“唉！”
明亮轩窗前，萧北鸢望着李蕖送来的芝麻馓子，不知道第几次叹气。
馓子刚炸好就送过来了，细面线多多的裹着芝麻，盘绕成环状，炸得金黄酥脆，散发着浓郁的芝麻香气。
一盒六个，其中有两个‘滥竽充数’的，面线拉得粗细不均，盘得也不规整，一看手法就不熟练。
萧北鸢猜，这俩丑的肯定是李蕖做的。
她拿起一个丑馓子，掰下一丝放进嘴里，香香脆脆，还带着一丝蜂蜜的甜香，然而咽下去，心里却又酸又涩。
祖母说安西节度使身份特殊，应邀前往春日宴是卖李家一个面子，却不能与之往来过密，否则容易引起天子猜忌，招惹祸端。
这种大事上，萧北鸢向来听话，可又忍不住难受，混合着内疚、心疼，还有些许不甘的复杂情绪在胸腔里横冲直撞，憋得她眼圈发酸。
以李蕖的性子，这会儿说不定还在担心她的‘病’呢，萧北鸢啃着馓子，盘算着是不是该给李蕖去个信说清楚，免得人家记挂。
细想又觉得不妥，万一被谁发现了，不知道的还以为她跟李家暗中传什么重要消息呢。
再说了，信上写什么呢？总不能说以后不能跟你一起玩儿了，家里不让。
一个馓子吃完了，萧北鸢也没拿定主意。
洗完手，萧北鸢苦恼的搓着脸，“要是阿姐在就好了。”
阿姐那么聪明，处事又周到，定能想出两全之法。
翠玉看着剩下的馓子，提议，“要不然……小姐去问问少夫人呢？顺道拿两个馓子过去给少夫人尝尝，这个在京都可不多见。”
郡主走之前交代了，若小姐遇到拿不准的事，可以去找少夫人。
老太君年纪大了，又隔着两辈，不见得能理解年轻人的想法；苏婧是继母，没那么亲；剩下父兄，宠归宠，但毕竟男女有别，很多事都没法提，所以萧北鸢才会对苏未吟格外依赖。
如今她不在，就剩下卫时月这个大嫂了。
苏未吟看得出来，卫时月平日里瞧着不显山不露水，实际胸有沟壑，是个有分寸有主张的人，故此特向翠玉交代了这么一句。
“是啊，我怎么把大嫂给忘了。”萧北鸢坐起来，懊恼的拍脑门儿。
明明阿姐走之前说了，遇到什么烦心事，可以问问大嫂的意见。
瞧她这脑子！
萧北鸢马上起身，让翠玉单独装上两个馓子，带着前往青云轩。
距青云轩院门还有十来步时，正巧碰见银珠领着一人从另一方向过来。
萧北鸢认得，那是专看妇人的张太医。
慢两步等着二人，各自打过招呼，萧北鸢急切问道：“怎么了，是大嫂哪里不舒服吗？”
银珠回答，“少夫人害口，吃什么吐什么，从昨天下午到现在水米未进，瞧着人都没什么精神了。”
萧北鸢一听，赶紧请张太医进去。
内室里窗扉半掩，卫时月有气无力的靠在榻上，连嘴唇都没什么血色。
闻到萧北鸢身上花露的味道，卫时月埋头吐得昏天黑地，额头溢出薄汗，再开口，嗓子都哑了。
萧北鸢赶紧退去门口，不敢往前凑，等看完诊，便跟着太医一同离开，让卫时月好好休息。
馓子带过来，盒盖都没打开，又原封不动的带走——怕卫时月受不了这股油腻的味道。
困扰的问题自然也没能说出口。
大嫂已经够难受了，哪好再给她添麻烦。
回纤绣阁途中碰到长松，萧北鸢将食盒给他，让带回去给萧南淮吃，反正她一个人也吃不了那么多。
“唉！”
再回到纤绣阁，萧北鸢双手托腮继续叹气。
“要是阿姐在就好了。也不知道阿姐现在到哪儿了，路上顺不顺利……”
千里之外，正坐在路边石头上啃饼子的苏未吟仿佛感受到了这份强烈的惦念，连着打了好几个喷嚏。
