沈秀兰站在门口，手里攥着刚拿到手的隔壁钥匙，指尖摩挲着冰凉的铜齿。
王春梅站在她身侧，眼眶还有些发红。
“春梅姐，你去准备今天的食材。”沈秀兰将钥匙收进布兜，“我去打个电话。”
她快步走到街角的公用电话亭，投进硬币，熟练地拨通一个号码。
听筒里传来一个沉稳的男声：“兴兰服务公司。”
“建国，是我，秀兰。”
张建国的声音立即热情起来：“秀兰，有什么指示？”
“我盘下了隔壁店面，需要装修。”沈秀兰看着马路对面正在卸货的工人，“你们队最近能接活吗？”
电话那头传来翻纸页的沙沙声：“正好刚完工一个项目，什么时候开始？”
“今天能来看现场吗？越快越好。”
“一小时后到。”
沈秀兰挂上电话，长长舒了口气。白雾在寒冷的空气中散开，她裹紧棉袄往回走。
回到店里，王春梅正在洗菜。沈秀兰系上围裙，一边帮忙一边说：“我叫了兴兰公司的人来看现场。”
王春梅停下手：“就是你说的那个退伍兵施工队？”
沈秀兰点头：“我姐夫带的队，干活靠谱。”
一小时后，三辆二八自行车停在店门口。张建国带着三个汉子走进来，个个身姿挺拔，穿着统一的深蓝色工装，胸前别着兴兰服务的徽章。
“秀兰，我带人来了。”张建国笑着打招呼，露出两排白牙。
他身后的队员都提着工具箱，站得笔直。
沈秀兰引他们到隔壁空屋。张建国立即展开卷尺，两个队员默契地配合测量，另一个在本子上记录数据。
测量完毕，张建国报了个价：“全部做完，要一千一百五。需要先付三成定金，完工付清。”
沈秀兰从布兜里取出早已准备好的合同：“这是初步协议，你看一下，细节还要补充。”
张建国有些惊讶地接过合同，仔细翻阅。条款详细，连每天清理建筑垃圾都写进去了。
“秀兰，你做事真是周到。”他掏出钢笔，“就这么定。”
施工第二天就开始了。清晨六点，天还没亮，张建国就带着队员来到店外。
他们轻手轻脚地搬工具，生怕吵到邻居。
沈秀兰特意早起，熬了一锅小米粥，蒸了两笼馒头。
“先吃点暖和暖和。”
队员们有些不好意思。
“别客气，吃饱才有力气干活。”沈秀兰坚持盛粥，“以后每天早上都来店里吃早饭。”
队员们你看看我，我看看你，最后还是张建国先接过碗：“那就谢谢秀兰你了。”
施工期间，沈秀兰发现这些退伍兵干活格外有条理。
工具摆放整齐，每天收工前必定打扫现场，连邻居门口的灰尘都帮忙清扫干净。
施工进入第七天，发生了件意外。一个年轻队员在切割木板时，锯子突然打滑，割伤了手。
鲜血顿时涌了出来。
张建国立即放下手中的活，快步走过去。他打开随身携带的急救包，熟练地消毒包扎。
“小伤，不碍事。”受伤的队员还想继续干活。
“胡闹！”张建国第一次露出严厉的表情，“伤口感染了怎么办？今天休息，明天看情况再说。”
沈秀兰闻声赶来，看见染血的纱布，立即说：“去卫生院看看吧，医药费我出。”
张建国却摆手：“真不用，秀兰，我们有纪律，工伤自己负责。”
他转头对受伤的队员说，“回宿舍休息，这是命令。”
队员只好立正敬礼：“是，队长！”
这件事让沈秀兰更加放心。她注意到，队员们每天收工后都要开个小会，总结当天工作，安排次日任务。
半个月后，主体工程基本完工。张建国请沈秀兰来验收。
新店面焕然一新。墙面平整光滑，电线走得横平竖直，瓷砖缝隙均匀。
最让沈秀兰满意的是包间的隔音效果，关上门后几乎听不到外面的声音。
“试试灯光。”张建国按下开关。
柔和的灯光洒下来，既不刺眼也不昏暗。沈秀兰发现每个灯位都经过精心设计，餐桌上方特别明亮，休息区则光线柔和。
“你们想得真周到。”她由衷赞叹。
张建国不好意思地笑笑：“当兵时养成的习惯，做什么都要考虑周全。”
