“嫂子，那丫头到底盯上的是谁啊？”
“你看志恒一回来，她又是倒水又是笑脸相迎，殷勤得很。”
“可瞧见咱们沈知昱，那热情劲儿也不差。”
她冷笑一声。
“这葫芦里到底卖的什么药？”
吴素雅叹了口气。
“自从她来了，我家志恒就很少回家。”
“我还当她是冲着志恒来的，毕竟两人小时候也算熟识。”
“结果今天对着小朔也是那样，又是递茶又是找话聊……”
“我真是搞不懂了。”
江咏梅轻轻地用锅铲将锅里的菜翻动了一下气。
“总不能让她一直这么住下去吧。”
吴素雅坐在一旁的小板凳上，微微摇了摇头。
“这事我做不了主啊。只要老太爷和老太太不松口，谁也赶不走她。关键就在这里，老太太那根筋拧得死，谁都劝不动。”
苏清芷站在灶台边，眨了眨眼，眼中闪过一丝好奇。
她歪了歪头，轻轻问道。
“为啥呢？一个外人，怎么就能堂而皇之地住在沈家这么久，还没人管得了？”
吴素雅沉默了一瞬，目光在苏清芷脸上停留片刻。
见她神情认真，便叹了口气，终于决定不再隐瞒。
“早些年，老太太生了个闺女，跟你爸是双胞胎，一男一女，那时候老太爷常年在外头跑买卖，一年到头回不了几次家。她既要忙田里的活，又要照顾两个孩子，实在分身乏术。可谁能想到，有一天她只是去井边打桶水的工夫，转头就发现小女儿不见了。”
她说到这里，停顿了一下。
“那孩子才五岁大，穿的是蓝布碎花的小褂子，脚上是一双绣了梅花的布鞋……就这么丢了。老太爷听说后，连夜赶回来，后来又派了不少人四处打听、张贴告示，甚至还请了江湖术士卜卦寻人。可整整找了三年，一点线索都没找到，就像人间蒸发了一样。”
她深深吸了一口气。
“从那以后，老太太就落下了心病，常常半夜哭醒，嘴里念叨着闺女的名字。直到几年前，李海棠跟着她娘来投亲，老太太第一眼看见她，眼泪当场就下来了。她说李海棠的眉眼、脸型，尤其是笑起来嘴角的样子，跟当年丢的那个女儿一模一样。”
“老太太非说这是老天把孩子送回来了，执意要把她留下来，当亲孙女一样养着。老太爷呢，心里一直觉得愧对老婆子，当初没能陪在身边，才让悲剧发生，这些年早就憋着一股悔意。如今看老太太好不容易有了个寄托，便也就由着她去了，没再多说什么。”
苏清芷听得愣住了，显然没想到背后还有这样一段辛酸往事。
以前她曾好奇地问起过李海棠的身份。
但每次提到这个话题，老太爷都只是轻轻叹口气，摆摆手。
一句话也不肯多说。
可即便知道了真相，苏清芷仍有些难以理解。
亲生女儿丢了，固然是天大的悲痛。
可看到一个长得相像的人，就这么认定是“失而复得”，还要倾尽全家之力去疼爱，未免太过荒唐了吧？
不过，她很快又冷静下来。
心里默默想着：反正自己和沈知昱在这沈家也只是暂时落脚，待不了太久。
将来的事，自有将来打算。
眼下最重要的，是护好自己和身边的人。
等所有人都回房歇下后，苏清芷悄悄起身。
蹑手蹑脚地来到沈知昱房间门口，轻轻叩了两下门。
沈知昱探出头来，见是她，便侧身让她进了屋。
两人一前一后进入那片只属于他们的神秘空间。
“你知道李海棠的事吗？”
沈知昱点点头。
“我知道家里曾经有个姑姑，在小时候走丢了。这事是爷爷有一次喝醉酒时无意提起的，但我一直不知道李海棠跟她有关，更不知道老太太是因为这个才对她特别照顾。”
自从进入这个空间以来，沈知昱每天都会喝上一小杯灵泉水。
起初那种通体舒泰、经脉重塑的感觉虽不再那么强烈，但他能清楚地感受到自己的变化。
体力日益增强，反应更加敏捷，思考问题也愈发清晰迅速。
空闲的时候，他们还会在这个安静无人的空间里切磋练习。
苏清芷没有接受过系统的训练，拳脚套路生疏，实战经验更是几乎没有。
虽然她学得认真，模仿得也快。
但在真正的对抗中，还是远远不如沈知昱。
每一次交手，她都被轻易化解攻势，甚至来不及反应就被制住。
睡前，她脑子里突然闪过一个念头。
可她困得厉害，那个念头便在意识沉入黑暗前悄然溜走。
清晨七点。
沈知昱刚发动吉普车，李海棠不知从哪儿冒了出来。
她特意把辫子扎成苏清芷那种高马尾，发尾翘起。
不仅如此，她还在发绳上绑了条扎眼的粉红丝带。
“沈知昱！能捎我去文工团吗？”
回应她的，却是沈知昱冷冰冰的一句。
“让开。”
可李海棠并未退缩。
苏清芷冷笑了一下，指尖在车窗框上轻轻敲了两下。
这女人当她看不见是不是？
装得那么像模像样，真以为没人知道她在打什么主意？
她推开车门，一脚踹过去。
力道十足，正中李海棠的小腿外侧，直接把她踢倒在路边的草丛里。
李海棠“啊”地叫了一声。
“苏清芷！你干什么？怎么这么野蛮！”
苏清芷理都没理她，甚至连眼角都没扫一下。
只冲沈知昱冷冷地说：“你坐过来。”
沈知昱立马听话地解开安全带，利落地爬到副驾位置。
吉普车迅速驶离原地。
留下李海棠一人坐在地上。
苏清芷从后视镜看了一眼那个穿着白的确良衬衫的女人。
那人披着乌黑长发，眉眼清冷，侧脸线条分明，正专注地看着前方。
没想到对方竟冲她咧嘴一笑。
苏清芷心里嘀咕，这人怕不是有毛病，精神出了问题吧？
行为举止处处透着一股不正常的执拗，比之前的肖春兰还离谱。
不对，肖春兰是蠢得自信。
可李海棠……她有点摸不透。
表面上柔弱乖巧，实则心思深沉。
正想着，昨晚那个模糊的念头又浮上来。
她张口就想说话，试图抓住那一闪而过的灵感。
“阿朔。”
话还没说完，沈知昱忽然抬起一根手指，轻轻地按在她唇上。