“炎哥，你干嘛去？”赵勇的声音绷得像根弦，急吼吼地跟了上去。
“去地里。”
江炎头也不回，声音平淡，仿佛只是出门散个步。
月光冷得像水，泼在刚刚泛起绿意的田垄上。
夜风吹过，成片的嫩苗轻轻晃动，带起一阵阵泥土和植物混合的清新气息。
江炎蹲在地头，伸手扒拉开湿润的泥土，捻起一小撮，在指尖细细地揉搓着，感受着那份独有的湿润和肥沃。
他又小心翼翼地刨开一株幼苗的根部，根系已经扎得很深，白色的须根牢牢抓着泥土。
最多再有半个月，第一茬就能收了。
“炎哥！”赵勇也蹲了下来，急得压低了嗓子，声音嘶哑，“许铁山那孙子，早不来晚不来，偏偏这个时候来！他就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
江炎拍掉手上的泥，缓缓站起身。
他收回投向那片绿油油希望的视线，嘴角勾起一抹冷得掉渣的弧度。
“他还能干嘛？”
“来看我们死了没有。”
赵勇一怔，瞬间反应过来，脸色变得极其难看：“那咱们……”
“怕个鸟？”江炎斜了他一眼，月光将他的脸劈成明暗两半，“他想看，就让他看个够！”
“看看我们，活得到底有多好！”
江炎转身，大步往寨子里走。
“让他来。”
“正好，也让他看看，咱们这日子，过得有多他娘的红火！”
赵勇愣在原地，随即狠狠一拍大腿，笑了。
“好！我他娘的这就去准备！”
……
第二天上午，沉闷的马蹄声由远及近，像重锤一样敲在每个人的心口上。
寨门口，乌压压地聚了一圈人，一个个伸长了脖子，脸上写满了紧张和不安。
江炎就站在寨门内侧，嘴里叼着根不知从哪儿拔来的草茎，一下一下地嚼着，眼睛半眯着，谁也看不清他在想什么。
赵勇急得像热锅上的蚂蚁，围着他团团转。
“炎哥，来了！三十多号人，个个都带着家伙，看着就不好惹！”
“嗯。”
江炎从鼻子里哼了一声，眼皮都没抬一下。
“哥！要不先把兄弟们都叫起来，抄上家伙，万一……”
“万一什么？”
江炎“呸”的一声吐掉嘴里的草茎，抬脚就往寨门外走。
“走，迎客。”
寨门“吱呀”一声被拉开。
一队人马浩浩荡荡地停在门口，卷起一阵烟尘。
为首的正是许铁山，他那张坑坑洼洼的脸上，一道刀疤从眉骨狰狞地划到嘴角。他脸上挂着笑，可那笑意却半点没到眼底，透着一股子阴狠。
“江老大，别来无恙啊！”
许铁山翻身下马，龙行虎步地走过来，蒲扇大的手掌直接伸向江炎。
江炎瞥了他一眼，也伸出了手。
两只布满老茧的手重重握在一起。
下一秒，许铁山脸色一变，手上的力道猛然爆发，手骨发出“咯咯”的声响，想给江炎一个下马威。
江炎却纹丝不动，手腕只轻轻一沉一翻。
一股巧劲瞬间反制回去！
“呃！”
许铁山闷哼一声，额角的青筋瞬间暴起，整张脸都憋成了猪肝色，却死活咬着牙没叫出声。
两人松开手。
许铁山背着手，飞快地甩了甩自己那只已经红肿发紫的手腕，脸上的笑容反而更深了，也更假了。
“江老大，好手劲！”
“许老大，客气。”
江炎侧身让开路，做了个“请”的手势。
“进来坐？”
“好说，好说。”
许铁山皮笑肉不笑，大手一挥，带着他那群凶神恶煞的手下，大摇大摆地往寨子里走。
一进寨子，他那双布满血丝的眼睛就不住地四下乱瞟，像一头闯进羊圈的饿狼，贪婪地打量着每一寸土地，每一个人。
赵勇紧跟在江炎身后，声音压得极低。
“炎哥，这孙子不怀好意，那眼神跟刀子似的，到处刮呢！”
“废话。”
江炎目不斜视。
“来者不善，善者不来。他要是怀好意，太阳就该从西边出来了。”
许铁山在寨子里绕了一大圈，看着那些在田间地头忙活的男男女女，又看到寨子角落里堆放的崭新农具和一袋袋种子，他脸上的笑容越来越古怪，越来越浓。
终于，他停下脚步，指着不远处一片绿油油的田地，故作惊讶地开口。
“江老大这是……在带着兄弟们玩泥巴？”
“嗯。”
江炎点点头，那平淡的态度，就像在说今天天气不错。
“寨里存粮不多，自己种点，免得饿死。”
“哈哈哈哈！”
许铁山像是听到了天底下最好笑的笑话，猛地爆发出一阵狂笑，笑得前仰后合，他身后那帮小头目也跟着哄堂大笑，笑声里充满了不加掩饰的讥讽和嘲弄。
“江老大真是好兴致啊！都他妈什么年头了，还学那些泥腿子种地？”
许铁山笑得浑身肥肉乱颤，眼泪都快飙出来了。
他指着那片绿油油的庄稼，冲江炎竖起一个大拇指，动作夸张又轻蔑。
“佩服！我是真他娘的佩服！”
“只是……江老大，这玩意儿，能喂饱你手下这几百张嘴？”
他身后一个小头目立刻心领神会地帮腔：“我看啊，江老大这是英雄气短，准备解甲归田了！”
江炎连眼皮都没动一下，转身继续往前走。
“许老大远道而来，里面备了水，喝口水歇歇脚。”
“水不急着喝。”
许铁山摆摆手，那双贪婪的眼睛依旧在寨子里四处乱转，像是在巡视自己的领地。
他脸上的笑容拧巴在一起，指着那些田地。
“江老大，咱们打开天窗说亮话。”
“你说。”
“你这寨子，没粮了吧？”许铁山的声音不大，却像石头一样砸进在场每个人的心里，“我听说，都快饿死人了？”
江炎没吭声。
许铁山也不需要他回答，自顾自地往下说，那语气，就像是猫在戏弄爪子下的老鼠。
“我今天来，是给你江老大一条活路。”
他伸出三根又粗又短的手指，在江炎面前晃了晃。
“第一，这寨子，归我管。”
“第二，你手下这帮兄弟，并入我的队伍，以后跟着我许铁山吃香的喝辣的，不比在这刨土强？”
寨子里的人群瞬间骚动起来，一道道愤怒的视线聚焦在许铁山身上。