今年的除夕夜，注定过得不踏实。
山麓族连下三城，如今兵锋虽暂歇于阜阳城下，但其族长竟狂妄到放出话来，要挥师北上，直取上京，问鼎皇权。
这消息传回来，简直成了上京城开年最大的笑话。
别说军中将领个个摩拳擦掌，就连街头巷尾的百姓都在嘲笑那山麓族是吃了熊心豹子胆，纯纯属于拎不清自己的斤两。
先前丢的三城，那是没防备被偷了家，真当大乾朝是纸糊的？
可笑归可笑，朝堂上的景象却让人笑不出来。
镇远将军林德尚主张御驾亲征，狠狠打脸那些“玉璧断，国运衰”的狗屁流言。
结果皇帝老儿一听要他亲征，吓得脸都白了，哆哆嗦嗦地拿自己年事已高当挡箭牌。
大皇子更是个奇葩，说什么上天有好生之德，不如赔点钱把这群蛮族送走算了。
二皇子则把锅甩给三公主璇玑，非说是她惹怒了天象。
唯有镇守北境的四皇子，送回来的书信里字字泣血，力主一战。
偏偏阜阳城守送来的军报说，城中粮草充足，死守半年绝无问题。
皇帝一看，还有半年呢，那自己着个什么急。
于是大手一挥，说今日是大年三十，众卿家先回家过个好年，打仗的事，年后再议。
还说什么要让司天监再看看天象，挑个黄道吉日。
这番操作，差点把林清玄的二叔，当朝太傅林德芳的胡子给气歪。
镇远将军府的家宴上，满桌的珍馐佳肴几乎没怎么动过，早就失了热气。
下人们垂手立在远处，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了主位上那两个喝闷酒的男人。
家宴之上，酒过三巡。
“砰！”
林德尚重重将酒杯砸在桌上，满脸涨红，眼中全是血丝。
“哥！这窝囊气我受不了了！他娘的，一个小小山麓族，都敢骑到我们脖子上拉屎了！那皇帝老儿还在那拜佛求神！等他？黄花菜都凉了！要不，我自己去！”
他越说越气，拍着桌子就要站起来。
“坐下！”林德芳虽也一肚子火，但到底沉稳些。
他给弟弟又满上一杯酒，压着嗓子道：“阜阳城守岳领，是员悍将，为人刚毅果敢，精通兵法。他既然说守得住，就一定能守得住。”
“守得住是一回事！打仗打的是个先机！”林德尚灌下一大口酒，眼睛更红了，“今天就该把章程定下来，连夜发兵！他倒好，叫我们回家过年！怎么，我们是不是还得挑个好日子，等过了元宵再出征啊？！”
他这话又急又冲，还带着一股子荒唐的怨气。
“噗嗤。”
一声极轻的笑，从旁边传来。
众人循声望去，只见林家最小的姑娘林玉宁正捂着嘴，一双大眼睛笑得弯成了月牙。
这凝重如铁的气氛，瞬间被撕开一道口子。
一直没说话的老夫人见状，便顺着话头，慈祥地扫过几个孙女：“你们父亲和二叔说的话，你们几个丫头，可是听懂了？不妨也说给祖母听听，让这俩老东西也听听不一样的。”
林玉宁早就按捺不住了，立刻抢着答道：“我懂了，祖母！就是西边来了个不知天高地厚的山麓族，抢了我们几座城，现在居然开始做白日梦，想打到上京来！这不就跟……跟巷口那只总想跳上房顶抓麻雀的瘸腿花猫一样嘛！自己能蹦跶两下，就以为自己能上天了！”
她这比喻天真又辛辣，一下就把山麓族的狂妄给踩到了泥里，引得众人脸上都见了些许笑意，气氛总算松快了些。
林玉娇随即接过话头，神色却认真了许多。
“四妹妹的比喻有趣。但父亲和二叔真正生气的，是战机稍纵即逝。那山麓族连胜三城，士气正盛，但也因此生了骄矜之心，所谓‘骄兵必败’。此刻我们若以雷霆之势出击，正可攻其不备，一举挫其锐气。陛下却要拖延，这岂不是给了敌人喘息和壮大的机会？更何况，一味退让赔款，只会让周边其他部族觉得我大乾软弱可欺，日后边患无穷，后患无穷！”
她一番话说得条理清晰，已然有了战略眼光。
一直最沉稳的大姐林玉婉，最后才缓缓开口，声音温和，字句却极有分量。
“三妹妹说的是其一。更深一层在于，玉璧断裂，西境失守，民间已经有了不好的流言。此时，若不能以一场干净利落的大胜来重振国威，稳固民心，那么‘天谴’、‘国运衰微’的说法就会愈演愈烈，最终动摇的，是我大乾的国之根本。阜阳城能守，岳城守是国之栋梁，但这远远不够。大乾需要的，是一场主动的、酣畅淋漓的大胜，用来告诉天下所有人，神明或许会降下警示，但我大乾的江山，靠的是君臣一心、将士用命来守护的！”
三姐妹你一言我一语，或俏皮，或锐利，或沉稳，却都将眼下的局势剖析得清清楚楚，见识远超寻常的闺阁女子。
听得林德尚与林德芳兄弟俩，眼中的怒火渐渐被激赏所取代。
一直静坐旁听的林清玄，此时才缓缓放下手中的茶盏。
茶盏与桌面碰撞，发出一记清脆的轻响，瞬间吸引了所有人的目光。
他清越的嗓音，如同冰雪初融的溪水，为这场讨论定下了最后的注脚。
“三位妹妹所言，句句在理。”
“归根结底，玉璧是死物，民心才是活生生的‘天意’。”
“此刻，民心动荡，边关告急，我们需要的不是龟缩忍让，更不是空谈祈福。而是雷霆行动，以战止战，以胜稳心。”
他顿了顿，目光扫过自己的父亲和二叔，眼神锐利如刀。
“陛下畏缩不前，将希望寄托于虚无缥缈的天象，这是本末倒置。我大乾的国运，从来不在一块玉璧之上，而在将士的刀锋之上，在万千子民的人心向背之间！”
他此言一出，字字铿锵，如同暮鼓晨钟，重重敲在每个人的心上。
“说得好！”
林德尚猛地一拍大腿，豁然站起，满身的颓唐与愤怒一扫而空，取而代之的是冲天的战意！
“清玄说得对！国之根本，在兵锋，在民心！这狗屁年，不过也罢！大哥，我明日便上奏，请旨带兵驰援阜阳！我倒要看看，谁敢拦我！”
家宴之上，沉闷愤怒的气氛，终于在此刻，化作了同仇敌忾的决然。