“你……你这……”章梓涵指着那堆牛肉片，舌头都有些打结，“你是怎么做到的？”
修颜表情依旧平淡，仿佛只是拍死了一只蚊子：“习惯了。以前，有时需要处理得看不出原本形状。”
她语气寻常，话里的含义却让人脊背微微发凉。
章梓涵瞬间脑补了无数稽查司办案的血腥场面，赶紧甩甩头，把那画面驱散。
但看着那堆牛肉片，一个念头电光石火般窜入脑海！
这刀工！这效率！这精准度！
她猛地想起穿越前，跟朋友去一家极火爆的黄牛火锅店排队的经历。
那家店的招牌就是师傅现场切肉，刀工炫技，薄如纸片的牛肉往滚汤里一涮即熟，鲜嫩无比，引得食客惊叹连连，也算是店铺的一大卖点。
眼前修颜这手绝活，比那家店老师傅的表演不知高出几个层次！
这若是用来开火锅店……
章梓涵的眼睛唰地亮了，像是发现了稀世珍宝！
她激动地一把抓住修颜的胳膊：“修颜！你真是个天才！你这手本事，埋没在打打杀杀里真是暴殄天物！”
修颜被她的激动弄得有些茫然，不解地看着她。
“我是说，你这刀工，天下少有！”章梓涵指着牛肉，语气兴奋，“在稽查司，你这或许是……嗯，工作需要。可放在寻常人里，你这简直就是点石成金的神技！开铺子做生意，凭这一手，就能吸引来无数客人！”
她越说越觉得可行，脑海里已经浮现出热气腾腾的火锅店景象，修颜在明档里运刀如飞，食客围观的火爆场面。
“对！火锅店！就得是这个！”
修颜愣愣地听着，她从没想过，自己那些用于阴暗处的技能，还能被这样夸赞。
在稽查司，效率精准是理所当然，甚至会被要求更冷酷更彻底。从未有人告诉她，这手艺放在阳光下，竟也能被称为天才。
她下意识地挺直了背脊。
章梓涵又兴致勃勃地指着一块豆腐和一条活鱼：“你再试试这个！豆腐切丝，鱼切片，要薄而均匀，能办到吗？”
修颜点点头，再次操刀。
但见刀光闪烁，细微的“唰唰”声再次响起。那块软嫩的豆腐，转眼间就成了细如发丝、能穿针引线的豆腐丝，浸入清水中，根根分明，宛如一朵盛开的菊。
而那尾还在挣扎的鱼，也在瞬息之间被去鳞剔骨，鱼肉被片成了薄如蝉翼的蝴蝶片，整齐地码在盘子里。
章梓涵看得心花怒放，连连拍手：“太好了！修颜，你有这本事，咱们以后若是开个食铺，你就是咱们镇店的宝贝！”
修颜被夸得有些无措，低下头，嘴角却向上弯了一下细微的弧度。
章梓涵心情大好，看看天色不早，便道：“行了，有你这手艺，今晚这顿饭差不了！你快去快回，请郁大人过来尝尝你的手艺！”
“是。”修颜领命，转身快步离去，脚步似乎比往日轻快了些。
稽查司衙门里，郁澍刚处理完一桩公务，正捏着眉心稍作休息。
听闻修颜来了，心头莫名一紧，立刻宣见。生怕是槐花巷那小院又出了什么纰漏。
待见到修颜完好无损，只是平静地传达章梓涵请他过府用晚饭的邀请时，郁澍紧绷的心弦才骤然松弛下来，甚至有一丝轻快的情绪悄然滋生。
“章娘子备了晚饭，请我过去？”他确认了一遍，语气里带着自己都未察觉的温和。
“是。娘子说是乔迁之宴，聊表谢意。”修颜一板一眼地回答。
旁边，惊尘凑了过来，笑嘻嘻道：“头儿，章娘子请吃饭？带属下一起去见识见识呗？也好给头儿您撑撑场面！”
他性子活泼，与郁澍虽是上下级，但因着自小一起长大的情分，说话间胆子也大些。
若是平日，郁澍多半会冷着脸斥他一句“没规矩”。但今日他心情着实不错，竟只是瞥了惊尘一眼，淡淡道：“想去就跟着，规矩些，别吓着人。”
惊尘大喜过望：“哎！保证规矩！”
郁澍像是想起什么，又吩咐道：“既是乔迁，空手上门不合礼数。你去库房里看看，挑两盏像样的灯笼送去，添添喜气。”
