实则，三岁孩童的事情，温谨哪里还记得半分。
那些温馨的片段，不过是往日嬷嬷絮叨时，被他模糊听进耳中的故事。
此刻，这点子稀薄陈旧的记忆，成了一块浸透温情的抹布，将方才剑拔弩张的气氛抹得一干二净。
一个在亡母生辰日于深夜独自祭奠、至纯至孝的儿子，一个全然维护首辅父亲颜面的儿子，谁还会怀疑呢？
他清晰地看见，父亲前所未见的那点愧疚，正化作松懈心防的缺口——而这，正是他需要的时机。
他渴求的，是父亲一颗毫无保留的真心。
温谨定定望着桌案后的父亲。
而他口中的“画像”二字，却如一根烧红的铁钎，精准地烙在温恕心口最不愿触碰的旧疤上。
他霍然抬头，定定看了温谨片刻，在儿子那饱含期待的泪眼中，终是别开视线，声音透着一股苍老的疲惫，“并无。你母亲...生前不喜画像，家中未曾留存。”
一股无声的苦涩在他心头漫开。
沁芳是曾有过画像的，在她过世时，被他悉数毁去了。
这妇人身形臃肿，兼有跛足，这是自娘胎里带的不足之症，以致行动迟缓，她又素来体弱，病容常显浮肿...若非出身阁老府，只怕是连寻常乡野村妇都比不过，简直不堪入目。
严阁老却对这独女精心教导，让她琴棋书画样样精通，才学足以与他这状元畅谈对弈。
短暂的夫妻生涯里，偶尔，这才华的微光，能让她臃肿的形象在那一刻显得不那么难以忍受。
那满腹的才华，成了她唯一能被记住的东西。
但，也仅此而已。
若非当年走投无路，他岂会捏着鼻子娶这无盐丑妇！
就连唯一的嫡子，也同样落下了这病根，行走姿态与她如出一辙，继承了她的痴肥与跛足——
这令他作呕的血脉，竟一样不差地承袭了下来！
可他当年需要严阁老的权势，渴望拿到他的一切：门生故吏、帝王宠信，还有那令人不敢小觑的身份！
他这株青竹，若非为了这片丰饶的淤泥供养，何至于让灵魂受此玷污，任一颗孤高之心被彻底碾碎！
他所有的心气，自此彻底化作了对权力的疯狂噬夺。
什么情爱亲眷，在绝对的权势面前，不值一提。
若当年他便有今日之权柄，又怎会...为她所弃，受此奇耻大辱，终生遗憾！！
“父亲？”等了半晌不见回应，温谨疑惑抬眼，心下蓦地一惊。
父亲那张惯常从容的脸上，此刻肌肉僵硬，眼睫颤抖，下颚绷紧，像一架即将绷断的弓弦，抑制着剧烈的、无声的颤抖——
这是一种他从未见过的，近乎扭曲的痛苦。
父亲竟会痛苦？是因为母亲？
温谨垂眸掩去精光，再抬眼时，眸中已盈满水汽，声音微涩：“父亲...母亲是什么样的？儿子...与母亲像不像？”
母亲不在了以后，他从懂事起，看到的便无一不是鄙夷与厌弃。
没想到，父亲对母亲竟有如此深情！
这真是...天赐的良机！
原来，突破口在母亲这里。
温恕抬头，撞见温谨泪流满面、满怀期待的模样，心头一刺——
这孩子竟以为他在怀念沁芳？
他痛苦的是自己被玷污的灵魂！
幸而沁芳身子差，走得早，他才得以从这桩耻辱的婚姻中解脱。他的心，是在她死后才渐趋平静。
可惜，只留下这么个无时无刻不在提醒他昔日耻辱的残缺嫡子！
“你母亲，”温恕淡声开口，平稳得不带一丝波澜，“与你，有几分相似吧。”他目光似无意地掠过温谨的跛足，微不可察地一顿，敛起所有情绪，“十数年过去，为父也记不清了。”
可温谨却精准地捕捉到那语气里一丝淡到极致的鄙夷...连同那道落在他跛足上的目光！
电光石火间，他脱口而出，声音发颤：“父亲！谨儿的腿...是和母亲一样，是吗？？！”
温恕看了他一眼，眼皮轻轻一合，算是默认。
一股烈焰猛地窜上温谨心头，烧得他五脏六腑都在扭曲——
