月棠带着两辆马车离开了靖阳王府。
阿篱一直送她到门外，尽管月棠极力消除分别的气氛，阿篱还是表现得比平常安静。一直到目送他们走上街头很远，他才红着眼睛，被晏北牵着走回去。
晏北也有些意兴阑珊，回房坐了会儿，看了几份公文，只觉得今日这王府里头格外空荡，余光看到蒋绍走进来时，就把公文放下了。
“王爷！您还记得事发那天夜里，郡主在胡同里拿下的一个过路人吗？”
蒋绍进了门就问道。
晏北手里端着杯子，嘴里咬着茶叶：“怎么？”
事发那天夜里，月棠将计就计前往河畔时，半路拿住了一个路人，本着宁可错拿不可放过的原则送到了大理寺，这件事情晏北当然知道。
蒋绍走近了些说道：“那人还在牢里关着呢，早上窦大人把他提出来了，盘问了一番，又查看了他的路引，觉得他没什么问题，就想请示郡主把他放了。”
“那你去找她去呀，来问我做什么？”晏北没好气。
蒋绍转身：“那属下这就去端王府！”
“慢着！”
晏北起身，“去备马，我去衙门里瞧瞧。”
……
两府相隔着半座城。
端王府这里，褚嫣的尸体已经被清理走了，早上兰琴来请示的时候，月棠让她带话给负责处理的郭胤，装上棺材送走。
棺材是褚嫣的嫁妆。
除了棺材之外的其余东西，月棠让兰琴带人整理出来，先封存造册。放个一年半载，没有更合适的去处，就捐给慈幼堂。
可这三年里都是褚嫣掌家，偌大个王府清点起来就不容易了。
马车进入端王府的时候，兰琴他们正忙得热火朝天。
“怎么这么大动静？”月棠看看周围忙碌不止的人群。
王府的长史、典役等所有在职官吏，因为早前与褚家有瓜葛，全部换了。
但是仍然有一半的侍卫与侍女是宫中调派过来的，而这部分人都曾经跟过褚嫣，甚至是褚昕，总是不够让人放心了。
前两日她让魏章、小霍把所有侍卫召集起来观察了一遍，以当中有身残体弱不宜当差为名，先请旨更换了三成，宫里派过来的侍女也换了一批。
宗室有宗室的规矩，一口气全换掉，那是违逆。
不过月棠仍然让他们趁热打铁，想办法找机会。
不管皇帝对穆家的阴谋知不知晓，月棠被谋杀这个案子已经扬得天下皆知，而且主谋还出自朝堂重臣，民间议论声早已经掀翻天了，皇帝必须拿出态度为自己赚口碑。
所以当下这节骨眼上，只要不太过分的要求，皇帝通常都会允许。
如今兰琴他们带着行动的人，就是这新更换来的一批。
“这里里外外的房屋、器具，还有账目，左右都是要盘点的，正好早上宗人府把这批新的侍卫、侍女送过来了，奴婢就带他们一起做个册子。
“一来让他们熟悉地界，二来奴婢也好顺道看看，能不能从中挑到几个妥贴的人。”
兰琴伴着她过了大影壁，又走上了通往银安殿的仪门。
银安殿是王府的正殿，若有重大宴会或者仪式都在此处。
此时殿前的空地两边都站好了仪卫司的人。
敞开着门的大殿里，小霍正在与几个一看就是才来的新侍卫说话，扭头看到了月棠，立刻招呼他们跑过来见礼：
“属下参见郡主！”
“起来吧。”
月棠打量这几人，只见一举一动规规矩矩，看身量也是合格，宗人府倒还不曾糊弄。
待霍纭让他们下去后，她嘱咐道：“把所有新来的人履历拿到手，逐个逐个地排查，看看是否有穆家插手的痕迹。
“但凡有不妥之处，立刻退回去。
“没有暴露出来的，也多留意留意。”
霍纭响亮地称是，离去了。
月棠拢着两手长长吁气：“还是有兵权在手占便宜，靖阳王府里当初那些朝廷派过去的人，早就让他们祖孙三代洗干净了吧？”
兰琴笑望着她：“郡主这是羡慕？”
“怎么可能不羡慕？”她跨过中庭，走上玉阶，“全都成了自己的人，办事才叫方便。”
