原本的农家小院褪去，小庙里的泥菩萨早已四分五裂，碎成几瓣散落在尘土里，再无半分之前的嚣张气焰。
站在供桌旁的了尘和尚见状脸色煞白，知道器灵已灭，自己再无依仗，转身就想往庙外窜。
“哪里跑？”
贺云骁身形一闪，轻易便扣住他的后领，像拎小鸡般将人拽了回来。
了尘和尚吓得魂飞魄散，双腿一软就想下跪，连声求饶。
“好汉饶命！我什么都不知道啊！都是那个邪祟逼我的！它附在泥像上作祟，我一个出家人体弱，根本反抗不了啊！”
贺云骁冷笑一声，手上力道没松：“少装蒜！”
“没出事的时候一口一个菩萨显灵，把人家捧得高高的，如今出了事，倒改口叫邪祟了，还真是善变呐。”
他俯身逼近一步，眼神锐利如刀，“我猜，那些香客们供奉的香火钱，怕是有一大半都进了你的口袋吧？”
了尘和尚被他气势压得瑟瑟发抖，压根不敢抬头对视，却还在嘴硬狡辩。
“没……没有的事啊！好汉您看，我穿的衣裳打了好几个补丁，身子骨也瘦得很，哪里像贪财的样子？这庙里清苦得很，我连顿饱饭都吃不上……”
贺云骁听得火起，手上猛地一拎，将他拽得踉跄几步。
“都这个时候了还敢狡辩！真当我们眼瞎？再不老实交待，有的是法子让你不好过！”
了尘和尚被他眼底的冷厉吓了一跳，贺云骁身上的煞气重得惊人，一看就是手上沾过血的狠角色。
他腿一软差点瘫倒，哪里还敢嘴硬，连忙带着哭腔求饶：“我说！我说！钱都在！我这就把钱都交出来！只求好汉饶命，千万别杀我啊！”
贺云骁看着他这副贪生怕死的模样，眼中满是厌恶，冷哼一声：“真是枉为出家人，半点风骨没有，叫人不齿！”
说罢便松了手，抬脚一踹，将他踢得踉跄着跌坐在地上。
程庭芜走上前，目光落在他身上，语气严肃：“灵应寺借着菩萨显灵这个由头大肆敛收财物，那些都是百姓的血汗钱，必须一分不少地还给他们。若是有记不清来处的，也该拿出来修桥铺路、救济贫弱，做些真正的善事。”
了尘和尚趴在地上，连滚带爬地跪好，哪里还敢有半分反驳，只是一个劲地磕头，唯唯诺诺地连声应道：“是！是！都听好汉的！一定还！一定做善事！”
庙外的香客们也纷纷晃了晃脑袋，眼神从迷茫渐渐变得清明，你看我我看你，都不明白自己为何会莫名跑到这里来。
众人你一言我一语，脸上满是困惑，只觉得像是做了场混沌的梦，醒来时连自己的去处都记不清了。
高文州和梅遇青见香客们恢复常态，便知器灵已被解决，连忙快步冲了进来。
看到程庭芜等人安然无恙地站在殿中，两人悬着的心终于落下，脸上瞬间绽开喜色：“你们没事就好！器灵是不是已经……”
程庭芜笑着点头，目光扫过地上的碎泥与被制住的了尘和尚，轻声道：“都解决了。”
而后她转头看向高文州与梅遇青，将方才所发生的一切简扼说了一遍。
高文州听完，攥着拳头狠狠砸了下掌心，怒视着地上跪坐的了尘和尚：“这混帐秃驴！竟用这般龌龊手段骗百姓的血汗钱！看我不把他这颗光头揍开花！”说着便要冲上前。
“稍安勿躁。”程庭芜按住高文州的胳膊，低声道，“现在还不是处置他的时候，待会儿还得让他乖乖交出藏匿的香火钱，总不能让百姓的血汗钱白白打了水漂。”
高文州愤愤地哼了一声，却也没再往前冲，只瞪着了尘和尚骂道：“好吧，这次就先饶了他，真是便宜这秃驴了！”
程庭芜转向了尘，“我倒好奇，你是如何发现这尊泥菩萨的？”
了尘和尚瑟缩了一下，抬手摸了摸鼻尖，声音发颤：“实……实在不瞒，小人从前不是什么和尚，就是个种地的农夫。”
“那天上山砍柴，没留神被地里半露的泥菩萨绊了一跤，差点滚下土坡。当时气头上，本想捡块石头把它砸了泄愤，没成想那泥像突然开口说话，把我吓了个魂飞魄散。”
他咽了口唾沫，眼神躲闪着继续说：“它问我想不想发财，我……我一个穷农夫，哪有不想的道理？”
“它就说，让我来这青石山，霸占这座快荒废的灵应寺，装成和尚供奉它，保管有源源不断的钱财送上门。我一时糊涂，就照它说的做了，才有了后来这些事……”
程庭芜听着，无奈地摇了摇头。
她实在没料到，这场搅得百姓不得安宁的闹剧，开端竟如此草率荒唐。
“别再浪费时间了，”贺云骁语气转沉，“赶紧带我们去拿你攒下的香火钱。”
了尘和尚哪敢耽搁，连忙唯唯诺诺地站起身，低着头领着众人往先前的大殿走去，索着扳动一块松动的墙砖，墙面竟缓缓露出个半人高的夹层。
众人凑近一看，都被里面的景象惊得倒吸一口凉气。
夹层里满满当当塞着的，竟是一锭锭银白的银子，直接码成小山，在烛火的照耀下闪着晃眼的光泽，差点把人眼睛闪瞎。
了尘和尚看着这堆银子，喉结滚动了两下，脸上挤出讨好的笑：“好汉们，钱……钱都在这里了。其实我从始至终啥也没干，不过是替那器灵接待了几个香客，传了几句话罢了。”
他扑通一声跪下，连连磕头，“求各位高抬贵手，放我一马吧！我再也不敢了，只想回乡下田间，重新当回农夫，安安分分过日子……”
程庭芜等人对视一眼，低声商议了几句。
“念你并非主谋，且愿意交出全部赃银，今日便饶你一次。但你记着，往后若再敢行骗，定不饶你。”
了尘和尚如蒙大赦，连滚带爬地磕了几个响头，爬起来就往庙外跑，仿佛身后有恶鬼追赶，转眼便消失在夜色里。
程庭芜等人次日便将大半银两兑换成粮食，雇了车马分送到山下村落与城内的贫民聚居处。
剩下的银两则送到了城内那家常年为穷人义诊的回春堂，拜托馆内大夫多备些平价药材，为前来看病的穷苦人减免药费。
做完这一切，已是三日后的清晨。
晨光穿过薄雾洒在青石山道上，一行人站在山巅回望那座渐渐隐入苍翠的破庙，只觉得浑身轻快。
贺云骁率先抬脚，其他人紧随其后，几人并肩朝青澜城的方向走去。