他的残缺，竟是母亲给的？！
母亲留给他的，竟是一具从根源上便已破败的身子？！
“可妹妹为何无恙？”温谨心头那股不熄的火苗已窜至喉间，终是脱口而出，“母亲的残疾，为何只传给了我？！”
不甘、不忿、不平，如烈油泼入心火，轰然暴涨！
几乎要将他从小到大对母亲那点模糊的眷恋与温情，焚烧殆尽。
温恕缓缓靠向椅背，默然审视着儿子。
这是父子间第一次谈及血脉亲人，这份从未有过的熟悉，让他对这个素来厌弃的儿子，又多了几分骨血之情。
“你年幼时，”温恕语气淡然地陈述，但袖中的手已悄然握紧，“为父借你祖父之势，延请天下名医，太医院正亦曾亲手为你诊治。然此乃先天宿疾，非人力可逆。”
曾对嫡子寄予多大的厚望，而后便有多失望。
他原以为，娶那当朝首辅的残疾独女，已是他人生至为屈辱的权柄献祭。
万万没想到，那竟是漫长噩梦的开端。
严阁老赏识他的才华，不计较他孑然一身、父母双亡的凄惨身世，不过是一句话吩咐下去，自有人将他那点微不足道的户籍手续料理得清清楚楚，助他顺利参加春闱，最终夺魁，成为大贞最年轻的状元。
他一度以为是遇到了伯乐，也曾心怀感激，以为否极泰来。
直到严阁老暗示婚事他才惊觉，这一切铺路，竟是因为那个肥硕跛足的女儿对他青眼有加！
是，无人逼迫他。
可他何尝有选择的余地？？！
拒绝这桩婚姻，不攀附严阁老，他便只能在翰林院空耗数年，莫说入主内阁，便是在京师立足，也需仰人鼻息，官场之道，首重关系。
他的抱负与仇恨都将永无天日。
有什么比成为严阁老之婿更硬的登天梯？！
嘴上说任他选择，实则他根本无路可走！
这哪里是赏识？
若真无私赏识，何必提婚嫁？不过是披着赏识的外衣，行精心算计之实！
这分明是一场针对他全部人生的、彻头彻尾的掠夺！
严阁老所有的“赏识”，终究绕不开那令人作呕的联姻算计！
竟还口称京师有多家求娶，却唯愿女儿求得心仪之人，一生一世...
他在心底嗤笑，哪个功成名就的男子，愿枕边人是堪与己辩、又臃肿残废的女诸葛？
他想要的，是一位能慰藉他野心的、光彩照人的妻子。
可惜，他此生从未得到。
温恕强捺怨愤，看着儿子眼中压抑的怒火，缓声道：“这不怪你母亲，她也愿你安康。谨儿，这就是命。”
是命，就得认！强如他，亦曾低头！
温谨指节狠掐入掌，委屈的怨流猛撞心口！
若妹妹与他一般有缺，他岂会生怨？父母所赐，甘之如饴！
可为何妹妹完好如珠玉，他却臃肿跛足，兼眇一日？
母亲何其不公？！命运何其不公！
这轻飘飘的一个“命”字，就想抹去他此生所有的屈辱与不甘？
“父亲，那我的眼...”他已不记得右眼如何眇去，那痛楚太深，早被埋葬。
“你母亲去后，公务冗繁，为父将你二人交予嬷嬷照看。”
旧伤被如今的权柄滔天缓缓抚平。
此刻，对着这个流着那女人血脉、却同样身负残缺的儿子，温恕竟感到一种同病相怜的诡异平静，生出想一吐旧事的冲动。
他们是世上唯一两个被同一道枷锁烙印的人。
他忽然觉得，或许这世上唯一能听懂他这份隐藏的屈辱的，也只有眼前这个儿子了。
温恕以前所未有的温柔，看着温谨，缓缓说道：“说来，也是你这兄长一直护着妹妹的缘故。瑜儿少时淘气，总爱登高，你为护她，便步步紧随。她坠落时，你伸手去拉，二人一同摔下。”
“是你为她挡了一击，被假山旁一截尖锐的枯枝戳中了右眼...自此，便是如此了。”
温谨面色骤变，骇得倒退半步！
他眇去的右眼此刻竟隐隐作痛，那段被彻底埋葬的、血肉模糊的记忆碎片，带着腥气猛撞向脑海！