何青云要入主户部，任通商司主事的消息，像一块巨石砸入京城平静的湖面，激起的，是滔天巨浪。
早朝之上，几乎炸开了锅。
以几位食古不化的老臣为首，纷纷出列，痛心疾首地跪在金銮殿上，引经据典，从三皇五帝说到本朝太祖，力证“女子不得干政”乃是天理伦常，是维系国本的根本。
他们说得声泪俱下，仿佛何青云一入朝堂，这大周的江山便要即刻倾覆。
“陛下！万万不可啊！妇人干政，乃亡国之兆！请陛下三思，收回成命！”
“是啊陛下！我大周开国百年，何曾有过女子为官的先例？此举有违祖制，必将引天下人耻笑啊！”
皇帝端坐在龙椅上，冷眼看着底下那些捶胸顿足、如丧考妣的老臣们，脸上没有丝毫的表情。
直到他们哭完了，喊累了，他才慢悠悠地开口，声音不大，却字字如刀。
“亡国之兆？天下人耻笑？”
他拿起御案上的一份奏折，轻轻敲了敲：“朕只知道，北境蛮族二十万大军压境，国库空虚，无人能解朕忧之时，是你们口中的这位‘妇人’，挺身而出，倾尽家财，筹集了三十万两白银，十万石粮食，解了北境之围。”
“朕只知道，幽州城破，将士断粮，朝中诸公还在为战与和争论不休之时，是这位‘妇人’，以奇兵天降，火烧连营，大破蛮族，为我大周换回了北境数十年的安稳。”
“朕更知道，虞国来使，倨傲无礼，意图以区区十万两白银，换我大周千里牧场，是这位‘妇人’，在金銮殿上，以三寸不烂之舌，驳得那蛮夷使臣哑口无言，为我大周，争回了五十万两赔款，五千匹战马，和一片足以安邦定国的丰草谷！”
他的声音越来越响，最后如同炸雷，响彻整个金銮殿：“朕问你们！在座诸公，满朝文武，哪一个，敢说自己的功绩，能比得上她一个‘妇人’！”
满朝文武，鸦雀无声。
那些方才还在慷慨陈词的老臣们，此刻全都面如死灰，羞愧地低下了头。
“朕意已决，”皇帝的目光扫过底下噤若寒蝉的众人，声音恢复了往日的威严，“通商司即日成立，何青云三日后，正式上任。谁再敢以‘祖制’、‘女流’为由，妄议此事，休怪朕的尚方宝剑，不讲情面！”
一场朝堂风暴，就以皇帝这样一种近乎霸道的方式，被强行压了下去。
三日后，何青云穿着一身特制的天青色女官常服，在无数道复杂的目光注视下，踏进了户部那座朱漆大门。
官服的样式是她自己画的，既保留了女子襦裙的秀美，又在细节处融入了官服的干练与威严。窄袖束腰，方便行动，裙摆上用银线绣着一朵含苞待放的兰花，清雅而不失贵气。
她没有乘坐软轿，而是独自一人，步行而来，身后，只跟着一个抱着一沓文书的、眉眼清秀的小丫鬟，正是已经及笄、出落得亭亭玉立的何远星。
户部的官吏们早已等在门口，他们看着眼前这个身形纤弱、却步履生风的女子，眼神各异。有好奇，有不屑，有嫉妒，更多的，却是一种不知该如何自处的尴尬。
户部尚书是个年近六旬的胖老头，姓张，他挤出一个比哭还难看的笑容，上前拱了拱手：“下官……参见护国公夫人。”
他不知该如何称呼这位新上任的同僚，叫“何主事”，显得太过轻慢，叫“夫人”，又不像是在官署之内。
“张尚书客气了，”何青云微微颔首，声音平静无波，“从今日起，我便是这通商司的主事，尚书大人以后，直接称我官职便可。”
她这番话，不卑不亢，既表明了自己的身份，又给足了对方面子，让张尚书那颗悬着的心，稍稍落回了实处。
通商司的官署，被安排在户部最偏僻的一个院落，与何平安之前待过的度支司，只隔了一堵墙。
