外界。
墨魇死死盯着那个诡异的黑色球体，灰袍下的手指掐进掌心。
五只兽魂围在四周，却都不敢轻举妄动——贸然攻击可能会伤到里面的主人。
“主人……”
墨魇咬着牙，通过契约感应着谢昭临的状态。
虽然联系还在，他能清晰地感知到谢昭临的存在，但就像隔着一层厚厚的迷雾，就像隔着一层厚厚的迷雾，明明知道对方就在那里，却什么都看不清楚。
这种被隔绝的感觉实在令人窒息。
溶洞内寂静得可怕，只有水滴落下的声音在空荡的岩壁间回荡。
霜翎的狐尾不安地扫过地面，却很快又被其他四只按了下去。
“已经过去十二个时辰了……”墨魇的声音有些发颤，灰白的指节不自觉地收紧又松开。
他死死盯着毫无变化的黑色球体，心中的不安越来越强烈。
因着奴隶契约的特殊性，在主人无故消失时，会自发加强对奴隶的控制，这种无形的束缚让他如坐针毡。
就在这时，黑色球体表面突然泛起一丝微弱的银光。
“这是！”墨魇猛地绷直身体。
只见球体表面的黑色渐渐褪去，浮现出细密的银色纹路，渐渐勾勒出一朵花的轮廓。
“往生花……”墨魇喃喃自语，眼中闪过一丝震惊。
更惊人的是，整个球体正在从漆黑变成银白，散发出柔和的光芒。
但变化到此为止，球体再没有任何动静。
墨魇和兽魂们面面相觑，只能继续等待。
空气中渐渐弥漫开一股若有若无的花香，清冽中带着一丝甜腻，让人心神为之一振。
……
球体内部。
谢昭临的意识浮浮沉沉，她的神魂如同一株幼苗，被银色的能量轻柔包裹。
起初，她还能感受到外界的变化——经脉被拓宽的刺痛，骨骼重塑的酸胀。
但渐渐地，这些感觉都远去了，只剩下一种前所未有的安宁，她的意识不断下沉，像是陷入了一场最深沉的梦境，却又比任何梦境都要真实。
恍惚间，她仿佛看到自己的识海中开出了一朵银色的花。
花苞缓缓舒展，每一片花瓣都流淌着纯净的神魂之力。
不知过了多久，谢昭临终于缓缓睁开了眼睛。
银光渐渐褪去，她发现自己站在一片虚无中，手中的结晶已经消失不见，取而代之的是体内澎湃的力量。
一股轻柔的推力忽然从四面八方涌来，仿佛整个空间都在将她往外推挤。
“要出去了……”她心念一动，不再抵抗。
与此同时，外界的墨魇和兽魂们同时瞪大了眼睛——
那朵银色的花苞突然剧烈颤动，花瓣一层层舒展，绽放出耀眼的光芒。
花蕊处银光流转，渐渐凝聚成一个模糊的人形轮廓。
“主人！”墨魇失声喊道。
只见那轮廓越来越清晰，谢昭临的身影竟从绽放的花苞中心缓缓浮现。
她双目微闭，长发无风自动，周身缠绕的银色光带轻轻飘落，最终化作点点星光消散在空气中。
当最后一缕银光没入她的体内，谢昭临缓缓睁开了眼睛。
霜翎第一个扑了上去，狐尾激动地缠住她的手腕。
墨魇站在原地，灰袍下的手微微发抖，他张了张嘴，却发现自己发不出声音。
直到谢昭临的目光落在他身上，嘴角勾起一抹熟悉的弧度，他才如释重负地松了口气。
正要再说些什么，四周的藤蔓突然剧烈颤动起来。
那些原本坚不可摧的漆黑藤蔓，此刻竟如同风化般寸寸碎裂，化作点点银光消散在空气中。
“太好了！”墨魇刚露出喜色，却猛地僵住——岩壁上那些蜂窝状的溶洞，竟也在以肉眼可见的速度闭合、消失。
转眼间，整个溶洞变得光滑平整，仿佛从未有过那些诡异的孔洞。
“主人，小心！”墨魇立刻绷紧神经，灰袍下的手已经掐好了法诀。
谢昭临却轻轻摆手，嘴角带着一丝了然的笑意：“不必紧张。”她伸手接住一缕飘散的银光。
“这些溶洞本就是往生花的根须所化，整个崖底……”她顿了顿，“其实都在往生花内部。”
墨魇瞬间明白了什么：“所以我们的修为才会被压制？”
“不错。”谢昭临指尖轻捻，那缕银光化作细碎的花粉飘散。
墨魇看着这一幕，又想起兽魂们吞噬阴魂后的变化，脑中突然闪过一个念头——那些阴魂在溶洞中游荡多年，体内必然沾染了往生花的气息。
兽魂吞噬它们后，不就等于间接吸收了……
墨魇转念一想，心中反倒释然。
以他的见识，就算再在这黑水渊徘徊三十年，恐怕也参不透其中玄机。
如今能见证往生花真容，已是莫大机缘，更不用说这半年来，光是嗅着那若有若无的花香，就让他这具分身的修为瓶颈都松动了几分。
“对了。”谢昭临随口问道，“我进去多久了？”
墨魇一怔，连忙答道：“回主人，已经过去半年了。”
“半年？”谢昭临眉头微蹙，显然对这个时间感到意外，她低头看了看自己的双手，眼中闪过一丝思索。
墨魇见她神色，连忙补充道：“主人，这半年来，那银色球体每隔三日便会散发一次花香。那香气……”他顿了顿，眼中闪过一丝回味，“吸进去后，修炼时魔气运转都顺畅了许多。”
谢昭临闻言，眉梢微挑。
她抬手轻抚霜翎的头顶，小狐狸舒服地眯起眼，周身银光流转。
“每次花香弥漫时，兽魂们都会围在球体周围修炼。就连奴……”他略显尴尬地摸了摸鼻子，“也借着这香气，将修为推进了几分。”
谢昭临的目光在兽魂们身上一一扫过，又仔细感受了下墨魇的气息，发现他的魔气也比半年前更加凝实。
最后内视自身，惊讶地发现修为已至筑基中期巅峰，距离后期只差临门一脚。
看来在沉睡期间，往生花的力量仍在潜移默化地影响着他们所有人。
墨魇见她沉思，忍不住问道：“主人，我们现在……”
谢昭临收回思绪，目光落在墨魇身上：“你在人族地界，应当有落脚之处吧？”