从前的端王府也是如此，有资格在端王面前露面的，没有一个不能放心。可是时过境迁，那些人已经亡的亡散的散。
“郡主。”
刚到银安殿的匾额下，侧方庑廊下传来了魏章的声音。
他带着几个穿着官服的王府属官走来：“这位是新上任的长史韩翌韩大人。这几位是分管各处典司的大人。”
后面这几位口里迭声说着不敢当，纷纷朝月棠跪地行礼。
月棠唤了请起。
韩翌退后半步，也提袍跪下：“臣韩翌，自今日起，当鞍前马后为郡主效劳。”
月棠让旁边小霍扶他起来，然后顺道打量了他两眼：“韩大人今年几岁？”
韩翌直起略显瘦削的身躯，温和地看了她一眼随即又垂下眼眸：“回郡主，臣今年二十三岁。”
“是哪一届的进士？”
“臣，乃是这一届的进士。”
“噢。”
月棠挑了挑眉，又打量着他浑身上下不见一丝褶子的官服，以及他那端正严肃得如同进庙里见菩萨一般的脸庞。
韩翌默了下，俯身拱手，望着地下：“臣虽然资历尚浅，但一定会竭力为郡主分忧解劳。”
月棠但笑不语。
走进门后，她举目环视了一圈庄严肃穆的大殿，然后穿过殿堂，走上两步台阶，在主位上坐下来。
她平视着正站在阶下的韩翌：“韩大人觉得，我在这个位置能坐多久？”
韩翌正好停在殿中，与宝座上的她相隔一丈距离。
此时窗外阳光明媚地照进屋里，将散漫斜坐在椅上、唇角微挑的她映得如金玉一般耀眼，而她明亮的眼眸，又在顾盼之间反射出几簇隐现的光芒。
“韩大人，郡主问你话呢。”
旁边的兰琴微笑地提醒。
韩翌微微抻身，重新把目光对上月棠：“郡主是端王府的掌舵人，永远可以选择坐多久。
“如果一定要设个期限，臣只能说，必然会比臣的任期要久。”
月棠是掌舵人，到底没有袭爵。
她坐在这个位上，理论上只能暂代未来的端王行事。
她“能坐多久”？取决于她对权力掌控的上限在何处。
也取决于，未来这座王府究竟还有没有继承人。
君臣第一次见面，这不是一个好回答的话题。
但听了韩翌的回答，兰琴快速地看了他一眼，又看向了月棠。
不好回答的话题，却让这个跟徐鹤一样才入仕途不久的新科进士给答出来了。
想坐多久便坐多久，是承认了月棠目前毋庸置疑的地位和权力。
由她选择，说法就更多了。
而肯定能坐得比他的任期久——反过来岂不是说，他任期越长，她在这宝座上坐的时间就越久？
月棠虽然从来没有把端王府攥在手心里一辈子的想法，听到这里还是正眼看着他笑了：“你进士第几名？”
韩翌顿了一下，回答道：“二甲第九名。”
“名次不错。”月棠手指轻叩扶手，“这么好的名次，怎么会屈居到王府来做个属臣？”
韩翌垂首：“臣并不觉得委屈。能入郡主麾下，是臣的荣幸。”
月棠睨过去：“说实话。”
韩翌身形微顿，声音不觉低了三分：“臣祖辈曾犯错，被贬官后合家常年在外颠沛流离，臣也是靠寡母为人做零工赚得些许报酬，才得以读书科举。”
徐鹤身为状元，尚且需要巴结杜明焕，二甲第九名，没有背景自然更难以出头。来王府做个属臣，也不奇怪了。
月棠望着他：“你祖父叫什么？曾经做什么官？”
“家祖名讳为一个栩字，曾在中书省任职。不过那已经是二十年前的事了。”
月棠点点头，与他道：“回头把籍案送过来我看看。”
韩翌伸手从怀中取出一本册簿，双手呈上：“请郡主过目。”
月棠翻了两页，合起来：“明日起，每日定时来永庆殿见我两次。早间辰时，下晌申时，若遇急事要事，也可随时来禀。
“内堂之事可寻兰琴，外殿之事若有不熟悉之处，可找魏章。”
“遵命。”
“下去办事吧。”
月棠起了身。
等他下去，自己也抬步走出大殿，与身后兰琴道：“给韩翌安排一个离我稍近些的院子，以节省往返的时间。
