“刘婶子狗蛋呢，今天不是不上工吗？怎么他还不在家？”叶卫诚没看到狗蛋，有些好奇，随口问了一句。
“你说狗蛋啊，这孩子是个闲不住的，知道今天不上工，就去后山摸鱼去了。”刘婶子数着钱笑呵呵的回答：“我说你俩也忙一天了，要不在我家喝喝水，吃个午饭啥的。”
“不用了，刘婶子，我们这原材料还没收够呢。”
“好好好，那你俩快去，等一下天黑就不好了。”
叶卫诚把麻袋放到小推车里面，两人合，刘婶子聊了两句，就推着小推车准备去下一家。
先是张寡妇家，再到王大爷家……最后又是老李头家，两人一上午跑了十几户，麻袋堆了小半车，账本上记满了名字。
中午回家吃饭时，刚走到院门口，就见奶奶张老太和三叔叶全来站在门口，脸色不太好看。
叶蓁蓁心里咯噔一下，先是想起前阵子找小白的事——那天太过着急，没顾上打招呼，直接冲进老宅院子里喊，事后总觉得莽撞，
如今两人找上门，八成是为了糖坊，倒正好让她把这事了了。
“蓁蓁，卫诚，你们可算回来了！”张老太拄着拐杖，声音拔高了些，“办糖坊这么大的事，怎么不跟家里说一声？你们眼里还有我这个奶奶，还有你三叔吗？”
叶全来站在一旁，搀扶着张老太，脸上带着些不满：
“蓁蓁，我听说糖坊要招人，还记工分，怎么没给你三婶留个名额？她手巧，搓糖球肯定行，不比张寡妇差。
还有收粮，我家也有玉米和芝麻，怎么不先收我家的？”
叶卫诚皱了皱眉，刚要说话，叶蓁蓁拉住他，抬眼看向张老太，语气比刚才缓和了些：
“奶奶，三叔，先别急。其实我早想找机会跟你们说件事——前阵子小白跑丢，我急着找它，没敲门就冲进老宅院子，事后越想越不妥，一直没好意思来道歉，这是我的不是。”
张老太愣了一下，没料到她会提这事，嘟囔着：“那猫的事……倒也不是多大事，就是你办糖坊不跟家里说，让人心里不舒服。”
叶蓁蓁顺势接话，目光转向叶来：
“三叔说的三婶的事，我记着呢。糖坊招搓糖球的人，本是按登记顺序来，但前阵子我莽撞闯了老宅，一直想补偿。
三婶性子实在，平时在村里帮衬邻里也勤快，搓糖球的活计，我直接给她留个名额，不用排队等登记，明天开工就能来，一天八分工，跟张婶子她们一样。”
这话一出，张老太的脸色立马缓和了，叶全来也愣了，显然没料到她会这么说，他记得他这侄女脾气，向来不是个吃亏的，没想到叶蓁蓁今日竟然这么简单就松了口。
叶蓁蓁又补充道：“至于收粮，今天收的是村东头，三叔家在西头，按顺序明天一准到，到时候我让二哥多盯两眼秤，保证斤两不差。
熬糖的活是技术活，我娘跟着试了好几次才上手，三婶要是想学，等糖坊稳定了，我手把手教她，但现在刚开工，得先保质量，您看这样成不？”
这时，李秀兰从屋里走出来，手里拿着个板凳：“娘，三弟，有话进屋说，别站在门口。蓁蓁这孩子实诚，知道前阵子找猫莽撞了，一直记挂着。
三弟妹能去糖坊，也是好事，那活计轻快，还能挣工分，比在家闲着强。”
张老太这下彻底没了脾气，拉着叶蓁蓁的手拍了拍：
“还是蓁蓁懂事，知道疼自家人。那我回去跟你三婶说，让她明天一早准到。”
叶全来也松了口气，嘴上嘟囔着“早这样说不就完了”，脸上却没了刚才的不满。
几人进屋坐了会儿，李秀兰给他们倒了水，张老太又念叨了几句“好好干，给叶家争口气”，才带着叶泉走了。
送走两人，叶卫诚才开口：“你倒是会顺水推舟，把找猫的事和三婶的名额扯在一起，他们倒也没话说了。”
叶蓁蓁笑了笑：
“三婶本就比三叔和奶奶实在，让她来干活，既能补偿前阵子的莽撞，也不怕她偷懒耍滑，比给三叔找活强多了。再说，按规矩办事是底线，但也得顾着点人情，不然往后村里的闲话更多。”
李秀兰拍了拍她的肩：“你想得周到。快进屋吃饭吧，下午还得接着收粮，别耽误了正事。”
叶蓁蓁点点头，看着桌上的账本，心里踏实了不少。
下午收粮时，叶蓁蓁没按原计划先去村西头别家，而是带着叶卫诚直接往三叔叶全来家去。
刚到院门口，就见张老太坐在门槛上的小马扎上，手里攥着根磨得发亮的木纺锤，正绕着麻线。
三叔叶全来则蹲在旁边的石碾子上，手里转着铜烟袋，时不时的和张老太搭话，说的都是些“谁家的鸡又跑到队里菜地”“后坡的柴该砍了”之类的闲话。
这会没上工，村里不少闲人都这样，要么在家捻线、补衣裳，要么凑在村口老槐树下听人说闲话，男人们多半揣着烟袋，蹲在墙根晒太阳，聊公社的新鲜事，或是盘算着冬天的柴火够不够烧。
院里，三婶马桂英正弯腰用竹筛子筛芝麻，竹筛子架在两个木凳上，她一手扶着筛沿，一手轻轻晃着，金黄的芝麻粒从筛眼里漏下去，落在底下的旧陶盆里，发出“沙沙”的轻响，筛子上留着些细小的土块和芝麻秆碎，她时不时抬手扒拉到旁边的竹筐里。
听见院门口的动静，她直起身，围裙上沾着不少芝麻粒，脸上堆着笑迎上来：“蓁蓁、卫诚可算来了！快进来，芝麻和玉米早就挑拣好了，就等你们来呢！”
张老太停下手里的纺锤，抬头瞅着他们，眉头比上午松快了些，却还是板着脸：
“来了？我还以为你们得天黑才到西头，没想到先来了全来家——蓁蓁，你三婶昨儿就把玉米里的碎粒、土坷垃都挑出去了，
芝麻也筛了三遍，比队里交公粮的还干净，等会儿过秤，可得看仔细了，别亏了自家的粮。”