“怎么样？合作一下嘛？你得了实惠，我看了……呃，我是说，我们互相帮助！”少女及时改口，试图说服谢昭临。
谢昭临目光微闪，盯着她看了片刻。
这少女虽然言行荒谬，但关于修士洞府的信息或许真有价值。
那护身灵印也确实是张难以忽视的牌，虽然她极度厌恶这种不受控制的因素。
权衡利弊只在瞬间。
她周身的杀意缓缓收敛，但眼神依旧冰冷得刺骨：“跟着可以。但若再敢有半句废话，或试图以我为乐……”她顿了顿，语气森然，“我不介意浪费些时间，看看你那灵印究竟能扛多久。”
这算是默认了暂时的“合作”，但警告意味十足，尤其是针对她那套乐趣价值论。
少女闻言，立刻笑靥如花，仿佛刚才的生死威胁和价值评估从未发生过：“放心放心！我最有分寸了！我叫九九，恩人你怎么称呼？”
“走。”谢昭临根本懒得回答，转身便向幽寂谷方向走去，只留下一个冷漠得近乎僵硬的背影。
九九也不在意，笑嘻嘻地快步跟上，嘴里还用极低的声音兴奋地嘀咕着：“哇，冷着脸也这么有味道……这趟真是赚翻了，价值绝对远超一万……”
她的声音虽轻，但又如何能瞒过谢昭临的神识。
谢昭临眉头微不可察地一蹙，心中对这古怪少女的厌烦又添一分，但并未发作。
只要对方能提供真正有价值的信息，暂时容忍她的聒噪也并非不可。
“闭嘴。”她头也不回，声音冷得能冻住空气，“跟上，或者滚。”
九九立刻用手捂住嘴，眨巴着眼睛，做出一副乖巧听话的模样，但那双灵动的眸子里闪烁的好奇与兴奋却丝毫未减。
两人一前一后，沉默地穿行在愈发崎岖荒凉的山谷地带。
越靠近幽寂谷，空气中的灵气变得越发紊乱，还夹杂着一丝若有若无的腐朽和死寂气息，周围几乎看不到活物，连植被都变得稀疏枯败。
“恩人？”九九似乎有些受不了这压抑的沉默，终于撇了撇嘴，叫了一声谢昭临。
见对方没有立刻发作，才继续道，“再往前三里，会有一片迷踪瘴，是洞府外围的第一道天然屏障。瘴气不仅能隔绝神识，还能扭曲感知，让人不知不觉迷失方向，最终灵力枯竭而死。”
谢昭临脚步未停，但神识已悄然向前铺开，果然感知到前方区域的灵气异常混乱，隐隐有扭曲视觉和灵觉的迹象。
“怎么过？”她言简意赅地问。
虽然她也有自己的方法通过这片瘴气，但是有一个现成的资源在这里为什么不用？
“简单~”九九语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事，“这瘴气虽凶，却有其运行规律。它受地脉微弱波动的影响，每一炷香的时间，会有一个短暂的潮汐间歇期。”
她指向左前方一处不起眼的的灰白色岩壁。
“看到那块蜂巢石了吗？待会儿等到瘴气最浓，几乎变成液体流动的瞬间，便是潮汐将至的征兆。”
“届时，将灵力注入那蜂巢石最大的孔洞中，地脉会受到短暂刺激，瘴气会向两侧收缩，露出底下一条被隐藏的暗河石径，持续约十息。我们必须在那之前赶到蜂巢石旁，并在十息内通过石径。”
她说着，又不知道从哪里掏出来了一块玉佩：“我这定魂佩能帮我们稳住心神，抵抗大部分幻象干扰，但动作一定要快！”
谢昭临瞥了一眼那蜂巢石和九九的玉佩，没有多问。
果然，前行三里后，瘴气挡住了去路。
两人在边缘停下，静静等待。
约莫一炷香后，前方的瘴气果然剧烈翻滚起来，颜色迅速加深，几乎化为粘稠的灰黑色，散发出的阴冷怨念的力量让谢昭临这个修魔的人都有些微微不适。
“就是现在！”九九低喝一声，指尖一道灵光射入蜂巢石最大的孔洞！
嗡……
蜂巢石发出一阵低沉的嗡鸣，表面那些孔洞中似乎有微光流转。
紧接着，前方的瘴气剧烈地向后退去，露出了下方一条仅容一人通行的狭窄石径，石径下方是深不见底散发着寒气的漆黑暗河！
“快走！十息！”九九率先冲上石径。
谢昭临紧随其后。
一踏上石径，即便有定魂佩散发的微光护持，依然能感觉到无数充满恶意的低语和扭曲的幻象试图钻入脑海，脚下的石径也滑腻异常，暗河中更传来阵阵吸力。
两人将身法提升到极致，如同两道轻烟，紧贴着石壁飞速前行。
十息刚到，身后便传来瘴气重新合拢的轰隆巨响，那灰黑色的瘴气再次吞噬了来路。
回头望去，那通道正在缓缓闭合。
“看吧，很简单~”九九拍了拍手，一脸得意。
谢昭临没有表示，但心中对这少女的来历和目的更加警惕，她对这洞府外围的了解，未免也太详细了。
而这些信息，就连天星拍卖场也没有完全提供。
但是她并没有多问，不管对方是什么目的，至少现在成功的帮她避免了不必要的麻烦，这就足够了。
穿过迷踪瘴，前方的景象豁然一变。
那是一片巨大干涸的河床，河床底部布满了黑色蜂窝般的孔洞，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。
“这里是暗火流沙河。”九九的神色稍微认真了一些，“别踩那些黑孔，下面是流动的炽热流沙和地火毒气，陷进去金丹修士都难出来。”
“看到河床上那些偶尔闪烁的银白色碎晶了吗？那是冷焰石的碎片，只有踩着它们的位置走才是安全的。不过冷焰石的位置会随机变化，需要极强的眼力和反应速度。”
她看向谢昭临：“这个我可帮不了太多忙，得靠你自己了。不过我相信恩人你肯定没问题~”
谢昭临目光扫过那片危险的河床，神识高度集中。
果然，那些银白色的碎晶在不断明灭闪烁，位置变幻不定，每一次闪烁停留的时间极短。
然而，她并未如九九所言那般立刻开始渡河。
相反，她身形毫无征兆地一晃，瞬间出现在九九身后！
在九九完全没反应过来之际，谢昭临已闪电般出手，一把抓住了她的后衣领！