当她赶到大门口时，目光一扫，心立刻沉到了谷底。
眼前的三个人，衣衫褴褛，满脸风尘，鞋子沾满黄土，裤脚甚至磨出了毛边。
二哥乔学志背着一个打满补丁的旧布包，肩膀微驼，脸上刻着深深的皱纹，神情局促；二嫂李红梅一手拉着小苗苗，一手紧紧攥着包袱角，低着头不敢看人；而小苗苗站在中间，一双大眼睛怯生生地望着四周，小脸脏兮兮的，却依旧透着几分稚气。
“二哥，你们……”
乔晚音快步迎上去，语气里满是惊讶和担忧，“咋不提前打个电话？这么远的路，怎么也不先说一声？”
乔学志搓了搓粗糙皲裂的手掌，嘿嘿干笑了两声，眼神躲闪，显得有些尴尬：“咳，也不是啥大事，就是……就是想着好久没见你了，顺路来看看你，看看你过得好不好……”
话还没说完，他便咳嗽两声，低头避开了妹妹的目光。
“小姑！”
苗苗一见到乔晚音，小脸瞬间亮了起来，像是黑暗里突然点亮了一盏灯。
她挣脱李红梅的手，飞奔过来，一头扑进乔晚音怀里，仰着小脑袋，笑得甜甜的，两个小酒窝深深陷进去，“苗苗可想你啦！梦里都梦见小姑带我去吃糖葫芦！”
乔晚音蹲下身，一把将小姑娘搂进怀里，鼻尖闻到孩子身上熟悉的泥土味和汗水的气息。
她伸手揉了揉苗苗软乎乎的头发，指尖感受到那一丝丝细碎的打结和灰尘，心疼得几乎要溢出来，“姑姑也想你呀，苗苗长高了，脸蛋也圆了，更招人喜欢了。”
她嘴上笑着，眼里却悄悄泛起一丝酸楚。
这孩子，本该在阳光下奔跑玩耍，如今却跟着大人奔波千里，灰头土脸地出现在这里。
李红梅依旧低着头，手指不停地扭着衣角，声音压得极低，几乎像是自言自语：“小妹，听说你现在可厉害了，都当上园长了，还开上了幼儿园？这……真是有出息了……”
她的语气里混杂着羡慕、羞愧，还有一丝难以察觉的讨好。
乔晚音垂眸看着她，心里清楚得很——以他们家平时的性格，若非走投无路，绝不会这样主动登门。
更何况，连个电话都没有，就这么突兀地出现，肯定是有事相求。
她缓缓站起身，目光转向二哥，声音放得极轻，却带着不容回避的认真：“二哥，二嫂……
家里是不是出事了？”
她领着他们进屋，李红梅一进门，脚步就顿住了，整个人像是被什么东西牢牢吸住了一样。
她的目光从门口一路扫进来，先是落在地面，接着是墙壁，最后定格在客厅中央那张沙发——眼睛瞬间就直了。
水泥地被擦得锃亮，光可鉴人，倒映着天花板上的灯影，还刷了一层红漆，泛着微微的光泽。
墙上贴着一张崭新的毛主席画像，边角用图钉仔细钉好，端正肃穆，连褶皱都没有一丝。
墙角立着个藤编的矮柜，上面摆着一对搪瓷茶缸，杯盖还反扣在一旁，干干净净。
最让她挪不开眼的——是那张沙发。
整张沙发是深棕色木框架，靠背宽大结实，扶手被打磨得光滑如镜，坐在上面的人哪怕闭眼也能感到体面和尊贵。
而最抢眼的，就是那雪白的钩花垫子，一针一线织出繁复的花纹，铺得整整齐齐，连边角都一丝不乱，像是刚从百货商店里搬出来的展品。
四个角都用暗红色丝线做了收边，针脚细密，显出主人极讲究的用心。
这可是得用工业券才能换到的稀罕物！
市面上早就买不到了，哪怕有人托关系，也得等上小半年，还未必能轮上号。
“我的老天爷！”
李红梅倒吸一口凉气，声音都变了调。
她小心翼翼地伸出手，手指头轻轻摩挲着沙发上那朵大牡丹，指尖触到细腻的棉线，忍不住来回搓了几下，像是在确认是不是真的。
那牡丹花盘得足足有碗口大，花瓣层层叠叠，颜色由白渐粉，栩栩如生。
“得花多少张券啊？”
她喃喃自语，眼里满是震惊与羡慕。
乔学志赶紧拉了拉她衣角，动作不大，却透着明显的提醒意味，嘴唇微动，低声道：“别失态，小声点。”
他的脸色有些发红，额角渗出细汗，站在妹妹家的客厅里，他感到既自豪又局促。
苗苗却一动不动，像被定住了似的，目光黏在五斗柜上那台红灯牌收音机上，眼睛都舍不得眨。
那收音机外壳是深褐色木质，正面嵌着圆形表盘，银色指针清晰可见，边上还围着一圈黄铜装饰。
喇叭罩是细密的金属网，泛着幽幽的光。
这是城里人才能用得起的东西，广播电台里传出的音乐能传到十里八乡。
她甚至想象得出，每天早晨，家里就是在这台收音机的报时声中醒来。
“二哥，家里出啥事了？”
乔晚音轻声问，语气柔和，带着几分担忧。
她把那个印着“红双喜”三个红字的糖罐轻轻推到苗苗面前，罐子擦得锃亮，盖子上的喜字金光闪闪。
“来，苗苗，吃块糖，解解渴。”
乔学志搓着手，手心全是厚厚的老茧，裂着几道深口子，指甲缝里还嵌着洗不净的泥灰。
他低着头，不敢看妹妹的眼睛，声音闷闷的：“今年大旱，地里颗粒无收，队里工分不顶用。挣的那点口粮，还不够吃……上个月就断了顿，靠挖野菜充饥。”
李红梅马上接话，语速快得像机关枪：“小妹，咱不兜圈子了。你二哥在公社砖窑干苦力，天天搬砖，一车就是三百多块，一趟十几趟，肩上都磨出血了，鞋底都磨穿了，脚指头都露在外头。”
她越说越激动，声音都抖起来，“可到头来呢？工分只换了八两糙米，连孩子都喂不饱！腰都快断了，饭都吃不上，这日子怎么过？”
“你现在可不一样了，是军官太太，还有人说你当上了幼儿园园长……你能不能……”
她说着说着，声音压低了，眼神闪烁，像是怕被拒绝，又像是怕说出口就不灵验了。
“晚音，你陪二哥二嫂说说话，我和你二哥去供销社买点菜。”
宋雅芝突然插话，脸上堆着笑，动作却很利索。