京城的春日，总是从枝头那几点嫩绿开始的。
平海王府的清晨，没有了往日急促的军号声，也没有了堆积如山的紧急战报。何英瑶从那张柔软宽大的雕花拔步床上醒来时，窗外正传来两声清脆的鸟鸣。
她睁开眼，望着头顶那繁复精美的云锦床帐，脑海中一片安宁。那个曾经陪伴她走过无数生死关头、冰冷又强大的超市空间系统，已经彻底融于这片天地。现在的她，拥有着最纯粹的、属于大周少女的轻松。
门外传来一阵刻意压低的脚步声，紧接着是张宝那极具辨识度的大嗓门，虽然努力压着，却依然中气十足：“阿月姑娘，郡主还没起呢？我可是天没亮就去全聚德门口排队，这刚出炉的烤鸭，去晚了连鸭架子都啃不着！”
屋门被人从外面轻轻推开，阿月端着一盆温水走进来，转身对着外头埋怨道：“你这胖子，就不能消停点。英瑶安答好不容易能睡个好觉，偏你拿吃食来闹她。”
何英瑶拥着被子坐起身，顺手披上一件轻软的月白色春衫，掀开帐幔，笑着开口：“让他进来吧，这全聚德的烤鸭可是他在南洋念叨了几个月的，若是不让他赶紧显摆显摆，他怕是今天连路都走不稳了。”
张宝提着一个硕大的三层红木食盒，像个灵活的圆球般滚进了外间，献宝似地将食盒放在紫檀木圆桌上。盖子一揭，一股浓郁的油脂焦香混合着果木的清香，瞬间霸占了整个暖阁。
“你瞧瞧这皮儿！”张宝熟练地摆出几碟小菜、甜面酱、葱丝和薄如蝉翼的荷叶饼，指着那盘片得犹如花瓣般的鸭肉，满脸自豪，“枣红油亮，还滋滋冒着热气呢！郡主，快趁热尝尝。”
何英瑶洗漱完毕，走到桌前落座。她拿过一张荷叶饼，用筷子挑了少许甜面酱均匀抹开，放上两片连皮带肉的烤鸭，再夹了几根清爽的葱丝，利落地卷成一个小巧的卷儿，送入口中。
鸭皮酥脆得仿佛能在齿间碎裂，丰腴的油脂瞬间在味蕾上绽放，却又被大葱的辛辣和面酱的醇厚完美中和，肥而不腻，满口生香。
“确实不错。”何英瑶细细咀嚼完，又端起旁边的清茶润了润喉，只觉整个人都被这人间烟火气彻底唤醒了。
就在这时，庭院里传来了李重阳爽朗的笑声。这位威震天下、刚刚卸下满身重甲的平海王，此时正穿着一身极寻常的青色布袍，手里拿着一把大剪子，正与何青云一起在院中修剪那株长势喜人的西府海棠。
何青云今日仅用一根木簪挽着长发，眉眼间全是温婉与舒展。她看着丈夫笨拙地剪去一截枯枝，笑着摇了摇头：“你这手劲儿，拿剑斩敌可以，修剪花草实在太过粗暴，这好好的花枝都要被你折腾坏了。”
“夫人说的是，为夫这不是正在学嘛。”李重阳也不恼，反而乐呵呵地将剪子递给旁边的侍从，大步走向暖阁，“大老远就闻到香味了，张宝这小子，买好吃的倒是从来不落空。”
一家人聚在桌前，连同闻讯赶来的阿古达、文逸轩和菲尼克斯，原本宽敞的暖阁顿时变得热闹非凡。
阿古达换上了京城时兴的春装，手里把玩着一个墨翟大师新做出的精巧机械锁，一边吃着烤鸭一边含糊不清地说道：“安答，皇上昨日下了恩旨，说是要在城南拨出一大块地，专门建个‘万国车马场’，让咱们那些蒸汽战车和新式的橡胶轮马车有个宽敞的地方驰骋。这以后的日子，可是越来越有盼头了。”
文逸轩坐在何英瑶身侧，他今日着了一身淡青色的儒衫，气质温润如玉。他动作优雅地卷好一个鸭肉卷，并未自己吃，而是自然地放进了何英瑶面前的白瓷碟中。
“不仅是车马场。”文逸轩凝视着何英瑶，目光中透出无尽的柔和，“南北的官道已经开始全面铺设水泥与沥青，西北的罐头厂和南洋的橡胶园，本月送回来的账册，利润比去岁翻了三倍。大周的国库，从未像如今这般充盈。”
何英瑶看着那碟中的鸭肉卷，心头涌起一阵暖意。她转过头，迎上文逸轩的目光，展颜一笑：“这都是大家共同努力的结果。既然如今四海承平，咱们是不是也该给自己放个长假了？”
“长假？”张宝耳朵最尖，立刻凑了过来，两眼放光，“去哪儿？吃什么？”
“去江南。”何青云替女儿做出了决定。她端着一盏花茶，仪态万方地坐在罗汉床上，“早些年我就念叨着要去看看那‘日出江花红胜火，春来江水绿如蓝’的景致。如今你爹爹交了兵权，英瑶的身体也大好了，正是下江南的最好时节。”
李重阳连连点头，完全是一副“夫人说去哪便去哪”的架势。
这个提议立刻得到了全票赞同。几日后，一支并没有打出平海王府旗号的车队，悄然驶出了京城的南大门。
这次出行，他们选用了最新改良的四轮马车。车厢由精钢与轻质木材混合打造，底盘加装了弹簧减震系统，车轮外层包裹着南洋运来的高纯度硫化橡胶。行驶在平坦的水泥官道上，几乎感觉不到任何颠簸，平稳得如履平地。
沿途的风光随着向南的推移，肉眼可见地变得温润起来。
原本光秃秃的树干抽出了新绿，路旁的野花开得肆意张扬。微风拂过车窗，带来了泥土的芬芳和春水的清润。
车厢内空间极大，何英瑶与阿月、菲尼克斯围坐在一张小方桌前，正兴致勃勃地打着一种名为“扑克”的纸牌——那是何青云凭着记忆亲手绘制的消遣玩意儿。
“顺子！”何英瑶打出手中的牌，眉眼弯弯，透着几分少女特有的轻快。
菲尼克斯看着手中乱七八糟的牌面，无奈地摊开手：“大周的算学我已经学得极好了，为何在这纸牌上总是赢不了你们？这其中定有什么我未曾发现的概率规律。”