到了纸坊，高兴正在门口跟小狗玩，这小狗是张氏去后，程硕路过从别人嘴里买下来的，一是狗太小眼神太可怜于心不忍，二是想着带回家给秦庆夕逗个闷。
小狗到了秦庆夕家长得也快，原先一身浅色的枯燥黄毛，这会儿长大就是一身油得发亮的黑毛，看起来倒不像只狗，反而十分有狼的模样。
高兴最喜欢二姨家的这条小狗，大概孩子们都喜欢为自己喜欢的动物冠名，高兴霸道地要二姨家的狗跟着她姓，叫高旺，因着见了秦庆夕往狗窝上贴“六畜兴旺”。
秦庆夕自然不计较这个，秦庆霞和高瓴捏着鼻子认了，为了女儿愿意跟狗做一家人。就是高氏，她也对着小狗一口一个高旺，俨然为了乖孙没有了原则。
纪秦娥听着这等乐事，再去看威风凛凛的高旺，竟然从狗狗的眼神里看出几分人性，几分睿智来。
一边讲，一边簇拥着纪秦娥往纸坊里头走，再继续后头还高旺勇猛护主的故事，原来高兴去摸野猫野狗险些被咬，多亏高旺保护。
纸坊里头人人各司其职，纪秦娥看着眼熟的工人正在制纸，她按着自己的经验，提了几句给木桨褪色染色的意见，又和工人们聊了起来。
聊过一些时间，众人这才坐在一处喝些茶吃些点心，见秦香莲在家也一切都好，又有这么些趣事，有声有色，纪秦娥也能放心地回江南去。
外头春娘和冬郎带着高兴和高旺过来，在外头玩够也玩饿了，听里头娥二婶在讲吉祥三宝，就都进来。
纪秦娥看了眼秦香莲，见她点头，才继续道：“那仨孩子，给金阿姊愁得。”
起初跟着金氏后面帮忙，老老实实，后来见过了出海的船员，听了些惊心动魄的与风浪搏击的故事，事情就往着金氏夫妻不可控制的方向发展。
吉祥三宝要加入林氏船队下南洋，简直是疯了，要知道，在福建路船丁是恶役之一，九死一生，签生死状上船就等于判了死刑，走之前都会留好遗言。
福建路三丁抽一的船丁制，是无数民众的噩梦，纪秦娥回忆起来说：“我们家那边，绝户多，寡妇更多，每一次出海都是抱着必死的决心。若是民船还好，上了官船，更是难逃一死，连剿匪都是兵在后，百姓当前，不过是送死。”
为免隔墙有耳，纪秦娥小小声在说，见众人面露哀伤，她挑点好的道：“不过现在好多了，泉州兴建市舶司，今年又免税赋，别说民船，官船都相当有热情，草菅人命的事情少了许多。再有阿舅造船，省力许多，船夫们也有更多休息时间，在海上力竭染病而亡的几率也降低不少。”
在场众人还是笑不出来，只心头的乌云到底驱散几分。
吉祥三宝现才不到年纪，为让他们知难而退，金氏夫妻将人送去了市舶学院，声称能名利前茅得院长陈知州赏识，便同意让他们出海看世界。
说完吉祥三宝这仨孩子，纪秦娥提起自家姊妹和姊妹夫。
秦有丽与秦有俊和林家一些未嫁的野心勃勃的女娘一见如故，决心买一条船出海，林家族里是不支持的，坏了祖宗规矩，但现在局面是官府默许甚至鼓励，由不得他们禁止，再禁不住。
从前只是贩鱼走私盐的秦有丽与秦有俊丈夫们也想不到，还有一天她们能有机会成为一个小小海商。
秦氏姊妹与林氏姊妹敢为人先，已是第一艘出海的女船，船上不少寡妇与女娘，甚至还有善辨天象方向的老妇。妇人不被允许出海，为了出海，她们立下开辟新航路的军令状。
天圣年间的市舶司有铁律，写“妇人在舶，海神怒涛”，违者船货没官，船主刺配，但泉州，有女人愿用生命为砝码赌一个抹去这项规定的可能。
陈知州给了她们这个机会。
大食女商航行于大海之上时，北宋船舶里头的女人不过是倡伎，是无人权的物品，称不上人。
秦香莲感叹道：“她们正在远方创造全新的历史。”
这感叹称不上是夸赞，里头有太多的感慨，发出这感叹，不过是在想总比没有机会要好，无论代价几何。
春娘和冬郎奇怪地问：“为什么三个宝哥哥想要出海是不对的，姊姊姨姨她们出海是对的？”
孩子们的视角总是别出心裁，秦香莲摸了摸他们的小脸：“我们要在合适的时候做合适的事，不是对或者不对，而是合适与不合适，而且她们想出海在我看来都很疯狂，直面生命的顽强与脆弱。”
孩子们还听不太懂，但在场的女人们都笑起来，高瓴和程硕过来喊女人们回家吃饭，纪秦娥和秦香莲提出告辞：“晓得娥娘回来，齐婶子做了一大桌好吃的，等我们接了孩子回家吃饭呢。”
秦庆霞和秦庆夕对视一眼：“我们都回去吧，还没听娥娘讲够在江南的事，还想再听听。”
于是一行人浩浩荡荡回了家，好在家宴丰盛，一大桌人聚在一起，天南海北的说些事情，热闹得不像话。
齐婶子提起：“那石壁现在成了景点，多少人慕名而来。去年官府就在筹备真武建祖师铁像，又碰上碧霞元君赐神器，干脆一起铸像，合祀同供，东京来了官，官家还赐牌匾，盛大得不得了，被你赶上可得去看看。”
道教信仰等级森严，从前绝对不可能这么做，纪秦娥都不敢信：“大家都肯？”
实用主义的齐婶子为纪秦娥夹菜吃：“确实是有人不肯，可听说东京有道录院问神，神都同意。”
均州地理位置特殊，北瞻河洛，南引江汉，阴阳共济是历史必然。
武当山到底一直是真武大帝的道场，等级制度也非朝夕可改，所以碧霞元君虽被御笔亲赐允许合祀，实际立成的神像，碧霞元君不比真武大帝高大。
阴差阳错由被迫借神名行事到主动，秦香莲其实未曾想过会有演变至此，原来最会玩弄信仰将其当做工具来使用的永远是统治者。