章梓涵缓缓地吸了一口气。
她对着满堂的祖先牌位，一字一句：
“列祖列宗在上。七年，梓涵自问，已竭尽全力，俯仰无愧于心。”
“然，树欲静，而风不止。”
“康家忘恩负义在先，步步紧逼在后。既如此……”
她的眼神骤然变得无比锐利，像出鞘的寒刃。
“便休怪我章梓涵，不再隐忍，不再退让！”
“这盘死棋，该翻了！”
话音落下，祠堂里一片死寂。
……
年夜饭那场闹剧，总算在烟花燃尽的死寂里散了场。
各房各院的人，揣着各自的心思，默默离了席。
沿着挂满红灯笼的回廊，往自己窝里挪。
康瑾瑜脚步有些沉，跟在他母亲乔氏身后。
他娘是大房老夫人，一向端庄持重，此刻脸上也看不出太多情绪，只是步子迈得比平时快了些。
“娘，”康瑾瑜忍不住开口，声“我想……拐去祠堂那边看看。”
他脑子里全是章梓涵那张被冤枉罚跪的脸。
嫂子待他，一向是和善的。
话音刚落，乔氏猛地刹住了脚步，霍然转身。
灯笼的红光映着她骤然冷厉的眉眼，像罩了一层寒霜。
“糊涂！”
“祠堂是你该去的地方吗？那是罚跪思过之地！你是什么身份？她是永定侯夫人，是你大哥的正妻！你一个族里的堂弟，深更半夜跑去祠堂探望？你是嫌自己名声太好，还是嫌你大哥的拳头不够硬？礼法规矩都读到狗肚子里去了？”
这一连串的质问，又快又狠，砸得康瑾瑜脸上一阵红一阵白。
他张了张嘴，想辩解自己只是担心，可看着母亲那双冷得没有一丝温度的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
乔氏见他被镇住，眼神里的厉色稍缓：“瑾瑜，你记住，章梓涵是康家的媳妇。从她嫁进来的那天起，她的命，她的运，她的荣辱生死，就都系在康家这条船上，系在永定侯康远瑞身上！这是她的命，受着也好，熬着也罢，都由不得她自己做主，更由不得你一个外人去可怜！”
“外人”两个字，像两把钝刀子，狠狠剜在康瑾瑜心上。
他攥紧了拳头，骨节发白。
“收起你那点无用的善心！”乔氏走近一步，声音更低，却字字敲在他心坎上。
“你以为她章梓涵是那任人揉捏的面团？能在侯府主母的位置上坐稳七年，没点手段和心计，早被啃得骨头渣都不剩了！她自有她的路数，轮不到你一个连功名都未有的毛头小子去操心！”
乔氏的目光锐利地钉在儿子脸上，“你的前程在哪里？在明年的春闱！只有你自身强了，立住了，才有资格去谈别的，否则，你连你自己都护不住，拿什么去管别人的死活？那才是真正的痴人说梦！”
“春闱……”康瑾瑜喃喃重复着，心口像被塞了一团湿透的棉花，又沉又闷。
母亲的话，像一盆冰水，把他心里那点刚刚燃起想要做点什么的冲动，彻底浇熄了。
是啊，他算什么？
他连踏进祠堂的资格都没有，拿什么去护着大嫂？
母子俩沉默地继续往前走。
灯笼的光晕在脚下拉出长长的影子。
当路过通往祠堂那条岔口时，康瑾瑜的脚步不由自主地顿了一下。
他侧过头，望向那片被重重屋檐和高墙遮蔽的黑暗深处。
祠堂的方向，寂静无声，仿佛一个吞噬光明的黑洞。
一股巨大的无力感攫住了他。
他帮不了她，连靠近都不能。这种认知，比刚才母亲的训斥更让他感到灰心。
可就在最深处，一丝极其微弱的火苗，猛地蹿了起来。
母亲的话反反复复在耳边回响——“只有你自身强了，立住了，才有资格去谈别的！”
对！他要强！他必须变强！
康瑾瑜猛地攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，这痛感反而让他混乱的脑子清醒了一瞬。
然后，他毅然决然地转回头，大步跟上了母亲的背影。
总有一天！他要强大到足以为那祠堂里孤独的身影，撑起一片遮风挡雨的天！
……
