“不！”
时渊的嘶吼在狭小的空间里炸开，带着撕裂喉咙的绝望。
在橙瓜消失的刹那，他那撕心裂肺的痛苦瞬间被一种极致的冷静取代。
那是无数次在生死边缘锤炼出的本能。
他猛地蹬地，身体向后疾退，合金短刃划出一道凌厉的弧光，精准地斩断了即将缠上脚踝的菌丝。
与此同时，融合怪物那庞大畸形的身躯带着腥风扑到了拐角处。
数条覆盖着蠕动菌毯，滴落着腐蚀粘液的粗壮触手，如同攻城锤般狠狠抽向他刚才站立的位置。
轰隆！
岩壁碎石飞溅，粘液四射。
时渊险之又险地避开这致命一击，背脊紧贴着冰冷的岩壁。
他眼中没有恐惧，只有冰冷的计算和燃烧的怒火。
怪物堵住了退路，前方是吞噬了橙瓜的恐怖粘液池。
“嘶嘎——！”
融合怪物头部那些孔洞疯狂喷出更加浓郁的红色粘液，它似乎因失去一个猎物而暴怒，又或许是被粘液池的异动吸引。
时渊的目光死死锁定着那翻涌的粘液池。
橙瓜就在下面！他不能放弃。
“坚持住…”
时渊的大脑在极限压力下飞速运转。
机会只有一次！
就在融合怪物数条触手带着毁灭性的力量再次抽下的瞬间，时渊动了。
他没有后退，反而迎着怪物的攻击，猛地向前冲刺。
目标不是怪物，而是粘液池的边缘！
他利用怪物庞大身躯带来的视觉盲区，在触手即将及体的前一刻，身体以不可思议的柔韧度向侧下方滑铲。
噗嗤！
一条触手几乎是擦着他的头盔掠过，狠狠砸在他刚才靠着的岩壁上。
而时渊已经滑到了池边。
他看也不看身后，双脚在湿滑的菌毯上一蹬，整个人如同炮弹般射向池中最近的一块黑色岩石
咚！
就这样，时渊和怪物一直对抗僵持着。
池底深处。
橙瓜感觉自己坠入了无间地狱。
肺部的空气早已耗尽，火烧般的剧痛。
但肉体上的窒息远不及精神层面的恐怖。
嗡——！！！
尖锐的耳鸣是背景噪音。
那那是虫族集体意识的深渊，是亿万只复眼在黑暗中同时睁开，是亿万张布满利齿的口器在无声嘶吼。
橙瓜被拖拽着下沉，出乎她意料的是，这些菌丝并没有伤害她。
那些缠绕在她四肢、腰腹、甚至脖颈上的冰冷菌丝，非但没有收紧绞杀，反而猛地硬化。
一股微弱却异常清晰的力量顺着菌丝传递而来，并非攻击，而是支撑。
它们像无数根坚韧的弦，在她下沉的路径上织成了一张无形的网，极大地减缓了她的下坠之势。
更令她惊愕的是，那些原本试图钻入她防护服缝隙的细小菌丝，此刻竟像受到某种无形指令的士兵，在她体表迅速硬化，形成了一层薄薄的、覆盖在防护服外的生物装甲。
橙瓜正在疑惑怎么回事。
就在精神意识中听到了熟悉的声音。
“王.....欢迎回归......”
那道声音不辨雌雄，没有感情，似乎只是简单的音节复述。
是那道在凌寒精神意识里出现过的声音。
橙瓜立刻反应了过来！
“只能通过这种方式联系上您，十分抱歉。”
那道声音不似之前那样断断续续，反倒变得清晰可沟通起来。
“你是谁？为什么称呼我为你们的王？”
橙瓜满腹疑问，对这个陌生声音显然没什么好感。
“王目前的身体不足以支撑太多时间沟通。”
“记得去禁区深处拿到污染核心，吸收它可以帮助王更快成长，等王有了足够实力，我就有足够时间告知王想知道的一切了。”
那道声音说完就再也没有了回音。
橙瓜感受到菌丝源源不断地给体内供给特殊的能量。
她好像对自己的精神力掌控得更为熟练和纯粹了。
另一边。
时渊和怪物僵持不下。
他挣扎着划动四肢，试图在粘液中稳住身形，寻找方向。
但粘液的阻力远超想象，每一次动作都耗费巨大体力。
肺部的灼烧感越来越强烈，窒息感如冰冷的铁箍勒紧脖子。
就在意识开始因缺氧而模糊的刹那，异变陡生！
怪物的四肢猛地缠上他的四肢和躯干。
时渊心中一沉，几乎是本能地握紧了合金短刃，准备拼死一搏。
然而，预想中的绞杀并未降临。
那怪物像是感知到了什么恐怖的存在降临，开始原地抖动起来。
浑身上下抖得像个筛子。
不一会儿就化作了一摊不可名状的粘液。
时渊猛地扭头，粘液阻碍视线，但在微弱的照明下，他看到了不远处。
橙瓜同样被数条硬化菌丝托举着，正焦急地向他打着手势。
她的动作虽然被粘液迟滞，但那份急切清晰可见。
“这是怎么回事？不过还好你没事。”
时渊兴奋地跑过去检查橙瓜的身体情况。
“发生了点意外，但好在运气好，没有出大问题。”
橙瓜把神秘声音的十七个糊弄了过去，时渊也压根不在意事情真相。
只要橙瓜没事就好。
“这一次降落地点实在是太凶险了，你应该更早一点跟我联系。”
“这样我就可以做好准备，不会让你遇到今天这种情况。”
橙瓜撇了撇嘴，要不是白辰和白绮那俩兄弟把她逼急了，她也不会这么快就急着逃离中央区。
“中央区里发生了点事，我不想呆在那里，不然我一定会累死在那里的。”
“而且，现在我对中央区的一些东西不感兴趣。唉，人啊，就是去了才知道哪里才是最适合自己的地方。”
橙瓜没话找话敷衍了事，时渊也很有默契地刨根问底。
“怎么，后悔跟我了吗？以后你也连中央区也回不去了。”
橙瓜不知为何突然想问这一个问题。
时渊背着橙瓜走在逃离这个高危污染区的路上，一边回答她。
“早在荒星的时候，我就说过了，只要你要我，我就跟定你了。”
“我会成为你手里最好用的刀，在你的规则里满分毕业。”
橙瓜轻笑出声，不知为何听到时渊的话她就很开心。
也许是一个人的日子过得太久了，路上有个伴走路，会好受很多。