，来处理关于灼华的事宜。
然而，当真正面对灼华的虚影时，先前积攒的无数问题竟一时不知从何问起。她略作思索，最终还是选择了一个最让她好奇又困惑的问题。
“灼华前辈，晚辈确实有一事不明。”楚寒小心翼翼地开口。
“但说无妨。”灼华显得很随意。
“就是……嗯……”楚寒斟酌着用词，“您为何……要在那金球之中，存入一首……风格如此……独特的歌曲？”她尽力让语气听起来只是纯粹的好奇。
“怎么？不好听吗？”灼华挑眉，反倒是一副理所当然的模样。
“也并非不好……”楚寒犹豫了一下，决定换个角度，“只是从金球的内部构造来看，若要镇压妖神，似乎并不需要专门放入一首歌。此举……是否另有深意？”
此言一出，灼华竟陷入了短暂的沉默。
见她如此，楚寒顿觉自己可能失言，试探道：“是这个问题让前辈为难了？若是不便……”
“无妨，”灼华无所谓地摆摆手，打断了楚寒，“只是年代太过久远，许多细枝末节记不清了，方才需要回想一下。”
楚寒闻言松了口气，追问道：“那前辈可曾想起？”
楚寒问出此话时，心中不免紧张。这关乎一个至关重要的秘密——她身为穿越者的身份。
然而，灼华给出的答案却完全出乎她的预料。
“你说那曲子啊……那是我师父建议我留下的。”，只见身旁，灼华的虚影飘近了些，方才的激昂不羁收敛了许多，语气中多了几分罕见的沉静与怀念。
“师父？”楚寒捕捉到这个陌生的称谓，心中疑惑更甚。
“嗯，”灼华点了点头，语气带着点无奈的怀念，“没办法，那老家伙非让我这么干，我拗不过她，只好答应了。至于缘由嘛……用她临终前的话说，大概是……‘世界破破烂烂，但至少，我们还可以继续歌唱。’？”
“唉，记不太清了，反正就是这么个意思吧。老家伙临死前的遗愿，我们做徒弟的，总得满足一下，对吧？”
“遗愿？”楚寒闻言愣住。
然后是灼华点头：“是啊，遗愿。”
这个答案过于沉重，楚寒一时不知该如何接话，同时暗自腹诽：好家伙，连“老家伙”这种词都用得如此顺口，真不知是该说这位前辈性格过于洒脱，还是她那位师父本身就太过特立独行。
定了定神，楚寒决定暂时绕过这个沉重的话题，问出了那个最关键的问题：“那灼华前辈，您又为何执意要选用《爱如火》……这首歌呢？这其中是否有什么特殊的含义或目的？”
她紧紧盯着灼华，试图从对方的表情中捕捉到一丝一毫关于“穿越”的线索。
谁知，灼华的反应让她大为震惊。
只见灼华虚影的脸上露出了纯粹的、毫不作伪的茫然：“《爱如火》？什么《爱如火》？我没听说过这首歌啊。”
“什么？”这下轮到楚寒彻底愕然了。
她当即拿起桌上的金球，再次注入一丝灵力。顿时，那极具动感、节奏鲜明的熟悉旋律伴随着“心在跳是爱情如烈火……”的歌声，毫无保留地回荡在整个静室之中。
即便是早有心理准备，再次听到这魔性的旋律，楚寒的嘴角还是忍不住微微抽搐。
而一旁的灼华，在歌声响起的瞬间，整个虚影都僵住了，脸上的表情是一片彻底的空白和难以置信。
许久，当整首《爱如火》播放完毕，最后一个音符落下时，灼华的虚影猛地爆发出冲天怒火，一股远比之前更强大的灵压瞬间充斥了整个房间：
“殷——有——道——！你个杀千刀的老匹夫！竟敢偷换老娘的曲子？！你他娘的是不是死了都不安生！！！”
楚寒被灼华这突如其来的暴怒弄得一怔，下意识追问：“殷有道？这又是谁？前辈您最初选的……并非这首？”
“当然不是！”灼华的虚影因愤怒而震颤，几乎要沸腾起来，“我怎么会选这么没品位的东西？”她那愤怒的语气毫不作伪。
看来曲子确实是被调包了，起码灼华自己是这么认为。
楚寒闻言，并未立刻追问灼华原曲是什么，那并非此刻的重点。
强压下心中的悸动，楚寒切入核心：“那前辈……您最初是在何处听闻这首《爱如火》的？”
原本，楚寒已不抱太大希望，甚至预想着会得到一个类似“古籍记载”的答案，如同小薇那般。
然而，灼华的反应却出乎她的意料。虚影沉默了片刻，似乎在久远的记忆中搜寻，最终带着一种复杂的语气开口：“是师父。”
“嗯？”楚寒一时未解其意。
灼华的声音里染上了一丝极淡却无法忽视的怀恋，补充道：“那老东西……从前总爱哼唱这些调子。”
师父？
灼华的师父？！她为什么会知道这首歌？！再联想到那句话，楚寒只觉一股强烈的熟悉感排山倒海般袭来，呼吸骤然急促。
心中对这位素未谋面的“师父”的好奇与某种难以置信的猜测瞬间达到了顶峰。
一种源自灵魂深处的冲动让她脱口而出：“前辈，您师父……他究竟如何称呼？尊姓大名？或是……有何名号？”
灼华的虚影因这个问题骤然凝滞，沉默了良久，方才缓缓回应：“名字……太久远了，我已记不清了。只依稀记得……她似乎有个法号，叫……‘空’。”
“空”？！
这个字如同九天惊雷，毫无征兆地在楚寒识海中轰然炸开！
她猛地瞪大双眼，周身血液仿佛瞬间冻结，又在下一刻疯狂奔涌！一股源自灵魂最深处的剧烈震颤将她彻底淹没！
怎么可能？
楚寒在心中疯狂呐喊。因为空，同样是她师父的法号——那个将她从小养大的老家伙！