她决定暂时按兵不动，先看看柳悦澜到底想耍什么花招。
天色暗了下来，炊烟袅袅升起。
就在这时，沈知昱的身影出现在巷口。
他一进门，看见苏清芷正站在厨房门口低头择菜，神情专注，似乎什么都没发生。
沈知昱眼神一沉，什么也没说，径直走过去，一把拉住她的手腕，直接将她带进了屋内。
周兰正在灶台前忙着煮饭，听见动静回头一看。
见到儿子那副紧绷的样子，忍不住抿嘴笑了笑。
她这个儿子啊，嘴上从不表达，可心里头对苏清芷有多在乎，他自己最清楚。
那一举一动，全写在眼里。
“阿朔，你怎么了？”
苏清芷被他突如其来的举动弄得有些怔住。
沈知昱没有立刻回答。
他站在她面前，双臂猛地将她搂进怀里。
这是他头一回在她面前，如此直白地展露自己的情绪。
赤裸裸的怒意，混杂着浓浓的心疼与焦灼，几乎要冲破胸膛。
终于，他低沉沙哑的声音在她耳边响起。
“清芷，我忘不了那天，一群人围着你，指指点点，说着那些难听的话。你站在那儿，低着头，一句话都没说。可我看得出来，你心里委屈。”
“我恨不得冲上去，一个一个堵住他们的嘴。可我只能站在远处看着。那种无力感，让我快疯了。”
他轻轻吻了下她的额头。
“有人还想用这种手段毁你，我不会放过她。”
苏清芷没料到沈知昱会这么激动。
在她心里，沈知昱一向是沉稳冷静的，情绪极少外露。
可此刻，他的眼神却翻涌着风暴。
她没有迟疑，立刻伸出双臂，环住他的腰，将脸贴在他的胸前，听着他有力而急促的心跳。
“阿朔，你应该明白，我不在乎那些闲话。”
她抬起头，语气温柔。
“流言蜚语就像风，吹一阵就散了。我会让柳悦澜清楚，得罪我的人，从来都不会有好结果。”
“但现在，时机未到，我们还得再忍一忍。”
“阿朔，你只需要做你自己。”
她说着，指尖轻轻抚过他的眉心。
“别让柳悦澜那样的人，弄脏了你的心，也脏了你的手。我不想你为了我，变成你讨厌的样子。”
沈知昱听了这番话，心头一震，眼底的情绪瞬间翻涌到了极点。
下一秒，他低头狠狠吻上了她的唇。
那不是温柔的亲吻，而是带着强烈占有欲和情绪宣泄的吻。
炽热、深沉，几乎让人窒息。
他的声音沙哑得不像话。
“可我只想护着你。只要能护你周全，我什么都不怕。”
苏清芷抬手，轻轻托住他的脸。
“阿朔，我爱你。”
她望着他的眼睛，一字一句地说。
两人的呼吸渐渐急促，胸口起伏着，彼此的心跳仿佛在这一刻同步。
夜色已深，屋里的帘子被风轻轻吹起，一荡一荡地晃动。
苏清芷的头发有些散乱，衬得她脸颊泛红。
她用指尖戳了戳沈知昱的胸口，接着慢悠悠地在他结实的胸膛上画着圈。
男人喉结猛地一动，眼神瞬间暗了几分。
她轻笑一声，眼角微微弯起。
“阿朔，现在心情好点了吗？别皱着眉头了，我心疼。”
沈知昱看着她眼角泛红的模样，心里又酥又痒。
明明是她在安慰自己，可这副娇憨的样子，让他怎么忍得住心动？
他恨不得把她揉进身体里。
“清芷，你想怎么应对她？有没有我能帮上忙的地方？你别一个人扛着。”
苏清芷沉思了一会儿，眼中闪过一抹锐利的光。
她将自己的猜测告诉了沈知昱。
她觉得，柳悦澜很可能故意把这事嫁祸到她身上。
而她的目的，说不定就是想借她的手去对付朱秀琴。
沈知昱眉头一皱，眼神瞬间冷了下来。
“可这种谎话太容易拆穿了。”
“只要有人去问朱秀琴，当年柳悦澜和李宏的事，不就一清二楚了吗？她为什么要冒这么大的风险？”
苏清芷随便扯过一件外衣披在肩上，便坐起身来。
她脸色凝重地看着沈知昱，声音压得极低。
“除非，朱秀琴已经不在了。人死了，就没人能对证。”
说完，她心头一沉，一股寒意从脚底直冲脑门。
沈知昱察觉到她的异样，急忙替她将衣服穿好。
“还有另一种可能。”
他低声说道。
“如果朱秀琴真出了事，那嫌疑最大的，反而是你。”
“毕竟现在谣言都在传你和李宏有牵连。风声越传越烈，一旦朱秀琴失踪或遇害，第一个被怀疑的，就是你。”
苏清芷听到这话，浑身一震。
她这才意识到，自己还是低估了柳悦澜的狠毒。
那个平日里装得慈眉善目、贤惠大度的女人，其实内心早已扭曲到令人发指的地步。
她打的主意，就是先对朱秀琴母子下手，制造一场无法查证的失踪或惨案。
然后再将所有罪名，全数扣在她苏清芷的头上。
借刀杀人，一箭双雕。
既除掉了朱秀琴这个知情者，又彻底毁了苏清芷的名声与前途。
夫妻俩顾不上多想，急忙翻身下床，穿好衣服。
临走前，沈知昱顺手将一把短刀藏进靴筒，以防万一。
刚走到门口，就听见周兰在厨房那边喊他们。
“臭小子，快来叫清芷吃饭，这么晚了，肯定饿坏了。”
苏清芷这才想起来，刚才两人光顾着情绪上头，饭都没吃。
此刻听周兰一提，肚子竟真的咕噜响了一声。
她脸上一热，有点不好意思地低下头。
“妈，我们得先出去一趟，等回来再吃。”
沈知昱一边推门一边说道，语气尽量放得平稳，不想让母亲太过担心。
周兰手里还端着汤碗，愣了一下，便立刻明白事情紧急。
她没再多留，只小声叮嘱道。
“行，饭菜我给你们温着，炉火不灭，回来热热就能吃。路上小心，早点回来。”
两人点头，没有多言，快步往外走。
外头夜色沉沉，乌云遮月，街角连盏油灯都没有。
只有远处人家窗缝里透出一点昏黄的光。
苏清芷想了想，停下脚步，侧头问沈知昱。
“要不要先去方友明家看看？朱秀琴这几天一直住在他家，若是真出事，应该最先在那里有痕迹。”
沈知昱往外扫了一眼。
路上空无一人，连只野猫都没有，寂静得有些反常。
他点了点头，声音低沉。