院子不大，屋子也有些陈旧，显然是临时收拾出来的。司里除了她这个主事，便只有一个从吏部调来的、年过半百、看着就老实巴交的老主簿，和几个负责打扫庭院、端茶倒水的杂役。
“夫人，”老主簿姓孙，对着何青云行了一礼，脸上满是愁容，“陛下虽设了这通商司，可……可咱们这司里，连个像样的书吏都没有，这日后的差事，怕是不好办啊。”
何青云环顾了一圈这空空荡荡的官署，却是微微一笑：“人，不就来了吗？”
她话音刚落，院门口便传来一阵脚步声，只见何平安带着几个穿着户部书吏服饰的年轻人，抱着一摞摞崭新的账册，快步走了进来。
“姐……何主事，”何平安对着何青云行了个标准的官礼，脸上带着几分年轻人特有的朝气，“这是我从度支司里挑的几个最机灵、算学最好的兄弟，听说您这边缺人手，特意带他们来，给您帮帮忙。”
那几个年轻人看着何青云，眼神里满是好奇与敬畏，他们都是寒门出身的学子，对这位传奇的“土豆县主”，早已是闻名已久，如雷贯耳。
“好，来得正好。”何青云满意地点点头，“从今日起，你们便是我通商司的人了。月钱，比照户部一等书吏，翻倍。”
那几个年轻人闻言，顿时喜上眉梢，连忙跪地谢恩。
“都起来吧，”何青云将他们一一扶起，“在我这里当差，不讲究那些虚礼，我只要你们记住两点。”
“第一，脑子要活，算盘要精。我们通商司要算的，是整个大周与万国的账，错一文钱，都可能是天大的事。”
“第二，手脚要干净，心要正。你们经手的每一笔银钱，都是国库的血脉，是天下百姓的民脂民膏，谁要是敢在这上面动歪心思，”她的声音忽然冷了下去，眼神锐利如刀，“我不管他背后站着的是谁，一律，严惩不贷！”
那几个年轻人被她那强大的气场震慑，连忙躬身应是，不敢有半点怠慢。
安顿好人手，何青云便将早已在心中勾勒了无数遍的蓝图，彻底铺开。
她做的第一件事，便是让何平安将户部所有关于对外贸易的旧档宗卷，全都搬到了通商司。
她带着这几个年轻的书吏，不眠不休地熬了三天三夜，将大周与北境蛮族、西域诸国近百年来的所有贸易往来，从茶叶丝绸的价钱，到关税盐铁的禁令，全都梳理得清清楚楚，明明白白。
她做的第二件事，是让李重阳以“四海镖行”的名义，在京城里张贴告示，高薪招募一批懂番邦语言、熟悉西域商路的“向导”。
她要组建的，不仅仅是一支商队，更是一个能刺探各国情报、绘制商路地图的，专业的信息网络。
而她做的第三件事，则是亲自提笔，给远在北境的陆远征，和新继位的虞王赵珩，各写了一封信。
信里，她详细阐述了自己对于“三国自由贸易区”的构想。
她提议，由大周、大金和虞国三国，共同出资，在三国交界处的丰草谷，建立一个巨大的、不受任何一国律法约束的自由贸易城市。
在这座城市里，三国的商人可以自由往来，公平交易，关税减半，律法从简。
大周的丝绸茶叶，可以畅通无阻地卖到大金和虞国；大金的战马皮毛，虞国的美玉香料，也能以最快的速度，运回大周。
“此城一旦建成，便如一颗心脏，能将三国的血脉彻底贯通。到时候，我们靠的不再是刀剑与盟约，而是彼此都无法割舍的，共同的利益。”
当这两封信，由最快的信鸽，送往北境与西域时，何青云正站在通商司那小小的院落里，望着京城那片湛蓝的天空，嘴角，缓缓勾起一抹自信的笑意。
她知道，一个属于她的，也属于这整个时代的，波澜壮阔的大航海时代，即将在她的手中，拉开序幕。