“另这几日让小霍跟着他，带他熟悉王府的格局。让他尽快上手掌事。”
兰琴也应下了。
二人出了银安殿，便继续穿过挂着“安兴门”的牌楼，往后宅区域的永庆殿走去。
以安兴门为界，再往后走就是王府的后宅了，有外客来访往往到此为止。
而永庆殿就是正堂，是月棠如今的住处，也是月棠收藏对父母亲所有回忆的地方。
沿途侍女和太监跪了一路，没有人敢抬头，但却在另一侧，有个年长的嬷嬷走了过来。
“禀郡主，东门外有位贺娘子求见。”
月棠停步，兰琴“呀”了一声：“是贺娘子。这些日子她住在咱们宅子里，来问过我好几回您什么时候回端王府了。奴婢让她今日再过来的。”
月棠道：“那还不快把人请进来？”
当时贺氏与徐鹤和离之后，月棠原是让她自己选择去路。可这女子却仍想留在京城，跟随月棠。
月棠一时想不到如何安置，又断断做不出来让人屈身为奴的事情，便临时让她暂住在原来的宅子里。
没想到她心意这么坚定，还在等着自己。
有这样的诚心，自然不能辜负。
没片刻，贺氏跟着兰琴进来了。
“拜见郡主。”
她跪下来行礼，月棠笑着道：“你最近可还好？”
贺氏面色红润：“承蒙郡主厚爱，民妇近来十分安稳，徐鹤来闹过两次，民妇也未曾搭理。”
说完她又顺眼打量月棠身上：“听说郡主又遭遇了不测，不知有无大碍？”
自从果断和离之后，她竟越发大方起来了。
“无碍。”月棠与她寒暄了几句，也就不绕圈子了：“我记得你是会写字的。兰琴身边正好还缺个帮手，不知你可愿意到我王府做个女史？”
刚才还口齿伶俐的贺氏一下口吃起来：“民妇虽然认字，但实在读书不多，我不知道，我不知道能不能……”
“你可以学。”月棠笑着拿过手边一本账册，“这是先前他们清点器物做的册子，你看看，你能做吗？”
贺氏翻了翻，点头道：“若只是照着记载，倒是不难。”
“那就成了。”月棠道，“王府的女史，是正正经经的良籍，领俸禄的，不是奴籍。
“主要是在我身边做些文墨相关的差事。要脑子清醒，懂得应对，笔下也不能出错。
“但是正式上任需要考核，你先跟着兰琴学，到下一季度内宫监考核，你可以去试试。
“考过之后，就可以永久地做这份差事，领俸禄了。”
贺氏脸颊发红：“不知下一季度是何时？”
月棠弯唇：“如今刚交十月，年前还会有一次。”
“好！”
她飞快地把这本账册又攥在手心。“民妇别的不会，最会吃苦！请郡主放心，民妇绝不辜负您的期望！”
兰琴笑着来牵她：“我先带你去找个住处。”
月棠看着她们离去，方才抬头来看四面。
屋里所有的摆设都还和当年一模一样，只是换了帘幔和床褥。
窗户也新糊过了，窗洞外的院子里摆放着各色菊花，太监侍女们正穿梭在花丛中，来来往往地给她搬行李。
等明日入宫觐见之后，端王府就要以新的面目见天下人了。
想到这里她起身走到里间，将礼服拿出来铺平在软榻上。
榻上还临时放着成堆的绫罗绸缎，以及一堆做工考究的盒子。
这都是从靖阳王府出来时，以王府的名义相赠的礼。
她把盒子挪了挪，岂料当中一只长盒格外沉重。
打开一看，一把华光四射的宝剑赫然出现在眼前！
看到这再熟悉不过的剑，她心口一滞，飞速把它拿起来。
没错，正是她三年前放在阿秀尸体上那把先帝御赐的灵泉剑！
但她根本还没来得及去打听这把剑的下落！
“魏章！”她转向门口。
“郡主！”魏章走进来。
“这是谁给的？”
“是王爷！”魏章看到这把剑也愣了一下，然后指向盒子，“早上王爷带着阿篱来找郡主的时候，顺手就把它放在郡主的行李上了，属下认得。”
“是他呀……”
月棠把剑抽出来，细看着这寒光熠熠的剑刃，扬起的唇角浮上一丝温柔。