栖霞居洞府，静室之内，明珠的光辉柔和而恒定，映照着一人一兽凝重的面容。
莫沉与烛影相对而坐，中间的石台上，数十枚玉简铺开，上面以神识刻录着过去一个月来搜集到的所有信息碎片。烛影维持着那冷峻男子的半人形态，蛇尾在身后轻轻摆动，竖瞳中闪烁着理性的光芒。
“周辰与灵兽堂王执事密会于醉仙楼，时间在祭典前二十日。”莫沉指尖点在一枚玉简上，声音低沉。
“幽檀粉，能迅速滋养灵力，对修士来说算是滋补品，但服用后半个月内会出于灵力狂涌状态，不利于进阶前服用。哼，没想到竟然输在了药理常识上，这幽檀粉能于无声处扰乱灵力，正是破坏筑基的绝佳之物，但正好又被龙骨草相克，难怪卫轩只是照顾一位受伤的好友，自己却也能在吃了那妖兽血肉后筑基。”
烛影接口道，声音毫无波澜：“柳承光申领大量镇静类药材，名为炼丹，实为障眼。祭典之上，与柳长老一脉亲近者，或未食用特定餐食，或早有准备，皆安然筑基。而王执事事后迅速调离，后来做了个闲职，若非心中有鬼，何至于此？”
一条条线索，如同散落的珠子，被两人以极大的耐心和逻辑一一串联起来。真相，已如秃子头上的虱子，明摆着。
莫沉的脸色渐渐阴沉下来，胸腔中一股郁火升腾而起，灼烧着他的五脏六腑。他想到了自己在秘境中冲击筑基时的艰难，那灵力滞涩、几近失败的绝望感。
而这一切的始作俑者，便是那柳承光及其背后的柳家长辈！杀意缠绕上莫沉的心头，几乎要破体而出。
就在这时，烛影冷静得近乎冷酷的声音响起，如同一盆冰水浇下：“命主，怒火虽燃，然势比人强。”
莫沉猛地抬头，看向烛影。
烛影的竖瞳深邃，沉吟一声道：“柳长老乃结丹中期，又执掌丹霞峰多年，门下势力盘根错节，与宗门内其他高层关系亦是千丝万缕。命主虽筑基成功，荣膺巡天御史，然根基尚浅，人微言轻。此刻若凭这些间接证据贸然发难，无异于蚍蜉撼树。柳长老一系必有后手，届时不仅无法扳倒对方，恐反遭雷霆反击，多年苦修毁于一旦，甚至……祸及性命。”
每一个字，都敲打在莫沉的心头。
莫沉紧握的双拳，但沸腾的杀意却慢慢被理智压制。烛影说得对，无论是修仙界还是凡人的江湖，都以实力为尊，没有足够的实力，所谓的正义和证据，不过是弱者无力的哀鸣。
故而，莫沉只能深吸一口气，强行将翻涌的气血压下，眼中恢复了清明，但那份寒意却愈发深邃。若让仇恨蒙蔽理智，冲动行事，便真的断了前路。
烛影见莫沉冷静下来，低声道：“命主能明辨利害，烛影佩服。眼下，当以蛰伏为上，暗中积蓄力量，静待时机。”
“蛰伏，并非无所作为。”莫沉目光锐利地扫过石台上的玉简，“柳承光一脉动用如此阴毒手段，其所图恐怕不止于让柳承光顺利筑基这般简单。这‘幽檀粉’来历蹊跷，需得深查。此外，需密切关注柳承光与周辰接下来的动向。”
“命主所言极是。”烛影点头，“幽檀粉之事，我可再探坊市深层渠道。柳、周二人动向，亦会留意。”
“话说，烛影假若你一般情况之下，只使用变化术易容成人族修士模样，需要花费多少法力？”
烛影实事求是地估摸了一下全力运转易容术的法力消耗情况才回答道：“若是只用来实战易容术的话，维持一月这样差不多，若是在同时施展其他术法或者进行斗法，便要看实际情况决定了。”
“原来如此，怪不得凡人世界也有不少志怪古籍，常常说会见到化为人形的妖兽与凡人相爱。说回正事，今后你便易容成我的模样在宗门内打探情报吧，当然我的身份若是不方便，也可以随意变化成他人。如果碰上身上妖气被门内的高阶修士认出来，你便老实说你是我的灵兽即可。”
计议已定，莫沉与烛影便分头行动。
莫沉再次来到宗门存放卷宗的秘阁，凭借巡天御史的身份令牌，他得以进入更深的区域，调阅那些记载着禁忌药物、域外奇物乃至邪派手段的机密卷宗。
莫沉借口需了解边境可能出现的邪祟手段，以便巡查时有所防备，这个理由合情合理。
在堆积如山的古老皮卷和玉简中，莫沉又耗费了数日时光，神识如梳子般细细梳理。终于，在一本兽皮封面已然破损、名为《西南瘴疠异物志》的残卷中，他找到了关键信息：
“……幽魂檀，多生于神州大地西南片的瘴气山岭之中，汲取土木灵力而长，木心如墨，燃之有异香，嗅之可致幻，修士服之，可温阳滋补灵力，然在服用半月内灵力易紊……此木在我宗地界内，只有血煞宗所控之幽冥涧内有成片生长……血煞宗妖人，常以此木制‘幽檀粉’，用于蛊惑、控心乃至破坏修士根基……”
“血煞宗！”莫沉心中剧震。黑风山的那个邪修，便是血煞宗之人！他们布置的九炼噬灵阵，便是要抽取修士精血灵力！如今，这破坏筑基的幽檀粉，竟也源自此宗！柳长老一脉，竟然与这等邪派有牵连？这已非简单的宗门内斗，而是勾结外邪的重罪！
回到栖霞居洞府内，莫沉将诸多线索反复推演，一个巨大的疑团始终萦绕心头：血煞宗这等修炼邪恶功法、以修士精血魂魄为资粮的魔道宗门，为何能安然存在于出云岫这等仙盟正道的疆域之内？宗门高层，为何似乎对其采取了一种近乎“默许”的态度？仅仅因为柳长老一脉的勾结？这似乎说不通。
莫沉深知，以自己初入修仙界的见识，难以看透这背后的深层缘由，而枫烬，哪怕是从仙界下来的一道残魂，对如今这个小世界的格局也不一定了解。
思索再三，莫沉决定再次前往流云坊市的“闲云酒馆”。那位见多识广的掌柜，或许能为他解开疑惑。