静心院，章燕婷的卧房。
打发走了所有伺候的丫鬟婆子，连心腹庞嬷嬷都被暂时支使到外间守着门，章燕婷才猛地掀开身上那床厚厚的锦被。
她动作麻利地解开腰间繁复的系带，撩开里衣的下摆。刚才流血的地方，光滑平坦，别说血迹，连一点红痕都没有！
章燕婷的心，瞬间提到了嗓子眼。
她颤抖着手，伸向自己外裙的侧摆——那里，有一大片早已干涸发硬的血污，在烛光下显得格外刺目。
不是她的！
根本不是从她身体里流出来的！
她用手指捻了捻那干涸的血块，又凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的铁锈味和凉意？
不像真正的人血。
她猛地回想起混乱中，自己被那该死的畜生扑倒，是章梓涵第一个冲上来扶住了她！
那双看似慌乱搀扶的手，在她腰侧和裙摆上，停留了那么一瞬！
是那个时候！
是章梓涵！
是她趁乱，将早就准备好的东西，抹在了她的裙子上！
“嘶……”章燕婷倒抽一口冷气，牙齿咯咯作响。
不是意外！根本不是意外！章梓涵早就知道了！
她知道自己是假孕！她一直都知道！像看跳梁小丑一样，看着自己演戏！
一股被玩弄于股掌之间的巨大羞辱感，瞬间淹没了章燕婷。
但紧随其后的，是滔天的恨意！
章梓涵！你好毒！你故意引狗来吓我，故意制造混乱，故意在我裙子上抹上这假血，就是想坐实我假孕的罪名！
你想借刀杀人，让康远瑞和老夫人恨我欺瞒，恨我无能，把我彻底踩进泥里！
章燕婷的胸口剧烈起伏，猛地从床上坐起。
“想弄死我？”她喉咙里发出低低的嘶笑声，“没那么容易！章梓涵，你想借这盆脏水泼死我？好！我就用这盆脏水，淹死你！”
一个极其恶毒也极其大胆的念头，在她脑中迅速成型。
“庞嬷嬷！进来！”
守在外间的庞嬷嬷立刻推门而入，脸上带着担忧：“姨娘，您……”
“闭嘴！听我说！”章燕婷的眼神锐利如刀，死死盯住庞嬷嬷，“你现在，立刻，马上，去请黎太医过来！不管用什么法子，威逼也好，利诱也罢，给我死死地‘敲打’住他！”
“姨娘？”庞嬷嬷被她这副样子吓住了。
“告诉他！”章燕婷的声音压得极低，却带着不顾一切的狠绝，“我要他帮我，用他的针也好，用他的药也好，在我身上，做出怀了身孕的样子！脉象、症状，所有的一切，都要像真的一样！哪怕只能维持几天，也够了！”
庞嬷嬷吓得魂飞魄散，脸都白了：“姨娘！这弄虚作假，还是伪造侯府血脉，可是杀头的大罪啊！万一……”
“没有万一！”
章燕婷厉声打断她，“不这么做，我现在就得死！章梓涵那贱人已经给我下了套！她就是要我死，只有我‘真’怀了，再‘真’的小产了，而且这小产，是被她章梓涵指使的狗害的，坐实了她谋害侯府子嗣的大罪！我才能活！我才能把她彻底扳倒，踩在脚下！永世不得翻身！”
她越说越激动，脸上浮现出一种志在必得的红晕：“快去！告诉黎太医，事成之后，我保他一世富贵！他要是不肯，你就告诉他，他那个宝贝儿子，哼哼，这大过年的，要是出点意外，可就不好了！”
这赤裸裸的威胁，让庞嬷嬷浑身一哆嗦，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
她看着眼前这个状若疯魔的婷姨娘，只觉得陌生又可怕。
这已经不是争宠了，这是在拿所有人的性命在赌！
“姨娘……这风险太大了……我们……”庞嬷嬷还想劝。
“快去！”章燕婷猛地一拍床沿，眼神凶狠得像要吃人，“没时间了！按我说的做！出了任何事，我担着，要是办砸了……”
她阴森森地一笑，“庞嬷嬷，你跟了我这些年，知道我的手段！咱们，谁也跑不了！”
最后那句话，像一道催命符，死死地钉在了庞嬷嬷的心上。
她知道自己根本没有选择的余地。