“好嘞！”惊尘领命，一溜烟跑了。
等他跑到库房，看着那堆满了半个屋子的各式灯笼——圆的方的、宫灯纱灯、绘花鸟的写字的、新的旧的……顿时傻了眼。头儿只说“挑两盏像样的”，这哪盏像样？头儿也没说章娘子喜欢什么样的啊！
他挠着头，左看右看，觉得这个也好，那个也不错，实在难以抉择。
最后把心一横，罢了！头儿难得对个女子上心，又是头一回上门做客，礼数得周全！
他干脆喊来两个杂役，直接道：“把这些，对，就这些看着还成的，都装上马车！”
于是，当郁澍骑上马，修颜沉默地跟在旁边，准备出发时，就看到惊尘驾着一辆马车嘚嘚而来，那车板上，足足堆了二三十盏各式灯笼，挤挤挨挨，五彩斑斓，活像个移动的灯铺。
郁澍：“……”
他额角青筋跳了一下，最终什么也没说，一抖缰绳：“走。”
于是，一行三人，郁澍骑马在前，惊尘驾着满载灯笼的马车居中，修颜步行跟在车旁，以一种极其古怪的阵容，朝着槐花巷迤逦行去。
刚到巷口，便闻到一股诱人的食物香气混合着淡淡的烟火气飘来。
小院的门虚掩着，里面有隐约的说话声和锅铲碰撞的叮当声。
郁澍下马，示意惊尘在外稍候，自己轻轻推开了那扇院门。
首先映入眼帘的，是院子里袅袅升起的白色蒸汽，是从临时用砖块垒起的灶台上，一口咕嘟咕嘟冒着泡的大铜锅里散发出来的。
氤氲的热气模糊了视线，却让院中悬挂的新灯笼透出的光变得温暖而朦胧。
章梓涵正背对着门口，微微弯着腰，用长筷在锅里搅动着什么。
她穿着一身素净的棉布衣裙，腰间系着块蓝花布当围裙，袖子挽到手肘，露出纤细的手腕。
几缕发丝被蒸汽濡湿，贴在她的额角和脖颈旁。
听到门响，她回过头来。被热气熏得微微泛红的脸上带着笑意，眼睛亮晶晶的，额角还有一点不小心沾上的灰渍。
手里还拿着筷子，笑着招呼：“郁大人来啦？快进来，正好，这锅底熬得差不多了，就等你来下肉片呢！”
那一刻，院子里弥漫的饭菜香，锅里翻滚的热汤，灯笼温暖的光晕，以及那个在烟火气中回头笑望的身影……
所有的一切，构成了一幅极其生动且无比温暖的画面。
郁澍猛地顿在原地，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
眼前的景象，陌生又熟悉，遥远得像是上辈子的事。
一股酸涩的热流毫无预兆地冲上鼻腔和眼眶。
很多很多年前，在他还是个不谙世事的孩童时，似乎也曾有过这样的光景。
放学归家，推开那扇熟悉的门，母亲也是这样在灶台边忙碌着，回头笑着对他说：“澍儿回来啦？洗手吃饭了。”
那是家的味道。
是他早已失去，深埋心底再也不敢触碰的温暖。
他僵在门口，一动不动，只是怔怔地看着那片烟火缭绕，和烟火中那个笑脸。
章梓涵起身相迎，刚走到院门处便顿住了脚步。
郁澍正指挥着惊尘从马车上卸下灯笼，各式各样的灯笼堆成了小山——绢纱的、红绸的、竹篾的，有绘着山水的，也有素面清雅的，在昏暗的暮色里叠出暖融融的轮廓。
“郁大人这是…”章梓涵有些讶异。
郁澍转过身，玄色衣袍几乎融进夜色，唯有那双眼睛清亮有神。
他语气如常，仿佛搬空半个灯笼铺子再正常不过：“乔迁之喜，总不能空手来。想着你这院子新辟，夜里光亮或许不足，这些正好用上。”
说罢，他也不等章梓涵回应，径自拎起两盏最大的灯笼，足尖在院墙边轻轻一点，身形便已掠上屋檐。
动作利落潇洒，惊尘在底下默契地递上一盏又一盏点燃的灯笼，郁澍将其一一悬挂在檐角、树梢、廊下。
章梓涵立在院中，仰头望着。
