太上皇似笑非笑地看着她表演，突然伸手捏住她粉嫩的脸颊：“哦？什么都没干？为父怎么觉着你近来却是忙碌得紧啊，那些暴毙的臣子，失踪的顾沉璧，席成珺豢养的死士一朝全灭，还有那劫狱的萧瑾——”
席初初赶紧打断：“巧合！一切都是巧合！”
太上皇松开她软绵绵的肉肉，凤眸横她：“巧不巧合，你心里有数，这千机阁听闻在民间势力不小，你不是夸大口要后宫三千，那不妨将他也收入帐中？”
席初初眼睛瞪大：“……”不是，他还真是什么牛鬼蛇神都往她后宫塞啊！
太上皇很是轻松地说道：“反正有影十六在，他杀不了你。”
席初初却炸毛：“所以朕要每天提防被暗杀？！”
太上皇慈爱地摸了摸她的小呆毛：“就当锻炼警觉性，免得你一天到晚懒懒散散，惹祸闹事，不务正业——”
她不敢置信：“朕不务正业？！朕只怕再努力努力，整个朝堂都得唯吾独尊了！”
太上皇终于忍不住笑出声来，那笑声清越动人，连带着他眼角的美人痣都生动起来。
“那为父就等着你的好消息，朝上朝下，唯你独尊。”
女帝算是明白，太上皇这儿是说不通了。
于是她气呼呼地提着裙摆跑远了，却没看见身后太上皇渐渐收敛的笑容。
男人凤眸微眯，轻抚凤头鹦鹉的白毛：“这些人就留着给吾儿收拾吧，至于其它的外患……为父会撑到你成长起来的那一天。”
——
大理寺正堂内，十二盏青铜灯台的火苗不安地跳动着。
刑部侍郎崔明远盯着手中验尸文书，指尖微微发颤。
那“颈内吊痕非死因，皮肤下另外细长勒痕，其细且韧，非寻常之物”的朱批，在烛光下红得刺眼。
“第九日了。”大理寺卿陆沉舟突然出声。
这位以铁面着称的才能臣眼下青黑，声音沙哑得像是吞了炭火。
崔明远苦笑着展开最新发现的遗书，摇了摇头：“瞧瞧这个，工部尚书临死前不但交代了贪污河工银两，连二十年前科场舞弊的旧案都翻出来了。”
他指着其中一行：“甚至连受贿的具体时辰、银票编号都写得清清楚楚——这哪是遗书，分明是刑部存档的供词！”
可不是吗？
这么诡异的遗书，着实让人无法相信是本人写的。
“还有更蹊跷的。”主簿颤巍巍捧来三份遗书：“来，咱们对着烛火看，这纸纹是不是都有凤翎暗纹？”
老迈的大理寺卿闻言打翻了茶盏，目瞪口呆。
那、那不是专供帝王批红的御用笺纸？！这么重要的线索这么轻易就落到他们手中，这真不是故意的？
堂外忽有惊雷炸响，照得众人面色惨白。
“还、还继续查下去吗？”
再查下去，只怕天都要塌了。
“这些死的朝臣，所查获的罪证，诛九族都够了，所以怎么死的，真的就那么重要吗？”
众人看向刑部侍郎周勉，他面无表情，双眼映着烛火，像鬼火阴恻恻地：“若真查案查到陛下头上，请问诸位有几颗脑袋够砍？”
“陛下，这是在逼我们……站队啊。”陆沉舟长长叹了一声，仿佛一夜之间老了好几岁。
——
太极殿内，鼎炉的青烟在蟠龙柱间缭绕。
女帝斜倚在鎏金龙椅上，手有一下无一下地点打着，像是催命的更漏，敲得满朝文武心头发紧。
“十日之期已到。”席初初忽然开口，声音轻得像羽毛扫过，却让大理寺卿的后背瞬间湿透：“诸位爱卿，可查出什么结果了？”
刑部侍郎崔明远捧着奏折的手微微发抖。
人果然无知时最无畏，以往面对女帝，他从容应对。
如今，在得知一些冰山一角的秘密后，他诚惶诚恐。
他偷眼看向身侧的陆沉舟，却见这位素来刚正的大理寺少卿，此刻竟也死死盯着自己的笏板，仿佛那上面刻着救命符咒。
“回陛下……”崔明远一咬牙，伏跪出列，喉结艰难地滚动。
“经三司会审，已查明六部官员工部尚书王郎，户部尚书王蔺……等人，确系……”他额角沁出冷汗：“确系畏罪自尽。”
殿中霎时一静。
全都难以置信。
可席初初却不意外，但面对朝臣，她还得演得真实，演得置身事外：“此话当真？四人皆自杀？”
崔明远额头抵着冰凉的金砖：“是，仵作已查明，且有遗书为证，上面清楚写明他们的罪责以及愧疚之心，愿以死赎罪。”
女帝：“拿来朕瞧瞧。”
当值太监捧着托盘疾步上前。
纸页展开，长长一大串，一溜看过去，根本看不完。
“字写得不错，是死者的吗？”女帝点评道，突然话锋一转：“陆爱卿，你来说说，一个人临死前写的绝笔，为何如此诡异，上述罪迹，不仅连时间地点，桩桩件件都一一述明？”
陆沉舟猛地抬头，正对上女帝大大“疑惑”的眼。
那双眼如古井无波，却让他想起深山里盯着猎物的雪狐，漂亮、干净，但却缺乏共情人性。
“臣……”陆沉舟的喉间像是堵了团棉花。
他当然知道答案——这些“遗书”根本是有人将其罪证誊抄上去的，哪是本人所写，可他能说吗？敢说吗？
陛下明明也一清二楚，可她偏要他们帮着她，将事情圆下去。
“陛下明鉴！“大理寺卿稳了稳情绪，说道：“老臣以为，死者愿交待清楚自己生平的一切罪名，以死赎罪，只为担下全部罪责，以免牵连家人，诛连九族。”
“臣等已查明，上述写状，全部事实，其家中分别查到如数赃款，证人数十人，受害者百余人。”
殿中气氛越发凝重。
女帝闻言，眉眼愠怒渐生：“你是说，朕的这几位重臣竟是那贪污受贿，违犯法纪之辈？！”
“……是。”
“此等奸佞，枉朕先前竟还对他们的生死如此看重惋惜，既然三司已有定论，那便依法办事吧。”
这时，陈大人急急上前：“陛下。老臣疑惑，若真是畏罪自杀，何以四人在同一天，总不能是约定好的吧？这事怎么听，都十分蹊跷。”
“陈大人！”大理寺卿突然抬头，浑浊老眼精光迸射：“可是质疑我大理寺百年清誉？”
太后党羽陈侍郎刚要开口，陆沉舟突然摔出厚厚案卷：“且看这一百二十七条罪证在此，陈大人是要替这些贪腐之徒喊冤？”
陈侍郎被大理寺卿气势一压，顿时哑口无言。
是啊，现在争论那四人是如何死的，有何意义？
更重要的是，那四人死后，已被生前所做所为盖上了棺材板，即便现在复活了，恐怕还得死一次。
何必呢？
人走茶凉，与那几人有故有亲者，即便心存大大的猜测，但不可能顶着与罪臣有勾结的嫌疑出面硬刚了。