采柔递上水囊，“小姐，没事吧？”
一过北邙山，独属于北方的凛冽就开始初见端倪。
虽已是春末，山这边的风依旧带着一股子刮骨的寒意，白日里太阳明晃晃的挂着，晒得人脸上发烫，可一旦有云遮住，或是太阳西沉，寒气便从四面八方围拢过来，直往骨头缝里钻。
到了晚上，营帐外甚至会结一层薄薄的白霜。
可别着凉了。
“没事，放心吧！”
苏未吟喝了口水，将最后一点饼子塞进嘴里，拍拍手站起来，遥遥环顾。
越往北走，能看到的绿色就越少，昨日过了天门关后，目光所及尽是灰黄龟裂的土地与嶙峋怪石，只有偶尔遇到几丛骆驼刺，才能见到一点清新色彩。
再次踏足这片土地，一股难以言喻的沉重感悄然漫上心头，同时也掀起久违的战意。
她清楚的记得，过了前面的裂风谷，往西二百余里，就是伏龙城。
风沙呜咽着掠过荒原，宛如前世那些被屠杀的百姓残留的哀嚎余音。
而这一次，她来到这里，为的便是让风只是风，沙也只是沙，不会有长街如血洗，尸横魂不散。
她要他们朴素平凡的活在这片土地，而不是作为隔世也消不去的执念，活在她的噩梦里。
简单休整过后，使团继续前行。
道路平顺，速度也就提上来，队伍比预计时间早了近一个时辰抵达沙团驿。
这是北上途中最后一次投驿，明天将一鼓作气走完剩下的路程，直达大雍北境边城厉城。
和以往所见孤悬于野的驿站不同，沙团驿并非独立于此，紧邻其旁，还有一家挂着褪色酒旗的大客栈。
两者呈犄角之势靠山而建，共同构成这片荒原中唯一的人烟据点，人声、驼铃声与马嘶声混杂，竟生生营造出一片热闹的市井气。
苏未吟找到杨毅，让他安排下去，晚上多安排两队人值守。
杨毅应是。
旁边客栈人员混杂，确实需要更加小心。
落日的光线如同倾斜的金丝缓缓流淌，将房屋背后的石山拖曳出诡谲的长影。
交代完毕，苏未吟迈步走向驿站。
纤瘦挺拔的身躯投入山影之下的刹那，一道尖锐的目光自旁边客栈的喧闹中刺过来，精准钉在她的背心。
无形却近乎有质，冰冷又锋利，让她周身的汗毛几乎都要竖立起来。
栖云剑挎在腰上，苏未吟下意识按住剑柄，驻足朝客栈望过去。
客栈门前人来人往，车马齐聚。
满载货物的骆驼卸下重负，打着响鼻被伙计牵去后院；几辆风尘仆仆的马车堵在门口，车夫裹着防沙头巾，只露出一双眼睛，粗着嗓子互相吆喝，催促对方快些让开道路。
空气中混杂着牲口、尘土、汗水与食物香料的气味，各种口音的交谈、抱怨与大笑交织成一片杂乱的声浪。
不见异常，那道窥视的目光也消失了。
苏未吟收回视线，若无其事的继续往里走，唯有眼底浮起极寒的锐色，如同暗夜中骤然出鞘的剑锋。
山影彻底吞没了她的身影，只留下一个决然利落又无所畏惧的背影。
客栈外，一辆装载着货箱的马车后方转出一个人影。
那人将头裹在宽大的防沙头巾里，只露出眼睛看路，身上披着一件格外宽大的鹿皮斗篷，长度及地，将整个身躯悉数罩住。
斗篷下摆沾着沙尘，伴随着略显怪异的步伐轻轻摇动。
北境风沙大，很多旅人都这样穿，并不稀奇，因此也无人在意。
直到进入楼上客房，弯曲的膝盖瞬间打直，及地的斗篷下摆一下子悬至膝间，显示出异于常人的高壮身躯。
摘下头巾，吹燃火折子点灯。
跳跃的烛光映出粗粝的面孔。
高挺的鼻梁，深陷的眼窝，还有那双深褐色的琥珀瞳仁。
厚唇牵起狂戾又阴狠的笑容。
小陆将军，我就知道你会来！