刘黑七那伙人的威胁，就像一把悬在所有人头顶的刀，随时都可能落下来。
必须抓紧一切时间，让他们这群乌合之众，拥有自保之力。
“江炎哥！江炎哥！”
一道清脆的声音从林子里传来，带着压不住的急促和兴奋。
江炎回头，只见九妹江九儿像个小炮弹一样从林子里冲了出来，怀里还抱着一大捆干柴，跑得太急，脚下被树根一绊，哎哟一声就往前扑倒。
“慢点！”
江炎一步上前，伸手将她捞了起来。
这个天性活泼的小丫头，浑身脏兮兮的，小脸被树枝划了几道浅印子，头发上还挂着枯叶，活脱脱一个刚从土里刨出来的小野人。
“江炎哥！”江九儿站稳了，也顾不上拍打身上的土，献宝似的嚷嚷，“我在林子里，发现了好东西！”
“什么好东西，把你急成这样？”江炎帮她把脸上的草屑抹掉。
“就是……就是……”江九儿上气不接下气，小脸憋得通红，“好多好多飞虫！黄色的！它们有个超级大的窝！”
她张开双臂，使劲比划着一个巨大的圆形，眼睛里亮晶晶的。
“飞虫？什么样的？”江炎心里一动。
“会飞的，黄色的，叫起来嗡嗡嗡的！”江九-儿努力形容，“它们的窝在一棵大树的洞里，我滴个乖乖，密密麻麻全是！”
江炎心头狠狠一跳！
黄色的、会飞、嗡嗡叫、大窝……
野蜂！
“那些飞虫蜇你没有？”江炎立刻紧张起来，拉着江九儿上下检查。
“没有没有！”江九儿连连摆手，“我离得老远呢，刚想凑近点看看，就有几只朝我飞过来了，吓得我扭头就跑！”
说着，她还做了个鬼脸，显然对刚才的经历又怕又觉得刺激。
江炎松了口气，随即一股狂喜涌上心头。
蜂蜜！
在这个缺糖少盐，连饭都吃不饱的鬼地方，蜂蜜是什么？是救命的宝贝！是能换来粮食和铁器的硬通货！
这玩意儿能给虚弱的老人和孩子补充体力，价值千金！
“九儿，干得漂亮！”江炎拍了拍她的脑袋，语气里是藏不住的激动，“能带我去找那个窝吗？”
“能啊！”江九儿一蹦三尺高，“就在那边的大树上，可好找了！”
江炎立刻转身，目光扫过正在干活的村民。
取蜂蜜是技术活，更有危险，人多了反而碍事。
“大牛！”江炎冲着不远处的徐大牛喊了一声，“你再叫上两个手脚利索的，跟我进山一趟！”
徐大牛二话不说，丢下手里的木头，点了两个精壮的汉子，大步跟了过来。
江九儿在前面蹦蹦跳跳地带路，像只快活的小鹿，时不时回头看江炎他们有没有跟上，那股子兴奋劲儿，让徐大牛几人也忍不住加快了脚步。
深入林中约莫半里地，江九儿猛地停下，压低身子，小心翼翼地指向前方一棵需要两人合抱的参天橡树。
“就是那棵！江炎哥你看！”
江炎顺着她指的方向望去，在那棵粗壮的树干上，离地约有两丈高的地方，赫然有一个脸盆大小的天然树洞。
洞口黑漆漆的，即便隔着几十步，也能清晰地听到一阵阵让人头皮发麻的嗡鸣。
几只金黄色的野蜂在洞口盘旋进出，显得极有攻击性。
“好家伙！这蜂窝可真不小！”徐大牛瞪圆了眼睛，咂了咂嘴，“炎哥，这玩意儿可凶得很，一不小心能把人活活蜇死，咱们咋个搞？”
江炎没答话，只是眯着眼仔细观察着蜂窝的位置和周遭环境。
从这野蜂进出的频率和嗡鸣声的响度判断，这绝对是个老窝，里面的存货，恐怕会超乎想象。
“九儿，你站远点，到那块大石头后面躲好，不叫你别出来。”江炎指了指几十步外的一块巨石。
江九儿知道厉害，乖乖地跑过去，只探出个小脑袋偷偷往这边瞧。
江炎这才转向徐大牛几人，沉声吩咐：“你们几个，去周围找些湿柴和烂树叶过来，越多越好。记住了，必须是湿的，不能点着火的那种！”
“湿柴？”徐大牛愣了，“炎哥，湿柴那玩意儿不好烧啊。”
“今天，就是要它不好烧。”江炎扯了扯嘴角，露出一抹神秘的笑，“照我说的做，错不了。”
几人虽然满心疑惑，但出于对江炎的绝对信任，立刻散开去收集湿柴败叶。
不多时，一大堆湿漉漉的材料就被堆在了树下。
江炎掏出火镰，先引燃一小撮干草，再小心地将湿柴和烂叶子盖上去。
很快，一股浓烈呛人的白烟便滚滚而起，直冲上天。
“炎哥，你这是要……”一个汉子被烟呛得连连咳嗽。
“烟熏火燎，逼它们搬家！”江炎言简意赅，一边拿了块湿布蒙住口鼻，一边将那冒着浓烟的柴堆奋力挪到树洞的正下方。
烟雾顺着气流，源源不断地涌向树洞。
“炎哥你当心！”徐大牛在下面紧张地大喊。
江炎没理会，手脚并用，三两下就攀上了粗糙的树干，身手敏捷得像只山里的猿猴。
他一手抓着树杈稳住身形，另一手扯下身上一件破布衣，对着树洞口猛烈扇动，将更浓的烟雾灌了进去。
果然，浓烟灌入，树洞里原本清晰的嗡鸣声瞬间变得混乱、微弱。
不少野蜂晕头转向地从洞里飞出来，没飞多远就一头栽倒在地。
时机到了！
江炎毫不迟疑，将蒙着湿布的手猛地探入树洞！
黏腻、温热、沉甸甸的触感传来！
摸到了！
他心头一振，手上发力，快准狠地一掰，一扯！
一大块足有小娃娃脑袋那么大的不规则蜂巢，被他硬生生从树洞里拽了出来！
当他举着蜂巢从树上滑下时，那蜂巢上布满了密密麻麻的蜂房，金黄透亮的蜜汁正从破损的蜂房中缓缓溢出，在阳光下折射出琥珀般的光泽。
一股无法形容的、霸道而甜腻的香气瞬间炸开，钻进每个人的鼻腔！
“我的亲娘哎！”徐大牛眼珠子都快瞪出来了，死死盯着那块蜂巢，喉结疯狂滚动，“这……这就是传说中的蜂蜜？”
另外两个汉子更是看得呆住了，口水不自觉地从嘴角流下都毫无察觉。
在这连盐都吃不上一口的逃荒路上，这种甜到骨子里的东西，对他们来说，简直就是神仙才能享用的甘露！
“江炎哥你好厉害！”江九儿早就从石头后面跑了出来，一双大眼睛里全是崇拜的小星星。
江炎将蜂巢小心翼翼地放在一块早就铺好的大叶子上，随手从边缘掰下一小块还在滴着蜜的蜂蜡，递到江九儿嘴边。
“功臣先尝。”