亭中有凉风拂过，吹动三人的发梢。
燕彻执当真是放下了姿态，萧烨这么说也依旧笑意不减：“自然。萧大人有什么要求尽管提，态度……本宫自然拿得出。”
这话一出，燕彻执到真像个礼贤下士的太子。
但萧烨不是那个才子，而是即将登上权力赌桌，准备讨价还价的牌手。
“萧大人想要什么样的的态度，但说无妨。”
萧烨迎着他的目光，毫无惧色。
他不再绕弯子，平淡地开口，声音清晰，语速缓慢地放下自己的价码：
“第一，我不做傀儡。所以丞相之位必须是货真价实，位列百官之首的官职——所有相对应的权力，我要全部握在手中，任何人不得染指。”
“第二，吏部考功、户部前两，并不调遣……凡是涉及新政推行的要害部门，东宫必须令其鼎力支持，确保政令通畅，无人可以掣肘。”
萧烨他要实权，也要东宫用人不疑，疑人不用的支持。
“第三，”萧烨的目光幽深，“萧家沉寂已久，门庭清冷，既然如今为东宫的助力，自当重振门户。萧家小辈在朝中，应有对应的职位。”
为家族未来投资，管燕彻执要政治资源。
裴逸麟看了眼燕彻执，他也回看，同时朝着裴逸麟摇摇头，示意他暂时按下。
萧烨见燕彻执和裴逸麟并不出声阻止，深吸一口气，继续道：
“家姐萧锦书，深居宫中多有不易，因为众所周知的原因而备受冷落——太子殿下，此事也算您欠我们萧家的人情，所以我为你奔走，您让皇后娘娘保我家姐重获圣心，恢复德妃之位，不过分吧？”
此言一出，裴逸麟都有些按捺不住了。
后宫之事涉及太多，让萧锦书重回德妃之位的难度和复杂、甚至敏感程度，远超前两条。
亭中陷入一阵短暂的沉默，唯有风吹过亭角铃铛时发出些许细微的声音。
燕彻执的目光愈发深邃起来，心中权衡了无数种可能。
萧烨此举，不仅是为萧锦书争一口气，更是要将萧家的影响力深入后宫，让前朝后宫的萧家势力相互呼应。
看着文人风骨两袖清风的，实际胃口倒是不小。
良久，燕彻执忽然轻笑一声，那笑声有些胜券在握，也坦然至极。
“萧大人果然深谋远虑——本宫答应你。”
萧烨心中略微一惊。他的三条要求，一个比一个苛刻，但燕彻执竟然如此轻易地就答应了？
果然。
“但是，”燕彻执的声音响起，“本宫也有条件。”
“殿下请说。”
“第一，新政之策，必须由东宫主导大方向，萧大人仅作细化和推行。重大决策必须与本宫商议，不得擅专。”
变法是他燕彻执的主意，主导权和话语权理所当然地要掌握在他手中。
“第二，萧家弟子入仕，首先需凭真才实学参与科举，若落榜，东宫可予以便利，给以闲职。但绝不会滥竽充数，授人以柄。”
“第三，”燕彻执的身体微微前倾，“东宫与萧家合作的根基在于‘新政’，在于南疆的战事，若中途你有二心，阳奉阴违，或借机结党营私……那么东宫能给萧家的，也能收回。”
最后一句恢复了燕彻执身为储君的高高在上和毫不掩饰的威胁、警告。
终于至此，这场赤裸裸的交易中，对弈的双方都彻底露出獠牙，不再装什么正人君子。
双方都亮出筹码，划定红线。
萧烨听完，并不因为被威胁而有所奴役，反而露出坦荡的笑容。
“殿下快人快语，正是萧某喜欢的。而您的忧虑也实属正常。我既然答应此事，自然与东宫齐心协力，至于其他——我萧烨行事，但求无愧于心。”
不需要发毒誓，不需要赌咒，只是自信而沉稳地回应燕彻执。
“好。”燕彻执眼中的笑意更深，却未达眼底，“一言为定。”
他再次举杯。
萧烨也站起身，郑重举杯：“必不负所托。”
裴逸麟亦是举杯相和。
三只茶杯在空中轻轻相撞，发出清脆的响声，这声响，仿佛朝野巨变的钟声。
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萧烨饮后起身告辞，身影消失在亭外的花丛深处。
燕彻执脸上的笑意也瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片深沉的冷峻。
“萧烨这个人，看着清心寡欲，野心真是不小。”裴逸麟说道，又给自己倒了一杯茶。
燕彻执覆手而立，望着被风吹皱的湖面，眼神幽深难测：“逸麟，你可知我们是在引狼入室？”
“唯有猛虎才能撕裂这潭看似风平浪静的湖水。”燕彻执也看向湖面，“才能震慑那些盘踞的豺狼虎豹。”
“新政若成，利在千秋，若败……萧烨这只替罪羊羔……”燕彻执说道，“萧烨是猛虎，但更是孤狼。有才而无依靠，但若新政成了便是两极反转之势——萧家和他，甚至萧锦书，都会更好。所以达到目标前，他一定比任何人都卖力。”
“此乃阳谋，他不得不从。”
“那你要如何帮萧锦书复宠？”
“四月春猎，不是正好？”燕彻执说道，“一个嫔妃的荣辱，对今日的东宫来说，无伤大雅。”
“无伤大雅的，还有萧家那些等着入仕的子弟吧？”燕彻执玩味道，“你打算给那些庸碌之辈一些无关紧要的职位，毕竟有萧烨在前，他们就翻不起风浪。”
明修栈道，暗度陈仓。
表面按照萧烨的想法进行，实则一切都留了后手。
“逸麟，你果然是最了解我的人。”燕彻执重新坐在裴逸麟对面，“我始终相信，你我合手，不会败。”
裴逸麟却嗤笑一声：“那你别拖我后腿。”他话锋一转，“太子殿下可还记得你那大明湖畔的良娣？人家在行宫养胎，你当真是一眼都不去看看？”
燕彻执还真是许久不曾想起这茬。
“去了行宫后必然万无一失，自然便放松警惕。加上京中忙碌，更是抛之九霄云外。”燕彻执说道，“春猎前，我抽空去看看她。”