结算工钱时，沈秀兰特意多包了个红包：“给兄弟们买酒喝。”
张建国坚决推辞：“秀兰，你帮了我这么多，这不行，我们有规矩，不该拿的绝不能拿。”
最后沈秀兰想了个折中的办法：“那这样，明天完工后，我请大家吃顿饭，总可以吧？”
第二天晚上，龙虾馆提前打烊。两张方桌拼在一起，摆满了菜。
红烧肉油亮亮，清蒸鱼鲜嫩嫩，还有几碟爽口小菜。
队员们起初有些拘谨，沈秀兰热情招呼：“别客气，就当自己家。”
酒过三巡，气氛活跃起来。一个年轻队员红着脸说：“沈老板，以后您还有活，一定还找我们。”
张建国也点头：“通过这次装修，我们又积累了不少经验。”
临别时，张建国从工具包里拿出个笔记本：“秀兰，这是施工日志，您收着，以后万一有什么问题，查起来方便。”
沈秀兰接过厚厚的本子，她翻到最后一页，看见一行刚劲的字迹：“祝秀兰麻辣龙虾馆生意兴隆！”
“谢谢你们。”
送走施工队，沈秀兰独自站在装修一新的店里。
月光透过新装的玻璃窗洒进来，在地砖上投下斑驳的光影。
她轻轻抚摸光滑的墙面，指尖传来微微的凉意。
后院传来轻微的响动，她走过去，看见张建国带着两个队员又回来了。
“怎么了？”她有些惊讶。
张建国不好意思地指指屋顶：“刚才发现有个瓦片没铺平整，我们来返工。”
三个汉子利索地架上梯子，轻手轻脚地调整好那片瓦，然后又悄悄离开。
沈秀兰站在院子里，望着他们远去的背影。
月光如水，洒在刚铺好的青砖地面上。沈秀兰送走张建国一行人，站在院子里望着新装修的店面出神。
夜风吹过，带来一丝寒意，她拢了拢衣襟，正准备回屋，却听见前院传来轻微的脚步声。
叶昭的身影出现在月亮门下，警服外套搭在臂弯，眉宇间带着几分疲惫。
“还没休息？”他走近，注意到妻子单薄的衣衫，便将外套披在她肩上。
沈秀兰闻到他身上淡淡的烟草味，这是极少有的。
她没多问，只道：“刚送走施工队。你今天回来得有些晚。”
叶昭嗯了一声，目光扫过焕然一新的店面，露出一丝赞许：“弄得不错。”
但他很快又陷入沉思，手指无意识地摩挲着警服上的扣子。
第二天清晨，叶昭比平时更早出门。沈秀兰在厨房准备早餐时，看见他在院子里来回踱步，时不时看一眼腕表。
七点整，门外传来摩托车熄火的声音。
赵德柱拎着个布包走进来，脸上堆着笑：“叶队长，早啊。”
叶昭停下脚步，面色如常：“赵主任这么早，有事？”
赵德柱将布包放在石桌上，搓着手道：“听说叶队长家装修，李总特意让我送来一点心意。”
他打开布包，露出两条中华烟和两瓶茅台酒，“都是朋友，互相照应嘛。”
叶昭瞥了一眼，没有作声。赵德柱又凑近些，压低声音：“李总还说，叶队长两个儿子都很有出息。大儿子以后要是想进税务局，小儿子想去部队，他都能帮上忙。”
院子里静得能听见树叶落地的声音。叶昭的手指在裤缝处轻轻敲了两下，这是他在思考时惯有的小动作。
“李总太客气了。”叶昭终于开口，声音平稳，“这些礼太贵重，我不能收。”
赵德柱脸上的笑容僵了一下，随即又堆起更多笑意：“叶队长这是看不起朋友？李总可是真心想交你这个朋友。”
叶昭走到石桌旁，拿起一条烟看了看，又放下：“李总的好意我心领了。不过...”他停顿片刻，目光扫过赵德柱期待的表情，“案子的事，还得按规矩办。”
赵德柱急忙道：“规矩是死的，人是活的。李总说了，只要叶队长行个方便，以后少不了你的好处。”
他从内衣兜掏出一个信封，厚度可观，“这是定金，事成之后还有重谢。”
叶昭没有接信封，而是转身望向院门方向。晨光中，他的侧脸线条硬朗：“赵主任，这些话我就当没听见，你回去告诉李文博，案子我会依法办理。”
赵德柱的脸色变了变，勉强维持着笑容：“叶队长不再考虑考虑？你两个儿子的前途...”
