“普普通通的水平吧，不比刚毕业的学生好多少。我给林译看过，几乎是逐条批注，从头到尾都是漏洞。”参谋将作战地图放在辞公桌上，语气里带着几分无奈。
辞公闻言放下茶杯，微微皱眉：“林译具体怎么说？孙师长那边看过了吗？”
“看过了，两人意见一致。都认为现有计划问题太大——筑垒区域离边界太近，缺乏纵深，全程都在敌军炮火覆盖范围内。根本撑不住。尤其是那两个突出部，地形太过突兀，防御时侧翼完全暴露，极易被迂回包抄。后勤线路也会被切断，再加上射击死角众多……他们判断，哪怕是一个整编师，也至多守不过三日。”
辞公沉默了下来，目光转向窗外。一个年轻军官正站在训练场上，对着学员慷慨陈词。那是虞啸卿。
他声音洪亮、情绪饱满，仿佛每一句话都裹着热血：“诸位！抗战十余年，烽火连天！看看我这鬓角，早已斑白！我每天只睡两三个小时，每次睁开眼睛，第一件事就是看地图！我们要胜利！一定要将小鬼子赶出我们的土地！”
他忽然从怀中取出一块大洋，举在空中，声音陡然低沉，却更抓人心：“我原以为……战场的炮火早已让我心硬如铁。我看着多少弟兄倒在堑壕之中，血染黄土……我甚至已经忘了该怎么流泪。”
“可当我拿着这块大洋！”他的手微微发抖，语调再次扬起，目光灼灼，“我浑身发冷又发热，血液像重新烧了起来！眼里像点着了火！我仿佛回到了前线，看见我的兵、我死去的战友！”
他高声喝问：“这是一个小女孩捐出来的！是她对抗战的心意！我们能辜负她吗？能不能？”
操场上的学员群情激昂，齐声回应：“不能！不能！”
辞公远远望着，不禁轻叹一声。他转过头，对参谋低声说道：“他不该去带兵打仗。留在后方鼓舞士气、激发人心，才是真正用对了地方。你看他，像个天生的演员。到了战场，反而是浪费了他的天赋。”
“嗯，指挥打仗他确实不在行。怕是戏演得太多，连自己都信了自己是个将军。”参谋长摇头轻笑，语气里不无讽刺。
辞公摇摇头，瞥了一眼桌上的报告，声音压低了些：“那件事……办妥了吗？”
“没有，”参谋长面色沉了下来，“那帮人连装都懒得装，见到好处就跟饿虎扑食一样。在车站就闹起来了。这回恐怕得您亲自出面调解，否则根本压不住。”
“他们就非得插这一手？也不想想，万一事情败露了，谁担得起这个责任！”
辞公越说越气，手指重重敲在桌面上。“说好八门3.7英寸炮必须交给第十军，事先不都协调好了的吗？怎么能临时变卦？调配给别的部队？说得轻巧！这批炮本来就是他们等的，凭什么一出库就被各方盯着抢？难道有了炮，就一定能打胜仗吗？”
他越说越觉得头疼，语气中也透出一股无力感，“这军需分配的差事……真不是人干的。干了，就多半不是在干人事。”
两人对视一眼，目光不约而同地投向勐坎村的方向。“要不……找林译匀一点出来？他还能跟约翰牛提条件，那边的文件已经到了山城。邀他指挥协同进攻，您看如何？”参谋长试探着问。
辞公沉吟片刻，终于叹了口气：“找他商量商量吧，或许也不全是坏事。林译这个学生，已经算难得的清廉了，我本来不愿他卷进这种浑水……但眼下看，说不定反而是条出路。”
“我明白。那是我去一趟，还是请杜长官去？”参谋长低声请示。
“让杜长官去吧，他马上就要卸任回去了，卫司令很快会来接替。”辞公语气沉重，“等着瞧吧，麻烦还在后头。这个时候，这件事……说不定倒能成为他的护身符。”
几小时后，林译等来了前来视察的长官。对方此行带来两个消息：首先，林译他们将获得花旗方面提供的津贴。
从将校级开始，有家眷者，父母每人可领20美金，配偶与子女亦是每人20美金。此外，还有战区作战津贴：少将级别可获180美金，即便是少校，也有80美金。
在这法币日益贬值的年月，美金的价值不言而喻。大后方最硬的通货无非五种：消炎药、黄金、烟土、美金、汽油。这津贴，无疑是一笔不菲的收入。更何况，林译本就并不缺经费，这完全就是拉拢。
“司令官，他们的战略目标您想必已经看过了？约翰牛是想要重新夺回梅宇半岛，对吗？”
林译沉默了许久，才缓缓开口。他太清楚这段历史了。约翰牛此役注定失败。他们根本就不是小鬼子的对手。
约翰牛的部队或许能在平原作战、掘壕固守更是不俗。可一旦进了山地丛林，便几乎是白痴一般，离开了大炮、坦克，他们的战术水平真是惨不忍睹。
“嚯，都说你指挥眼光毒辣，果然名不虚传，一眼就看穿了要害。”杜长官笑了起来，语气中带着几分赞许，“好啊，上面对你非常重视。这完全是一次镀金的好机会，你可要好好把握。”
林译内心几乎要骂出声。这种仗，国军里多半将领去打都行。兵力几倍于敌人、还握有制空权——这要是打不赢，那才真是活见鬼。
可历史上偏偏就是见了鬼。尽管他或许已改变了一些进程，但此时的约翰牛，远不如一年之后那支经历过锤炼的部队。
更何况即便是在那样的情况下，他们仍然输了，输得极惨：自身打残两个旅，完成了重创鬼子一个联队的壮举……
这哪是什么镀金？分明是挖好了坑，还要连他一起拖进去。林译只觉得一阵头痛袭来。这仗该怎么打？除非他们肯听话。但如果他们死倔到底……