猛地打了个寒颤，最终只能重重地点了下头，脚步踉跄地冲出了房门。
听着庞嬷嬷急促的脚步声消失在夜色里，章燕婷紧绷的身体才猛地松下来，瘫软在床榻上。
但她的嘴角，却抑制不住地向上咧开，越咧越大，最终发出一串低沉的笑声。
那笑声在寂静的卧房里回荡，像夜枭的嘶鸣，听得人头皮发麻。
“章梓涵……我的好妹妹……”她对着空气，咬牙切齿地低语，“你想玩死我？咱们就看看，到底是谁先死！这永定侯夫人的位置，我章燕婷要定了！”
……
黎太医家的堂屋里，暖融融的。
桌上摆着年夜饭，虽比不得侯府珍馐，但鸡鸭鱼肉俱全，冒着热腾腾的白气儿。
一大家子围坐在一起，儿子儿媳、孙子孙女，说说笑笑，其乐融融。
黎太医坐在主位，捋着花白的胡子，脸上是难得的笑容。
一年到头在那些高门大户里提心吊胆地周旋，也就这一刻，能让他紧绷的神经彻底松快下来。
他刚夹起一个胖乎乎的饺子，准备送到嘴里——
“砰！砰砰砰！”
院门被拍得震天响，力道之大，仿佛要把那两扇薄木板给拆了。
屋里的笑声戛然而止，所有人都惊愕地望向门口。
“谁啊？大过年的……”黎太医的儿子嘟囔着，起身去开门。
门闩刚拉开，一股冷风裹挟着寒气就卷了进来。
门外站着的不速之客，让黎太医儿子瞬间变了脸色。
是永定侯府静心院那位心狠手辣的婷姨娘身边的心腹，庞嬷嬷！
她身后，还跟着两个护院打扮的彪形大汉，一脸凶相。
“黎太医！”庞嬷嬷根本不看开门的黎家儿子，浑浊的老眼直接越过他，钉在饭桌主位上的黎太医身上，声音又冷又硬：“婷姨娘身子不适，侯爷和老夫人有命，请您即刻过府诊脉！赶紧收拾药箱，跟我们走！”
黎太医手里的筷子“啪嗒”一声掉在了桌上。
脸上的笑容僵住，只剩下惊愕和一股压不住的怒火。
这是阖家团圆的大年夜！
“庞嬷嬷，”黎太医强压着火气，尽量让自己的声音听起来平稳，“这都什么时辰了？除夕夜，老夫好不容易在家歇歇，与儿孙团聚片刻。婷姨娘若只是微恙，不妨等到明日……”
“等到明日？”庞嬷嬷冷笑一声，那声音像砂纸刮过铁皮，刺耳得很，“黎太医，您这话说的可轻巧！婷姨娘可是被那疯狗惊吓，动了胎气，见了红！
侯爷震怒，老夫人忧心忡忡，点名要您去！您是想让侯爷和老夫人，还有我们姨娘，都等到明日吗？这万一耽搁了，侯府子嗣有个闪失，您担待得起？”
黎太医的心猛地一沉。
又是她！又是章燕婷！这女人就是个扫把星！
他下意识就想拒绝，这浑水他实在不想再蹚了！
上次帮她伪造“小产”蒙混过关，已经让他夜不能寐，生怕哪天东窗事发。
这大过年的又来？没完没了了！
“黎太医，”庞嬷嬷见他脸色铁青，沉默不语，显然是不情愿，眼中闪过一丝阴鸷。
她微微侧头，对着黎太医身后那个脸色发白的儿子，“黎公子，劳烦您转告令尊一声。我们姨娘说了，若黎太医实在为难，不愿走这一趟，那也无妨。只是姨娘她受了惊吓，心神不稳，保不齐就会想起些旧事。
比如上回静心院那次，黎太医您妙手回春，硬是把那眼看要流掉的胎给保住了。这其中的辛苦和门道，姨娘感念在心，怕是忍不住想找老夫人和侯爷说道说道，以示感激呢。”
轰隆！
这话像一道惊雷，直直劈在黎太医头顶。
他只觉得眼前一黑，手脚冰凉。
章燕婷这个毒妇，她竟然拿上次帮她造假孕的事来威胁他！
那件事一旦被捅出去……黎太医不敢想。
他在太医院几十年，靠着谨慎小心才熬到今天的位置。
伪造脉案，欺瞒主家，尤其是涉及侯府子嗣血脉这等大事，一旦败露，别说他这顶太医帽子保不住，身败名裂锒铛入狱都是轻的！
更可怕的是，他儿子如今也在太医院当差，正处在升迁的关键时刻。
这事儿要是牵连出来，父子俩的前程，整个黎家的名声，都将毁于一旦！