“他们的前途靠自己争取。”叶昭打断他，声音不大却带着不容置疑的力度，“赵主任请回吧。”
等赵德柱悻悻离去，叶昭站在原地许久未动。
沈秀兰从厨房窗口看见他掏出笔记本记录着什么，神情专注。
午后，叶昭特意去了趟公安局。顾云霁正在办公室整理卷宗，见叶昭进来，抬头问道：“怎么样？”
叶昭关上门，从衣兜取出一个小型录音机：“都录下来了。”
他按下播放键，赵德柱的声音在办公室里回荡。
顾云霁听完录音，眉头紧锁：“这个老小子，胆子不小，居然敢直接行贿。”
叶昭在办公桌前坐下，拿出笔记本：“赵德柱提到能安排我儿子进税务系统和部队，这说明他们的人脉网比我们想象的更广。”
他在纸上画了几个关系图，“我故意拒绝贿赂，他们接下来可能会有其他动作。”
顾云霁点头：“我会派人盯着赵德柱。煤矿那边有什么新发现？”
“技术科在分析那些电缆样本。”叶昭从公文包取出一个文件袋，“这是最近查到的采购记录，三月份那批电缆的报价比市场价高出百分之四十。”
两人研究资料到傍晚。当夕阳西斜时，叶昭收拾好东西：“我得回去了，回去晚了秀兰可能会担心。”
顾云霁送他到门口，忽然道：“等等，有你的信。”
一个牛皮纸信封躺在收发室的窗台上，没有寄件人信息。
叶昭拆开一看，里面是两张去往广州的火车票，还有一张字条：“带家人出去散心，案子交给别人办。”
叶昭冷笑一声，将车票和字条一并交给顾云霁，说道：“证据又多了一条。”
回到家时，天色已暗。沈秀兰正在教招娣做作业，小凯在院子里练拳，团子趴在小凳上画画。
叶昭站在门口看了一会儿，这才走进了院子。
晚饭后，叶昭特意检查了门窗。沈秀兰注意到他比平时更加警惕，便问道：“是不是有什么事？”
叶昭沉吟片刻，决定透露部分实情：“最近办案遇到些阻力，你和孩子们都要当心。”
他从笔记本撕下一页纸，写下一个电话号码，“这是顾云霁的紧急联系方式，如果遇到可疑的人，我回不来的话，立即打电话。”
小凯抬起头：“爸，是不是那些坏人想找你麻烦？”
叶昭摸摸儿子的头：“爸爸能处理。你们只要记住，不要跟陌生人走，不要收陌生人的礼物。”
夜里，等孩子们都睡下，叶昭独自在院里坐着。
沈秀兰给他端来一杯热茶，在他身旁坐下。
“今天赵德柱来找过我。”叶昭忽然开口，声音很轻，“李文博想收买我。”
沈秀兰握紧茶杯：“你拒绝了？”
“当然。”叶昭的语气斩钉截铁，“但我假装犹豫，让他们觉得还有机会。”
他从衣兜取出一个小本子，“这些天我记录了他们所有的行动。”
他的话还没说完，院门外忽然传来汽车引擎声。
叶昭立即起身，示意沈秀兰进屋，他自己走到门边，透过门缝观察外面。
一辆黑色轿车缓缓驶过门口，车速很慢，最后停在胡同口。
车里的人没有下车，只是静静地停在那里。
叶昭回到屋里，拨通顾云霁的电话：“有辆车停在胡同口，车牌是...”