“我们用天晓色做了这幅画卷，诸位此刻所见，便是熊先生留在布上的丹青。不知可有谁能看出，熊先生画了何物？”
众人盯着空白画布瞧了半晌，皆是一脸茫然。
方才说话的青年男子又道：“别故弄玄虚了，这画布上明明什么都没有！”
“非也——”徐青玉淡淡一笑，转头看向站在一旁当“背景板”的崔匠头，两人目光相接。
崔匠头不情不愿地抓起旁边木桌上的细嘴喷壶，却迟迟没有动作。
徐青玉眼皮微跳，心里暗忖：这崔匠头也太老实了，明明昨晚排练得好好的，今日竟当着这么多人给他撂挑子，回头非得扣他工钱不可！
她连忙上前一步，对众人款款行礼，声音不大却清晰入耳：“诸位有所不知，这壶中水取自山泉，经层层过滤，堪称世上最纯净之水。唯有这般纯净之物，才能让天晓色显露出真容。”
这话像是给了崔匠头台阶，他终于拿起喷壶，对着画布轻轻一洒。
“哗——”
人群中顿时响起一片惊呼。
只见画布上竟缓缓浮现出笔墨痕迹：有层峦叠嶂的山峰，有碧波荡漾的池塘，有垂条依依的柳树，柳树成荫处，烟雾缭绕，恍若缥缈仙境。
更有人指着画布右上角，喃喃念出声：“烟锁池塘柳……”
“这天晓色是我们崔师傅耗费一年心血制成。”徐青玉声音慷慨激昂，“他查阅无数上古孤本，呕心沥血，在材质中加入一种极其昂贵的染料，经数百次试验摸索，才最终得此一匹‘天晓色’。”
这话听得崔匠头老脸一红，心里直犯嘀咕：什么呕心沥血，什么一年试验，全是扯犊子！
徐青玉好意思说，他都不好意思听！
崔匠头忍不住斜眼去看身边的周贤，却见周贤满脸红光，频频点头，一副深信不疑的模样。
崔匠头心里咯噔一下：完了，东家这是被这女娃彻底带坏了！
画布上的景象还在随水汽晕染，人群中的惊呼声一波高过一波，不少人忍不住往前凑，恨不能把画布看穿。
唯有沈维桢，悄悄抓着傅闻山的手，两人往后退了退——
人太多，他担心挤到傅闻山。
沈维桢的声音在傅闻山耳畔轻轻响起：“尺素楼这‘天晓色’当真巧妙，做成画轴展开时空空如也，沾染水汽后，图画便渐渐浮现，还留了‘烟锁池塘柳’五个字。青玉姑娘真是一颗七巧玲珑心。”
傅闻山听着不远处人群中央徐青玉的声音，那声音清清脆脆，带着几分狡黠，像羽毛般搔得人耳朵发痒。
他仿佛能看见阳光下那女子轻瘦曼妙的身形，恍惚间应道：“没错，她确有一颗玲珑心肠。”
不过是黑的。
这时，熊怀民的声音从人群前方传来：“诸位可知，这‘烟锁池塘柳’是一副对联的上阕，为尺素楼掌柜周贤所创。此联虽只五字，却暗含金木水火土五行，且意境悠远。”
他顿了顿，目光扫过众人，“有兴趣的…不妨试试，若能对出下联，我便亲手在这幅画作上补齐下联。”
众人闻言，皆对着画布上的五个字陷入沉思。
书院的贵客们自然沉迷于这副对联的精妙之处，可周贤的朋友们，却更关心尺素楼的新品。
廖桂山一眼就看出这“天晓色”的奇妙，当下便冲周贤问道：“周老弟，你这‘天晓色’竟能让墨水隐形？”
“非也。”徐青玉笑着接过话头，“熊大人作画用的‘墨水’，实则是我们崔匠头精心调制的染料。市面上寻常的墨水，可达不到这般效果。”
她心里清楚，廖桂山这是在给她搭台阶——
若不然，今日尺素楼的发布会，怕是真要变成熊怀民的专场了。
徐青玉感激地朝他递去一眼，又补充道：“而且更为奇妙的是，随着太阳升高、阳气渐盛，画布上的水雾散去，这幅画便会渐渐归于空白。”
众人闻言，顿时觉得玄妙无比，思绪瞬间从熊怀民的画作转到了画布本身。
甚至有人忍不住上前，围着画架左右查看，却始终没琢磨出其中的门道。
周贤适时开口：“这便是我们为它取名‘天晓色’的原因——天光润雨而生，阳气上升则落，这画卷会随着阴阳气候变化而变化。”
“难不成它只能显现一次？”立刻有人追问，说话间，已有人察觉到画布上的景物正在慢慢变淡：画作里湖面上的水雾渐渐飘散，连杨柳树周边的颜色都变得淡雅了许多。
“变淡了！你们快看！”有人指着画卷惊呼。
徐青玉立刻接口：“没错，大约再等半个时辰，这幅画便会完全消失。您若想下次再品味这幅画，只需将纯净之水喷到画布上，便能让它重现原貌。”
“妙哉！”场中有人抚掌而笑，“这般景象，实在是风雅！”
还不等徐青玉与事先安排好的人对上信号，已有人迫不及待地发问：“掌柜的，这幅画作卖不卖？”
周贤朗声道：“自然是要卖的！这幅画蒙熊大人厚爱，他关心贫寒学子，无偿赠予尺素楼。我尺素楼也当投桃报李，愿将这幅画作的收益取出一半，用作‘春苗计划’，资助青州城内的贫寒学子。诸位，这幅由‘天晓色’制成的《烟锁池塘柳》画作，起拍价五百两！”
五百两？
崔匠头猛地瞪大眼睛，抓着画轴的手险些一抖——
昨天晚上说好起拍价三百两，这东家怎么还临场加价了？
可转念一想，他又暗自点头：行吧，五百两就五百两！
廖桂山在一旁听得眼皮直跳，心说这可真是狮子大开口。
他虽不清楚“天晓色”的制作流程，却知道周贤那老东西账面上早已没多少银子。
什么“一年工期”“呕心沥血”，全是糊弄人的鬼话——要是早有这宝贝，周贤怎会被逼得连几千两运费都出不起？
“真能骗啊……”廖桂山暗自腹诽，“这‘天晓色’指不定是周贤和徐青玉从哪个角落里翻出来的残次品，真当这世上全是我这样的冤大头？”