那人身形在渐深的天幕下来去如风，灯笼在他手中次第亮起，暖光流转，将他平日略显冷硬的侧脸映得柔和了几分。
不过片刻功夫，整个院落便已是灯火通明，恍如白昼。
柔和的光晕笼罩着尚且陌生的庭院，将每一处角落都照得温暖而清晰，连晚风拂过新栽的花木的影子都投得细细碎碎，在地上轻轻摇曳。
章梓涵望着这漫天暖光，忽然间怔住了。
眼前景象莫名地与那日的记忆重叠。
也是这样的高处，也是这样的万家灯火。
两人纵马至山顶，俯瞰下去，整个京城沉在夜色里，却有无数的灯火星星点点蔓延至天际，浩瀚又温暖。
那时郁澍曾说：“你看，京城这么大，灯火万千，总有一盏能照到你心里去。”
而今，他将这万千灯火，搬来了她的院中。
“不喜欢？”郁澍不知何时已落到她身边，低声问。
章梓涵回过神，指尖无意识地攥了攥袖口，迟疑一瞬，终是轻轻点头：“当然是喜欢的。”
惊尘在一旁插话，语气里带着几分感慨：“大人何止是缺光亮，他查案时废寝忘食，窝在刑档房里啃干饼子也是常事，有时连夜赶路，能在路边野店凑合一顿就算不错了，哪还顾得上挑用饭的地界。”
郁澍瞥他一眼，惊尘立刻收声，麻利地挂好最后一盏灯笼。
正此时，院门吱呀一响，修颜带着另外三人回来了。
春喜、江蓠和朱莎个个垂着头，没精打采，尤其是春喜，眼角还红着，像是哭过。
可一进院子，看见满院灯火通明，又看见负手立在院中的郁澍，三人顿时僵在原地，手脚都不知道该往哪里放，先前那点低落瞬间被惶恐盖了过去。
章梓涵心下顿时了然。
她搬出侯府，下意识里仍觉得身边人与往日无异，却忘了春喜他们终究是下人，平日见个管事都要低头，何曾与郁澍这样身份的人物同处一席？
自己竟疏忽了这份尴尬。
她正想开口缓和，却见郁澍目光淡淡扫过那三个噤若寒蝉的人，对惊尘微一颔首。
惊尘立刻咧嘴笑起来，冲春喜他们招手：“都愣着做什么？大人今日是来贺夫人乔迁之喜的，没那么多规矩。夫人备了好菜，再不过来坐下，锅子里的肉可都要被我捞光了！”
修颜也走过去，不由分说地拉着春喜和朱莎的手腕，将她们带到桌边按坐下：“忙活一天不饿？坐下吃。”
她语气干脆，动作利落，自有一股令人安心的力量。
春喜怯生生地偷瞄郁澍，见他神色并无不悦，这才稍稍放松，挨着凳子小心坐下。
江蓠和朱莎也跟着落座，虽仍有些拘谨，但总算不再发抖。
章梓涵心中微暖，举杯起身：“今日我迁新居，往日种种，皆如过眼云烟。自今日始，便是新章篇。多谢诸位前来，薄酒一杯，望日后诸事顺遂。”
郁澍率先举杯，惊尘、修颜随之，春喜几人见状也忙不迭地端起杯子。
“贺夫人乔迁之喜。”郁澍的声音不高，却清晰沉稳。
众人一同饮尽。
酒是温和的甜酿，入口微暖，驱散了夜间的些许凉意，也渐渐融化了方才的拘束。
院子中央架着的铜锅里，汤底正咕嘟咕嘟地滚着，浓郁的香气随着蒸汽弥漫开来，勾得人食指大动。
周围桌上摆满了片得极薄的牛肉片并各色菜蔬、豆腐、粉丝。
章梓涵笑着介绍：“这是牛肉锅子，天微凉了，吃这个暖和。大家自便，想吃什么就涮什么，不必讲究。”
惊尘早已迫不及待地夹起一筷子鲜红的肉片放入滚汤中，涮了几下便捞出，蘸了酱料送入嘴里，烫得直呵气也舍不得吐，含糊不清地赞道：“好吃！夫人好手艺！这肉片得真薄，入味！”
郁澍吃相斯文得多，却也颔首表示赞同：“汤底鲜浓，肉质极佳。”
见他如此，春喜几人也渐渐放开胆子，学着涮肉涮菜。春喜起初还不敢动作，修颜直接夹了一筷子肉涮好，放进她碗里：“吃吧，忙了一天，还不补补力气？”